石板挖出來的第二天，發現早上貓不在老榆樹根旁邊了，姜米端著粥碗站在灶房門口往村後那片荒地的方向看了一眼，晨光里那棵枯樹的輪廓還能看見，但樹根底下空蕩蕩的，沒有看到那只花貓的身影
她把碗里的粥喝完之後，蹲在灶房門檻上把碗洗了干淨，四丫從院子里走過來在她旁邊蹲下，說到
“貓今天不在老地方了”
“看見了”
“它去哪兒了”
“不知道，但總在村子里的某個地方”
上午去鎮上開攤的時候姜米在村口看見了那只貓，它蹲在路邊的矮牆根底下，尾巴圈在腳前，正對著出村的方向，三狗推著板車從它旁邊經過的時候它沒有動，只是耳朵轉了一下又轉回來，依然在那里趴著
姜米走在板車側面，路過它身邊的時候也沒有停
過了村口之後，四丫回頭看了一眼，說到
“它還蹲在那兒”
“它在看什麼”
“看路”
上午鋪面的生意跟往常一樣，熟客來了又走，老劉坐在凳子上喝完一碗茶之後站起來看了看案板上的藕片，問道
“你最近是不是在忙別的事情”
“怎麼看出來的”
“你切肉的時候比平時慢了一點”
姜米把刀放下，在圍裙上擦了擦手，說到
“確實有點事”
老劉沒有追問，拎著油紙包繼續走了
午後人少了一些，姜米在灶台旁邊歇了一口氣，四丫蹲在門口往街口方向看了看，貓不在門口，她看了幾息站起來走回灶台旁邊，說到
“它今天沒有跟到鎮上來”
“嗯”
“它留在村里了”
“可能村里還有它想看的東西”
四丫點了點頭沒有再問，把案板上用過的那疊油紙整理了一遍
傍晚收攤之後幾個人推著板車往回走，走到村口的時候天色還沒有完全暗下來，暮色把路面的沙土染成暗金色的，貓蹲在村口的那棵老槐樹底下，位置跟早上不一樣，從矮牆根換到了老槐樹根旁邊，但姿勢是一樣的，尾巴圈在腳前，正對著進村的方向，好像在望著點什麼
姜米推著板車從它面前經過，貓沒有動，但她走近的時候看見貓的視線不是落在她身上，是落在她身後的板車上，準確地說，是落在板車側面那根綁著布料的橫木上面
她順著它的目光看了那根橫木一眼，只是一根普通的舊木料，用來固定貨物用的，沒什麼特別的地方，她搖了搖頭
她收回目光繼續推車往家走，貓從老槐樹底下站起來跟在板車後面進了村，走了一段之後拐進了一條岔路
四丫走在板車側面偏著頭看著那條岔路，說到
“它去那邊了”
“那邊通哪”
“村西頭的舊磨坊”
姜米沒有接話，推著板車繼續往前走著
當天晚上吃完飯之後姜米坐在灶房門口翻那塊地圖拓片，四丫從屋里走出來在她旁邊蹲下來，說到
“娘，貓今天白天蹲在村口的時候，你走近它的時候，它一直看著板車側面那根木頭”
“看見了”
“你知道那根木頭是哪兒來的嗎”
“之前在柴房角落放著的，不是新東西”
四丫想了一下
“它以前也蹲在柴房門口過，那時候是不是也在看那根木頭”
姜米把拓片放在膝蓋上，想了一會兒，她確實記得貓有一段時間經常蹲在柴房門口，當時她以為是它在等耗子，但現在回想起來，柴房門口離那根橫木的放置位置確實很近，說到
“它那時候就在看那根木頭了”
“那根木頭有什麼特別的”
“明天白天再仔細看看”
四丫點了點頭站起來回屋了
第二天早上姜米進了柴房把那根橫木抽出來放在院子里，橫木表面有一層灰塵，像是放了很久沒動過，她用抹布把灰擦干淨之後露出了木料原本的顏色，表面紋理普通，看不出有什麼特別的地方
她翻過來看背面，背面靠近中間的位置有一塊顏色比周圍深一些的痕跡，形狀不規則，像是被什麼東西浸透過，邊緣模糊
她伸手摸了一下那塊深色痕跡，表面平滑，沒有凸起，不像是被液體浸過的，更像是被什麼硬物長期壓在上面留下的
她翻來覆去看了一會兒，然後把橫木放回柴房原處
四丫站在灶房門口看著，問道
“找到什麼了嗎”
“一塊印子，不是字”
“那它為什麼要看那根木頭”
“可能是因為那根木頭以前跟別的東西放在一起過，上面沾了那個東西的氣味或者痕跡”
四丫想了一下沒有再繼續問，轉身回去繼續擇菜
當天下午姜米路過村西頭那座舊磨坊的時候放慢了腳步，那個磨坊已經廢棄很久了，屋頂塌了一半，門板歪斜地掛在門框上，院子里長滿了野草
她沒有走進去，只是在路邊站了片刻，目光掃過磨坊周圍的牆根和地面，沒有看到灰白色的磚層露出來
但是她注意到磨坊後牆靠近地面的位置有一段顏色比周圍深的磚塊，不像灰白材料，更像是一種偏黑的舊磚
她走過去蹲下來踫了一下那段舊磚，摸上去就是普通的磚，不是前文明的材料
她站起來拍了拍手上的土，轉身回去了
當天晚上打開系統面板的時候，她看到了那條新生成的通知，字體不大，顏色偏灰
“宿主近期接觸的前文明殘留物數量上升，系統已收集三組地面樣本與一組地圖數據，前文明記錄檢索進度提升至初階閾值，下一階段將開放深層記錄訪問權限，觸發條件為完成一件完整的前文明可讀記錄”
她看完之後關掉了面板，坐在灶房門口的台階上，夜風從牆外吹進來的時候把她額前的碎發吹到一側，貓蹲在灶房後門口，尾巴圈在腳前，正對著磨坊的方向，它今晚沒有看院牆，也沒有看老榆樹
它在看磨坊的方向，像是引導著她繼續往前走，一步一步，從牆到老榆樹到磨坊，它會一直帶著她走，走到它覺得該讓她看見的東西面前才停下來，繼續看著那個方向