杰洛克低下头，确认了一下指针的位置后，并未踏入那广大的道路之上。
那里虽然安全，却很难有任何收获。
他回头使了一个眼神，偏离了路线，黄昏似的道路就仿佛是突然关闭的电视，突兀的消失了。
不过是稍稍远离少许距离，他们也无法看见那条道路。
冒险家小队深入探索了片刻，很快在黑暗之中，发现了一头如同烂泥般，散发浓烈腐朽气味的怪物。
怪物仿佛是由无数尸体拼凑而成，上面长满了手脚。
——“腐尸群”。
但比起下水道所遇见的那只，这只更加巨大，足足有三米，身躯周围笼罩着一层薄薄的绿色气体。
“佩戴防毒面罩。”杰洛克淡淡道。
众人从衣服内衬之中取出皮革材质，覆盖全脸，鼻翼位置有两个硕大黄铜过滤器，双目凸起的防毒面具。
这属于必须携带的护具，能够有效降低气味污染。
不远处的亚伦目睹了这只小队极为娴熟的配合。
近战负责牵制，招架，远程负责精准打击。
枪声炸裂，那爆炸的硝烟和火光似乎具备着能够抵消污染的作用。
除非是类似于“铭刻武器”的冷兵器，否则在对付某些怪物时，火器的攻击效果最佳。
五分钟后。
小队杀死了“腐尸群”，杰洛克并未摘下防毒面具，而是小心翼翼的瞥了一眼地上无数的残肢断臂，从中取出一块相对完整且没有腐烂的表皮。
“‘未经腐烂的表皮’，还不错，就是小了点，可以拿去做皮质的护臂或是手套。”身后有人嘟囔道。
“还有这个。”杰洛克摊开手掌。
掌心中是一颗类似于眼珠子，上面满是孔洞的灰色石头。
“‘腐尸之核’，只在大型‘腐尸群’体内才会产出，可以用来制作腐蚀类毒药，也可以用来制作护符，最少能卖350金镑。”杰洛克淡淡道。
“你们看那是什么？”手持火把的年轻人忽然道。
他的火把向下探去，火光下是一盏斜斜插在地上的提灯，但是已经彻底黯淡，表面爬满了锈迹。
“这是圣杯教会的东西，他们掌握点亮的方式，可以比我们更安全的行走在‘黑暗之地’中。”杰洛克道。
“哪里安全了？”拿着火把的年轻人左看右看，却看不出名堂。
“听说点亮后，可以拉近不同提灯之间的距离，做到类似于‘传送’的效果，而且在提灯范围内，更加安全。”杰洛克道。
“哈哈哈哈哈哈......”
耳边，有轻微的，孩子般的天真笑声传来。
杰洛克变了脸色，举起了火把，惊恐道：“快！跟我回‘沃特林路’！”
“所有人服用安定酊剂！不要去听，捂住耳朵，捂住耳朵！”
他说着，抽出罗盘，只扫了一眼立刻迈开步子。
其他成员反应迅速，唯独那个年轻人微微一愣，下意识竖起耳朵。
下一秒，他面具下的嘴角咧开。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
他丢掉火把，四肢变得细长，跟上了杰洛克等人。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
他的笑声和童真的笑声叠加在一起，仿佛是无形的猎杀者。
“哈哈哈哈哈哈哈!”
杰洛克头皮发麻，满脸的紧张。
余光中，他仿佛瞥见了一张漂浮于半空的黑色笑容。
他的嘴角抽动了一下。
噗嗤！
杰洛克立刻咬掉了内侧口腔的一块肉，然后吞下安定酊剂。
他抬起一根手指，用牙齿咬住，然后用力掰断！
即便如此，他身上那件可以抵抗污染的风衣，却依然出现了燃烧的迹象。
“哈哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
身后的笑声又多出来一个。
那是跟着杰洛克最久的雷德，他满脸笑容，唯有眼角留下恐惧的泪水。
但他并未如同那个年轻人一样改变形体。
多年的经验和意志以及自身的防护措施，让他暂时性的保留了一丝理性。
“就快了！！！跟上我！”杰洛克嘶吼着。
他虽然恐惧，却并未陷入惊慌。
既然接受了进入“黑暗之地”的任务，死亡不过是迟早的事情。
这些强大冒险家，和亡命徒倒也没有太大区别。
快到了！
只要到达那个地方!
杰洛克双目圆瞪，啪嗒一声，他脚步踏下，接近了黯淡黄昏下的乡间道路。
他猛地转身，看见众人手持火把跟了上来。
他拉着众人进入道路，在瞧见跟着自己最久的雷德时，手指顿了一下。
“哈哈哈哈哈哈救救我哈哈哈哈！!”
面具下传来沉闷的哭求。
杰洛克咬了咬牙，抓住他的手，将他拉了进来！
“哈哈哈哈哈哈！”
一张防毒面具“砰”的贴在了道路的边缘处，那个失控的年轻人就仿佛撞在了一堵墙上难以进入。
他抬手摘下面具，露出狂笑扭曲的面孔。
“哈哈哈哈哈哈！”
他不断拍打眼前无形的墙壁，却难以闯入。
“后退！”杰洛克喊着，一边死死盯着前方。
啪！
又是一张笑脸贴在了边缘处。
这张脸比人类的尺寸更大，只有弯曲的双眼和开裂扬起的嘴巴。
他似乎没有完整实体，又仿佛是一张空洞的小丑面具。
尚且保持理性的几人脸上，顿时扬起了不受控的微笑。
咔哒！
杰洛克再次掰断了自己的手指。
地上，被拉进来，发出狂笑的雷德开始剧烈的抽搐起来。
“哈哈哈哈哈队长救救我哈哈哈哈哈我不想死哈哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈求求你哈哈哈哈哈！”
砰！
杰洛克冷着脸开了枪。
他的霰弹枪将那张戴着面具的脸打烂了。
安息吧，雷德......
杰洛克心中默念着，手心里是冰冷的汗。
他伤心自己队员的死，但更重要的是，那张笑脸依然没有离去！
“他进不来的，对吧？”有人微笑道。
“没错，肯定进不来。”另一个人微笑的回答。
“噗嗤！我们应该安全了哈哈。”另一个人道。
杰洛克没开口，只觉得掌心越发粘稠潮湿。
即便不回头也知道，自己几个余下的队员不太对劲了。
杰洛克开始冷漠的一个接着一个的装填子弹。
一旦失控，那他会直接轰了自己。
“哈哈哈哈哈——”
吵闹的笑声忽的戛然而止。
杰洛克恐惧的抬头，看见一团团花纹繁琐，宛若各种残月般的触手从更黑暗的地方探了出来。
这些触手在瞬间包裹了笑脸。
“呜呜呜呜呜！”
笑脸的表情顿时变成了哭泣，颜色也从漆黑变成血红。
“呜呜呜那是什么？”
“我好伤心呜呜呜别伤害它！”
“队长呜呜呜帮帮它！”
“你们都给老子闭嘴呜呜呜！”杰洛克一边哭一边怒吼。
啪！
哭脸消散了，仿佛被触手拖入了黑暗。
就连那个失控的年轻人也停下了动作，他倒入了街道之上，失去了五官，彻底死去。
杰洛克摘下面具，一边揉着眼泪，一边果断打烂了他的脑袋，然后将其烧成灰烬。
刚做完这些，一层蠕动的阴影笼罩住了他。
他慌忙抬起头，一个带着兜帽看不清脸的人形阴影缓步踏入街道，那兜帽下的眼神略显不满。
“你烧了他干什么，我留着还有用处呢。”那人影道。
杰洛克满脸都是泪痕，难以置信的看向那个身影。
他不明白对方是怎么进来的，更不明白的是对方为什么可以说人话。
亚伦的确很不满。
他动用了“摩恩之触”，将那诡异笑脸困住，但这鬼东西本质上似乎并非固定的实体。
它一边哭一边逃了。
亚伦没有留下任何可以研究的东西。
不过这东西自己曾经在瓦尔德的笔记中看见过。
名为“无形笑面”，虽然稀少且难以捕捉，却可以作为素材，用来释放某些群体性的狂笑魔咒。
笔记中隐晦提起，瓦尔德自己就曾施展过这种魔咒，让一整座村庄的人永远保持大笑，直至最终的死亡。
她是想要确认人类的心情是否真的可以影响周边的花草。
她还给这座村庄取名为“幸福村”。
亚伦收束了过于躁动和分散的思绪。
他垂下目光，看向杰洛克。
“他.....他没有实体。”有人压低声音道。
杰洛克看向那团没有影子的人形阴影，瞳孔缩了缩。
“黑暗之地”必须以肉身进入，所以在光亮下必然会有影子。
除非他是以纯粹的精神体进入。
但这绝对不可能！
没有肉体的庇护，光是进入这片区域，就会被黑暗混乱的海浪吞没！