“結果還是把礦脈給吸取了不少啊……”
飛舟上。
許星彥一邊調動魔力把控飛行的平穩和速度，一邊感到歉意地嘆息著自言自語。
法杖煉制結束後，他們又留在泣木林里游玩連帶著休息了一日。
眼下來到翌日的午後時分，而他們告別明靈凰也已然半日有余，如果計算得不錯，他們已經來到了闢沃平原正中央的上空。
據說在這方平原上，有不少由人面鷹翼獸組成的大小部落，不過一行人卻完全沒有下去近距離查探一番的想法。
畢竟就連好奇心向來最強的櫻彌子，也在靈依那“人面鷹翼獸平等敵視一切外來者”的說辭，以及許星彥對這種生物的衛生情況和氣味的細致描述下，徹底心如止水，打消了滿足自己好奇心的念頭。
不過在那之後，她又向自家老哥提出了一個問題——
“你為什麼對于這些了解得這麼清楚，描述得這麼細膩啊？”
听到提問的許星彥很是沉默了一陣子，半晌，才面無表情地做出回答——
“我曾經被它們當作獵物圍捕過。”
語氣平靜，但……
嗯，是撲面而來的淒涼與淡淡的滄桑。
�D夜小姐險些把“老哥你今年貴庚”的話給脫口而出，但最終還是母性泛濫似的給了偷笑的雪姬一下，然後一臉安慰地輕輕拍打起許星彥的腦袋，告訴他那些都過去了。
許星彥看出某人單純就是想趁機拍他的頭而已，于是反手甩出一記魔法，讓櫻彌子像是人面鷹翼獸在圍獵時候遠眺一般，維持起了一種單腿站立的古怪姿勢。
原本是打算困她一會兒的，可惜某團子耳根有些太軟，櫻彌子隨便幾句求助，靈依就出手搭救，幫忙破除了許星彥的魔法。
而此時此刻，在許星彥對面，百無聊賴的兩人一獸正圍著臨時弄出的那只小方桌，玩著一種在弗里吉亞國很流行的魔法棋。
金屬質感的棋盤上，被賦予魔法的三方棋子士兵們正廝殺得格外激烈，火花四濺， 里啪啦的響動也不絕于耳。
不過小雪姬那方明顯勢弱，甚至就連她那枚最為驍勇善戰的「大魔法使」的棋子都已然生出二心，下決定準備殺死己方的國王（雪姬），然後投降最強盛的�D夜國。
雪姬靈敏躲開「大魔法使」朝自己發射的“禁咒”——藍色小火花，朝它扮個鬼臉，然後一尾巴將其連帶著自己的所有棋子一同掃翻，宣布認輸。
她眼睜睜地看著其余兩國將自己的地盤徹底佔領，開始休養生息，醞釀起了下一次的交鋒。
仿佛蠻不服氣般，小雪姬在嘴里咕噥了兩句誰也沒听清的話，隨後偏過臉不再繼續觀戰，接過許星彥方才的自言自語︰
“可是，我們也給了它好多珍貴的魔藥作補償了嘛，還有你的一些叮當作響、稀奇古怪的煉金道具……”
“哈，那不一樣。”
許星彥輕笑著搖了搖頭，“到底是承了人家情的。”
“畢竟那些晶礦都從最開始的暗紅變成幾乎透明的晶紅了嘛，就連火山的活躍程度和溫泉水的溫度都降低了不少……”
一旁，手指間捏著枚棋子的靈依正小臉認真地進行思考，听見自家徒兒和小雪姬的交談，遲疑落下一子，旋即分神加入話題，“…不過那種水溫也還是不能泡就是啦。”
“溫泉、火山和礦脈好像都不是最重要的吧？主要是山上的白鳥泣木林，似乎因此稍微有些蔫了……”
櫻彌子漫不經心地說著，指揮大軍往前推進，“我看它主要心疼的應該是這個——接下來一段時間就算是陰雨天氣，估計那片泣木也不會發出哭聲了。”
“唔……這倒也是。”
靈依回憶起明靈凰當時難以遮掩的傷心神色，認同嘟囔著再度落下一子——
“哈哈，小靈依，我贏啦！”
櫻彌子露出得意洋洋的笑容。
靈依眨巴眨巴眼楮，再仔細一看，立即意識到自己剛才的失誤——她讓自己的主力踩進了空間魔法陣，直接傳送到櫻彌子手下法師軍團的包圍圈里。
“哎呀……”
抿著嘴唇，靈依下意識低呼一聲。
轟鳴過後，她的主力直接被消滅干淨。
�D夜國的大軍長驅直入，剛剛立下大功的法師軍團更是士氣高昂得不可一世，朝著“天空”胡亂地放著火花慶祝。
奈芙薇爾國很快兵敗如山倒。
大勢已去，靈依無力回天，只得認輸。
“嗚……徒兒，我輸了……”
她沮喪地望向自家徒兒，小聲說道。
許星彥安撫著輕輕摸了摸女孩的頭發，溫聲笑道︰“游戲嘛，輸贏都很正常的。”
“可是明明那些棋子因為被你改良過，相比之下，要更容易听我的話一些的……”
“就是就是，本空緣獸才叫慘呢，將軍叛亂，士兵嘩變，最器重的大魔法使反水，就連王後都想偷偷暗殺我……”
小雪姬蹲在旁邊開始大倒苦水。
“那完全是因為你昏聵亂來的緣故吧？哪有讓一位將軍單槍匹馬兵分四路阻擊敵人的道理？”
許星彥無語斜了這家伙一眼，懶得理會她心虛的磕巴辯解，繼續安慰起自家師父，“沒關系，磨礪磨礪技術，下次小心一點就行啦。”
“唔……嗯。”靈依點了點小腦袋。
“喂喂，就不能夸夸本小姐棋藝高強？”
櫻彌子插入話題，虛著眼楮說︰“我這可是第一次在棋子類游戲上贏過小靈依哦，以前都輸得懷疑人生了……不過想想也是，這次游戲里沒有運氣因素了嘛！”
“看把你高興的……都不能穩重一點？”
“哼……我才不管那個，夸我快夸我。”
許星彥看了眼喜滋滋揚起下巴的某人，無奈嘆口氣，干巴巴道︰
“好好，你真厲害。”
“嘁，好敷衍。”
櫻彌子撇撇嘴巴，不過還是頗為滿意，很快繞過這個話題，“話說回來老哥，我們接下來是要去哪？”
聞言，靈依也挪開某人的爪子，從下面探出腦袋默默盯著他看。
許星彥回答得則很簡短。
“闢沃平原往西的一座普通山林，
“去看望……一個人。”
……