李治面露苦澀︰“孤只恨自己不能為父皇分憂更多。”
“殿下已做得很好。”
馮仁安慰道，“如今朝政平穩，皆是殿下與諸位相公之力。陛下雖在病中，心中亦是欣慰的。”
三人在院中石凳坐下，小孫行乖巧地進去沏了茶端出來，然後安靜地坐在孫思邈腳邊的小馬扎上.
擺弄著師父給的幾味草藥，耳朵卻悄悄豎著，听著大人們的談話。
李治喝了口茶，忽然道︰“先生，孤今日來，除道謝外，另有一事想請教。
關于北疆……孤總覺得，阿史那思摩此番作為，似乎有些……過于急切了。
他雖是我朝所立之都護，但畢竟曾是突厥貴族，其心……”
“殿下是擔心他在鏟除競爭對手？”馮仁接過話。
“是！”李治接著道︰“自從薛延陀被滅，現在草原上除了鐵勒部、阿史那部以外，沒有其他部落能夠比得了他們。”
李治的想法與他之前的隱隱不安不謀而合。
馮仁沉吟片刻，沒有直接回答，反而問道︰“殿下可知，草原部落最重什麼？”
“自然是實力與威望。”李治答道，這是顯而易見的答案。
“不錯。”馮仁點頭，“但還有一樣，或許更為根本——生存的空間與希望。
阿史那思摩被陛下任命為安北都護，統領突厥舊部，表面風光，實則處境微妙。”
他端起茶杯，輕輕吹了口氣︰“一方面，他要向陛下、向大唐證明自己的忠誠與能力，證明陛下擇他為都護是英明之舉。
另一方面，他要在草原諸部中維持甚至提升自己的威望，不能讓任何人挑戰他的地位，尤其是那些可能比他更‘純粹’、更得部分突厥舊民懷念的王族後裔。”
孫思邈緩緩接口，語氣帶著看透世事的滄桑︰“急于表功，清除異己，鞏固權位……古往今來，這般戲碼在哪里都不少見。
只是苦了底層牧民和邊境的安寧。”
李治眉頭緊鎖︰“如此說來，他是有意借平叛之名，行鏟除潛在威脅之實？
甚至可能……刻意激化矛盾，制造‘叛亂’，以便有理由動手？”
“不無可能。”
馮仁放下茶杯，神色凝重，“至少是利用了某些本可控制的矛盾，將其擴大化、激烈化，以求速效和徹底。
陛下的旨意和李郡王的前往，應當能暫時遏制他的過火行為。
但他的心思八成只有一個。”
“是什麼？請先生明說。”
馮仁喝了一口茶水，“藩鎮割據。”
“藩鎮割據？”李治的聲音不自覺地提高了幾分，帶著難以置信的驚愕，“他怎敢……朝廷待他不薄！”
“正是朝廷待其優厚，才助長其心。”
馮仁語氣平靜，字字千鈞，“陛下賜其都護之名，以大唐臣子的身份統御突厥舊部。
但盡管名義上他是大唐的臣子，安北是大唐的都護府，但在那片草原上，他阿史那思摩就是實際上的王。
時間一久，難免生出別樣心思。
清除異己，培植親信，擴充實力，所求為何？
無非是想要一個更獨立、更能世代相傳的基業，而非是成為大唐鷹犬。
臥榻之側豈容他人鼾睡，殿下如此道理我應該是教過你的。”
李治的臉色變得蒼白。
“此事……此事必須即刻稟明父皇！”李治猛地站起身。
這件事情李二肯定門清，要不然他就白當那麼久的皇帝了……馮仁擺擺手，“殿下不必了，這事情陛下比你門清。”
李治聞言，身形頓住，緩緩坐回石凳，“先生的意思是……父皇早已知曉？”
“要不然呢？再說了，就算他看不出來，朝中大臣也看得清楚。”
馮仁語氣平和，卻帶著看透事實的冷靜。
李治怔在原地，臉上掠過一絲恍然，隨即是更深的憂慮。
他畢竟已參與朝政，並非懵懂無知。
“父皇……父皇既然知曉，為何還……”
“殿下。”馮仁打斷道︰“當了帝王，就是下棋的人，有些事情要從持棋者的角度去看。”
李治沉默了片刻，消化著這些話。
他意識到，自己雖然處理政務日益熟練，但在這種深層的戰略權衡和帝王心術上，與父皇仍有巨大的差距。
“所以，父皇是故意留著阿史那思摩這把有些扎手的刀？”李治問道，語氣中帶著求證的意味。
“可以這麼理解。”馮仁點頭。
他看向李治，語氣變得鄭重︰“殿下，治國並非非黑即白。
很多時候，需要在利弊之間權衡，甚至兩害相權取其輕。
陛下如今的做法，或許就是當前形勢下，對大唐最有利的選擇。”
李治深吸一口氣，鄭重地向馮仁行了一禮︰“稚奴，受教了。多謝先生點撥。”
這一刻，他感覺自己對“皇帝”這個身份的理解又深刻了一層。
那不僅僅是至高無上的權力，更是無窮無盡的責任和不得不做出的艱難抉擇。
馮仁側身避開半禮，微笑道︰“殿下聰慧，一點即通。
只是此事，陛下心中雖有成算，但憂慮必然不少。
草原局勢牽一發而動全身，陛下病中猶要勞心于此，實在令人擔憂。”
這話又勾起了李治的愁緒。
他嘆了口氣︰“是啊，只盼李王叔此行順利，能盡快穩定北疆，讓父皇能少操些心。”
又坐了片刻，聊了些太醫院和孫行學醫的趣事，李治見天色不早，便起身告辭。
送走李治，侯府恢復了寧靜。
小孫行已經靠著孫思邈的腿打起了瞌睡，小手里還緊緊攥著一株甘草。
孫思邈愛憐地將他抱起，對馮仁道︰“看來你這太子少師，當得是越發出色了。連帝王心術都開始教了。”
馮仁苦笑搖頭︰“這些道理，他遲早要懂，只不過是早晚的事。只不過……晚懂不如早懂。”
北疆的局勢，看起來正在逐步緩和。
捷報和安撫成功的奏疏陸續傳回長安，李世民的心情似乎也舒暢了不少，病情竟真的有了些許起色，偶爾能在天氣晴好時，被攙扶著到殿外走走。
所有關心皇帝和大唐江山的人都暗自松了口氣。
然而，馮仁卻並未放松警惕。
他比任何人都清楚，李世民的身體就像一根被拉得太久的弦，看似恢復了彈性，實則內里的疲勞和損耗已經達到了臨界點。
任何一次稍大的風波，都可能讓這根弦徹底崩斷。
貞觀二十年的秋天，就在這種表面緩和、內里緊繃的氣氛中悄然流逝。
天氣轉涼，李世民變得更加畏寒，甘露殿很早就燃起了地龍和炭盆。
馮仁調整了藥方，更加注重溫補和固本培元。
這日，馮仁剛為李世民請完脈，叮囑完注意事項，正準備退下。
李世民卻叫住了他。
“馮仁。”
“臣在。”馮仁躬身。
李世民倚在榻上，身上蓋著厚厚的錦被，臉色在炭火的映照下顯得有些紅潤，但眼神卻異常清明，甚至帶著一絲看透世事的滄桑與平靜。
他沉默了片刻，忽然問道︰“你以為，朕百年之後，這大唐江山，太子可能守得住？”
李世民的問題來得突然，卻又仿佛在他心中醞釀已久。
“陛下何出此言？陛下乃真龍天子，壽數綿長，眼下不過是……”
“行了，這些虛的咱們就不說了。”李二打斷馮仁，接著說︰“我只要一個答案。”
答案？答案就是李治把你李家天下丟給了武則天，武則天改國號為周武……臥槽，這能說？
馮仁深吸一口氣，“陛下，太子殿下仁孝聰慧，寬厚有容，且于政務日漸精熟，朝中諸公皆盡心輔佐。守成開創，必無大礙。”
“守成……寬厚……是啊，打天下需要猛藥，治天下或許更需要溫火。稚奴……或許確是合適的。”
李二的聲音帶著濃濃的疲憊，還有一絲不易察覺的釋然，仿佛終于對一個困擾已久的問題給出了自己的判斷。
“只是，”他忽然又睜開眼，“這溫火，有時也需霹靂手段加持，方能不墮了朕打下的威風。
馮仁，你是聰明人，這大唐……就你替朕好好看著。”
這話里的托付之意，已然十分明顯。
馮仁心中凜然，深深一揖︰“臣，謹記，必竭盡所能。”
李世民擺了擺手，臉上倦容更深︰“去吧。朕乏了。”
“是，臣告退。請陛下安心靜養。”馮仁恭敬地退出了甘露殿。
殿外，秋風帶著寒意，吹散了從殿內帶出的暖意和藥味，卻吹不散馮仁心頭的沉重。
李世民今晚的話，幾乎是在交代後事了。
這位雄才大略的帝王，顯然已經清楚地感知到自己時間的流逝。