那男人離開公爵的堡壘，徑直拐進了一條死胡同。奧索爾和他的幾個手下倚在牆角，正等著他的到來。
不等那男人發言，奧索爾就率先提醒道︰
“喂，老兄。走路時看著點後面，別被人給跟蹤了，把我們給暴露出去。”
那男人無所謂地搖了搖頭︰“沒人會跟蹤我。公爵那一家子自己的事情都忙不過來呢。”
“你的藥劑在這里。保管的好好的。”奧索爾將一個瓶子提起，晃了晃，“我們的佣金呢？”
“在這里。不愧是不列顛排名第二的弓手，事情辦得漂亮。就算讓我用匕首近距離去捅，也沒法捅的那麼精準。”
那男人笑著將一袋子金幣丟給了奧索爾。
“藥水暫時還是放你這里吧，還是老規矩，每天黃昏見不到我人，就把藥水處理掉。”
奧索爾一邊確認著袋子里的金幣，一邊有意無意地問道，“這藥水有什麼用？難道他能治好公爵的傷？”
“這就不是你要了解的了。”
“我還有一個問題。”奧索爾抬頭看著那男人，“你這一次針對的，真的只是諾曼底公爵吧？”
“你們是佣兵，我出錢，你們出力，問那麼多干什麼？”
于是奧索爾搖了搖頭，把那瓶藥水朝著男人的方向一拋︰“既然如此，那這瓶藥水就還給你吧。今天晚上，我們就要離開諾曼底了。”
“你們什麼意思？”那男人慌忙捧住拋過來的藥水，“我還要繼續雇佣你們呢。”
“約定的任務我們已經完成了，我決定不續約。就算是佣兵，我們也有選擇雇主的權力。”
“是要加錢嗎？你們可以提，你們是我見過最好的佣兵，我會考慮你們的請求……”
“不，比起賺多的錢，我覺得活下來比較重要。畢竟，活著，才能花錢。”
奧索爾打了一個手勢，他的手下立刻將那男人推了開去。
“港口旁的酒館里最近來了一伙新的佣兵，海盜王國人。你如果能雇佣他們，說不定能確保安全。這是我出于職業道德給雇主提出的最後建議。”
說完，他大步離開了巷子，任那男人在後面怎麼呼喊，都沒做絲毫的停留。
那男人感到有些莫名其妙，搖著頭回到了自己的旅館。可沒過多久，房間的門就被一腳踢了開來。艾米和阿庫特莫克兩人出現在他的面前。
“看看窗外那只鳥。”
艾米把手指一彈，一只正在天空飛著的鳥就忽地變成了塵土，隨風四散。
“找你問些事情，不要有多余的動作。不然，就會像那只鳥一樣，明白了嗎？”
那男人被用布條塞住了嘴、綁在了椅子上。等艾拉帶著拉維等一幫人過來時，已經是深夜了。
“你們知道我是誰嗎？”布條剛一扯，那男人就吼了起來，“我懷里那個掛墜，掏出來嚇死你們！”
于是就有一名阿茲特蘭的武士把那個掛墜從男人懷里掏了出來，遞給了艾拉。
“看到了吧？這是當今阿基坦公爵家族的信物！馬上放了我，不然……唔！”
那男人話還沒說完，肚子上就挨了一拳，臉上就挨了一耳光。
“我們是阿茲特蘭人，不認識這些東西。”艾拉歪著頭看著那男人，“你想離開是嗎？你手上有一瓶神奇的藥水，用它來換。”
“啊……我想起來了，我在諾曼底公爵的城堡里見過你！想來搶藥水是嗎？我告訴你們，你們拿不到，而且諾曼底公爵這樣的行動會被聯邦派視為挑釁……唔！”
那男人臉上又挨了幾耳光。阿烏特莫克更是直接把刀片架到了他的脖子上。
“我可不管諾曼底公爵會怎麼樣。他又不是阿茲特蘭人。”艾拉冷冷地說道，“給藥水，或者去死，選一個。”
“你們以為你這樣說就可以擺脫和諾曼底公爵的聯系？笑死人了。我告訴你們，不管你們怎麼否認，只要我死在這里，這事就會被認定為是諾曼底公爵干的。想殺我？來啊，殺啊？”
“好。”艾拉面無表情地說道，“那就殺。”
下一秒，刀片劃開了那個男人的脖子。鮮血濺了一地，拉維更是害怕地躲到了艾拉的後面。
“不要怕，拉維。”艾拉轉頭摸著她的腦袋，“他手上握著那種藥劑，你覺得他自己會不喝嗎？”
果不其然，沒過多久，那男人脖子上的傷口就逐漸愈合，眼楮再度爭了開來。
“你現在沒有再復生一次的機會了。”艾拉面無表情地看著他，“我只問最後一句︰藥水，給還是不給？”
那男人的眼中終于露出了恐懼。
“那藥水被我拿回來，就放在床底下的箱子里……剛放好你們就過來了。”
果不其然，那里放著一瓶藥劑。阿茲特蘭的武士將藥劑交到艾拉手上。艾拉舉著瓶子在燭光下晃了晃，發現這藥水同她在哥特蘭看到的那一瓶幾乎相同，就是更濃了一些。
“這藥水是怎麼制取的？”她問道。
“我不知道，我只是個跑腿的家伙……”
艾拉直接打斷了他的話，扭頭詢問躲在身後的拉維︰“拉維，你怎麼看？”
“他在說謊。”拉維說道，“他身上的氣味，是獨屬于煉金術師的。”
艾拉扭過頭，意味深長地看著那個男人。那男人急忙改口︰
“配方就在床邊櫃台下的第二個抽屜里……就加在書中，第75頁。”
那里果然夾著一張羊皮紙，阿茲特蘭的武士將羊皮紙交到了艾拉手上。
“也許你看不明白，因為煉金配方都會使用暗語。”那男說道，“把我放了，我就慢慢解釋給你听……”
艾拉只掃了一眼，遞給了身後的拉維︰“拉維，你怎麼看？”
“他又在說謊。”拉維看了羊皮紙一眼後說道，“按上面的配方，只能制作出毒藥。他是想害我們。”
“你不知道站在你對面的是兩個怎樣的煉金術師。”艾拉瞪了那個男人一眼，“給你一個免死的機會，不要再耍花招，說實話。”
阿烏特莫克把刀片再往那男人的脖子上壓了壓。那男人嚇得差點沒尿出褲子來︰
“我……我真的不知道具體的配方。這東西是我師父制作的，我只知道原材料和龍有關。其他的一概不知道！”
“嗯？”艾拉疑惑地哼了一聲，“你師父是誰？”
“是個很有名的煉金術師，前不久往海盜王國的煉金學院交流學術去了。他叫榮格……”
“胡說，那老頭子他能做出這種煉金藥劑？”拉維一下子發飆了，“他根本就是一個騙子！”
“拉維，別生氣。你應該看的出來，這東西並不是什麼煉金藥劑。我想，關鍵應該是在‘龍’的身上。”
艾拉摸了摸拉維的頭，把她安撫下來。
“我知道的都說了。”那男人哆哆嗦嗦地問道，“現在可以把我給放了嗎？”
“別急，寫一份信。”
“信？”
“以阿基坦公爵的名義，找雇佣兵暗殺諾曼底公爵的信。這就是你干過的事情吧？”
“你們騙我！你們果然就是諾曼底公爵的……！
“他畢竟出了一大筆錢。”艾拉模仿雇佣兵的語氣說到，“信你寫不寫？”
“他給你多少？我加倍給你們！”
“那可不行。生意就是生意，要講究一個誠信。我再問最後一遍——你寫不寫？”
“可我沒寫過信！我是當面聯系他們的！”
“我知道，但這不妨礙你再補寫個一封吧？”艾拉學著那男人的樣子慢條斯理地說道，“順便連你那什麼家族的信物也留下來交給我們保管。放心，我們一定會妥善保管好，只要阿基坦公爵不來妨礙我們，這些東西就不會有被世人看到的那一天。”
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