下一瞬，蓄势至极的剑气洪流，终于倾泻而出，轰！轰！轰！轰！
七剑领势，万道剑气撕裂长空，汇成一条横贯天际的毁灭长河，自九霄轰然砸落，正中巨蛇头颅！
两股力量猛烈对撞，元气轰然炸裂，狂暴能量呈环形炸开，眨眼便将护罩彻底撕碎！
气浪翻滚，近处观战者惨叫四起，人影如断线纸鸢般被掀飞出去，漫天乱舞。
可即便如此，仍有不少人死死盯着爆炸中心，不肯错过一丝一毫，叶辰亦如磐石钉在原地，双眼一眨不眨，死死锁住那团翻涌的炽白光焰。
只见，剑气洪流撞上巨蛇，顷刻将其撕得粉碎！
自头顶开始，巨蛇头颅如同被万吨重锤砸中的铁皮罐头，瞬间凹陷、塌陷、爆裂！
血肉横飞之际，剑气余势不减，沿着躯干一路贯穿，寸寸绞碎，自首至尾，一穿而过，最终化作一线寒光，撕裂云层，消失于天际尽头。
哗啦！
腥红血雨倾盆洒落，残肢断骸簌簌坠地。元气震荡余波未歇，全场却已鸦雀无声。
所有人僵立当场，嘴巴大张，眼珠凸出，满脸震骇，仿佛被无形之手扼住了喉咙。
雪女、花小月下意识捂住嘴，皇甫丰羽与欧阳妙彤胸膛起伏，久久不能平复。
罗长老怔在原地，忘了呼吸；就连亲手挥出这一击的叶辰，也微微失神，心中翻腾：这破坏力也太离谱了吧？老子真有这么强了？
这道剑气如怒潮奔涌，巨蛇连挣扎的余地都没有，当场崩解成无数碎屑；与它血肉相融的竹叶青，更是连全尸都未能留下。
这场在旁人眼中势均力敌的硬碰硬，结果却是叶辰一击毙敌，竹叶青当场殒命，干脆利落，毫无悬念。围观者心头的震撼，简直难以言表。
直到叶辰收剑归鞘，退出战字诀状态，缓步走下擂台，众人才如梦初醒。
他每踏出一步，人群便不由自主向两侧退开，让出一条笔直通道。
再望向他的目光里，早已没了半分讥诮与不屑，只剩沉甸甸的敬重与由衷的折服。
超凡二阶，正面击溃超凡七阶；更以雷霆之势，瞬杀超凡九阶，叶辰，凭真本事，赢下了所有人的服气！
这一战之后，“叶辰”二字，必将在万族宫上下传遍，声震东大陆！
人影已远，可众人仍怔在原地，久久回不过神。直到罗长老略带窘迫的轻咳声响起，“咳咳，生死斗已毕，竹叶青身陨，叶辰胜出。双方既签生死状，此事就此了结，概不追责。另提醒一句：大家同为万族宫弟子，理应守望相助，往后尽量避免此类冲突。散了吧。”
罗长老话音刚落，身影一闪而没。
谁又能想到，她内心的惊涛骇浪，丝毫不亚于在场任何一人，愣神许久，直到叶辰背影消失，才猛然回过味来。
心底忍不住嘀咕：这小子，真不愧是宫主亲自点名要收的徒弟，简直离谱！
才刚踏入超凡二阶，战力就已碾压同阶数倍，若再往上走几步，那还得了？
随着罗长老退场，众人也陆续散去。
事虽落幕，可心头激荡，怕是要好些日子才能平复。
而随着竹叶青、墨云接连毙命，万族宫内原本依附“一叶青”的势力，势必迎来重创。
覆灭在即，其他派系绝不会袖手旁观，尤其是紫火教，定会趁势出手，蚕食瓜分。
不过这些，已不在叶辰考虑范围之内，他也不愿掺和。
他清楚得很：经此一役，只要脑子没进水，没人再敢轻易招惹他。
此时，叶辰已回到清风小筑。
今日的小院格外喧闹，战斗刚结束，花小月、雪女等人便匆匆赶来。
连欧阳妙彤、皇甫丰羽也随后现身，薛立、李兰更是闻讯而至。
小小院落，一时挤得满满当当。叶辰环视一圈，心中微暖：不知不觉间，在万族大陆，自己竟也攒下了这么一群能称作朋友的人。
只是眼下气氛，似乎有些微妙。
花小月见来了这么多客人，立刻挽起袖子忙活起来，沏茶、端水、张罗座位，动作自然熟稔，仿佛这院子本就是她的主场。
雪女几人看在眼里，脸色顿时沉了几分。
她们早知叶辰心有所属，与柳新月情意笃定，如今见花小月这般主动揽事，难免心生芥蒂，敌意悄然浮现。
欧阳妙彤和皇甫丰羽则面面相觑，神情古怪；皇甫丰羽更是冲叶辰挑了挑眉，无声递去一个“行啊你”的眼神。
叶辰顿时耳根发烫，只好连连咳嗽掩饰尴尬。
“那个大家喝茶喝茶！今晚就在这儿吃吧，小月，你去整几个菜？”他赶紧把花小月支开。
花小月乖巧应声，转身便往厨房去。
雪女几人互看一眼，齐齐起身：“我们也去帮忙。”
话音未落，已一并拉上花小月走了，叶辰只能在心里默默祈祷：千万别吵起来。
几女一走，屋内空气明显松快不少。皇甫丰羽笑呵呵开口：“叶兄这福气，可真不一般，眼光够毒！”
说着竖起大拇指，差点让叶辰一口茶呛住。
欧阳妙彤斜睨两人一眼，没好气道：“少贫嘴，说正事。”
她转向叶辰，正色道：“叶辰，这次来是有正事，万族宫一年一度的比武大会，马上就要开了，你参不参加？”
“比武大会？什么规矩？”叶辰一脸茫然，这事他确实头回听说。
“是万族宫老传统，每年一次，所有弟子皆可报名，最终排定前百，登临金榜。上榜者，宗门倾力栽培，资源倾斜不断；最关键的是，沧渊战场的名额，也从金榜里出。一些资深弟子若落榜，就得赴沧渊接任务、扛风险。”
皇甫丰羽接过话头，语气也郑重起来。
薛立也点头道：“刚才师父特地找我，让我务必参赛，还点了句，‘前十，必须拿下’。”
“前十？”欧阳妙彤杏眼圆睁，满脸错愕。
薛立刚拜入师门不久，虽已跃至超凡六阶，可争金榜的，哪个不是六阶起步、浸淫多年的精锐？
想挤进前十，无异于登天。这命令，实在太过强硬。
皇甫丰羽也是一愣。他和欧阳妙彤同样报名，但目标只是稳稳入榜、保住前百位置，前十？压根没敢想。
并非缺乏自信，而是深知其中水有多深，万族宫天才云集，天赋旗鼓相当，可别人多练了三五年，实战经验、功法积淀、底牌手段，哪一样不是碾压级的？
正因如此，两人才被薛立这话震得一时失语。
薛立自己也眉头微锁，却仍点头道：“还有一个月，师父说，会给我闭关特训。”
这话一出口，两人这才猛然醒悟，欧阳妙彤眸中更掠过一抹艳羡。
她和薛立同为郭长老门下，可因出身特殊，注定无缘继承长老之位，待遇自然天差地别。
叶辰听罢几人交谈，终于理清了这场比武大会的来龙去脉，心头顿时一热。
闯进前十，竟可与西、南、北三块大陆的万族宫弟子切磋，这不等于拿到了跨洲通行的凭证？
若真能踏足西大陆，岂非顺路就能抵达月族祖地？
惊喜来得太猛，叶辰几乎没作半分犹豫，便咬定主意：必须参战！非但要进前十，还要争第一！
薛立或许心存忐忑，他却对自己信心十足。凭眼下这一身手段，若连前十都拿不下，简直荒谬。
大不了豁出去，催动“战字诀”第二重杀意，叠加亡灵献祭，再引爆冥渊卫，他倒要看看，这般底牌齐出，谁还能拦得住他！
况且，离大会尚有一个月。三十天，足够他再往上拔高一截实力。
三纹玄元果还没取，道碑参悟的机会也还留着。
总之，这届比武，他势在必得，金榜前十，一个都不能少。
心中主意落定，叶辰当即转向三人，朗声道：“我参加！这种机缘，傻子才不抢。”
顿了顿，他目光扫向薛立，笑道：“不过薛立，我若上场，目标恐怕跟你一样，都是前十。”
“所以啊，你们三位最好烧香拜佛，别在擂台上撞见我。不然，怕是连初赛都撑不过去。”
他语气轻松，笑意微扬。三人一听，脸色当场垮了下来，薛立嘴角更是不受控制地抽了一下。
“这疯子！”三人暗自腹诽。
叶辰所言非虚。单看他方才显露的战力，三人联手怕也难有胜算。
一时间，三人眼神黯淡，连搭话的兴致都没了；叶辰反倒神清气爽，眉宇间全是跃跃欲试的亮光。
雪女、花小月等人很快折返，气氛平和，看来途中并未生事，叶辰悬着的心也悄然落地。
几人简单吃了顿饭，算是入宫后的首次围坐共餐，随后各自散去。
而就在他们举箸谈笑之际，无影峰深处，二长老的殿宇之内，也正就这场比武展开密议。
一身墨色长袍的二长老端坐于高阔主位，威压沉敛，目光落在阶下一名黑衣青年身上。
“莫峰，比武大会的事，你已知晓？可有把握夺魁？”二长老开口问道。