江都，揚州水師大營。
揚州因扼守東南沿海，水師向來強盛，常備水師戰船三千余艘，帶甲百萬，強者如雲。
揚州司馬王天明帶著州牧府蓋著州牧大印的命令，來到水師大營，當即升帳聚將。
近四十位先天境水師將領齊聚于帳中。
他一身戎裝，端坐主位，目光如電，掃過下方數十位水師將領。
“諸將听令！”
“楚侯有令，揚州水師即刻集結，傾巢而出，進發瓊州海域！”
“各營主將，速點本部戰船、水卒，一日內，必須集結完畢！”
“違令者，斬！”
“是！”
帳中諸將齊聲應諾。
一道道軍令迅速從帥帳傳出，整個江都水師大營瞬間沸騰。
號角聲、戰鼓聲、將校的呼喝聲、士卒奔跑的腳步聲混雜在一起，如同悶雷滾動，殺氣沖霄。
一隊隊披甲執銳的水師士卒從各營房沖出，迅速集結。
碼頭上，無數體型龐大、裝備精良的水師戰船開始升帆、起錨。
有長達百丈、高達數層的巨型樓船，其船體包裹著厚厚的鐵甲，甲板上床弩、投石機林立，更有刻畫著高階攻擊陣法的靈能炮台，散發著令人心悸的靈力波動。
有體型修長、速度迅疾的艨艟斗艦，船身兩側開有劃槳孔，滿載精銳水卒，專門用于接舷近戰、襲擾敵船。
還有專門負責運送兵員、物資的大型運兵船，以及負責偵查、傳訊的小型快船。
桅桿如林，旌旗蔽日。
短短一天時間，揚州水師主力便已集結完畢。
翌日清晨，隨著王天明一聲令下，數以千計的戰船緩緩駛出江都港，劈波斬浪，向著西南方向的瓊州海域浩蕩而去。
千帆競發，百舸爭流。
龐大的艦隊在遼闊的海面上鋪展開來，一眼望不到盡頭。
艦隊所過之處，海鳥驚飛，魚群潛遁。
便連在海域上一向橫行霸道的高階海妖，都避讓不及。
天空都好似被那股肅殺之氣所籠罩，變得陰沉了幾分。
如此大規模的軍事調動，自然不可能瞞過各方耳目。
揚州水師進發瓊州的消息，如同颶風般迅速傳開，震動了整個東南。
“揚州水師動了！目標是瓊州！”
“楚侯這是要做什麼？要對百花谷動手了嗎？”
“听說是因為百花谷派人去滅楚侯母族，被楚侯抓到了把柄！”
“我的天，這百花谷瘋了嗎？敢去動楚侯的母族？”
“這下有好戲看了，兩大神府勢力要對上了！”
“百花谷昏了頭了，竟敢惹楚侯，他可不是好惹的，百花谷這次怕是踢到鐵板了。”
...
瓊州，百花谷。
“四長老，查清楚了。”
一名執法堂的執事快步走到四長老面前，躬身稟報。
“說。”
四長老面無表情。
“七長老在陳風被殺之前確實去了陳風府中，而他出來後不久，陳家的下人便發現陳風死在了府中。”
四長老的臉色一下子陰沉的能滴出水來。
“老七，真的是你。”
事情到了這一步，一切都已經明了。
七長老害怕陳風嘴不嚴。
選擇了殺人滅口。
...
百花谷,議事大殿。
四長老將陳風之死，以及那百花蝕骨功特有的陰寒靈力，還有七長老曾秘密前往陳家之事，告知給了百花谷諸多高層。
七長老臉色慘白，嘴唇哆嗦著︰“誣陷！這是誣陷！谷主，我確實去了陳風府上，但只是去問他蔡仝之事，絕未殺他！我離開時他還好好的！這定是有人栽贓！”
“栽贓？”
五長老冷笑︰“四長老已查驗，陳風體內的陰寒靈力，做不得假，谷中諸多長老，只有你一人修煉了百花蝕骨功，不是你，還能是誰？”
“我...”
七長老語塞，急怒攻心之下，竟噴出一口鮮血，身形搖搖欲墜。
我真的是冤枉的啊。
百花谷主面沉似水。
她看向大長老，大長老閉目不語，好似睡著了一般。
就在這時，一名百花谷弟子匆匆入殿，她單膝跪地，聲音帶著掩飾不住的驚慌︰“稟谷主，大長老，諸位長老！最新急報，揚州水師傾巢而出，看其航行方向，正是我瓊州海域。”
“什麼？！”
殿中眾人聞言，無不色變。
“他竟真敢？！”
“楚侯這是要動真格了！”
百花谷主坐不住了，她霍然起身，臉色變幻不定，望向大長老。
大長老緩緩睜眼，渾濁的眸子中閃過一絲精光︰“看來，李行歌這是要借題發揮，逼我百花谷低頭，甚至...圖謀我瓊州。”
“谷主，現在如何是好？那李行歌行事果決狠辣，睚眥必報，揚州水師已動，若不給他一個滿意的交代，恐怕...”
一位長老憂心忡忡道。
百花谷主沉默片刻，目光落在面色慘白的七長老身上。
“七長老，此事...你還有何話說？”
“我...我...”
七長老張了張嘴，看著谷主那冰冷的眼神。
他慘笑一聲︰“谷主，大長老，我說不是我干的，你們信嗎？”
百花谷主與大長老對視一眼，皆是無言。
事已至此，證據“確鑿”，動機充分，更有揚州水師大軍壓境。
真相究竟如何，對百花谷而言，已不那麼重要。
重要的是，必須給楚侯一個交代，一個能讓他退兵的交代。
“唉...”
大長老長嘆一聲。
“谷主，為了我百花谷數千年基業，上百萬弟子的性命....”
他沒有說完，但意思已不言而喻。
百花谷主深吸一口氣︰“七長老，你為一己私怨，罔顧宗門安危，擅動楚侯母族，為我百花谷招來滅頂之災！”
“本座以百花谷谷主之名宣布，即刻起，革去你長老之位，封印修為，押往揚州，交予楚侯發落！”
“不！谷主！我是冤枉的！我是被陷害的！”
七長老如遭雷擊，厲聲嘶吼，體內靈力爆發，試圖反抗。
“哼，冥頑不靈！”
三長老，四長老，五長老等數位先天後期已然出手，數道強橫的靈力瞬間將其鎮壓、禁錮。
“拿下！”
四長老冷喝一聲。
數名執法堂弟子上前，用縛靈鎖將七長老給捆了起來。
七長老面如死灰，眼中再無神采，只剩下無盡的絕望與怨毒。
他知道，自己完了，無論是不是被冤枉，他都已經成了宗門棄子，成了平息楚侯怒火的犧牲品。
“四長老，勞煩你走一趟，將其押往揚州，記住，無論楚侯如何刁難，你都不得發作，決不能讓他找到再攻打我瓊州的理由。”
“是，谷主。”
...