雲霧繚繞之地。
清風盤旋，輕搖竹海，濤聲颯颯，碎影婆娑。
溪邊，青翠將盡的邊緣，一張古樸的檀木桌四平八穩地立于雲端上，擺放在桌子中央的那盞墨綠的香爐正升起著白煙裊裊，被天光垂灑後透出了點朦朧的七色。
端坐在桌旁的男人似乎沒有去觀察這些，事實上，他正閉著雙目，手捧一卷泛黃的古書，時不時輕輕捻起書頁，翻動，動作輕微，但卻一絲不苟。
流水潺潺，不知過了多久。
忽然，男人側過頭頓了一下，放下書卷，起身，理了理那身找不到一絲褶皺的黑袍，將毛皮斗篷的前襟斜拉到左肩，用一枚金扣固定好，然後朝溪水下游的方向微微欠身，行了個無可挑剔的禮，不疾不徐地輕聲笑道:“閣下既然不請自來，又為何不現身一敘？”
他的聲音溫潤，語調平和，像是帶有著讓人傾听的魔力般，說話時，一切動靜都仿佛靜了許多。
話音未落，一縷微風越過那些青色的屏障，悄然拂來，停在檀木桌的對面，化作一位看不出容貌的虛幻人影，抬手，對著桌上的香爐輕揮了下。
“噗——”
一聲低沉的悶響過後，香爐熄滅，白煙也在一瞬間消散得無影無蹤。
男人仍面帶微笑，轉身面向這位來客，語氣溫和:“閣下，歡迎。”
“請見諒，我並不怎麼喜歡這香爐所散發的氣味，”虛幻人影瞥向那本攤開在桌面上的古卷，用辨不清聲色的聲音道，“至于剛才為何不現身......是擔心會打擾到你讀書。但現在看來，呵呵，還是沒能遂意。”
“無妨，無妨，”男人微微搖頭，“今日這竹林里，風不曾止，心也還未曾靜，本就尚沒能看得進去。”
“哦？既然如此，那我便能安下心了。”
“閣下安心，我自然是高興的，不過，還請容我多說一句，”男人重新坐好，又在對面變出了把竹椅讓那人影坐下，繼續道，“如若再次登門，還請換上一種方式，否則，若是驚動了【 們】，閣下可就有麻煩了。”
“呵呵呵......我還沒自報家門，你又怎麼知道，我不是【 們】的一員呢？”
虛幻人影笑呵呵地注視著男人，意思也很明確——不必再做如此試探。
“......”男人默然片刻，點點頭，“是在下唐突了。”
“不不，不管怎麼說，我的拜訪方式本就有問題，在此先向你道個歉，如果再有下次機會，我會試著提前打聲招呼什麼的。”
男人笑了笑:“您請隨意，我本就閑散得緊，隨時都能夠倒履相迎。”
“說話太客氣了點，我滅了你這香爐，就沒什麼想說的？”
虛幻人影抬手指指桌面，那盞先前還富有光澤的香爐，不知何時已經變得銹跡斑斑。
男人像是有點意外虛幻人影會主動提及這個話題，眉頭微動，笑道:“......那我便失禮了，就煩請您下次造訪時，不要又滅了它才是，畢竟這爐中的煙，可不大容易升得起來啊......”
“嗚——”
一陣狂風驟起，從下方撕開雲層，餃起那盞香爐，撥開竹海，飛向雲端之上。
一道驚雷憑空炸響，卻沒來得及落下，霎時被風攜去，化成一團暗紅色的火焰，包裹住了香爐， 啪響著，將周遭的空間燒得扭曲。
隨後，狂風退散，香爐猛地墜落，在後方燃起了一道狹長的火焰尾跡，宛如一顆火流星劃過長空，直至重新砸落到桌面上。
砰！
火焰猛地熄滅，爐壁上銹跡不再，光澤如初，一縷淡淡的薄煙，也再次搖曳著飄往上空，而檀木桌卻也沒受到分毫的影響。
“......”
男人沉默著，眼楮微微睜開了些。
“啪、啪、啪。”
片刻後，鼓掌聲悠悠響起。
“厲害，厲害，閣下的這一手，倒可真是讓我開了眼界。”男人重新眯起眼楮，聲音帶著絲感慨，抬手，面前出現了一套茶具。
“紫砂燒成的茶具，據說能吸收茶水的茶香、茶色、茶味，用的越久，泡出的茶也就越醇香。我不大懂，就按照那‘一壺不事二茶’的說法，只用這壺泡過自己種的花茶。”
他慢慢說著，壓低壺口，將茶水倒入杯中，一杯移向虛幻人影，也給自己留了一杯，繼續道:“不是新泡的，也就不講就溫杯、運壺什麼的了，但雖說如此，倒也是近日里新摘的春茶，最為柔和細膩。若不嫌棄，嘗嘗如何？”
“呵呵呵......茶有六味，輕、甘、滑、嫩、軟、厚，也不知你這壺茶里是否一一具之。”虛幻人影饒有興趣地端起杯子打量著。
“閣下一嘗便知。”
“可惜了，我這具由風構成的身體，又如何飲得了茶呢？”虛幻人影似是遺憾搖頭，又忽然笑了起來，“不過，至少我可以確定，你這茶里沒有七情。畢竟，你端這壺茶出來，可不是為了迎客，而是想要送客，不是嗎？”
“唉，端茶送客啊......”男人輕嘆口氣，緩緩道，“我雖想否認，但又清楚自己確實有著這層意思。念及閣下遠道而來，在下本不該有這樣的想法，可您手段、來歷，我都看不清晰。您是安心了，可我這心里，卻是著實難安啊......”
“還探，還探？我哪里有提及過什麼‘遠道而來’？”虛幻人影揶揄道，“不必這樣忌憚，至少當前，你我利害一致。”
“敢問閣下，這利在何處，而這害，又在何處？”男人放下茶杯，將茶具收起，十指交叉，置于桌上，微微前傾身子，笑著問道。
“我知道你的目標是什麼，恰好，我也大差不差，只是最終目的稍有不同。所以，你在這種關頭去隨意窺探，就不怕不慎暴露，引人注意，惹人耳目？”
“......不管有沒有引得別人注意，至少，是把您給引來了，”男人捏捏眉心，“不過，您的身份，我仍然......不，心里多少還是有些個人選了。”
“真的假的？算了，倒也無所謂，反正也只剩......”虛幻人影頓住，岔開話題，“不論如何，我這一趟早晚都還是要來的，來確保你暫時沒有做出些出格的舉動，比如......”
“比如探查某地，對嗎？”男人接住話，笑眯眯道，“看樣子，那里確實發生了些有趣的事情，讓您即便暴露這一點，也不得不蒞臨于此，前來阻攔我的探查。這似乎，還是這麼多年來的第一次，啊對了，以前的也是您吧？”
虛幻人影輕輕嘆息一聲，沉默不語。
但有時候沉默本身也是一種回答。
男人臉上的笑容依舊儒雅，但他已清楚地知道了答案:“您知道，再過不久，您想攔也攔不住了。”
“一時便夠了，至于之後......呵呵，我也就不攔了。有句話說得好，所謂‘盡人事，听天命’，真到了那地步，還會有其他人想著......”
虛幻人影忽然朝溪水上游瞥了一眼，語氣略顯古怪起來:“這倒是有點出乎意料......我該走了，你想辦法接待好第二位客人吧，他貌似，沒有我這麼好說話。而這再次熄滅香爐的工作，就交給他好了。”
話音剛落，虛幻人影重新化風，遁入雲層，越過竹海，杳無影蹤。
“還真是位隨性的客人吶，”男人搖頭失笑，而後撫摸著下巴，陷入思索，“但這所說的第二位客人是......”
他忽地收斂笑意，袖袍朝檀木桌卷去，可沒等指尖觸及桌面上的那些東西，又皺了皺眉，把手縮了回去。
這是......空間被冰封了......
男人雙指並攏，開始驅散在剛才那一剎所接觸的、而後如附骨之疽般纏繞住手部的寒意，同時立刻起身，後退幾步，抬頭向上望去。
一點近乎不可見的寒芒出現在了天邊。
于是，凌冽刺骨的寒氣陡然襲來，震得雲霧不安般滾滾翻涌，然後瞬間凝固，刺出根根冰凌。
隨後，寒芒化作一柄冰藍色的長槍，劃破天際，所過之處盡皆撕開了一道死寂的黑線，將元素拖拽其中，吞噬，變得愈發地銳不可擋。
男人眉頭緊皺，突然睜開眼楮，黑色的瞳孔迅速將顏色向四周暈染開來，直到徹底吞沒了眼白。
接著，他一把扯下肩上的斗篷，漆黑的眸子緊盯著那柄長槍，將斗篷猛地用力一揮——
“落點偏轉。”
言出法隨。
無形中，纏繞在槍身之上一條絲線斷裂，槍尖不受控制地微微偏斜。
下一刻。
“轟——”
如星辰隕落，寒芒沒入雲端，早已凍結成冰的雲霧粉碎成無數的冰晶，與掀起的颶風一起，射向了四面八方，無數青竹頓時攔腰折斷，竹葉帶著寒霜紛飛如雨，卻又勢大無比，有如萬刀墜下。
看著寒槍著落處，男人靜默一瞬，重新閉上眼楮，將斗篷搭在肩上後，輕聲念道:“我身巋然不動，書桌範圍亦巋然不動。”
話音落下，余波避開了他所處的地方，而先前化為湮粉的檀木桌及上面的那卷古書也都恢復，只剩下被那盞香爐還是變成了滿是裂痕的樣子。
無奈地搖搖頭，他站定，任由腳下又一波寒氣蔓延，凍結了自己腿部的空間。
“閣下的登門方式倒是分外別致。”男人望向站在冰槍消弭後、寒氣聚攏形成的冰山之巔上的那個身影，微微笑道。
那個身影神色淡漠俯視著他，沒有回答。
“現如今能在我這地方，把冰元素操縱到如此地步的，我想也只有一人了，即便是新生的那位也應該做不到，”男人溫和說道，“相比于先前的那位客人，閣下您倒是坦然得多，似乎完全沒有想過要遮掩一二。”
“沒有遮掩的必要，”那個身影的語氣中只有森冷刺骨的寒意，“至于你口中所說的先前的客人......”
“閣下應該是認識的，”男人攤攤手臂，拉起肩上的斗篷，重新系好、扣上，“那位客人可是告訴過我，您不怎麼好說話......啊啊，這話倒是完全正確，看看我這竹海，收拾起來可需要費上些力氣呢。”
“認識與否都跟你毫無關系。”
那個身影冷冷答道，凝視男人片刻後，直接伸出手探向了香爐。
一陣無形的力量擦過爐身，觸踫到另一股力量後被彈開，香爐顫了顫，還是停留在了遠處。
“閣下一來就拆了我這里的景致，現在又想奪我這爐子，您不覺得，”男人慢慢垂下剛抬起的手臂，眼楮微眯，“有點過分了嗎？”
“對比你做的那令人厭煩的事情，我倒覺得，完全不過分！”
話音未落，兩人頭頂的太陽變成了深藍色，寒冰鎖鏈自天垂落，刺向了被束縛住雙腿的男人，于此同時，一雙指節分明的手指拿起了那盞香爐，微微用力，香爐頓時化為一堆冰屑。
男人只是靜靜看著，沒有阻止，等那根鎖鏈刺入自己的肩膀後，微微晃動兩下，沉默片刻，擦去嘴角溢出的一縷殷紅，緩緩道:“閣下就不擔心自己走不掉了？”
“雖然不清楚你是哪個，但既然避著那群家伙，偷偷摸摸用點小把戲往外探查，我又怎會擔心這個？”
那身影冷笑一聲，將手中冰屑灑落，指尖在面前劃開一道裂縫，又瞥了男人一眼，微微皺眉，踏步進入後消失不見。
身後，男人深吐一口氣。
的確，他是不會去廣而告之，畢竟......
“如此鋒銳的刀，可不怎麼好找啊.......”
他低語呢喃，鎖鏈破碎，周遭寒冰潰散，雲霧聚攏，指尖輕動，竹海也恢復了原貌，仿佛一切還未發生一般。
除卻，桌上少了盞香爐。
“可惜，再弄出一盞需要費些功夫了，”男人慢慢走到桌邊，坐好，捧起古卷，再度翻起書頁，語氣依舊平和，“真希望能快點知曉那里發生了什麼，我親愛的，凡爾塔斯.......”
雲霧靜靜地翻涌。