备战高台上的气氛肃杀而又凝重，一众植灵战士纷纷做好了迎接永夜战斗的准备。
然而，身为屋主，本该来此亲自迎接永夜月第一战的墨尘，却并未出现并登上高台。
此时此刻，社区，那座刚刚落成没多久，充满了实用主义风格的军用车库内。
一辆涂着迷彩的豌豆突击车正静静地蛰伏在灯光下，宛如一头蓄势待发的钢铁巨兽。
墨尘站在车旁，目光深邃，而站在他对面的，正是莱茵洛特家的次子，已然将装备穿戴整齐的诺曼。
“所以···参加本次废城探索行动的人选居然不是欧文，而是诺曼你吗？”
上下打量着拎着霰弹枪的诺曼，墨尘忍不住多问了一句。
“嗯，是我，屋主，我们几个商量好了，这头一次的驾驶任务由我负责。”
诺曼掀开面罩，朝着自家屋主露出一个爽朗的笑容：“毕竟我个人认为，召唤一株三线豌豆射手所需要的阳光能量···在永夜月里实在过于高昂了。”
“虽然这是事实没错，但诺曼你就是想开车，对吧？”
墨尘不禁翻了个白眼，指了指诺曼那得知是自己抢到名额后，始终保持着上扬弧度的嘴角，换上一副“我已经看透一切”的表情：“和我说句实话，你给了洛恩和欧文那两个小子多少好处？”
“咳咳···也不多，一人五包油炸豌豆而已。”
诺曼被墨尘一语道破天机，那张向来沉稳的老兵面容上罕见地浮现出一抹尴尬的红晕。
他摆了摆手，略带心虚地移开了视线，随后清了清嗓子，小声嘟囔道：“再怎么说，我们也是抽签决定的结果，很公平的，他们拿了筷子，我拿了牙签。”
“行吧，我算是知道能开上这辆车对于你们莱茵洛特家的成员到底有多大吸引力了。”
墨尘忍不住失笑，摇了摇头。
他当然清楚，对于豌豆植灵们而言，能够驾驶这么一辆钢铁战车在废城中驰骋，其诱惑力绝对不亚于让他们转职进化为“超级机枪豌豆射手植灵”。
呃···好吧，还是后面那个更有诱惑力一点。
不过玩笑归玩笑，墨尘的眼神很快便恢复了该有的严肃。
他轻咳了两声，语气也变得郑重了起来：“这次废城探索行动的危险性···用不着我多说了吧？”
“当然，屋主，不仅有永夜月的黑暗和极寒，还有那些数量剧增，性格也愈发狂躁的低阶僵尸···”
诺曼立刻挺直了腰板，神色肃然道：“这也是我不想让弟弟们担任司机的原因之一，他们太年轻了，受不住永夜。”
“没错，你性子更沉稳，也更靠谱，真要让他们来，我还不愿意呢。”
墨尘拍了拍诺曼的肩膀，随后将目光转向身旁的豌豆突击车：“为了下出这步险棋，此次探索行动除了诺曼你以外，我还安排了两位‘好手’同行。”
“好手？”
诺曼微微一愣，立刻收起了玩笑的心思，眼神变得凝重起来。
“千明，顺觉，他们的天选技很优秀，尤其是在探索废城的时候，能够派上大用场。”
听到这两个代号，诺曼努力回忆了一会，很快便想起来了他们是谁。
即5905号庭院不久前在大学聚集地招募到的两位流浪者，听说种族是杂草植灵，与那位名为西蒙斯的狙击手是同伴。
“原来是他们啊。”
诺曼若有所思地点了点头，虽然当时他也去了大学聚集地，但之后并未与这两位“杂草植灵”有更多接触。
“我就跟诺曼你透个底吧，千明与顺觉的真实身份···很特殊，他们可以驱使低阶僵尸，懂？”
墨尘隐晦地透露了一些关键信息，聪明如诺曼，自然能够听出他的言外之意。
不过出乎墨尘意料的是，得知真相后，诺曼并没有表露出任何惊慌、排斥甚至厌恶的表情。
他先是沉默了一会，紧接着嘴角勾起一抹了然的弧度——那是混杂了震惊、敬佩、理应如此以及绝对信任的笑容。
“真不愧是您，屋主，就连昔日的敌人都能收入麾下，为我们5905号庭院效力。”
由衷地称赞了墨尘一句，诺曼很快便接受了这个惊为天人的事实。
“行，那我就直说了，他们在帝国服役的时候，就是专门干侦查的老兵，论侦查的手段，放眼整座庭院，除了风语那丫头，就没有比这对‘耳目组合’更专业的人选，让他们跟你一起出发，我放心。”
墨尘话音刚落，浑身上下包裹得严严实实的千明与顺觉便从车库的阴影中走了出来。
“屋主大人。”
两人在墨尘与诺曼面前站定，异口同声道。
墨尘微微颔首，随后看向诺曼：“人都到了，我也不多废话，这次废城探索行动，交由诺曼全权指挥。”
“听从您的安排。”
千明的声音沙哑而又坚定，对于墨尘的决策毫无意见。
“绝不拖后腿。”
顺觉点了点头，在旁附和道。
亲眼见到两位前帝国士兵在自家屋主面前如此恭敬的态度，诺曼一时也有些难以置信。
不过他很快便反应过来，做了个深呼吸，随后朝着墨尘敬了一个标准的军礼：“明白。”
看向千明与顺觉，诺曼十分郑重地开口道：“幸会，两位，接下来几天，我们就是并肩作战的战友了。”
他顿了顿，又补充道：“我没勒维中士那么能说会道，但我还是希望，你们能把我当成真正的‘同伴’。”
见诺曼如此坦诚地表明了自己的态度，千明与顺觉不免有些感动。
他们对视一眼，随即先后上前，与前者握了握手，以表尊敬。
“明白，诺曼上士。”
“我也一样。”
望着迅速建立起默契的三人，墨尘满意地点了点头。
“很好。”
他走到车库的角落，拿起一卷厚重的编织网，将其放在诺曼等人面前。
“这是我让别里连科大师和小克萝拉提前赶制出来的伪装网，将它披在车上，可以有效降低热信号与雷达反射面积，提升隐蔽性，记住，你们是去‘摸’宝贝，不是‘砸’场子的。”
目光依次扫过三人的脸庞，墨尘的语气再度变得凝重了不少：“还有最重要的一点，战利品固然重要，但你们的性命，远比那些不会动的玩意要有价值无数倍，如果遇到了不可抗的危险，或者遭遇强敌，我允许你们放弃所有战利品，立刻撤退，听懂了吗？”
“遵命，屋主/屋主大人。”
三人齐声应和，声音在空旷的车库内回荡。
“去守备队里挑几个年轻有力气的小伙子，十分钟后准备出发。”
“是。”
诺曼又敬了一礼，随后便带着千明与顺觉离开了车库。
十分钟过去，外界的夜色已浓稠得仿佛化不开的墨汁，披上伪装网的豌豆突击车缓缓驶出库房，几乎与夜色融为一体。
两位前帝国士兵和四位守备队员登上车厢，诺曼也在驾驶舱内启动了引擎。
片刻之后，这辆豌豆突击车从后院战场驶出了5905号庭院，在墨尘的目送下，消失在了茫茫的永夜里。