“渴了就喝水，餓了就用膳，發出這些古怪動靜作甚！”沈辭不悅地呵斥身旁聒噪不休的裴安川。
被小師弟呵斥，裴安川也半點不惱，只當沈辭被戳破心思惱羞成怒。他單手倚著桌沿，滿臉玩味︰“只是想到一出才子佳人戲，郎有情妾有意，真是一樁天造地設的好姻緣啊！”
沈辭忍無可忍，一把揪住裴安川的衣襟，將人拎去後院︰“听老師說過裴師兄武藝了得，今日咱們便比劃比劃！”
裴安川也沒想到自己那麼一個大高個，能被清瘦的沈辭一把拎起，連忙作求饒態︰“小師弟莫惱，師兄知道錯了！莫要損壞東家的茶肆，師兄這點微薄俸祿，實在拿不出銀兩賠償！”
“無礙，此處是我鎮撫司在望海城的據點，便是損壞了什麼物件，自有我鎮撫司出錢修繕，不勞師兄破費。”
裴安川在被靜遠先生收入門下之前，一心向往成為一個劫富濟貧的江湖俠客，死纏爛打纏著不少鏢師學過些粗淺拳腳。听說沈辭去年在江南時，能一人阻擋數十名精銳死士，听說不用賠錢也生了幾分切磋的興致。
被沈辭丟到後院後，站直身子摩拳擦掌︰“既然小師弟誠心請教，那師兄就恭敬不如從命了，出招吧！”
話音剛落，一道勁風掠至身前，整個人便被踹飛出去，他扶著木樁站起身︰“我方才沒準備好，再來！”
一柱香後，沈辭轉動了一下脖頸，頓時覺得渾身舒坦。剛準備走出茶肆，又想起這兩位師兄的經濟境況，轉身丟下一袋銀子給茶肆掌櫃。
“等裴大人歇息好了，準備出門時轉交給他，告訴他是小師弟給的醫藥費！”
夜間，因為不知道該如何面對沈辭，自行請命去查清飛鶴樓炸毀一事的顧衡，一回到府上就看見一瘸一拐緩慢挪動的裴安川。
他蹙眉上前攙扶︰“你不是去與沈辭談事了嗎，怎會傷成這樣，還這個點才回來？”
裴安川哪好意思說，因為自己嘴欠被沈辭揍得渾身都在疼，因為買不起馬車，又覺得一州刺史這副模樣走回來，實在有損威嚴。這才在茶肆拖到夜間宵禁後，才借著夜色遮掩蠕動回來。
這不解風情的小師弟，也不知道派個人將自己送回刺史府。不過想到掌櫃給的銀子，心里頓時又覺得美滋滋的。銀兩數目他數了，買些普通的跌打損傷藥，剩余的錢正好夠置辦一輛馬車。從今往後，他再也不是唯一出行沒有車駕的刺史了！
江鶴年回府後，下意識地想找江大說說話，可回頭卻發現身後空無一人。自嘲地笑了笑，差點忘記他們兄弟兩人被自己關了起來。自己作為一族之主，不僅沒保住祖宗基業，現在連個閑談解悶的人都找不到。
心中百感交集，在江府散步時，看見不遠處亮燈的听雨院。眼楮一亮，是了！今日與沈大人所談之事還沒告訴那個丫頭呢，作為長輩關心晚輩倒也算合情合理。
听雨院，楊希見江鶴年主動找來倒也不驚訝，放下筆起身行禮，親自為江鶴年倒上一杯熱茶︰“外祖父此行會談可還順利？”
江鶴年有些心虛，若是只說江家那確實還算順利，可楊希提的條件沈辭卻一個也不應。
他面露愧色︰“希丫頭，你可是與沈大人有什麼過節？無論是三成鹽利還是通行權，沈大人都拒了。甚至當年你嫡母從江家帶出去的那處陪嫁鹽場，沈大人也要收回。”
江鶴年越說聲音越低，此次會面，自己不僅沒幫楊希這個中間人謀到好處，還要平白讓她遭受損失，實在是心頭難安。按常理來說，江家的鹽場既然已經作為陪嫁，被江采薇帶進楊家，就不再算是江家的東西。畢竟沒有哪個有頭有臉的世家，會惦記出嫁女的東西。
沒想到楊希听後不僅不怒，反倒笑得眼楮彎彎，公允無私的沈大人，居然也會動惻隱之心嗎？
可厲驚霜卻不明所以，在一旁攥緊拳頭，忍不住替楊希抱不平︰“沈辭這也太欺負人了吧！不就是看你性子好嗎！不說在嘉禾縣時你助她良多，就是此次在望海城你為她盡心斡旋，她不記恩就算了，還要反咬一口。”
“驚霜姐姐，慎言！”楊希厲聲呵斥厲驚霜，隨後轉頭對江鶴年歉意地笑笑，主動開口解釋︰“正因為與沈大人有交情，所以他才更要那麼做。”
當著江鶴年的面說這些，不僅是為了細細拆解給厲驚霜听，也是為了給江家吃下一顆定心丸。畢竟若是認為自己這個牽橋搭線的中間人與沈辭交惡，也會對合作的穩固性心生疑慮。
“無論是三成鹽利還是那份優先通行權，確實是我來滄州之前想要的。可與沈大人這一路同行了我算是看明白了，楊家想要的東西已經是陛下的囊中之物。虎口奪食最易引火燒身，即便運氣好能在此次全身而退，保不齊就被老虎記恨上，一個不察就會被咬斷脖頸。”
厲驚霜不滿地嘟囔道︰“你總有那麼多借口為沈辭開脫，這樣說來，還得謝謝她為楊家考慮了？那她連作為母親嫁妝，轉讓在你名下的鹽場都要收走，又該怎麼解釋？”
厲驚霜當著江鶴年的面將此事說出來，楊希輕咳一聲掩飾尷尬。畢竟江鶴年是知道並非江采薇親生骨肉的內情，當著人父親的面，說鹽場在自己這個名義上的女兒手上，不知情的還以為是楊家侵佔江采薇的嫁妝。
卻沒想江鶴年臉上一絲異樣也沒有，反而慈祥地笑道︰“希兒不要多想，你母親當年做了不少荒唐事，她的嫁妝是江家賠罪的誠意，這還是老夫當年拍板定下的。”
楊希心中微暖，此刻真切對眼前這個明事理的老人多了幾分好感︰“若說先前鹽利和通行權，只能堪堪看出沈辭的三分真心，那嫡母的嫁妝便能代表......”
她拉長語調，眨了眨眼賣了個關子︰“沈大人對我們這段情誼的五分真意。”