敲門聲在清晨響起，急促而有力，帶著不容置疑的威嚴。
林芸汐睜開眼，天剛蒙蒙亮，窗外的雨已經停了，屋檐還在滴水，發出有節奏的滴答聲。她整理了一下衣衫，走到門邊。
“林芸汐在嗎？”門外傳來低沉的聲音，“執法隊傳喚，請即刻前往問詢堂。”
她拉開木門，兩名身著執法隊服飾的弟子站在門外，面色嚴肅。清晨的冷風灌進屋內，帶著雨後泥土的腥味和山間的涼意。
“走吧。”其中一人說道，聲音里沒有多余的情緒。
林芸汐點了點頭，邁步走出木屋。
晨光熹微，藥園里的藥草上掛滿了水珠，在微光中閃爍著晶瑩的光澤。遠處，問詢堂的輪廓在晨霧中若隱若現。
她知道，風暴開始了。
---
執法隊問詢堂位于外門主峰半山腰，是一座青石壘砌的方正建築。屋檐下懸掛著刻有“執法”二字的黑色牌匾，牌匾邊緣已經有些斑駁，透出歲月的痕跡。門前站著四名執法弟子，腰間佩劍，神情肅穆。
林芸汐被帶進堂內。
堂內空間寬闊，地面鋪著青石板，打磨得光滑平整。正前方擺著一張長案，案後坐著三人——正中是一位面容嚴肅的中年修士，兩側分別是趙元啟和一名負責記錄的執法弟子。兩側牆壁上掛著宗門戒律的條文，墨跡已經有些褪色。空氣中彌漫著淡淡的墨香和檀木氣息，混合著一絲若有若無的霉味，那是久不見陽光的室內特有的味道。
長案兩側各站著兩名執法弟子，手按劍柄，目光如炬。
“林芸汐帶到。”帶路的弟子躬身稟報。
中年修士抬眼看向林芸汐，目光銳利如鷹。“你就是林芸汐？”
“是。”林芸汐微微躬身，聲音平靜。
“我是執法堂執事，姓李。”中年修士指了指案前的石凳，“坐。”
林芸汐依言坐下。石凳冰涼堅硬，透過單薄的雜役弟子服飾傳來陣陣寒意。她能感覺到堂內所有人的目光都集中在自己身上，那些目光里有審視、有懷疑、有冷漠。
趙元啟坐在李執事左側，一身內門弟子服飾縴塵不染，腰間的玉佩在晨光中泛著溫潤的光澤。他臉上沒有任何表情，只是靜靜地看著林芸汐，目光深不見底，像是兩口幽深的古井。
“今日傳喚你前來，是為調查雜役院管事王明之死。”李執事開門見山，“王管事于昨日傍晚被發現死于後山，死狀淒慘。據查，你是最後見過他的人之一。可有此事？”
林芸汐沒有立刻回答。
她腦海中飛快地閃過昨夜甦小蠻帶來的消息——王管事慘死，傳言指向她。這不是意外，是有人要滅口，同時嫁禍給她。王管事體內的混沌靈氣暗傷可能被發現了異常，或者對方只是單純需要一只替罪羊來掩蓋囚禁藥師、煉制毒藥的勾當，順便除掉她這個隱患。
禍水東引。
好手段。
“回執事，”林芸汐抬起頭，聲音清晰而平穩，“弟子確實見過王管事，但並非最後一人。”
“哦？”李執事挑了挑眉，“詳細說來。”
“三日前，孫長老在外門講道結束後，弟子領取了藥園任務，前往丙字區藥園。途中經過雜役院時，王管事曾叫住弟子，詢問一些雜役院的事務安排。”林芸汐語速不快不慢，每一個字都咬得清楚，“當時在場的不止弟子一人，還有幾名雜役弟子路過。交談時間很短，不過幾句話的功夫。”
“所為何事？”
“王管事詢問弟子，雜役院近日的藥材清點進度如何，是否需要增派人手。”林芸汐答道，“弟子如實回答，藥園任務繁重，暫時無法兼顧雜役院事務。王管事听後有些不悅，說了幾句難听的話，弟子沒有爭辯，便離開了。”
“難听的話？”李執事追問。
林芸汐沉默片刻，然後緩緩說道︰“王管事說，弟子不過是仗著孫長老的推薦，才得了藥園的差事，莫要忘了自己還是雜役院的弟子，該做的事一件都不能少。”
堂內安靜了一瞬。
李執事看向身旁的記錄弟子，後者正在飛快地記錄著。筆尖劃過紙面的沙沙聲在寂靜的堂內格外清晰。
“之後呢？”李執事繼續問道。
“之後弟子便前往藥園，開始照料藥草。當日下午，藥園的孫執事可以作證，弟子一直在藥園內勞作，未曾離開。”林芸汐頓了頓，“至于王管事，弟子之後再未見過。”
李執事點了點頭，目光轉向趙元啟。
趙元啟終于開口了。
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的壓迫感︰“林師妹，你與王管事之間，是否只有這一次口角？”
林芸汐看向他。
四目相對。
趙元啟的眼神平靜無波，但林芸汐能感覺到那平靜之下隱藏的冰冷。他在試探，在引導，在等待她說出更多的話。
“回趙師兄，”林芸汐微微垂眸，“弟子與王管事之間，確實只有這一次口角。若說恩怨，實在談不上。弟子不過是雜役院一名普通弟子，王管事是管事，平日里接觸不多，更談不上深仇大恨。”
“是嗎？”趙元啟淡淡說道，“可我听說，王管事生前曾多次克扣你的月俸，刁難你的任務安排，甚至有意將你調往最苦最累的礦場。這些，難道也是‘談不上恩怨’？”
堂內的氣氛驟然一緊。
林芸汐能感覺到兩側執法弟子的目光變得更加銳利。李執事的眉頭也微微皺起，手指在案面上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響。
“確有此事。”林芸汐沒有否認，“王管事確實曾克扣過弟子的月俸，也曾刁難過弟子。但這些都是雜役院的常態，不止弟子一人受過。若因此便要殺人，那雜役院恐怕早已血流成河。”
她抬起頭，目光直視趙元啟︰“更何況，王管事是凝氣六層的修為，弟子不過凝氣二層。以弟子的實力，如何能殺得了王管事？又如何在殺人之後，不留任何痕跡？”
堂內再次陷入寂靜。
窗外的晨光透過高處的窗欞照進來，在青石地面上投下斑駁的光影。空氣中漂浮著細小的塵埃，在光柱中緩緩旋轉。遠處傳來晨鐘的聲音，悠長而渾厚，在山間回蕩。
趙元啟沒有立刻回應。
他靜靜地看著林芸汐，目光在她臉上停留了許久，像是在審視一件器物，又像是在評估一個對手。然後，他緩緩從袖中取出一物，放在案上。
那是一枚玉佩。
玉佩已經破損，邊緣有碎裂的痕跡，表面沾染著暗褐色的污漬。玉佩的樣式普通，是最常見的平安扣造型，但仔細看去，能發現玉佩表面縈繞著一層極淡的黑色氣息，那氣息陰冷而詭異，像是從幽冥深處滲透出來的寒意。
“此物，”趙元啟的聲音在堂內響起，“是在王管事尸體附近三丈處發現的。”
李執事俯身仔細看了看玉佩，眉頭皺得更緊︰“這是……”
“玉佩上沾染著幽冥氣息。”趙元啟緩緩說道，“雖然微弱，但確鑿無疑。而據我所知，林師妹你……”
他頓了頓，目光再次落在林芸汐臉上。
“你身上，似乎也佩戴著一枚玉佩。”
堂內所有人的目光都集中到了林芸汐身上。
林芸汐能感覺到那些目光里的審視和懷疑，能感覺到空氣驟然變得沉重，像是有一只看不見的手扼住了喉嚨。她看著案上那枚破損的玉佩，看著玉佩表面縈繞的黑色氣息，心中一片冰冷。
栽贓。
這是赤裸裸的栽贓。
王管事體內的混沌靈氣暗傷可能被發現了，對方知道她體內有混沌靈氣，知道她與幽冥有關聯。所以，他們偽造了這枚沾染幽冥氣息的玉佩，放在王管事尸體附近，然後將矛頭指向她。
或者，對方根本不知道混沌靈氣的事，只是單純需要一只能與幽冥扯上關系的替罪羊。而她，恰好符合條件。
無論哪種，結果都一樣。
“弟子確實佩戴著一枚玉佩。”林芸汐的聲音依然平靜，但袖中的手已經微微握緊，“但弟子的玉佩是家傳之物，從未離身，更不可能出現在王管事尸體附近。”
“是嗎？”趙元啟淡淡說道，“可否取出一觀？”
林芸汐沉默了片刻。
她知道，這是一個陷阱。如果她拒絕，就是心虛。如果她取出玉佩，對方可能會說兩枚玉佩樣式相似，或者說她的玉佩上也有幽冥氣息——他們既然能偽造一枚，就能偽造更多證據。
但她沒有選擇。
“可以。”林芸汐從懷中取出那枚淡青色的玉佩，放在案前。
玉佩在晨光中泛著溫潤的光澤，表面的雲紋流轉著淡淡的光芒，與案上那枚破損的玉佩形成鮮明對比。兩枚玉佩的樣式完全不同，一枚是平安扣，一枚是雲紋佩，材質、色澤、氣息都截然不同。
李執事仔細看了看兩枚玉佩，又看了看趙元啟。
趙元啟的臉色沒有任何變化。
他伸手拿起林芸汐的玉佩，在手中仔細端詳了片刻，然後緩緩說道︰“樣式確實不同。但……”
他頓了頓，將玉佩放回案上。
“幽冥氣息這種東西，是可以沾染、可以轉移的。”趙元啟的聲音在堂內回蕩，“一枚玉佩沾染了幽冥氣息，不代表另一枚玉佩就干淨。更何況……”
他的目光再次落在林芸汐臉上。
“我听說，林師妹你前些日子曾去過幽冥谷附近執行任務。可有此事？”
堂內的氣氛驟然降至冰點。
林芸汐能感覺到李執事的目光變得銳利如刀，能感覺到兩側執法弟子的手已經按在了劍柄上。窗外的晨光似乎也黯淡了幾分，堂內的陰影變得更加濃重。
幽冥谷。
那是玄天宗境內的一處禁地，傳聞與冥界有千絲萬縷的聯系，常年彌漫著幽冥氣息。尋常弟子根本不敢靠近，更別說去那里執行任務。
而趙元啟此刻提起這件事，用意再明顯不過。
他在暗示，林芸汐去過幽冥谷，身上可能沾染了幽冥氣息，那枚破損的玉佩上的幽冥氣息，很可能就是她留下的。
“弟子確實去過幽冥谷附近。”林芸汐沒有否認，“但那是一次宗門任務，由孫長老親自指派。任務內容是采集幽冥谷外圍的陰魂草，弟子只在谷外停留了半日，未曾深入。”
“半日，”趙元啟緩緩說道，“足夠沾染幽冥氣息了。”
“若如此說，”林芸汐抬起頭，目光直視趙元啟，“那當日同去的其他弟子，身上是否也都沾染了幽冥氣息？是否也都可能是殺害王管事的凶手？”
趙元啟的眼神微微一凝。
堂內陷入了短暫的沉默。
窗外的晨光越來越亮，堂內的陰影逐漸退去，但氣氛卻越來越凝重。李執事的手指在案面上敲擊的節奏越來越快，那沉悶的聲響在寂靜的堂內格外刺耳。
就在這時，堂外傳來一陣腳步聲。
腳步聲很輕，很緩，卻帶著一種奇特的韻律，每一步都踏在心跳的間隙上。堂內所有人都轉頭看向門口。
一道身影緩步走了進來。
那是一位老者，身穿灰色道袍，頭發花白，面容蒼老而疲憊，眉宇間化不開的郁結之氣。他走得很慢，腳步有些虛浮，像是久病初愈，又像是心力交瘁。
但當他走進堂內的瞬間，所有人都站了起來。
包括李執事。
“雲鶴師叔。”李執事躬身行禮，聲音里帶著敬意。
趙元啟也站起身，微微躬身︰“雲鶴師伯。”
雲鶴真人擺了擺手，示意眾人不必多禮。他的目光在堂內掃過，最後落在林芸汐身上，停留了片刻，然後轉向案上的兩枚玉佩。
“老夫听說，這里在審案。”雲鶴真人的聲音沙啞而低沉，像是許久未曾開口，“便過來看看。”
李執事連忙說道︰“師叔請坐。此案涉及雜役院管事王明之死，正在調查中。”
雲鶴真人在李執事身旁的空位上坐下，目光再次落在案上的玉佩上。他伸手拿起那枚破損的玉佩，在手中仔細端詳了片刻，又拿起林芸汐的玉佩看了看。
堂內安靜得能听到呼吸聲。
所有人都看著雲鶴真人，等待著他的判斷。
許久，雲鶴真人將兩枚玉佩放回案上，緩緩說道︰“這枚破損的玉佩，煉制手法粗糙，材質低劣，表面的幽冥氣息浮于表面，像是被人後期沾染上去的。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“而這一枚，”他指了指林芸汐的玉佩，“是上好的青玉煉制，雲紋流轉自然，氣息純淨，沒有絲毫幽冥痕跡。”
堂內一片寂靜。
趙元啟的臉色終于有了一絲變化，雖然很細微，但林芸汐捕捉到了——那是一種計劃被打亂的惱怒，雖然很快就被掩飾過去。
“師伯的意思是，”趙元啟緩緩開口，“這枚破損的玉佩，是有人故意放在王管事尸體附近的？”
“老夫不懂查案，”雲鶴真人淡淡說道，“但老夫懂煉器。這枚玉佩的煉制手法，最多是凝氣期修士的水平，而且煉制時心浮氣躁，火候掌控極差。這樣的玉佩，莫說沾染幽冥氣息，就是尋常佩戴，也撐不過三個月就會碎裂。”
他頓了頓，目光轉向趙元啟。
“趙師佷，辦案需講實證，莫要听風就是雨。”
這句話說得很輕，卻像一記重錘，砸在堂內每個人的心上。
李執事的臉色變了變，看向趙元啟的目光里多了一絲審視。兩側的執法弟子也面面相覷，手從劍柄上緩緩松開。
趙元啟沉默了片刻，然後躬身說道︰“師伯教訓的是。是弟子考慮不周。”
但他的聲音里听不出任何情緒，平靜得像是深潭的水面。
雲鶴真人點了點頭，沒有再說什麼。他站起身，看向林芸汐，淡淡說道︰“此女近日在老夫丹房做事，心性如何，老夫略知一二。她若真有殺人的本事，也不會在雜役院受那些委屈。”
說完，他轉身朝堂外走去。
腳步依然很慢，很緩，但這一次，堂內沒有人敢再說什麼。
直到雲鶴真人的身影消失在門外，堂內的氣氛才稍稍緩和。
李執事輕咳一聲，看向趙元啟︰“趙師佷，你看這……”
“既然雲鶴師伯作證，”趙元啟緩緩說道，“那此女的嫌疑確實可以暫時排除。不過……”
他的目光再次落在林芸汐臉上。
“王管事之死，事關重大。在真凶查明之前，所有相關之人都需接受調查。林師妹，在案件水落石出之前，你不得離開宗門範圍，需隨時配合執法隊調查。可有異議？”
林芸汐微微躬身︰“弟子遵命。”
“好。”趙元啟點了點頭，看向李執事，“李執事，今日問詢到此為止。後續調查，還需勞煩執法堂多費心。”
李執事連忙說道︰“分內之事。”
趙元啟沒有再說什麼，轉身朝堂外走去。他的步伐穩健，背影挺拔，但林芸汐能感覺到，那背影里透出的冰冷和決絕。
這一次，他沒能如願。
但下一次呢？
林芸汐看著趙元啟消失在門外的背影，袖中的手緩緩松開，掌心已經滲出了細密的汗珠。
晨光透過窗欞照進來，在地面上投下長長的光影。
堂內的檀香氣息依然濃郁，但那股霉味似乎淡了一些。遠處傳來弟子晨練的呼喝聲，聲音整齊而有力，在山間回蕩。
新的一天開始了。
但風暴，才剛剛拉開序幕。