孙坚大军渡过汉水，在樊城北面扎下营寨。
斥候来报，黄祖的军队已经在樊城与邓县之间布防，约有两万余人，程普和黄盖站在他身后，目光投向那片陌生的旷野。
“主公，黄祖虽众，然乌合之属，一战可破。”程普低声道。
孙坚没有接话，翻身下马，蹲在地上，抓起一把泥土，轻轻捻碎。
他闻了闻，放下土，站起身来。
“传令下去，明日一早，全军列阵。”
“末将领命！”
翌日清晨，两军在樊城以北的旷野上列开阵势。孙坚端坐马上，古锭刀横在马鞍上，目光如炬。身后五千精兵甲胄鲜明，刀枪如林；三千骑兵列于两翼，蓄势待发。
黄祖的军队列阵于汉水之畔，盾牌如墙，长枪如林，水军战船在江面上来回游弋，弓弩手列阵于船头，箭矢指向岸边。黄祖站在阵前，手按剑柄，面色沉凝。
孙坚拔刀出鞘，刀身在晨光下闪着寒光。“程普、黄盖，领左右翼！韩当、祖茂，随本将正面冲击！”一声令下，孙坚一马当先冲出阵去，古锭刀划破长空，挟着雷霆万钧之势，劈向黄军方阵。身后的士卒如潮水般涌出，喊杀声震天动地。
“放箭！”黄祖嘶声喊道。
荆州军的弓弩手齐齐放箭，箭矢如蝗，铺天盖地。孙坚挥舞古锭刀，将射来的箭矢一一格挡。
刀光如银练，箭矢叮叮当当落了一地。战马中箭，轰然倒地，孙坚翻身落地，徒步冲入敌阵。一刀劈开挡路的盾牌手，又一刀将冲上来的校尉劈成两半。鲜血喷涌，溅了他一脸。
“孙坚在此！”他暴喝一声，声如雷霆。
孙坚的士卒如猛虎下山，杀入敌阵，刀光剑影间，黄祖军的前排被撕开一道口子。
程普从左侧杀入，铁脊蛇矛左挑右刺，一个个荆州军士卒被挑落在地，黄盖从右侧杀入，铁鞭挥舞，所过之处人仰马翻。韩当举大刀，祖茂挥双刀，跟在孙坚身后，杀得黄祖军节节后退。
黄祖面色惨白。
他知道孙坚勇猛，没想到勇猛到这个地步。五千精兵打他两万人，势如破竹。
无愧于江东猛虎之名。
“撤！撤回樊城！”黄祖调转马头，带着亲兵往樊城方向溃逃，孙坚一路追击，追到樊城脚下才收兵。
黄盖浑身浴血，策马奔到孙坚面前。“主公，黄祖败退，樊城已空。末将愿领兵攻城，一举拿下樊城！”
孙坚摆了摆手。“不急。先收兵回营，明日再攻。”
此战，孙坚以五千精兵大破黄祖两万余人，斩首千余级，缴获辎重无数，黄祖的军队退入樊城，闭门不出。
樊城城高池深，易守难攻，黄祖据城死守，拒不出战，孙坚围城三日，黄祖不出来。
“攻城。”孙坚冷冷地吐出两个字。
士卒扛着云梯冲向城墙，弓弩手在城下掩护，箭矢如暴雨倾泻在城头。
黄祖军在城头拼死抵抗，滚木擂石如雨般砸下，云梯被推倒，士卒从半空中摔落，惨叫声此起彼伏。
韩当亲自登城，率精兵攀上城头，与守军展开肉搏，长刀挥舞，血光迸现。荆州军节节后退。
黄祖站在城墙上，看着城头浑身浴血的士兵，面色惨白。
他咬了咬牙，率亲兵从北门突围，往邓县方向逃窜，樊城，一夜易主。
孙坚站在樊城城头，望着汉水对岸那片苍茫的原野。
黄祖逃到了邓县，收拢溃兵，又想据城死守。
孙坚下令渡河追击。
消息传到邓县，黄祖坐立不安，樊城丢了，两万精兵丢了大半，江夏水军还在汉水上，可岸上的兵已经打光了。
刘表让他来守，他守不住；让他去打，他打不过。
“传令下去，全军撤回襄阳！”黄祖面色灰败。他知道回去会被刘表责骂，可他不敢再打了。再打下去，命都没了。
邓县，孙坚大军列阵城下。
黄祖不敢出战，闭门不出。
孙坚下令攻城。弓箭手列阵城下，箭矢如蝗，城头守军被射得抬不起头，攻城梯架上城墙，士卒如潮水般涌上城头，黄祖的军队早已丧胆，被孙坚军一冲，阵脚大乱。
城破，黄祖率亲兵从南门逃窜，渡过汉水，退守襄阳，邓县，也落入了孙坚手中。
襄阳，州牧府。
堂中一片死寂。
刘表坐在主位上，面色灰败，蒯良、蒯越站在一旁，眉头紧锁。
蔡瑁面色铁青，蒯良拱手道：“主公勿忧，襄阳城高池深，粮草充足，孙坚远道而来，锐气正盛，我军据城死守，待其粮尽，自当退去。”
刘表叹了口气。“也只能如此了。”
襄阳城中的守军已经增至三万，粮草足够支撑三个月，刘表站在城头，望着城外孙坚的营寨。“传令下去，诸将各守其位，坚守不出。”
孙坚围城数日，攻城不下。
襄阳城高池深，守军众多，他手下的兵少，攻不上去。
每日到城下叫骂，刘表不应，营帐中诸将争论不休，程普劝孙坚先撤回樊城，从长计议。
韩当劝他去打江陵，断了襄阳的退路。
孙坚摆了摆手，站起身来，在帐中踱步。“襄阳是荆州的心脏，打不下襄阳，荆州便拿不下来。
再围几日，看看城中动静再说。”
此后数日，孙坚每日到城下叫阵，城中不应。
他心中焦躁，却无计可施。这日傍晚，孙坚登上一处高坡，望着襄阳城的灯火，眉头紧锁。
“主公。”祖茂策马上前，“末将在城中打探到消息，黄祖的江夏水军驻扎在汉水对岸，日夜为襄阳运送粮草。若能断其粮道，襄阳不攻自破。”
孙坚的眼睛亮了。“为何不早说？”
“末将也是刚得知。”
孙坚点了点头。“传令下去，明日一早，分兵两路，一路攻城，一路断粮。”
襄阳城头，刘表望着城外的孙坚大营，眉头紧锁。蒯良站在他身后，低声道：“主公，孙坚连日攻城不下，粮草将尽，不久必退，可派人送信给袁绍，让他出兵袭击孙坚后路。”
刘表摇了摇头。“袁绍远在河北，远水难解近渴。”
蒯良又道：“黄祖在汉水对岸，可让他派人佯攻孙坚粮道，引其分兵。”
刘表沉思片刻。“好，此事交与异度去办。”