七月初九，江陵城中心的公告栏前挤得水泄不通。
一张巨大的布告刚刚贴出，墨迹未干。布告顶端，是鲜红的四个大字：抗蛮檄文。
识字的书生大声念着，不识字的百姓伸长脖子听着：
“……蛮夷阿史那者，本北荒牧奴，沐我汉化，不思感恩，反噬中华。自去岁以来，铁蹄南下，屠城掠地，所过之处，白骨露于野，千里无鸡鸣。太原三十万生灵，尽遭屠戮；幽州百年繁华，化为焦土。此仇此恨，不共戴天！”
念到此处，人群已是一片哗然。
“屠城三十万？！”
“天杀的蛮子！”
“朝廷呢？官府呢？”
书生继续念：
“今观江南诸镇，或醉生梦死，或畏敌如虎，或忙于内斗。竟无一人敢提刀北向，收复山河。此诚汉家之耻，华夏之痛！”
“然，”书生声音陡然提高，“天不亡汉，民心不死！江陵总办林凡，谨率江陵军民，昭告天下——”
他深吸一口气，一字一顿：
“驱除鞑虏，恢复中华，科技兴邦，天下为公！”
十六个字，字字如雷。
人群先是寂静，随即爆发出震天的欢呼。
“驱除鞑虏！恢复中华！”
“林总办万岁！”
“跟蛮子拼了！”
声浪如潮，席卷全城。
布告最下方，是具体的动员令：
第一，江陵即日起进入战时状态，组建“抗蛮联军”。
第二，凡十六岁以上、五十岁以下男子，皆可自愿报名从军。军饷从优，家属受官府抚恤。
第三，所有工厂转为军工生产，工匠按战时待遇。
第四，实行粮食管制，保障军需民用。
第五，开设“抗蛮讲习所”，向民众讲解战况、教授救护、训练民兵。
布告贴出的当天下午，江陵各处的征兵点就排起了长队。
有年轻力壮的小伙子，有满脸风霜的老兵，甚至还有半大的少年——虽然不到年龄，但也来打听能不能破格。
“俺爹在太原……没了。”一个十八九岁的青年红着眼眶，“俺要当兵，给爹报仇！”
“我家三个儿子，去两个！”一个老农拉着两个儿子，“家里有田，饿不着。你们去杀蛮子，保住咱们的田！”
“我会打铁！能造刀枪！”一个工匠拍着胸脯。
“我识字！能当文书！”一个书生也挤在队伍里。
热血在燃烧，仇恨在沸腾。
但这还不够。
林凡要的不仅是热血，是实实在在的力量。
七月初十，总办府议事厅。
林凡将一面新制的大旗展开在长桌上。旗面是玄青色，左上角绣着一轮红日，红日下是金色的十六字口号。
“从今天起，”林凡环视在座的将领、官员，“这就是咱们的旗帜，咱们的口号，咱们的道路。”
赵虎肃然：“总办，这旗号一打，咱们可就彻底站在风口浪尖了。”
“本来就是风口浪尖。”林凡平静道，“蛮族南下，首当其冲就是咱们。与其被动挨打，不如主动出击——至少在道义上，要占住制高点。”
他指着旗上的字：“‘驱除鞑虏，恢复中华’，这是民族大义。天下汉人，只要还有血性，就不能反对。‘科技兴邦，天下为公’，这是咱们的新政理念。两条腿走路，一条都不能少。”
徐渭抚掌：“妙！既接续了华夷之辨的传统，又提出了新世界的愿景。这样的旗号，读书人能接受，百姓能听懂，连那些观望的藩镇，也不好公开反对。”
“正是此意。”林凡点头，“现在，咱们要做几件事。”
他看向萧清月：“清月，宣传工作交给你。《新民报》从明天起，改为《抗蛮日报》，每天报道北方战况、动员进展、英雄事迹。要让人人知道，咱们为什么要打，为谁而打。”
“明白。”萧清月郑重应下。
“周子安，你负责后勤。”林凡继续，“粮食、军械、药品，所有物资统一调配。实行配给制，保障基本生活，但要优先供应军队。”
“是！”
“赵虎，扩军训练。”林凡看向赵虎，“十万人的目标不变，但质量不能降。新兵要加紧训练，老兵要学习新战术。特别是火器使用、步炮协同、工事构筑，必须人人过关。”
“末将领命！”
“王顺，你负责长江防线。”林凡指着地图，“从武昌到岳阳，三百里江岸，要构筑三道防线。炮台、碉堡、壕沟、拒马，一样不能少。水师要日夜巡逻，绝不能让蛮军一兵一卒过江。”
“是！”
“刘铁山，”林凡看向这位工匠出身的军工负责人，“军工生产要提速。武昌铁厂、江陵机械厂，全部三班倒。火枪月产要提到三千支，火炮月产三十门，弹药翻三倍。钱不够，从我的特别经费里出；人不够，从各工厂抽调。”
刘铁山咬咬牙：“总办放心，就是不吃不睡，也要完成任务！”
“雷震，”林凡最后看向水师营官，“你的任务最重。长江防线，水师是关键。蒸汽战船要加紧建造，水兵要加紧训练。我要你在三个月内，组建一支能控制长江中游的水师力量。”
雷震立正：“末将必不辱命！”
部署完毕，林凡走到窗前。
窗外，江陵城已是一片战时景象：街上巡逻的士兵多了，工厂的烟囱黑烟滚滚，学堂里传来抗蛮歌曲的合唱声。
“诸位，”林凡转身，声音凝重，“咱们都知道，这一仗很难。蛮军二十万铁骑，咱们只有五万兵，还要扩军、训练、备战。时间紧，任务重。”
他顿了顿：“但我相信，咱们能赢。为什么？”
“因为咱们不是一个人在战斗。”林凡指着北方，“太原三十万冤魂在看着咱们，黄河两岸千万百姓在盼着咱们。整个汉民族几百年的气运，都压在这一仗上。”
他走回桌前，手按在旗上：“这面旗，不仅要插在江陵，要插在武昌，插在长沙，插在岳阳。将来，还要插在开封，插在太原，插在幽州！”
“要让蛮族知道，汉人没死绝！”
“要让天下人看到，华夏有救星！”
“这一仗，”林凡眼中闪着光，“咱们不仅要赢，要赢得漂亮，要打出汉家的威风，要打出新时代的气象！”
满堂肃然。
所有人都感到肩上沉甸甸的，但心中也燃起了一团火。
是啊，这一仗，不为权力，不为地盘。
为的是民族存亡，为的是文明延续。
这样的仗，值得打。
这样的旗，值得扛。
檄文发布的第三天，影响开始显现。
武昌传来消息：当地士绅自发组织“抗蛮捐输会”，三天内募集白银五万两，粮食三万石。
怀庆农会送来请愿书：三万农户联名，愿将今年秋粮的一半上交军需。
长沙学堂的孩子们，把零花钱凑起来，买了两百双布鞋送到征兵处。
更让人意外的是，周边势力开始主动接触。
七月十二，衡阳李黑虎派使者送来密信：愿与江陵结盟抗蛮，可出兵五千，但需江陵提供火器装备。
七月十三，零陵张麻子来信，态度暧昧，但表示“若江陵真能扛起抗蛮大旗，愿附骥尾”。
就连一直敌对的桂阳刘大眼，也悄悄派人传话：可以暂时休战，共同对敌。
“总办，”徐渭兴奋地汇报，“旗号打对了！现在咱们是‘抗蛮领袖’，谁反对咱们，谁就是汉奸！”
林凡却冷静：“别高兴太早。这些人，有的是真心，有的是假意，有的是观望。咱们要用，但不能全信。”
他想了想：“给李黑虎回信：欢迎加入抗蛮联军，火器可以给，但要派军官来培训，部队要接受统一指挥。”
“那刘大眼呢？”
“也回信。”林凡冷笑，“告诉他，过去的事可以不计较，但要看表现。他要是真有心抗蛮，就把部队开到汨罗江一线布防，挡住蛮军南下的陆路通道。”
“他肯吗？”
“肯不肯，是他的事。”林凡道，“但话要说出去。他要是不肯，将来咱们收拾他，就占了理。”
徐渭会意：“明白了，这是阳谋。”
“对，阳谋。”林凡点头，“抗蛮是大义，谁站在大义这边，谁就主动。咱们现在要做的，就是牢牢占住这个‘大义’，然后……把所有人都卷进来。”
他走到地图前，手指从江陵划到江南，划到西川，划到岭南。
“这场仗，光靠咱们打不赢。必须把整个南方的力量都动员起来。而动员的关键，就是这面旗，这个口号。”
他转过身：“所以，接下来的宣传，要更有力，更广泛。不仅要让百姓知道，要让士兵知道，还要让那些藩镇的将领、官员、士绅都知道——”
“抗蛮，不只是江陵的事，是每个汉人的事。”
“不抗蛮，今天蛮族屠太原，明天就可能屠金陵，屠成都，屠广州。”
“到了那时候，什么荣华富贵，什么权势地位，都是泡影。”
“唯一的生路，就是团结起来，打回去！”
徐渭肃然：“属下明白了。这就去安排，派人去各地宣讲，散播檄文，制造舆论。”
“去吧。”林凡挥挥手，“记住——要快。蛮军不会等咱们准备好。”
徐渭退下后，林凡独自站在地图前。
地图上，北方已是一片赤红——那是蛮族的占领区。
南方还是杂色——各方势力割据。
而江陵，像一颗钉子，钉在长江中游。
也是唯一一面，敢于公然抗蛮的旗帜。
这面旗能扛多久？
他不知道。
但他知道，必须扛下去。
因为如果连这面旗都倒了，那汉民族，就真的没希望了。
窗外，传来新兵训练的号子声。
整齐，洪亮，充满力量。
林凡深吸一口气。
路还很长，仗很难打。
但至少，第一步已经迈出。
而且迈得，无比坚定。