傍晚。
一辆马车缓缓地停在了煤油路灯下面。
雪莉率先从车厢内走出来，跟在她身后的，则是完成了一次易容，自称为“达尼”的中年绅士。
他手持着拐杖，无论是动作，神情还是气质，都和亚伦本人有细微的不同。
“她就住在这里？”
下了车，亚伦看着一扇扇亮着灯的窗户，略有些好奇。
这里并非是德威尔市着名的昂贵酒店，前阵子听说还出了卫生问题，因此被卫生管理局查封了。
“就是这里，这座酒店被查封，也是为了准备给女王陛下的下榻做准备，我们经过了三轮检查，没有发现任何的监听设备或是魔咒残留。”
亚伦打量着酒店那不起眼的灰色外墙，默默点头。
在这方面，“静默处”的确是专业的。
二人走入酒店大堂，门口的守卫对二人进行了细致的检查。
主要为了确认他们是否携带魔杖。
虽然“高级学徒”能够无杖施法，但使用魔杖的威力，显然更为强大。
“你的魔杖呢？”穿着西装的男人盯着亚伦道。
“我没带。”亚伦笑道。
“苍白魔杖”具备着梦境的特征，它此刻就藏在亚伦的脑子里。
一旁的雪莉看了他一眼，没有说什么，只是将自己的魔杖交了出去。
男人仔细地检查了亚伦的身体，确认无误后这才点了点头。
“可以上去了。”
二人进入了电梯，亚伦顿时感受到了一股隐秘的魔力波动笼罩在自己身上。
“真是严苛啊。”亚伦叹道。
“你看出来了吧？”雪莉忽的说了莫名其妙的话。
“嗯。”亚伦抬起头，瞧见了电梯内缓缓爬行的心理蜘蛛。
“不错的魔咒，对‘蛛网’的应用很巧妙。”
“这些心理蜘蛛能够帮助检查我们是否被篡改了大脑。”
“非常隐蔽的手段，比‘大脑窥伺术’要好用很多。”亚伦点评道：“是‘静默处’的人创造的？”
“嗯，一位天资不错的‘中级学徒’，我很看好他。”
叮。
电梯的门缓缓打开，门外站着一个面容英俊，双目警惕的青年。
“处长。”他严肃道，目光随即落在了亚伦身上，眼神里闪过一丝好奇。
“兰德尔，”雪莉笑道：“这位奥德里奇先生非常赞赏你创造的监察魔咒。”
名叫兰德尔的青年不卑不亢的点头：“谢谢您，这不算什么。”
“记得提前给心理蜘蛛喂一点魔力药剂，这样一来，它吐出的蛛丝能够让这道魔咒的持续时间也能增加一倍。”
亚伦笑道。
兰德尔微微一怔，脸上露出了恍然的神情。
等他反应过来时，二人却已经走到了走廊尽头。
“那是什么人？”兰德尔旁边的同伴好奇道。
“不知道，”兰德尔摇头，“但他对‘诡计’的了解非常深，也许....他就是’静默处’流传的那位隐藏在处长身后的神秘顾问。”
他的同伴不由得眨了眨眼睛。
咔哒。
房门缓缓地打开了。
亚伦与雪莉进入其中，顿时感觉自身和梦境的关系变得模糊不清了。
他们无法顺畅自由的汲取魔力，也无法轻易地踏入梦境之内。
一名身材高大的男人站在一旁，穿着深灰色的三件式西装，面容古板且严肃。
他的手掌粗大，虎口有明显的老茧。
亚伦注意到，他的右手有非常明显的改造痕迹，但改造技艺似乎过于老旧了。
那种阻隔现实和梦境的联系，正是源自于这件义体。
教会的“圣体”？
“这位是斯图尔特上校。”雪莉淡淡道。
“这位是达尼先生。”
斯图尔特上下打量了一番亚伦，冷道：“在这里，你应该说自己的真名。”
“你怎么知道我说的不是真名？”亚伦笑道。
斯图尔特逼视着亚伦，“回答我的问题，我不喜欢别人反问我，你如果在军队，这就是在违抗上级。”
“我不是你的士兵，肯德基上校，”亚伦轻蔑道：“我就是不说，你能怎么办呢？”
“我叫斯图尔特。”
这位上校愠怒的看着亚伦。
他察觉到对方语言中的嘲讽和羞辱。但他不清楚的是，这份嘲讽的含义究竟是什么。
“肯德基....我是说斯图尔特上校，”雪莉咳嗽了一声，介绍道：“是一位强大的黄金阶，他还被赐予了一份源自第四纪元初期的古老‘圣体’。”
“教会之外的人也能接受‘圣体’的手术？”亚伦好奇道。
“我侍奉上帝的决心，如同我侍奉自己的国家。”
“斯图尔特上校的确是一位尽忠职守的信徒和军人.....”
一道优雅，温柔却又不容置疑的声音从这间套房的深处缓缓地传来了。
亚伦转过头，瞧见一道高挑且纤细的身影走了出来。
她穿着一身深棕色的男性猎装，脚下踏着漆黑的高筒靴，一头淡金色的长发扎成了马尾辫。
瞧见她，斯图尔特顿时面容恭敬起来。
“你好，‘达尼’先生，我是维多利亚，安娜·维多利亚。”
这位比想象中更加年轻且温和的女王陛下缓步走到了亚伦面前，缓缓地伸出一只手。
亚伦静静地看着她，并未显露出一丝的异常。
她并非巫师。
没有明显的改造特征。
疑似“骑士阶”，但并不明显。
亚伦伸出手，和那冰冷且柔软的手掌握了握。
“晚上好，女王陛下。”
“我终于见到你了，”维多利亚笑道：“‘诡计学派’和‘阴谋议会’的创建者....达尼先生，就算是一位巫师也会留下痕迹，但你却不一样，你究竟是从哪来的呢？”
“如果这就是你和我见面的目的，那么这次的会面可以到此为止了，女王陛下。”亚伦回答。
“放肆！”
斯图尔特上校死死盯着亚伦，身上强悍的气势仿佛海啸般袭来。
“退下，斯图尔特。”
维多利亚轻声道。
她没有动怒，也没有不满，甚至连一点表情都没有。
但明明只是轻柔地女性嗓音，依然让斯图尔特面容一紧，低下头去，收敛了所有的气息，向后退出一步。
“不想说没有关系......”维多利亚这才看向亚伦，语气客气，听不出情绪。
她有着淡红色的眼珠，这非常特别，看上去显得格外的艳丽且诡谲。
但她本人的气场却让这种感觉淡化了，反而更显得沉稳且冷静。
“这并非是我来见你的真实目的。”
她说着，端起一杯红茶，缓缓坐了下来。
“请坐，达尼先生....你应该清楚，德威尔市对于王国来说非常重要，任何人都不愿意迎接战争。但我们必须做好万全的准备，不能把整个国家的生命都依赖于铁联邦的怜悯之上。”
“他们已经危害了我们在新世界的利益，你可能不清楚，铁联邦对牙美卡进行了一次令人发指的大屠杀，死亡人数超过十万。”
“大量的历史遗迹被破坏，这些遗迹本来可以让我们更好的还原第四纪元的历史！”
亚伦眯了眯眼睛。
那在遥远大海另一边的新世界，也和第四纪元有所关联？
除了塞伦娜女士正在游历的内陆诸国，以及临海的布雷提斯王国，弗朗斯特帝国还有铁联邦，海的另一端的”新世界“，也曾经是第四纪元”破碎之地”的一部分？
“你们在牙美卡发现了什么遗迹？”亚伦好奇道。
“我们发现了一座残缺的遗迹，疑似和第四纪元的‘琥珀城’有关，传闻中，它因为一场战争而被摧毁。”
琥珀城？
“黄昏”的城市？
亚伦心中想着，问道：“铁联邦为什么要屠杀牙美卡的人民？”
维多利亚道“铁联邦的大总统本就是极端残暴的殖民者，他们也许是为了劫掠和抢夺，或者，是为了宣扬自身的武力。”
说着，她看向亚伦，目光陈恳。
“达尼先生，我相信在面对战争时，你和布雷提斯王国的其他人民一样，都有着无与伦比的勇气和忠诚，我们都会通过自己的努力守卫这个国家。”
“没有任何人可以逃得脱战争这个漩涡，哪怕是一位强大的巫师。”
“我可以允许你利用‘静默处’去壮大‘诡计’，但.......”
“我必须要先信任你们。”
“只有建立信任，你和雪莉才能够在这件事情上更好的帮助我，帮助这个国家。”
她端起茶杯，真挚的道：“为了我，为了布雷提斯王国的人民，为了....正义终将取得胜利，我希望你们能够前往铁联邦，完成对一位重要人物的刺杀。”
“据我所知，这位名叫莱娜的‘黑手套’成员，和二位也有一些间隙。”维多利亚女王笑道。
“赞美您，女王陛下，您会带领我们走向正义与和平。”斯图尔特上校道。
雪莉眨了眨眼睛。
她沉吟了片刻。
作为处长，她却没有第一时间的回应女王陛下，反而看向了亚伦。
这一幕，让斯图尔特愈发不满。
雪莉很快反应了过来，认真道：“我会完成您的旨意的，女王陛下。”
用“诡计”去破坏“征服”，这的确符合道途。
“你的决定呢，达尼先生？”维多利亚开口，瞳孔的红色正在逐渐变得深邃。
“我想，这件事情依靠雪莉一个人就足够了。”
亚伦道：“说起来，我根本就不属于‘静默处’。”
“但你的‘诡计学派’需要遵循某些准则，不是吗？我在提供一个机会，适合‘诡计’的机会。”
“这样的话，你也能继续往那条道途上前进。”
“的确，”亚伦点头：“介入战争，是非常适合‘诡计’的机会，所以雪莉一定会愿意做的。”
“你不愿意？”维多利亚第一次蹙起眉头。
“没错。”
“难道你不愿为了王国，为了正义，为了反抗‘征服’去做这件事情？”
“难道女王陛下和这个国家不值得你效忠和赞颂吗？”
斯图尔特冰冷的盯着他，语气低沉。
“我不认为你们真的是为了反抗‘征服’，也不觉得你们是为了正义。”亚伦道。
“你在说什么？！”
“如果我没记错的话，牙美卡是王国的殖民地，为了占领这个地方，或者说，占领新世界的大部分地方.....”
他冷漠的看着维多利亚女王的眼睛，“为了那里的香料，矿物，奴隶，黄金还有古董，你，你们，弗朗斯特帝国还有铁联邦，瓜分了新世界，杀死了所有试图反抗你们的人。”
“你们的舰队所向披靡，势不可挡，实在是威风极了。”
“女王陛下，是所谓的正义和荣耀，让你们有了借口去劫掠其他国家的吗？”
整个套房忽然变得静悄悄的。
雪莉错愕的盯着他，仿佛是第一次认识对方。
她还以为对方的拒绝不过是为了坐地起价，寻求更多的利润。
她认可这个做法，相信女王陛下也一定会许诺更多的东西，譬如魔药，跨越第二颗星辰的隐秘等等。
但她没有预料到，亚伦竟然对女王陛下毫不客气。
他似乎什么都不要，而是打定主意要彻底的得罪这个国家的最高统治者。
斯图尔特上校的眼睛冰冷下去。
他觉得对方完全就是在胡言乱语，是对女王陛下的大不敬。
“我明白了，”维多利亚女王缓缓地点头，语气冷漠：“王国的长久繁荣、我们的利益对你来说，毫无意义....这就是你对我和王国的批判？”
“不。”
亚伦冷冷的笑道：
“这是我对你和这个国家的全部赞誉。”