夙昭手中銀筷驟停，坐直身子，饒有興致道︰“上次她惹本皇子不悅，這次倒是學乖了，還知道主動討好本皇子。
讓她進來吧∼本皇子也想听听她一個半天憋不出兩句話的人，能有什麼好法子。”
青茵將付婉兮引進房中，只見付婉兮一身灰色素衣，面色憔悴，雙手指腹也被日復一日浸泡得發白起皺。
她僅在浣衣局呆了一個月，便被磋磨得瘦了一大圈，原本剛剛合身的素衣，此時穿在她身上，卻是人在衣中晃。
神情之中，再也找不到往日的純真靈動，只剩下冷靜沉穩。
“罪奴付婉兮見過大皇子。”
夙昭抬手，讓她趕緊起身，又摒退了其他人。
待所有人退下，夙昭急不可耐道︰“你有何法子，快說來听听∼本皇子只有三日時間做準備。”
付婉兮不疾不徐道︰“三日時間足夠了。”
“你這麼有把握？萬一你夸下海口讓本皇子輸得一敗涂地，本皇子這帳，又該如何算？”
“以罪奴和家母的性命相抵。”
夙昭看著她神色堅定的模樣，暗自思忖著，眼下也沒有更好的法子，御史台那幾個老家伙不懂藥理，太醫署里沒有自己人，讓這付婉兮出頭替自己嘗試一下也未嘗不可。
即便最後找不到解決時疫的方法，至少能表明自己為父皇分憂的積極態度。
夙昭狹長的瑞鳳眼帶上了笑意︰“好∼本皇子就給你三日時間，你若是做到了，本皇子讓你做孤的貼身婢女，就不必在浣衣局做活了，你打算怎麼做？本皇子可以給你放權。”
“謝殿下願不計前嫌使喚罪奴，奴婢略懂醫術，听聞北地起疫，連夜寫了一張單方，需和各位醫官商榷藥材配伍。殿下只要讓罪奴能自由出入太醫署即可。”
“這簡單。”
夙昭取下腰間一枚質地瑩潤的白玉遞給她︰“這白玉螭龍佩是皇子出生時才有的，背後刻有本皇子的名諱，切勿弄丟了。”
付婉兮雙手接過，恭敬應下，她沒想到事情竟比她想象中的要順利許多。
夙昭掃視她這一身灰舊的素衣，蹙眉對屋外喊道︰“青茵，帶她下去換套衣裳，這灰撲撲的顏色看著跟灰雀似的，給本皇子辦差，讓人瞧見了多丟人。”
“是，殿下。”
青茵躬身，抬手示意付婉兮︰“請姑娘隨青茵來。”
“多謝殿下。”付婉兮謝過夙昭，蓮步輕移跟上青茵去了管事宮婢的側房。
側房是管事丫鬟分配宮婢衣裙首飾的住所，屋內放著不少黑漆木箱，擺著幾十個木質妝奩。
青茵打開鎖頭，找出一身普通宮婢穿的竹青葛布長裙。想了想，又放了回去，從另一個木箱內找出一件貼身宮婢才能穿的櫻粉色縐紗長裙遞給付婉兮。
付婉兮往日不曾見過青茵，以為她不清楚自己數月前的過往，解釋道︰“青茵姑娘，婉兮是在浣衣局做活的雜役宮婢，最多只能穿普通宮婢的葛布衫，怕是穿不得和你們一個等級的。”
青茵卻徑直將衣裙塞進她的手里，不容置疑道︰“我在鳴鸞殿當差的時日可比你久，主子們的脾性我也比你清楚。
那竹青色的葛布衫，衣襟袖口並無刺繡，顏色也沉悶，並不符殿下的要求。我若是讓你換上那身，怕是才要挨訓呢∼我品階比你高，听我的。”
說罷，又在一排妝奩中，取出一支素雅的茉莉碎玉銀釵與之相配。
付婉兮只得將這身服飾換上。
穿戴整齊後，付婉兮打開房門，青茵眼底閃過一絲驚艷，出言夸贊她容貌出眾，同時心中暗贊自己察言觀色的本事。
一套再普通不過的宮婢衣裙，竟被她穿出了冰清玉潔、我見猶憐的感覺。
像此等絕色佳人，大皇子又怎會視而不見，將她當做尋常宮婢來使喚。
付婉兮听聞青茵夸贊自己的樣貌，神色卻波瀾無驚。
“天下女子都希望自己美貌出眾，姿色固然重要，但若是沒有能力保護好這份姿色，便會引來豺狼虎豹。”
青茵听她此話頗有深意，不禁心尖一顫，似被擊中靈魂深處，忽而想起自己一位故人的遭遇，不就是應了她這話中的道理嗎？
她忍不住追問付婉兮︰“所以你才向殿下獻策？你想坐到掌事姑姑的位置，還是…”
付婉兮不再回答，只謝過青茵後便匆匆離去。
青茵看著那道窈窕身影，總覺得她和其他婢女不太一樣。
“她似乎…很有野心。”
付婉兮拿著大皇子給的白玉螭龍佩，一路暢行，尋到了人來人往的太醫署。
她小心翼翼將白玉螭龍佩收進袖中。
跨過足有膝蓋高的門檻，只見太醫署內的醫官，個個端著藥材或是忙著翻閱醫書，都是一副行色匆匆的模樣。
付婉兮進到堆滿數箱藥材的正廳藥堂，依舊無人在意她的到來。
付婉兮拉住一名正在檐下核對藥材數量的年輕醫官道︰“敢問哪位是龐太醫？”
年輕醫官打量一番付婉兮︰“太醫署共有兩位龐姓太醫，不知姑娘要找哪一位？”
付婉兮行禮，向醫官稟明來意︰“在下是奉大皇子之命，來找龐應老太醫。”
年輕醫官听聞是東宮來的人，忙回禮道︰“還請姑娘回稟大皇子，龐老太醫一月前突發急癥，已然故去了。”
“怎麼會？”
付婉兮一副全然不知龐老太醫故去的愕然神色。
“我這有張方子，大皇子指名叫我一定拿給龐太醫讓他掌掌眼。那…太醫署中可還有龐老太醫的門生？只要是姓龐的醫官，我這差事就算不得辦砸了。”
“龐老太醫的長子也在太醫署任職，我帶你去找他。”
年輕醫官倒也熱心，引著付婉兮繞過主廳，踏進旁側一間寬敞內堂。
內堂放有好幾列百眼藥櫥，有四五名藥役站在藥櫃前關合抽屜取藥、按方稱藥，漆櫃上已經放有上百份配好的藥包。
藥櫃外坐著三人，一人忙著將瓷碾槽里的朱砂水飛磨粉，另外兩人拿著一旁竹筐里曬干的黃芩和苦參，放在各自的鍘藥刀下切片。
醫官帶著付婉兮進門，只有配藥的兩名藥役抬首看了一眼，又繼續忙活手中的事情。
醫官走到一名背影略顯清瘦的男子身後站定。
“龐太醫，這位姑娘找你。”
龐濯正拿著賬冊和毛筆記錄藥材種類，聞言轉身，見一名身姿娉婷的女子向他行禮，雖身著宮婢服飾，但風姿氣度卻是不凡，連忙回禮︰“下官龐濯，姑娘找龐某有何事？”
龐濯嗓音清遠悠揚，倒是與他本人的玉面書生形象相得益彰。
付婉兮見太醫署繁忙、不便多打擾，便直奔主題︰
“北地滄州城時疫一事刻不容緩，在下也略懂醫術，遵大皇子令到太醫署搭把手，寫了一張方子想請龐太醫看看，此方是否可行？”
付婉兮取出袖中紙條遞給龐濯︰“此方重在一個奇字，還需有一味藥做藥引，但大皇子不希望他人得知這張方子，想必龐太醫能明白吧？”
龐濯察覺她話中有話，只當是二位皇子暗中較勁，不願泄露藥方，垂眸道︰“大皇子有心了，太醫署近日確實忙不過來。”
龐濯同時心中暗忖︰此女敢于主動寫下藥方，頗具胸有成竹的氣魄，莫不是師出名門？
待他接過藥方一看，兩道勁眉卻擰到了一處。
只見藥方上左邊寫著幾味藥材，右側的藥引卻是一行雋秀小字︰龐應之死。