法蘭西王國。
吃飽喝足的李青、李如松，從一家餐館走出來。
“我們該回去了。”李青說。
李如松精神一振︰“回大明？”
“不，回不列顛王國。”
“這樣啊。”李如松剛振奮的精神頭，又萎靡下來，點了點頭。
李青打趣道︰“怎麼，剛吃飽飯就想家？”
“呃…，也不是。”李如松有些難為情，“下官長這麼大，從未離開過遼東，第一次出門，第一次出這麼遠的門……多少有些不習慣。”
頓了頓，“其實也就是偶爾想，不是每天都想。”
李青忍俊不禁。
旋即，又斂去了笑意，輕輕說道︰“其實我也一樣，生在那里，長在那里，活在那里……早就離不開了。”
李如松一時不知該如何接這個話茬。
“半年多來，諸國的情況，已經了解得差不多了，回不列顛之後，再開一個為期月余的大會，我們就開始踏上返程了。”李青說。
“這麼快？”李如松喜出望外。
李青笑著說︰“我說的回去，不是直接回大明。”
“還要去哪兒啊？”
“還要去一趟莫臥兒王國。”李青說道，“昔年佛莫聯軍向大明下戰書之事，你總听說過吧？”
李如松緩緩點頭，沉吟道︰“侯爺的意思是，如未來西方發動戰爭，還會以莫臥兒王國為跳板，與之聯手？”
李青頷首︰“這個可能性還是很大的，不過，西方諸國也不只這一個選擇，我去莫臥兒王國，也不是只這一個原因。”
“？”
“莫臥兒國王阿克巴是個有野心、有能力的人，不得不防。”李青說，“雙方看似相距甚遠，可也有彼此相鄰的地方。”
李如松皺眉想了想，抬頭問道︰“侯爺，我有一事不明。”
“你說！”
“侯爺為何不把風險扼殺在萌芽之中呢？”李如松費解道，“以您的能力、實力，是一件太輕松不過的事，誰對大明有威脅，滅了誰，不是更省心省力嗎？”
“按照你這麼說，這西方諸國的國王，我一個也不該放過了？”
“呃……下官倒也不是這個意思，西方諸國畢竟欠著大明錢呢，要是滅了他們的國王，導致他們大亂……誰還咱們的錢啊？”李如松干笑道，“不過，莫臥兒欠咱們的錢，已經還了許多，而且，听說他們棉花、香料、稻米……硬通貨不老少呢，可以拿物抵債啊。”
李青啞然失笑︰“你說的不錯。不過，如此就干成一次性的買賣了，涸澤而漁要不得，殺雞取卵要不得……”
“可是……他們只要一強大起來，就一定會不听話啊！”李如松說。
李青眯眼笑道︰“不听話就打一頓。”
李如松張了張嘴，沒再說。
李青自然知他所想，幽幽嘆息︰“與你有一樣想法的人不少，甚至許多人都認為我只會窩里橫，在大明重拳出擊，出了大明反而謙謙君子，卻不知，處在這個位子上的我，只能如此。”
“我們的人口太多了，三萬萬又數千萬啊，且這個數字還在緩慢抬升……我們的環境氣候並不樂觀，且還可能會更糟糕、不知還會再糟糕多久。”
“我們不能破壞，我們只能建設……”
李青說道︰“讓別人活不下去，最終會導致自己也活不下去，讓他們多豐富一些物質財富，自己才能從中獲利……”
李如松怔怔听著。
听罷，由衷道︰“侯爺當真是聖人之仁，下官自愧不如。”
李青失笑搖頭︰“我可不是什麼好人。就連不列顛的伊麗莎白，其實也恨我入骨呢。”
“啊？”
李如松不敢置信，玩笑道，“下官眼拙，只看到榮光女王對侯爺一往而情深呢。”
李青沒計較他的調侃，目光平和地說︰
“到了我與她這個級別的政客，不存在善男信女，一切都是從自己國家利益出發罷了，玩政治的都是心黑手狠，沒有干淨人。”
李如松有些緊張︰“侯爺，您看下官適合嗎？”
“適合什麼？”
“適合……沒什麼。”李如松想起之前的敲打，悻悻止住了話頭。
“其實，你即便接替了戚繼光，你也與政治無緣。”李青說道，“你不必擔憂這個，武官確實不能只會打仗，不過，也沒你想的那麼難做，只要知進退，懂分寸就好了，皇帝聖明且年輕，你的生存條件並不惡劣。”
“哎，有侯爺這句話，下官就不愁了。”李如松不好意思地笑了笑，“被侯爺這麼一說，下官輕松多了。”
頓了頓，“侯爺，咱們這就趕路吧？”
李青打趣︰“更想回家了？”
李如松撓撓頭，又點點頭。
“好！”李青伸了個懶腰，“那就快一些，抓緊辦完要做的事，早日踏上返程。”
……
……
不列顛王宮。
二人回來時，諸王國代表已到齊了。
李青也不墨跡，立即召開聯國會議。
會議室。
李青依舊坐主c位，伊麗莎白坐次c位，不知道的還以為他們是兩口子呢。
至于諸王國代表，則是按其國實力依次落座。
李青開門見山︰
“本侯此次召你們來，只為一件事！”
眾人齊齊望著他，個個認真聆听姿態。
李青上身微微前傾——“諸位，該還錢了。”
“……”
一群人個個面露難色，又不敢說什麼。
李青淡淡說道︰“你們各自的王國本侯都去過了，你們王國的歲收增長，本侯也清楚了，諸位盡可放心，大明是按照比例收取費用，不是統一收取一樣數額的費用，都能承受得起。”
伊麗莎白當即取出一份文件，道︰
“這是不列顛王國年歲收之和，請永青侯過目！”
諸王國代表︰-_-||榮光女王你敢不敢再演假一點？
李青接過，卻並未打開，說道︰“回頭我會與我了解的情況進行比對、核實，如出入較大，大明收回對其王國資助的一切，並永不合作。”
伊麗莎白緊跟著說︰“諸位代表的王國，也可對其王國使用任何手段，不列顛王國不會干涉一分一毫。”
李青微微頷首，看向諸王國代表。
一群人不禁有些緊張，他們當然也帶了資料，可他們帶了不止一份。
一份很假的，一份沒那麼假的，至于真的……則是在他們腦子里。
本來是想著先給一份很假的，要是大明永青侯不滿意，再給一份沒那麼假的……不想突然被搞了這麼一手。
猜疑鏈一下子就形成了。
這些個王國彼此之間都相互了解，要是給假的，哪怕是沒那麼假的，也難保不會被人舉報，進而被人瓜分王國……
諸王國代表彼此相視，不信任情緒快速滋生、膨脹……
李青也沒有催促，只是說道︰
“諸位可回頭再整理一下，過兩日再給本侯也可以！”
猜疑鏈只要形成，就會隨著時間推移，越來越牢固。
諸王國代表心中沒底，看誰都不是好人……
卻听大明永青侯又說︰
“對了，諸位呈送的報表，本侯會公之于眾，讓你們信息共享，如有人作假，你們可以向本侯舉報，如若查實，舉報者代表的王國，可減少兩成費用！”
諸王國代表︰(☉o☉)…
再彼此相望，只覺所有人都是窮凶極惡……
李青點到為止，轉而道︰“諸位，我天朝上國素心懷仁愛之心，諸國如今的情況，上次本侯回去也如實說與了皇帝陛下，皇帝陛下聞之你們因白銀貨幣短缺，從而難以發展起來，決定向你們輸送白銀，以解諸王國之急。”
李青正色道︰“只要大明需要，只要價格公道，大明便會拿白銀買，大明人口眾多，大明白銀巨大……大明多多益善。”
諸王國代表驚愕，驚喜，逐漸激動，逐漸興奮……最終化為狂喜！