薛留槿猶豫了一下，撩起衣角還是上了車。
誰知道呢？萬一進了城能找到更快去啟國、去北境的路子呢？
反正她會功夫，從幾個打手販子手里溜走也不是難事。
思及此，薛留槿挪到車內左邊唯一空著的位置上坐下，鄰座一個綠衣小姑娘怯生生地打量著她。
許是看見薛留槿跟其他已婚婦人一樣盤著包發，小姑娘試探著問︰“這位姐姐，你也是要去景都找活計的嗎？”
薛留槿看了她一眼，沒有多說話，點了點頭。
小姑娘看了一眼已經被放下來的車簾，湊近到薛留槿耳邊︰“姐姐，剛剛那位大娘有跟你說，進城後要給安排什麼活計沒有呀？”
薛留槿佯裝愁苦，搖搖頭︰“沒說呢，我也不講究那麼多，只要能有口飯吃，過段時間有點銀錢能讓我帶回家給婆母治病，我就能干。”
听她這麼說，剛剛一直沉默地抱著包袱坐在一邊的另外三個女子也紛紛開口搭腔。
“哎，你們也都是沒有文書進不去城嗎？”
“是啊，我是童養媳，打小就沒有戶口文書，要不是打仗死了丈夫，我許是一輩子都不會出莊子的。”
“哎，我家是山頭的獵戶，本就沒與官府打過交道呢，要不是上月山洪把家毀了，我是斷斷不想下山來趟這趟渾水的。”
薛留槿听著听著皺起了眉︰“那各位娘子，城內都有親眷嗎？”
車內眾人紛紛搖頭。
“老家呢？老家親人還有活著的嗎？”
又是一陣搖頭。
薛留槿心提了起來。
好家伙，這人伢子選的都是年輕姑娘，且除了她自稱有病重的婆母在老家，其他這四位都可以說是孤兒了。
普通富貴人家的家僕需要這種條件嗎？
一無文書證明身份，二無戶籍記錄存亡，三無親眷可以依靠，簡直是隱形人啊。
怎麼辦，她好像一不小心使過勁了，招惹了不簡單的人呢。
正想著，馬車開始“吱吱呀呀”地搖晃，帶著他們一車人往城門側門行去。
很快，車停下，薛留槿透過側面的車窗看著近在眼前的城門，豎起耳朵听著剛剛那個僕婦和外面的守軍交涉。
“軍爺，這是咱們樓里進的新鮮貨物，勞煩行個方便，東家邀您吃個茶呢。”
說罷，兩人一陣欲拒還迎的低聲推搡，守軍粗粗的嗓音越湊越近，有人單手撩開了車簾。
這一撩，驚得車里的一眾小娘子低聲驚呼，紛紛條件反射地縮著脖子握住了領座人的手，生怕守軍把自己趕下車。連薛留槿都假做驚恐地抱住了包袱低下頭。
誰料守軍卻好像沒看見他們，目光一一掃過車內人的臉，掂了掂手里一個巴掌大的布包，齜著一口黃牙跟中年婦人說笑︰“果然新鮮水靈！跟史老板說，咱們兄弟必去照管生意的！”
然後大手一揚，就這麼把一車人放行了，什麼文書不文書的，一個字都沒提。
薛留槿更加確定了，自己這一車人大概率會被送青樓之類的地方去，她得隨時準備脫身。
她狀似無意地撩開了車窗，細細打量著景都的風物。
景都和太和城很像，都是山城，只不過太和城靠海，景都卻建在一個山間盆地里。
也許正是因為其中一側的高山將水汽擋住，景都遠不似晏國其他地方那樣陰雨連綿。
一路行來，景都內車水馬龍，樓宇錯落，此時正是正午時分，街上叫賣的、往來的行人絡繹不絕，好一片盛世繁榮，跟她一路走過來時看見的民不聊生截然相反。
載著他們的馬車在一棟金碧輝煌的六層高樓前停下，樓門掛著一個龍飛鳳舞的牌匾，上書三個字︰“灑金閣”。
押車的中年婦人走到樓前，與門口的小廝一通耳語，小廝往樓里跑去，婦人則重新坐上車沿，指揮著車夫將車拐入了灑金閣側面的巷道里。
車內有人坐不住了，開始低聲交談。
“灑金閣？這是個什麼地方？”
“還能是什麼地方？我听村里的無賴說過，這是景都有名的青樓，銷金窟、溫柔鄉！”
“不對吧！剛剛那位娘子不是說她是中人嗎？不是要帶我們去貴人家里做工嗎？怎麼送青樓來了？”
薛留槿邊听邊在心里嘆氣，果然，跟她想的一模一樣。
一旁的綠衣小姑娘卻一把捏住了她的手心，低聲在她耳邊說︰“姐姐，這地方不能留，咱們快跑！”
薛留槿剛想安慰她沒事，真想跑後面能帶她一起溜，不急于一時。
豈料這小姑娘卻猛地往車外一撲，坐在車沿上的僕婦和她一起連人帶包袱的滾在了地上。
這一鬧，馬車很快剎停，中年婦人當即起身，一改之前城外的慈眉善目，掄起手掌對著小姑娘的臉頰就是一巴掌，打得小姑娘嘴角滲血，臉頰很快鼓了起來。
前方不遠處的小院後門此刻悄無聲息地沖出七八個健僕，當先兩人拉了一塊藤席將巷口擋住，其余幾人將馬車團團圍住，將車上其余人拽下了車。
婦人一把扯起小姑娘的衣領︰“小娘子，你這是怎麼了？不是要找活計？這是對我給你找的地方不滿意？”
小姑娘帶著哭腔開始大喊︰“你說了要給我找漿洗縫補做工的地方！可沒說要進青樓！我是好人家的姑娘！斷不會去這種地方！救命啊！有拐子！”
“你放我走！快放了我！”
婦人冷笑，朝著一旁的健僕使了個顏色，其中一人抬腳對著小姑娘心口就是一踹。
薛留槿看著心里一緊，身體先于自己反應，整個人撲了上去一把抱住小姑娘，抬頭跟婦人交涉︰“娘子，這位小妹怕是尚且年幼，沒見過這樣的陣仗，您大人有大量，不要跟她計較。”
婦人看著薛留槿，扯出一個笑︰“娘子，還是你明事理。不過，剛剛在沒跟大家講清利害關系，是我的錯。”
“諸位娘子，咱們灑金閣做的是通天的生意，來往恩客那都是平日里你們見都見不到的人物。上車前我也都問了，大家在外都是在亂世里掙扎求生的浮萍，進了灑金閣，能有什麼機緣，那是誰都說不好的。”
“不入咱們灑金閣那也行，我放你們走，只是都城守衛那邊，怕是得交代一下，你們這一干無身份文書也非本地戶籍、更無中人保人的外鄉客，是怎麼進來的？”
“想走的，就走吧。”
說完，婦人雙手抱胸，朝旁邊吐了一口吐沫，靜靜地看著她們。
可是沒有人再動彈。
連剛剛那個跳車的小姑娘，啜泣聲都小了一截。
也是，本來就是些突然沒了依靠的苦命人，就算真的出去了，能怎麼辦？
可薛留槿不一樣，她從一開始可就沒打算乖乖待在這個鬼地方。
她忍住錘人的沖動，扶起綠衣小姑娘，在婦人和健僕惡狠狠的目光中走進了灑金閣的後院側門。
進了院門，薛留槿全程假裝抱著包袱低著頭，實則一直在暗中觀察。
這灑金閣遠比之前正街看見的要大得多，大大小小的院落隨著山勢參差而建。每個院落門口都有僕從把守，眼下雖然是白天，但絲竹調笑聲仍然時不時從院落里飄出。
里面往來的僕從不少，卻沒人盯著他們看稀奇。
很快，他們到了一處偏院內，中年婦人朝著房內唯一的一把太師椅上懶散一坐，端起旁邊的茶盞，朝跟過來的一眾健僕使眼色。
健僕們一擁而上，將所有人隨身的包袱一把扯下，摔在地上開始翻找。
銀子、首飾、就連屏娘給的幾瓶藥都被抄走了，除了薛留槿之外的其他人看著滿地狼藉紛紛開始嗚咽。
中年婦人一臉淡定地看著這片鬧劇。末了，她抬了抬手，將一眾健僕摒退，坐直身子開始軟硬兼施︰“各位娘子，怎麼樣，都考慮好了嗎？”
沒人回答。
“都是混口飯吃，怎麼混不是混呢？”
還是沒人回答。
婦人鄙夷地嗤笑一聲，抬手喚了幾名壯實的僕婦進來︰“來吧，帶他們下去梳洗梳洗，今日先帶她們認認閣里的規矩。”
“明日找人來驗驗身子整備整備，就該接客啦！”