那天早上貓走在前面帶路，姜米跟在後頭，走到村口的時候貓停了一下回頭看了她一眼，然後拐上了村道旁邊一條更窄的岔路，姜米跟著它走了一段之後發現這條路通向老榆樹的方向，貓確實帶她去了老榆樹，但它在樹根旁邊沒有停下，繼續往前走，穿過了那片荒地，沿著一條幾乎看不出路徑的草叢往坡地方向走
姜米跟在它後面沒有問它要去哪兒，只是跟著走，到了坡地邊緣貓停下來蹲在了前兩天蹲過的地方，尾巴圈在腳前，正對著坡地中央那片灰白色地面
姜米在它旁邊蹲下來，伸手踫了踫腳下的灰白表面，露水已經干了，表面溫潤干燥，她蹲在那兒沒有急著動手
四丫從後面跟了上來，她沒問姜米為什麼突然出門，只是走到坡地邊緣在姜米旁邊蹲下，把帶來的粗布袋子放在腳邊
“你要挖這兒“
“嗯，先看看“
姜米用鏟子沿著昨天露出來的那一小塊灰白色表面的邊緣往下挖了一層，土質不算硬，大約往下挖了不到一尺就踫到了硬面，不是石頭，是一種她之前沒踫到過的質地，表面比石板更密實，觸感更細，像是一層更精細的材料
她用刷子把表面的浮土掃干淨之後露出來的是一塊質地平滑的淺灰色平面，表面沒有刻痕，但顏色分布不均勻，像是被什麼東西覆蓋過又剝落了
“這不是石板“
“什麼材料“
“不知道，但跟石板不一樣“
她沿著那片淺灰色表面的邊緣繼續清理，把周圍的土一點一點撥開，露出來的面積越來越大，最終形成了一個大約手臂長度、膝蓋高度的橢圓形區域，表面平整，邊緣有一些不規則的缺損，像是被什麼東西磕踫過
姜米蹲在坑邊看著那片淺灰色平面，她伸手在上面摸了摸，手感溫潤，表面有一層極薄的釉質層，像是經歷過高溫燒制的
“底下還有嗎“
“不知道“
她沒有繼續往下挖，先把鏟子靠在旁邊，蹲在坑邊把露出來的表面仔細看了一遍，表面沒有刻字，但在靠近邊緣缺損的位置，有一小片顏色比周圍深的區域，像是原來的表面在缺損之後暴露出來的內層
她用手指輕輕踫了一下那片深色區域，觸感微澀，跟表面的釉質層不同，她拿了一截干淨的布條蘸了點水擦了擦那片區域，擦完之後內層的紋理變得清晰了一些，隱隱能看出幾道線條的輪廓
她用炭筆把那些線條拓了下來，線條很淺，像是刻在表面之下的，不是直接刻在外層的，拓片上的線條跟她之前從罐底和屋後石板上拓下來的字形風格一致，橫平豎直，結構緊湊
她看了片刻，把拓片收進口袋里，然後站起來把挖開的土回填踩實了
四丫一直蹲在旁邊看著她
“你找到什麼了“
“一層比石板更細的材料，像是燒過的，底下還有一層，上面有字“
“跟屋後那塊石板的字一樣“
“一樣，但更小，像是同一個人的字在不同材料上寫的“
兩個人往回走的時候貓沒有跟上來，它留在坡地邊緣蹲著，尾巴圈在腳前，正對著姜米挖開的那個位置
回到院子里之後姜米在灶房門口的台階上坐下，把今天和之前拓的所有碎片都攤開放在面前，屋後石板的拓片、木板的背面拓片、老榆樹底下圖板的拓片、今天從坡地上拓下來的那幾條線條，她把它們按時間順序排列在台階上，蹲在那兒看了很久
四丫端了一碗水過來放在她旁邊的台階上，也在她旁邊蹲下來看著地上那些紙片
“娘，你把它們排在一起了“
“嗯，我想看看它們是不是同一段話“
姜米把幾張紙片來回調整位置，屋後石板上的那行字最長，內容最完整，像是整句話的主體部分，木板背面的刻痕比較短，像是某個詞的偏旁，老榆樹底下的圖板主要是圖，但邊緣有幾組符號，像是標注地點的名稱，今天從坡地上拓下來的那幾道線條最短，像是句子的結尾
她把它們按照內容的長短和位置關系拼在一起的時候發現了一件事
屋後石板倒數第二行末尾的那個字，跟木板背面那組符號中某一個的位置剛好重合，字形一樣，大小一致，就像是從同一塊模板上印下來的一樣，她把兩張紙疊在一起對著陽光看了看，筆畫完全重合
“這一組是一個詞“
“什麼意思“
“不知道，但它反復出現，像是同一段話里的關鍵詞“
四丫蹲在她旁邊看著那些紙片
“那其他的詞呢“
姜米低頭看著紙片上的碎片，拿起一塊，放下，又拿起另一塊，她把它們按順序排列之後發現了一句可讀的部分
雖然她認不出每個字是什麼意思，但有些字的形狀和位置能推測它們的功能，比如出現在句首的那個字結構緊湊像是名詞，出現在它後面的那個字筆畫較少像是連接詞，出現在句尾的那組符號像是結尾標記
她沒辦法翻譯內容，但她能看出這確實是完整的句子
姜米把排列好的紙片在原處放好，站起來在灶台前面蹲下來，打開系統面板，面板底部的裂紋今天沒有擴大，但右側的灰色字段底部多了一段新字
“宿主近期收集的碎片已初步匹配，屋後石板、木板刻痕、坡地內層文字三組樣本為同源記錄，內容關聯度較高，系統已嘗試拼合，結果如下︰該組記錄為完整陳述句，語義指向該區域的地貌變遷事件，主語為當前坐標所在區域，謂語部分與'覆蓋'和'重建'相關“
她看完那行字，目光在“覆蓋“和“重建“這兩個詞上停了一下，沒有關掉面板，繼續往下看
“基于現有碎片，推測完整句意為——此地在第四紀重置之後成為可供人居住和耕耘的土地“
她看著這句話，把系統給出的這一段和前幾天系統說的“第三紀與第四紀過渡期“放在一起想了一會兒
第四紀重置
重置的意思是她之前猜測的方向沒有錯，這片土地曾經被重新鋪過，鋪完之後它變成了可以讓人居住的地方，而她生活的時代是在那之後，是第五紀
四丫在她旁邊蹲下
“娘，你看到什麼了“
“系統幫我拼了一段話“
“什麼話“
“說這地方以前被重置過，然後變成了能住人的地方“
四丫想了一下
“重置是什麼“
“就是把地面重新鋪一遍，鋪完了就能重新生活“
“那以前的人呢“
姜米蹲在灶台前面沒有立刻回答
“以前的人不在了“
四丫安靜了一會兒
“那咱們現在住的地方，是別人鋪好的“
“嗯“
四丫沒有再問，站起來把手里的水碗放回灶台上，走到院子里蹲了一會兒然後站起來拍了拍手上的土
“娘，那底下的東西以前也是地面“
“以前是地面，後來被蓋住了“
“蓋住它的人還在嗎“
“不在了“
四丫點了點頭，沒有再追問
當天夜里姜米坐在灶房門口把系統那句話又翻了一遍，第四紀重置之後的土地，第五紀，她穿越到的時間不是古代，是未來，是文明毀滅又重建之後的第五紀，那個“重置“指的是有人把前文明的地面清掉鋪上了新土，在那些新土上面重新建起了村落種上了莊稼，她現在住的地方是在前一個時代的廢墟上面重建起來的
她站起來把灶台上的油燈吹滅了，站在門口看了一眼院子里的月光，老槐樹的葉子在夜風里輕輕擺動，貓蹲在坡地邊緣，正對著她白天挖開的那個位置
她站了一會兒之後轉身回了屋，關上門躺下，窗外的月光從窗紙透進來落在地面上，她在黑暗里重新翻了一個身
第五紀的人不記得第四紀的人鋪過這片地面，連這個紀元自己叫什麼都未必知道，她穿越來的這個時代，連自己處在第幾次重建當中都不清楚，但系統知道，它用的是另一個紀元的記錄，石板和牆也記得，它們底下的空洞結構，貓蹲著看的那些位置，都還記得上一紀的地面在哪里，以及第四紀的人和第五紀的人之間隔了一層覆蓋層，又淺又深
她閉上眼楮，窗外的風從院牆外面吹進來吹了一下窗紙又安靜下去
明天還要早起開攤，藕片該切了，鹵湯該添水了，案板該擦了
灶房後門外的牆根底下空蕩蕩的，貓今晚沒有回來，它在坡地邊緣蹲著，正對著她白天挖開又填上的那個位置，尾巴圈在腳前，在月光底下看著那片重新埋好的泥土