狐總管斜眼掃了掃癱在地上、早已不省人事的李峰，嘴角猛地一抽︰這還叫“不過”？
再重半分，怕是直接送進靈堂擺供桌了！
他狠狠剜了葉辰一眼，終究沒多言語。
畢竟李峰確鑿無疑先動了手，葉辰雖下手狠了些，但理由鐵板釘釘，他實在挑不出錯處。
心里卻暗自一凜︰怪不得上頭特意打了招呼，這葉辰，果真心硬手穩，手段凌厲得毫不拖泥帶水。
穩住心神，狐總管朗聲宣判︰“事情已然水落石出，魏索之死，純系李峰所為，與葉辰毫無干系！
來人，把李峰抬下去救治；等他醒轉，即刻逐出萬族宮，並張榜公示，令所有弟子引以為戒！”
一句話落地，塵埃落定。結果也正如葉辰預料，李峰被掃地出門。
不僅葬送了錦繡前程，修為也被廢盡，往後余生，怕只能做個錦衣玉食卻手無縛雞之力的尋常富家子。
可在這弱肉強食、以武立身的世界里，一個連氣感都聚不起來的廢人，回到族中，又哪還有好臉色可瞧？
這般結局，倒也算他親手種下的苦果，結出了應有的報應。
葉辰听完處置，神色平靜，並未置喙，罪有應得，何須多言？
倒是花小月，方才猝不及防被葉辰親了一下，整個人還暈乎著，此刻才緩過神來。
听見狐總管的裁斷，她嘴唇微動，似想開口，卻被葉辰一把攥住了手腕。
“怎麼，心軟了？”葉辰眉峰一蹙。若她真當個爛好人，他反倒要重新掂量彼此的距離了。
花小月搖搖頭︰“不是心軟，只是覺得他有點可憐。”
“可憐？”葉辰語調冷了下來，“他揮拳之前，就該想到拳頭落回來是什麼滋味。敢做，就得扛住。”
“嗯，我懂。”她輕嘆一聲，目光掠過地上昏沉的李峰，終是閉口不言。
見無人異議，狐總管再度開口︰“另有一事，關于你們搶奪新弟子資源，以及葉辰反制奪回之事。主謀王明，行徑惡劣︰帶頭劫掠新人，事後還顛倒黑白，栽贓葉辰。即日起，削去正式弟子身份，貶為磐石廣場記名弟子。其余從者，罰扣三年俸祿，禁閉一月；你，也參與構陷，罰俸五年，禁閉一年。至于葉辰，念其初入萬族宮，尚不通曉規矩，且所為僅為自衛反擊，無蓄意挑釁之意，故不予懲處。但下不為例，望好自為之。”
話音落下，此事就此終結。
葉辰對這結果並無不滿。
畢竟身在萬族宮，明面上無法取人性命，能逼得這群人賠上前程、折損修為、挨餓受困，已是極盡所能。
他滿意了，旁人卻如遭雷劈，臉色慘白，心口像被剜了一刀。
三年俸祿？他們拼死擠進萬族宮圖什麼？不就是爭那點修煉資源？
這一罰，比割肉還疼；再加上一個月禁閉，萬族宮的禁閉室，可是連鐵骨硬漢進去都抖腿哀嚎的地方，絕非尋常牢獄可比。
最慘的還是王明，被一葉青和天刀會推出來頂缸，當場摘掉正式弟子腰牌，發配至磐石廣場。
這懲罰，幾乎與李峰無異。
此時王明雙腿發軟，面如死灰，“撲通”一聲跪倒在地，喉嚨發緊，半個字都說不出來。
他張嘴欲求饒，狐總管卻理也不理，袍袖一甩，身影倏然消散，只留下一句余音︰“照此執行，該貶的貶，該關的關，一個不留！”
數名執法弟子面無表情上前，押人離去。喧囂散盡，風波平息。
執法堂內，來時人聲鼎沸、烏泱泱擠滿廳堂，如今只剩葉辰、花小月與竹葉青三人。
竹葉青並未直接插手此事，自然未受牽連。眼看葉辰毫發無傷，她心頭憋著一股火，湊近冷笑︰“葉辰師弟好本事啊，單槍匹馬，就把上百號人送進了黑牢，真真是威風得很！”
“師姐謬贊。”葉辰淡淡一笑，“弟子行事坦蕩，自然安然無恙。這些人嘛，不過是自食其果罷了。
順帶提醒師姐一句，千萬別學他們，不然哪天也嘗嘗黑牢滋味，師姐，您說是不是？”
竹葉青臉上笑意瞬間凍住，指節攥得發白，幾乎按捺不住出手，可瞥見執法堂肅穆匾額，終是咬牙壓下怒火。
“師弟說得是，咱們走著瞧。”她一字一頓說完，身形化作一道青光，轉瞬不見。
“哼，跟我較勁？氣都給你氣飽了！”葉辰嗤笑一聲，拉起花小月，轉身離開執法峰，朝清風小築而去。
清風小築，院中靜室。
當夜，葉辰盤坐于榻，雙目垂斂，掌中握著十幾枚晶石，正潛心修煉。
催動影訣，晶石內精純能量絲絲縷縷滲入經脈，在功法火種煉化之下，凝成獨屬自身的血煞元氣，悄然推動修為穩步攀升。
屬性面板上，元力數值正以肉眼可見的速度攀升，清晰昭示著葉辰的戰力正穩步提升。
片刻之後，他體內驟然傳來一聲低沉震響，無形氣勁如漣漪般向四周擴散，周身氣息陡然暴漲，修為穩穩邁入超凡二階。
他徐徐睜開雙眼，緩緩吐出一口濁氣，結束了此次修煉。
攥緊拳頭，感受著體內奔涌不息、明顯增強的力量，葉辰眸中掠過一絲笑意。
距離執法峰那場風波已過去數日。竹葉青等人再未現身滋擾，葉辰的日子也重新歸于安寧。
平日里，他或靜心淬煉元氣，或反復打磨武技，閑暇時便在萬族宮內隨意走走，日子過得踏實而充實。
唯一讓他略感頭疼的，是花小月近來愈發主動親近。
自那日在執法堂情急之下吻了她一下，這姑娘便似認準了他一般，纏得越發緊了。
每天清晨睜眼，一推門，總能撞見她笑盈盈的臉龐，手里捧著四個熱騰騰的大饅頭，踮腳遞到他跟前，催他吃早飯。
午間、晚間，她也早早備好飯菜送上門；沒事還常來院里轉悠，掃地擦窗、整理床鋪，儼然把自己當成了這院子的女主人。
葉辰既不好意思直說拒絕，又實在難以下手推開，畢竟那一吻確有其事，若轉身就冷臉相待，未免太薄情、太傷人。
可若真順著她的心意往下走？那更是萬萬不可。
先不說他心中早已有了柳新月，單是身邊那些對他暗含心思的女子，個個自認與他淵源不淺，便足以讓他警醒。
一旦開了這個口子，怕是頃刻之間便要後院起火，亂成一團。
左擁右抱听著愜意，真攤上事，卻是千頭萬緒、處處掣肘。
思來想去，葉辰最終決定閉關避風頭︰借潛修之名暫避花小月，盼著她經此冷淡，能漸漸明白分寸，主動拉開距離。
還真管用。這一輪閉關，修煉成效格外顯著，靠著大量晶石堆砌，他水到渠成地突破桎梏，順利踏入超凡二階。
過程毫無滯澀，仿佛順流而下，自然通達。其中，那只金屬手環亦功不可沒。
它雖壓制葉辰的實戰發揮，卻極大提升了元氣的凝實度與純度。
這些天，葉辰已逐步適應它的存在，戰斗中雖仍有微滯，但再不會像先前那樣，站著不動都能把地面壓出腳印。
這種適應帶來的好處顯而易見︰元力愈發精純厚重，境界突破自然也更順暢。
他起身推門而出。今夜月色澄澈，銀盤高懸，星子如鑽，交相輝映。
他在院中駐足片刻，靜靜賞了一陣月光，隨後神識悄然鋪展，向院外、向整座山峰層層探去。
所及之處，一切如常︰夜深人靜，有人酣眠，有人入定，無人異動。
葉辰放下心，返身回房，掌心一翻，取出一枚灰蒙蒙的珠子，正是此前與歐陽妙彤賭斗贏來的時恆珠。
這是一件時間系寶物。系統提示明確︰它可短暫回溯記憶，讓人重返過往片段，再見故人舊景；長期參悟，還有機會觸類旁通，領悟時間相關的能力。
對後者，葉辰並不強求；但前者，恰是他眼下急需的。
萬魂祭天塔中，尸元洲被殺戮意志反復沖刷神智，人性幾近湮滅，只剩本能般的嗜血沖動。
要想救他，關鍵在于喚醒他心底尚存的人性，助他重拾理性、恢復本我。
葉辰想到的辦法，是借助他記憶深處最熟悉的人、物、場景，施加觸動，撬開那扇被血霧封死的心門。
時恆珠，正是實現這一目標的鑰匙。只是此前事務紛雜，一直未能騰出手來。
如今閑了下來，倒是可以著手試試。
其實這幾日，他也專程去了趟萬族宮藏書閣，在浩繁古籍中細細翻查有關戰天一族的記載，結果令人失望︰即便在這等底蘊深厚的宗門，相關記錄也寥寥無幾，幾乎空白。
他僅知戰天一族曾是極為強橫的遠古大族，戰力之盛，堪與巫族比肩；天生巨軀，筋骨如鐵，屬肉身登頂的頂尖戰族，與巨人族、神威族同列。
更讓他心頭一震的，是查到了“尸元洲”三字。
古籍中只有一段簡記，卻字字驚心︰“尸元洲，超凡九階，遠古強者，戰天一族嫡傳，八荒戰體。畢生主戰，大小戰事三萬六千場，敗三千，勝三萬三千；所勝之敵，無一生還！斬凡境修士百萬，超凡境八萬，半步聖境五百二十一人，聖境強者十三位。于第二次萬族大戰中失蹤，自此杳無音訊。”