“那小子？”
曹正雄眉頭緊鎖，眼中閃過一絲復雜難明的情緒。
是怒，是悔，或許還有一絲早已被塵封的掛念。
他冷哼一聲︰“文昭，你莫不是糊涂了？那小子當年不過是個剛突破肉身境、無根無萍的中土散修，帶著月英一走便是三十余年，音信全無，是生是死尚且不知，即便還活著，又能有多大本事？指望他來救我曹家，哼！”
他話語中帶著譏諷，卻也道出了眾人的心聲。
三十年前一個剛突破肉身境的散修，如今能修到肉身大圓滿便算已是頂天了，肉身大圓滿雖然強，但不入氣血，如何能幫的上曹家，如何能解曹家眼前這滅門之危？
曹文昭卻神色平靜，徐徐道︰“誰說他只是一個無根無萍的散修了？那小子姓李，名延宗，是中土揚州一方世家之主的嫡子，是那世家未來的接班人，那李家的實力，並不比我曹家差。”
所有人，包括曹正雄，都愣住了。
曹正雄眉頭皺在了一塊兒︰“文昭，你如何得知？”
曹文昭嘆了口氣，幽幽道︰“三十多年前，月英初到中土時，曾給我來信。”
“那我為何從沒听你說起過？”
曹正雄的語氣中略帶著責備。
曹文昭苦笑一聲，無奈道︰“家主，當時你那般生氣，甚至還揚言要和月英斷絕父女關系，我如何敢跟你說？”
曹正雄臉色一滯。
他胸口起伏了幾下，終究是嘆了口氣，沒有繼續責備曹文昭當年的隱瞞。
當年他盛怒之下，確實說了不少狠話，行事也有些...
罷了，都過去了。
“她還說了些什麼？”
曹正雄追問，語氣已然急切。
“月英說，她去李家初來乍到，待在李家站穩腳跟了，她再和延宗回來看您。”
曹文昭回道。
“回來看我？”
曹正雄喉頭一哽，眼眶有些發熱，他連忙低下頭，再次抬起頭時，臉上又重復了一家之主的威嚴。
他冷哼一聲︰“看我？我不稀罕她來看，三十多年了，早不知道死哪去了。”
“興許是月英實在走不開身。”
曹文昭為曹月英辯解道。
“你信嗎？”
曹文昭語塞。
“父親，無論如何，只要月英信中屬實的話，這李家，也不失為一外援，至少，能保全我曹家。”
一眾長老眼中都是生出希冀的光芒，齊齊看向曹正雄。
曹正雄狠狠一拍桌子，嚇的眾人心頭一跳，他霍然起身，怒視著曹文昭。
“你的意思是，讓我去和那個讓我曹家顏面丟盡的野小子低頭？我告訴你，不可能！”
他一拂衣袖，最後三個字，幾乎是從牙縫中擠出。
“家主息怒！”
大長老連忙起身打圓場︰“文昭也只是一時情急，為家族著想。如今秦家虎視眈眈，我們確實需要外援，但去向李家求助...確實需從長計議。”
“從長計議？如何計議？”
曹正雄怒道︰“那小子當年拐走月英，害我曹家與呂家交惡，淪為金烏島笑柄！我曹家三十年的困頓，皆因此而起！如今曹家有難，你讓我去求他？我這老臉，還要不要了？我曹家列祖列宗的臉，還要不要了！”
他越說越激動，聲音震得梁上灰塵簌簌落下。
幾位長老面面相覷，面露難色。
家主說的雖是氣話，但也是實情。
當年之事，對曹家聲譽打擊極大，曹正雄更是因此郁結于心，修為停滯。
如今要他放下身段，去求助那個“罪魁禍首”，無異于在他心頭剜肉。
曹文昭卻並未退縮。
他迎著父親憤怒的目光，上前一步，深深一揖︰“父親！兒子知道您心中有恨，有怨，更有為父的尊嚴。可是父親，尊嚴與存亡，孰輕孰重？”
“當年之事，是非對錯，如今已難說清。”
“但月英是您的女兒，她當年選擇跟李延宗走，未必就是看走了眼。”
“那李家若真有實力，能解我曹家之危，為何不能一試？”
“難道非要等到秦家打上門來，玉石俱焚，我曹家傳承斷絕，才算保全了顏面嗎？”
“你！” 曹正雄怒目圓睜，指著曹文昭，手在抖，卻說不出反駁的話來。
“父親！” 曹文昭“噗通”一聲跪倒在地︰“兒子不孝，出此下策，讓父親為難，但兒子身為曹家長子，不能眼睜睜看著家族覆滅！月英是您的女兒，也是我的妹妹！她信中既說李家實力不弱，我們為何不能一試？”
曹正雄死死盯著跪在地上的兒子，胸膛劇烈起伏。
議事堂內，落針可聞，只有曹正雄粗重的喘息聲在回蕩。
所有長老都屏息凝神，看著這對父子，看著曹家命運懸于家主一念之間。
良久，曹正雄踉蹌後退一步，頹然坐回主位，仿佛一瞬間被抽干了所有精氣神。他閉上眼，蒼老的面容上皺紋更深︰“老大...你起來。”
曹文昭抬起頭，沒有起身，只是看著父親。
曹正雄睜開眼，眼中已不見怒火︰“你說得對...家族存亡，重于顏面，我曹正雄，可以不要這張老臉，但不能讓曹家列祖列宗的香火，斷在我手里。”
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣︰“就...依你所言。”
這句話，讓堂內所有人都松了一口氣。
“不過...”
曹正雄一頓。
“我金烏島離揚州甚遠，即便是搬來救兵，可...來得及嗎？”
曹正雄此言一出，剛剛燃起一絲希望的眾人，心又沉了下去。
“來得及！”
曹文昭斬釘截鐵道。
“秦正坤要突破氣血境，一時半會絕對難以做到，即便他成功突破氣血境，也需要時間鞏固境界，我親自去，時間足夠。”
曹正雄點了點頭︰“好！”
...
會議結束後。
家主書房。
曹正雄站在窗前，負著手，望向揚州方向，面無表情，不知道在想些什麼。
房門被推開。
曹文昭走了進來。
他有些急切道︰“父親，你傳喚兒子何事，我準備出發了，事關家族存亡，一刻也耽擱不得。”
曹文昭緩緩轉過身。
望著神情急切的兒子，沉默片刻後，開了口︰“文昭，去了揚州後，你若找到了那李家，李家實力尚可的話，你便讓他拉我曹家一把，若是李家不行，你就代我去看看月英，求援之事，便...就此作罷，我...不想讓月英為難。”
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