赵宸微微一怔。
他和郭嘉、赵云三人这一路轻车简从，既没有打仪仗，也没有亮旗号，沿途也没有知会地方官府，按说不该这么快就被人认出来才对。赵宸的目光在甄尧脸上停了一瞬，没有立刻回答，在等对方把话说完。
甄尧像是看出了他的疑惑，拱手道：“州牧大人有所不知，三位今日在渡口吃鱼时，家母的侍女恰好也在那里。那侍女认出了郭祭酒——去年郭祭酒来中山巡视时，曾在甄府住过一晚。”
郭嘉放下酒碗，哈哈一笑：“臣就说那鱼好吃，果然该吃的鱼躲不过。”他向赵宸拱了拱手，“主公，甄家的主母，确实是位有心人。”
赵宸看了郭嘉一眼，心里大致有了数——郭嘉去年巡视中山时与甄家有过交集，甄家借此认出了他们一行。他沉默了一瞬，然后点了点头：“既然夫人盛情，那就叨扰了。”
甄尧拱手一礼：“州牧大人请随在下来。”
赵宸三人随着甄尧出了客栈，穿过两条街巷，来到一座高门大院前。
门楣上挂着一块匾额，上书“甄府”二字，字迹古朴端正，一看就是有年头的老匾。
门前的石狮子蹲坐两侧，雕工精细，爪下踩着的石球被磨得光滑发亮，显然有些年头了。
大门敞开着，门内灯火通明，廊下的灯笼已经点亮，将门前的石阶照得一片通明。
赵宸翻身下马，将缰绳交给迎上来的仆从，跟着甄尧跨过门槛，走进甄府。门内的庭院比外面看起来更为宽阔，青砖铺地，两侧种着几株老桂树，花正开得盛，淡淡的甜香弥漫在夜空中。廊下的灯笼沿回廊一路延伸，将整座府邸映照得温暖而静谧。
穿过前院，沿着抄手游廊走了一段，来到正厅前。
赵宸的脚步不自觉地慢了下来。
厅中灯火通明，香气袅袅，已经备好了宴席。
但真正让他放慢脚步的，是厅中那个端坐主位的身影。
那是一个身着素白深衣的女子，在满室温暖的烛光中像一株被月色浸透的兰草。
她的衣袍没有一丝纹绣，腰间束着一条素色丝绦，发髻上只簪了一根银簪，再无其他饰物。
如此简单的装束，在一室的灯火与精致之中，反而显出一种不事雕琢的清艳。
她端坐在那里，腰背挺得笔直，气度从容，坐姿端正，丈夫逝去十年，多年当家做主早已养出一股让人不敢轻慢的威重之气。
想必这位就是甄氏的主母张氏了。
张氏夫君甄逸早逝，长子甄豫也早早离世，次子甄俨在前段时间也撒手人寰，甄家的大小事务多年由这位夫人一手操持。
接连丧夫丧子，对于一个女人来说是何等的煎熬，此次赵宸前来，如今甄家青黄不接，再不寻出路这庞然大物怕是只会慢慢倒下。
张氏眉眼间笼着一层淡淡的哀意，肌肤白皙细腻，眉目如画，一双眼睛尤其动人，气质温婉动人。
让赵宸不由得多看了几眼。
他见过不少美人，甄家这位主母则是另一种味道——像是一幅被岁月精心装裱过的古画，褪去了浮躁的色泽，沉淀下来的东西反而更加动人。
“妾身张氏，见过州牧大人。”张氏站起身来，微微欠身。
“州牧大人远道而来，妾身未能远迎，失礼了。”
赵宸抱拳还礼：“夫人言重了。”
张氏微微侧首，目光在赵宸脸上停留了片刻，又扫过他身后的郭嘉和赵云，唇边浮起一丝极淡的笑意，那笑意很快便敛去了：“州牧大人请上座，妾身已备下薄宴，不成敬意。”
赵宸在客位落座，郭嘉和赵云分坐两侧。
甄尧在一旁作陪。
席间菜肴精致而不铺张。
张氏亲自执壶，为赵宸斟了一杯酒。
她斟酒的动作很轻，袖口微微提起，露出一截雪白的手腕，那双手保养得极好，手指修长，腕上戴着一只极细的银镯，在烛光下泛着柔和的光。
“妾身以茶代酒，敬州牧大人一杯。”张氏端起自己面前的茶碗，声音低缓，目光中带着一丝郑重，又有一丝说不清道不明的恳切，“甄家遭逢丧事不久，府中不便饮酒，望大人见谅。”
赵宸这才留意到她面前摆的确实是一碗清茶，而非酒爵。他心中微动——丧子之痛，对于一个母亲来说，不是几个月就能淡去的。
赵宸端起酒爵，郑重地与她的茶碗碰了一下：“夫人节哀。”
张氏微微一怔，随即垂下了眼帘，低头抿了一口茶，过了好一会儿才放下茶碗。
酒过三巡，张氏放下茶碗，看向赵宸，语气不紧不慢：“州牧大人这趟出来，是访查吏治？”
赵宸端着酒爵的手微微一顿：“夫人消息灵通。”
张氏微微一笑，那笑容很淡，像水面上一闪而过的波光：“妾身只是猜测，州牧大人入主冀州快一年了，各郡县都换了新官，大人总要亲眼看看才放心。”
赵宸放下酒爵，微微颔首。
“那州牧大人这一路看下来，觉得如何？”
张氏放下茶碗，目光沉静地落在赵宸脸上。
赵宸不想多说什么，敷衍道“尚可。”
张氏缓缓开口：“州牧大人，妾身斗胆问一句，冀州在大人手里，能稳多久？”
厅中安静了一瞬。
赵宸放下酒爵，眼神冷了几分，看着张氏的眼睛：“夫人此言何意？”
张氏的声音不高，但每个字都带着分量：“妾身活了三十多年，见过太多人来人往，妾身只是想问，州牧大人能让冀州的百姓安稳多久？”
如今赵宸手握三州之地，张氏觉得赵宸值得自己下注，现在的甄家需要一个靠山。
赵宸沉默了片刻，然后说了一句话，声音不大，但很笃定：“只要我还在冀州一天，冀州的百姓就会越来越好。”
张氏看着他，目光中闪过一丝复杂的神色。她没有再追问，只是端起茶碗，朝着赵宸举了举：“妾身替百姓，敬州牧大人一杯。”
赵宸端起酒爵，与她碰了一下，一饮而尽。
放下酒爵时，赵宸的目光不经意地扫过张氏的脸。
烛火映在她素白的衣袍上，衬得她整个人像一幅淡墨的画，清冷、素净，却又带着一种让人无法忽视的韵致。
赵宸忽然想起一句诗“娴静犹如花照水”，可又觉得不太准确。
眼前这个女子，更像是秋夜中一池静水，表面波澜不惊，底下却藏着看不透的深流。
赵宸收回目光，端起酒爵又抿了一口，像是在掩饰什么。
赵宸此刻总算能懂曹老板了，难怪他独好人妻。
这谁来了都得迷糊。
但赵宸纯粹只是抱着欣赏的想法，没有其他意思。
赵宸还是对张氏的女儿甄宓更好奇一点。