这事儿本身不重要，重要的是：北边缺人、缺货、缺手快的，南方不少商户便揣着本钱，顺着商道往北挪。
水泥、钢材这些大件儿，自有官家牵头、大商接单；可针头线脑、布匹纽扣、搪瓷碗、玻璃镜……全靠民间自己跑、自己卖、自己吆喝。
朝廷“以工代赈”不是白喊的口号。修城挖渠、铺路建仓，那些原先连裤子都补丁摞补丁的农奴，第一次领到现钱……不是施舍，是干一天活，拿一天工钱。
手里有了铜子儿，心就活了。
衣裳要新，被子要厚，孩子要穿双布鞋，媳妇想扯块花布做围裙……尤其那细软亮堂的棉绸，谁见了不眼热？
可乌斯藏哪来的布？
这儿千百年来就是农奴制……地主攥着地、攥着种籽、攥着磨坊和织机，农奴一年到头刨土流汗，收成全归东家。
吃饱？能咽下几口掺沙子的青稞面，已是菩萨保佑；穿衣？一家五口轮着穿一条破袍子，真不是编的。
本地织坊稀稀拉拉，织出来的粗麻布硬得刮脸。好布？全靠从大明内地运进来。
运费翻三倍，价码再翻两倍，农奴们数都数不清一文钱能买几根线。
明军刚进乌斯藏时，农奴们蹲在墙根底下，眼珠子都不转一下。
换谁当老爷，不都一样抽鞭子、催租子、夺口粮？他们压根儿没“剥削”这个词，只当生下来就该这么熬着。
至于军爷们喊的“翻身”“分地”“自己做主”……听都懒得听。不是不信，是不敢信……太美了，美得像庙里画的极乐世界，看了反而心慌。
直到第一筐窝窝头递到手里。
那玩意儿黑乎乎、硬邦邦，掰开还带点酸味……是缴获的陈麦混着糙米蒸的。
军中厨子连夜赶工，蒸成拳头大小的团子，扛饿、耐存、好分发。
每人每天仨，多一个没有。
不是怕人吃饱造反，是真怕饿极了的人狼吞虎咽，活活撑死。
等城中秩序稳住些，军士和文吏就一块儿动手，把人拢起来：挖沟的挖沟，搬砖的搬砖，丈量地界的拿尺子，记账的提笔蘸墨。
头几天，干一天活，一人领三份口粮……一家子老小，出一个壮劳力，全都能填饱肚子。
不是朝廷不肯发钱，是发了也白搭。
城里没多少东西可买，粮食更是军管物资，连集市都没开张；就算开了，农奴们摸着铜钱，连“一文”“十文”都分不清，更别说算账找零。
给钱？不如给饭实在。
等大家踩稳了步子，报酬就悄悄变了：一半粮食，一半铜钱。
同时，官设的粮铺也支起摊子……想领粮，行；想拿钱买粮？价格还更便宜些。
慢慢地，人们摸铜钱的手熟了，算账的声音响了，连娃娃都知道攥紧两枚铜板，去换半块糖糕。
不到二十天，所有差事的工钱，全换成明晃晃的铜钱、银角子。
说起来麻烦，其实顺得很。
乡下人早被整编进城，军事化管着，号子一响，人就到位；口令一落，活就开干。没吵没闹，没拖没赖。
大明的钱，终于在这片冻土上，一文一文，扎下了根。
往后的事，就好办多了。
起初工钱不高……朝廷本就没打算赚钱，图的是稳住人心、托住日子。
等百姓灶膛里有了柴火，门楣上挂起新帘子，街角冒出第一家杂货铺，市面自然就活了。
城越修越大，活儿越来越多：木匠、铁匠、挑夫、记账的、管仓库的……岗位一放出来，十里八乡的人都往城里奔。
人一多，买卖就旺；买卖一旺，南边的茶叶、西边的皮货、东边的瓷器，也就跟着商队，一车一车碾进乌斯藏的街巷。
按老理儿，这变化得熬十年八年，甚至二三十年。
二十年前？路不通、货难运、人难留，一百年也未必转过这个弯。
可如今……几个月，就够了。
新城市刚冒头，北方、南方的商人就蜂拥而至。
按说这儿老百姓手里没几个钱，来这儿做生意，八成是赔本买卖。可他们偏偏来了，还来得又快又多。
为啥？图的压根不是牧民、农奴兜里那点碎银子……全掏空了，也填不满一个钱袋子。真正让他们眼热的，是那些在内地见都没见过的稀罕物。
乌斯藏，向来蒙着一层神秘面纱。这地方山高路远、人烟稀少，连大明朝廷都摸不清底细。正因如此，随便从哪儿翻出件旧物件，编几句似模似样的来历，立马就能变成“传世宝器”。要是再往里头添点佛门传说……保平安、镇邪祟、旺家宅……价码立刻往上翻两番。
这套东西，在内地吃得开得很。尤其那些做大生意的，最爱这类“心里踏实”的玩意儿。有钱人嘛，总想跟别人不一样。吃穿用度，大家差不了多少；真要分个高低，就看谁家养的鸟更怪、谁家挂的画更古、谁家摆的物件更“有故事”。
乌斯藏一开边，路一通，奇禽异兽自然就跟着来了。
有人直接把活物运回应天府，也有人揣着自制的刀弓，一头扎进荒原深处……图啥？活物难运，十只里能活一只就烧高香；可皮子不挑路，死得越干脆越好……一张狼皮、几块雪豹皮，一人背上十几张，轻轻松松就回城了。卖不上活物的高价，但稳当、利厚、回本快。
各色人等揣着各色心思，呼啦一下全涌进了乌斯藏。
新城里，人声鼎沸、市声喧闹，倒真有了几分生气；可城外呢？草场被踩秃了，林子被砍乱了，连河岸都被挖得不成样子。这些人哪懂什么“护山护水”？眼里只有货、只有利。
更麻烦的是治安。
三教九流、刀不离身的汉子们挤在一处，难免有人动歪脑筋。心术正的还好说，心术歪的，趁黑摸一把、抢一车、下黑手，简直防不胜防。
好在城里驻着军，实行军管，街面上还算太平；可出了城门，没点胆气、没把硬家伙傍身，连赶趟集都不敢走远。