“我是当今圣上的亲舅舅，一举一动，都向着天子。
皇上要我做的事，我绝不推脱；
皇上没开口的事，我连手指头都不会伸一下。
我和你们不同——我头上顶着‘国舅’两个字，是实打实的皇亲。
你们呢？谁封的官？谁赐的印？凭哪条规矩，敢站在这儿跟我平起平坐？”
“拿你们那些见不得光的勾当，硬往我身上比？
自己摸摸良心，脑子还灵不灵光？
连这点自知之明都没有，张嘴就来——
莫非是太久不用，锈住了？”
蓝玉这话，句句带刺，又准又狠。
更绝的是，他压根不给人喘气的空子。
底下众人听着，全愣在原地，眼睛瞪得溜圆。
谁也没料到，向来沉得住气的大帅，竟能把话说得这么透、这么冷、这么不留余地。
“可大帅……咱们如今是一条绳上的蚂蚱啊！”
一个副将急了，忙往前凑半步，声音里带着几分哀求，“您真以为这事能独善其身？
眼下咱们都是同船人，您反倒把我们往外推——
传出去，外头怎么讲？您说不过去，咱们也难抬头啊。”
另一人赶紧接上，语气更软：“不如坐下慢慢说。有些事，您一时未必看得全。
既然都在一条船上，何必分你我？
一家人不说两家话——您这般嫌弃，倒显得生分了。”
他甚至压低了嗓门，凑近半步：“好处，咱们一分不少，全给您匀出来。
事情捂严实了，没人知道内情。您还是咱们的老大哥，咱们还是您的左膀右臂。”
两个副将被那番话劈头浇了个透心凉，反应倒是极快——
转眼就把自己摘得干干净净，连半点迟疑都没有。
不但不添堵，反而抢着递梯子，恨不得把蓝玉扶上主位、奉为座上宾。
话里话外，全是体贴，全是退让，全是“为您着想”。
蓝玉却只轻轻嗤笑一声，像听了个不咸不淡的笑话：
“好梦人人都爱做。可你们收的那些银子，真当能揣进棺材里带走？”
他目光一沉，语气陡然绷紧：“那些钱，早刻着‘御库’二字；你们做的每桩事，皇上案头都有底账。
错了，就该认；罪了，就该担。
别指望拉别人垫背，更别指望把脏水泼成清汤。”
“别当旁人都是傻子。
睁着眼的，不止你一个；闭着眼装睡的，也不止你一个。
你们干的那些事——桩桩件件，洗不白，擦不净，逃不掉。”
话说到这份上，再没人敢吱声。
满堂死寂，连呼吸都放轻了。
一张张脸霎时褪尽血色，灰白如纸。
彼此对望一眼，心照不宣——路，已经堵死了。
索性，有人猛地抽出腰间佩刀，横在颈前，手一扬，血线迸出。
接着第二把、第三把……
刀光闪过，人已扑倒在地。
连蓝玉都微微一怔。
他没想到，这些人最后竟还肯留点体面——
没跪地哭求，没磕头喊冤，没拖泥带水地赖着不死。
这份干脆，倒让他心头一松，又隐隐发沉。
他没多说什么，只默默整了整衣袖，转身朝门外走去。
脚步沉稳，背脊笔直，像一块淬过火的铁。
“我要即刻回应天复命。此后军务，由副帅全权调度。”
他停步，未回头，声音却清晰入耳：“但凡让我听见一句风言风语——
别怪我不讲旧情。”
“中都，是我们最后一道闸口。比起山东，这里才真正凶险。
把你们放在这儿，不是信得过，是信不过别人。
若再有异动……”
他顿了顿，目光缓缓扫过全场，“你们该知道，下场是什么。”
众人垂首静立，无人应答，也无人敢抬眼。
蓝玉看着他们，终究没再说什么。
可那点不安，仍像根细刺，扎在心里——
这些人，真能安分？真能扛住？
待诸藩王车驾尽数离城，应天城门终于缓缓开启。
百姓们提着的心，这才“咚”一声落回肚子里。
没人知道宫墙里发生了什么，只晓得被关了好几天，连买菜都得排队领牌。
如今重获自由，街巷里顿时热闹起来，孩童追着跑，妇人挎着篮子笑谈，连茶馆里的说书人都多讲了三段。
可还没等大家缓过神，一封盖着朱红大印的《藩王盟誓》便贴满了各处城门。
众人围拢过去，越看越踏实，越看越安心。
毕竟，燕王朱棣走与不走，牵着朝中一半人的心。
真要动他，等于在藩王心里埋雷——
今日收拾他，明日收拾谁？
今日叫他“谋逆”，明日是不是轮到“居心叵测”？
兔死狐悲，物伤其类——谁都怕，下一个名字，就写在诏书末尾。
这时，一个少年策马奔至城门边，勒缰驻足，仰头望向城楼上的朱棣，朗声笑道：
“四叔，您若真要走，大可光明正大跨马扬鞭，何苦绕着弯子、踩着夜露悄悄走？
这模样……可不像您的脾气。”
“契约一签，那批粮秣，我即刻尽数拨付给你。”
朱雄英望着朱棣，语气平实，不带半分拖泥带水。
“但有言在先——半年之内，你须率全部人马撤出北平，一兵一卒不得滞留。唯有如此，我才真正安心。否则……”他顿了顿，目光沉静，“我自会调集兵马，亲自登门相请。”
朱棣听罢，肩头微松，胸口那团压了多日的郁气，终于缓缓散开。
他原以为此番入京，怕是再难全身而退；连最后那点指望，也早被自己掐灭在来路上。谁料峰回路转，竟真留了一条生路给他。这结果，连他自己都觉得恍如梦中。
朱雄英何尝不觉棘手？可眼下别无他策。若能以一纸约定换得数年安稳，总好过朝野哗然、百官侧目、史笔如刀。这步棋，是他被逼到墙角后亲手落下的——不是宽纵，是权衡；不是仁慈，是取舍。他必须稳住朱棣，稳到对方踏出应天城门那一瞬，才算真正松下一口气。