姚广孝垂眸，指间念珠一颗颗拨过，木珠相碰，声轻而稳：“原来如此……原来如此……”
话音未落，他忽然抬头，目光清亮：“微臣，明白了！”
姚广孝不是不敢想的人。
旁人见朱雄英懂太多，只当理所当然……毕竟那是陛下，谁敢多问一句？嫌命长？还是想让全家老小一块儿玩回“九族消消乐”？
可姚广孝偏不装傻。他信得过自己的脑子，也信得过陛下的气度，才敢把这话端到明面上来问。
这些年他走南闯北，越走越觉得不对劲：朱雄英从未踏出过大明一步，却对海外风物、西洋机巧、甚至百年之后的走势，都清楚得像亲眼见过。
那些精妙得不像人能想出来的数字、公式；那些一眼就洞穿数代兴衰的决断；那些源源不断冒出的新东西……
若非生而知之，还能怎么解释？
登基前，大明就已像上了弦的箭；登基后，更是快得连风都追不上。
起初姚广孝只当是天降奇才，古来也不少。可等他离了应天府，一路看遍山河，才真正咂摸出味儿来……
这世上，哪有人能通晓万物至此？
简直不像凡人，倒像……从天上掉下来的仙家！
这才是他心里发毛的缘由。
嘴上念着“阿弥陀佛”，真要是佛祖显灵站他跟前，他第一个抄起戒尺就砸过去！
人需要信仰，可不需要活生生的神站在眼前……那不是慰藉，是碾碎一切的重锤。
若朱雄英真是谪仙，那神佛岂不真有？
可姚广孝研佛几十年，心底早认定：世上本无神佛。
偏偏朱雄英就杵在那儿，活生生打着他一辈子的根基。
倘若神佛确凿存在，那人的思量、奋斗、抉择，还有几分是自己的？
会不会只是高处某双眼睛随意牵动的丝线？
若真如此，这一生，还值不值得拼尽全力？
朱雄英一听就懂了。
这是头一回，有人把这层窗户纸捅得这么直白。
只是姚广孝猜岔了……他把自己当成了下凡的仙人。
朱雄英没急着澄清，反倒说起眼下大明的规矩：“如今研究院、大理寺、刑部，道理都一样：要定一事为真，先拿出实据。空口白话，不算数。”
“比如告人谋逆，不是让被告自证清白，而是告者得拿出铁证。不然，随口泼脏水，岂不人人自危？”
“搞学问也一样。你说有神佛，那就得让大伙儿亲眼看见、亲手摸着。不能说‘你证不了我错，我就一定对’……那跟街边算命先生糊弄人，有何分别？”
他笑了笑：“和尚们讲‘佛在心中’，咱们的工匠只认一句实话：证据呢？没有？那就不信。”
“除非哪天热气球真撞见玉帝打盹儿、观音晾净瓶，否则，神佛二字，在大明，就是句虚话。”
这几年热气球早不是稀罕物：测风候、勘河道、送急报……样样用得上。
朱雄英说“万米”，虽略夸张，但三四千米早已稳稳飞过。
那回试飞，吊篮绳索差点崩断，底下人手心全是汗……不过这会儿不提它。
总之，飞得越高，越看得清：云上只有风，没有神。
往后研究院的探空器只会越升越高，终有一日刺破苍穹。到那时，有没有神佛，不必争，一目了然。
至于朱雄英为何知道那么多、看得那么远、仿佛天生通晓……
他没解释。
只告诉姚广孝一句：“朕不是你想的那人。”
至于自己究竟是谁？
难道非得向臣子剖心剖肺？
姚广孝要的，从来不是答案本身，而是朱雄英亲口给的那一句回应。
前几日见驾时，他心神几乎晃动……十年光阴未在朱雄英脸上刻下痕迹，谈吐行事又处处透着一种不容置疑的笃定……
这些加起来，让他几乎说服了自己。
可现在，朱雄英亲口否了“谪仙”二字，也否了神佛之说。
这就够了。
不管朱雄英到底是谁，只要他摆明了态度：天上那些，管不了人间烟火……
那姚广孝便能安下心来，继续替他把这江山，一砖一瓦，垒得更稳些。
这样就够了。至少他作为凡人拼尽全力，不是白费功夫。
“……这么说，道衍，你是应下了？”
“愿为陛下效劳。”道衍合十躬身，垂首一礼。
朱雄英点点头，转身往回走。
路上，他忽见姚广孝把手里那根拐杖随手扔了。
“咦？现在不靠它也能走了？”朱雄英忍不住笑。
姚广孝也笑了笑：“眼前一片漆黑时，才需要拄着它走路。”
“那你现在……是看清路了？”
“不敢说已见通途，只是心里有了主心骨，拐杖自然就用不上了。”
朱雄英朗声一笑，抬手在他肩上拍了两下：“你啊你……”
顿了顿，又正色道：“既然心结解了，我可就等着瞧你本事了。”
“回头进宫让太医给你好好看看身子。你还得活好些年，替我教孩子呢……要是半道儿撂挑子，我可不答应。”
“谢陛下挂怀！”姚广孝连忙拱手。
他没跟朱雄英一道走，还得收拾行李，跟庙里众僧一一辞别。
朱雄英也没拦着。这一趟本就是顺路来看看，姚广孝若真不愿出山教孩子，他也早备好了退路……
今年新科进士里，有个名字格外扎眼：于谦。
不是说相声那位，是大明那位于少保。
土木堡之后，京城危如累卵，是他一人扛起千钧重担，硬生生把大明从断崖边拽了回来。
没有他，大明怕是早几百年就散了架。民间有人讲，于谦对大明，是再造之功。
此人清正刚直，百姓提起他，至今还竖大拇指。
看一个官好不好，不用听他自己吹，只消瞧瞧他治下的老百姓怎么过日子、怎么说话。
有些官能让百姓被迫给他立生祠、烧香磕头，可那香火，烧得再旺也撑不了几年；真金白银的口碑，却是越久越亮堂。
一个人死了几百年，还有人念着他、供着他，那准是个实打实的好官。