黑暗持续的时间很短，却仿佛永恒。
林芸汐的意识在星海与古战场之间剧烈撕扯——一面是浩瀚星空中的残破宫殿，“云隐”二字如烙印般刻在灵魂深处；另一面是空间通道里荒凉的焦土废墟，暗红色的天空低垂。
她咬紧牙关，强行将翻涌的记忆碎片压回意识深处。
现在不是探究的时候。
通道的拉扯力越来越强，身体像被无数只手拖拽着向前。她最后看到的景象是敖青那双深邃的眸子，以及他眼底一闪而逝的复杂情绪——那情绪太短暂，她来不及解读，身体便彻底没入光幕。
天旋地转。
失重感从脚底蔓延至头顶，五脏六腑仿佛被一只无形的手攥紧、揉捏、翻转。视野里只有混乱的色彩和光线，耳边是尖锐的呼啸声，像是风穿过狭窄的峡谷，又像是某种古老生物的哀鸣。
林芸汐本能地蜷缩身体，双手护住要害。
《星衍诀》在体内疯狂运转，混沌灵气自动形成一层薄薄的护罩，勉强抵御着空间乱流的撕扯。她能感觉到储物袋中的星辰令牌仍在发烫，那股灼热穿透布料，几乎要灼伤她的腰腹。
时间失去了意义。
可能是一瞬，也可能是一炷香。
当双脚终于触碰到坚实的地面时，林芸汐踉跄了两步，膝盖一软，险些跪倒。她立刻稳住身形，右手按在腰间短匕上，左手已捏住一张防御符箓。
眼前景象逐渐清晰。
她身处一片茂密的古林之中。
参天巨木拔地而起，树干粗壮得需要十人合抱，树皮呈深褐色，表面布满纵横交错的沟壑，像是老人脸上的皱纹。树冠在高空交织成密不透风的穹顶，只有零星几缕惨白的光线从缝隙中漏下，在雾气中形成朦胧的光柱。
雾气弥漫。
那不是寻常的山间晨雾，而是带着粘稠质感的灰白色雾气，像稀释的牛奶，又像某种活物的吐息。雾气贴着地面缓缓流动，缠绕着树根和低矮的灌木，将视线限制在二十丈以内。空气中弥漫着一股浓郁到几乎化不开的灵气——那灵气精纯而古老，却混杂着一股陈腐的气息，像是封闭了千万年的墓穴突然被打开，混合着泥土、朽木和某种说不清的腐败味道。
林芸汐深吸一口气，肺部被冰冷的灵气填满。
她立刻运转《星衍诀》的隐匿法门，周身气息迅速收敛，如同水滴融入大海。同时，她调动混沌灵气在体内形成循环，将吸入的灵气过滤、提纯——这秘境中的灵气虽然浓郁，但那股陈腐气息让她本能地警惕。
四周寂静得诡异。
没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连风吹过树叶的沙沙声都没有。整片古林仿佛被按下了静音键，只有她自己的呼吸声和心跳声在耳边回响。那寂静带着一种压迫感，像是有什么东西屏住了呼吸，在暗处窥视。
林芸汐缓缓转动身体，目光扫过四周。
同门不见了。
龙渊商会的人也不见了。
果然如刘长老所说，空间通道是随机传送——每个人进入秘境后，会被随机抛送到外围区域的某个位置。这意味着在找到其他人之前，她必须独自面对这片未知的秘境。
她将星辰令牌从储物袋中取出。
令牌入手温热，表面的星图纹路微微发亮，像是呼吸般明灭不定。林芸汐能感觉到，令牌与《星衍诀》的共鸣仍在持续，只是比在通道入口时弱了许多。她将令牌平放在掌心，仔细观察。
星图的指向性很微弱，但确实存在。
那些银色的纹路中，有几条线条比其他部分更亮一些，隐隐指向某个方向。林芸汐抬头，顺着那个方向望去——雾气太浓，她只能看到一片模糊的树影。
与此同时，脑海中那段关于“云隐宫”的记忆碎片再次浮现。
不是完整的景象，而是零散的片段：星海、乱流、残破的宫殿、缠绕的锁链……以及宫殿外围的环境——那似乎也是一片古老的林地，树木更加高大，雾气更加浓郁，空气中弥漫着同样的陈腐气息。
林芸汐心中一动。
难道这秘境与记忆中的“云隐宫”有关？
她压下这个念头，现在最重要的是确定自己的位置和方向。星辰令牌的指向性，加上记忆碎片中对宫殿外围环境的模糊印象，或许能给她一些线索。
她选择相信令牌。
林芸汐将令牌收回储物袋，但保持着一丝灵力与它连接，随时感知其变化。然后，她选定令牌指向的方向，开始谨慎地前进。
脚步踩在厚厚的落叶层上，发出轻微的“沙沙”声。
那声音在死寂的古林中显得格外刺耳。林芸汐尽量放轻脚步，每一步都先试探地面的虚实——谁知道这看似平静的落叶下，是否藏着陷阱或危险。
雾气随着她的移动而流动，像是有生命般缠绕着她的脚踝。她能感觉到雾气中蕴含的灵气在缓慢侵蚀她的护体灵力，那股陈腐气息试图渗透她的皮肤。她不得不持续运转《星衍诀》，用混沌灵气在体表形成一层薄薄的过滤层。
前行约莫百丈后，林芸汐停下了脚步。
前方不远处，一具骸骨斜靠在树根旁。
那是一具人类的骸骨，早已腐朽得不成样子。骨骼呈灰白色，表面布满细密的裂纹，像是风干了千万年。骸骨保持着坐姿，头颅低垂，右手搭在膝盖上，左手则伸向前方，五指张开，仿佛在临死前想要抓住什么。
骸骨身旁，散落着几件锈蚀的法器碎片。
林芸汐没有立刻靠近。
她站在原地，目光锐利地扫视四周。骸骨周围的落叶层比其他地方更薄，地面有轻微的凹陷，像是曾经发生过战斗或挣扎。空气中那股陈腐气息在这里格外浓郁，还混杂着一丝淡淡的血腥味——不是新鲜的血，而是沉淀了不知多少岁月的、已经变质的气味。
她等了约莫十息。
古林依旧死寂，雾气缓缓流动，没有任何异常。
林芸汐这才缓步上前，在距离骸骨三丈处停下。她没有触碰任何东西，只是仔细观察。
骸骨的服饰早已腐烂殆尽，只能从残存的布料碎片判断，那应该是某种制式长袍，袖口有银线刺绣的痕迹——可能是某个宗门或家族的标志，但已经模糊不清。骸骨胸骨处有三道深深的裂痕，像是被利爪或尖锐物体贯穿。头颅的颅骨上也有一个拇指大小的孔洞，边缘光滑，像是被某种细长的武器刺穿。
“一击毙命。”林芸汐心中判断。
她将目光移向那些法器碎片。
最显眼的是一柄断剑，剑身只剩半尺，剑柄处镶嵌的宝石已经黯淡无光，表面覆盖着厚厚的锈迹。旁边散落着几块盾牌碎片，材质似乎是某种金属与木材的复合物，但已经腐朽得看不出原貌。还有一枚戒指，戒指上的宝石碎裂，戒身扭曲变形。
林芸汐的目光落在戒指旁的一个小布袋上。
布袋是用某种兽皮缝制，虽然陈旧，但相对完整。她犹豫了一下，最终还是用灵力隔空将布袋摄到手中。
布袋很轻。
她小心翼翼地打开，里面只有两样东西：一块巴掌大小的玉简，以及三枚已经失去光泽的灵石。
玉简入手冰凉，表面布满细密的裂纹。林芸汐将一丝灵力注入其中，玉简微微发亮，但光芒很快黯淡下去——里面的信息已经损毁了大半，只剩下零散的片段。
“……第三日……遭遇……藤蔓……逃……东北……”
“……灵气有毒……不能久留……”
“……求救……无人回应……”
“……云隐……核心……”
最后两个字“核心”格外清晰，但前面的内容已经模糊不清。林芸汐皱起眉头，将玉简收起。这些信息虽然零碎，但至少证实了几点：这秘境中确实有危险植物（藤蔓），灵气可能存在问题，以及……云隐秘境的核心区域，似乎隐藏着什么。
她将三枚废灵石也收起——虽然已经失去灵气，但材质本身或许还有用。
做完这些，林芸汐后退几步，对着骸骨微微躬身。
无论此人是谁，都是探索秘境的前辈。她取走了对方遗留之物，理应表示敬意。
然后，她准备绕过骸骨，继续前进。
但就在她抬脚的瞬间——
脚下地面突然一软！
不是普通的松软，而是像踩进了沼泽或流沙，整个脚掌瞬间陷了下去！林芸汐心中警铃大作，身体本能地向后急退，同时右手已抽出短匕，左手捏着的防御符箓瞬间激发！
一层淡金色的光罩在她周身浮现。
但已经晚了。
数十条惨白色的藤蔓从地底破土而出！
那些藤蔓有成人手臂粗细，表面布满密密麻麻的吸盘，每个吸盘中央都有一圈细密的尖齿，在惨白的光线下泛着幽暗的色泽。藤蔓如同苏醒的巨蟒，带着破空声从四面八方缠向林芸汐！
速度极快！
林芸汐瞳孔骤缩，短匕在手中翻转，刃锋划过一道寒光，斩向最近的一条藤蔓。
“嗤——”
匕刃切入藤蔓，发出切割皮革般的声音。藤蔓应声而断，断口处喷出腥臭的暗绿色液体，溅在光罩上，发出“滋滋”的腐蚀声。光罩剧烈波动，淡金色迅速黯淡。
有毒！
林芸汐心中一凛，身形急退。
但更多的藤蔓从地底涌出，它们似乎有智慧般，从不同角度封锁她的退路。一条藤蔓缠向她的脚踝，另一条直刺她的面门，还有三条从左右两侧包抄，要将她困死在中央。
雾气中传来“沙沙”的声响。
那声音密集而急促，像是无数只脚在落叶上爬行，又像是某种生物在快速移动。声音从四面八方传来，越来越近，越来越响。
林芸汐咬紧牙关，混沌灵气在体内疯狂运转。
她不能被困在这里。
短匕再次挥出，斩断两条藤蔓，但断口处喷出的毒液更多，光罩已经薄如蝉翼。她左手一翻，又一张防御符箓激发，新的光罩叠加在旧的光罩上，勉强抵挡住毒液的侵蚀。
但藤蔓的数量太多了。
而且它们似乎无穷无尽，不断从地底涌出。林芸汐一边后退一边挥斩，脚下步伐变幻，试图找到突破口。但雾气限制了视线，她看不清藤蔓的源头在哪里，也看不清“沙沙”声的来源究竟是什么。
一条藤蔓趁她分神，缠住了她的左小腿。
吸盘瞬间收紧，尖齿刺破裤腿，扎进皮肤。一阵麻痹感从小腿蔓延开来，像是被注入了某种毒素。林芸汐闷哼一声，短匕向下疾刺，将藤蔓斩断，但断掉的那截依旧紧紧缠在腿上，吸盘还在蠕动。
她伸手去扯，手指触碰到藤蔓的瞬间，一股寒意顺着指尖窜入体内。
那不是物理上的寒冷，而是某种阴邪的气息，试图侵蚀她的经脉。林芸汐立刻运转《星衍诀》，混沌灵气如洪流般涌向左手，将那股阴邪气息逼出体外。
但这一耽搁，更多的藤蔓已经逼近。
三条藤蔓从正面袭来，四条从左右包抄，还有两条悄无声息地从背后接近。林芸汐陷入包围，退路被彻底封死。
她深吸一口气，眼神骤然变得锐利。
不能硬拼。
记忆碎片中关于“云隐宫”外围环境的模糊印象再次浮现——那片古林中似乎也有类似的植物，而应对的方法……
林芸汐左手一翻，三张低阶火球符出现在指间。
她没有立刻激发，而是将混沌灵气注入符箓，同时调整灵气的属性——得益于《星衍诀》的包容性，她能将混沌灵气转化为其他属性的灵力，虽然转化率不高，但足够用了。
一丝微弱的火属性灵力注入符箓。
符箓表面的纹路瞬间亮起，从淡黄色转为炽红色。
就是现在！
林芸汐将三张符箓同时抛出，目标不是藤蔓，而是她前方的地面。
“轰——！”
三团炽热的火球在地面炸开，火焰冲天而起，将周围的雾气瞬间蒸发。高温席卷开来，藤蔓像是遇到了天敌般剧烈抽搐，迅速向后缩回。那些惨白色的藤蔓表面冒出青烟，发出“滋滋”的灼烧声，空气中弥漫开焦糊的恶臭。
火势蔓延，暂时逼退了正面的藤蔓。
但左右和背后的藤蔓还在逼近。
林芸汐没有犹豫，短匕交到左手，右手并指如剑，指尖凝聚出一丝微弱的雷属性灵力——这是她目前能转化的极限，量很少，但质很纯。
雷光在指尖跳跃，发出细微的“噼啪”声。
她目光锁定左侧藤蔓最密集的区域，那里似乎有一条比其他藤蔓更粗壮的主干。林芸汐身形一闪，避开右侧袭来的藤蔓，短匕斩断背后偷袭的一条，然后右手剑指疾刺，带着那丝雷光，狠狠刺向那条主干！
“嗤啦——！”
雷光没入藤蔓主干。
一瞬间，整条主干剧烈抽搐，表面的吸盘全部张开又闭合，发出“噗噗”的爆裂声。雷光顺着主干蔓延，所过之处，藤蔓纷纷僵直、焦黑、断裂。那股阴邪气息被至阳至刚的雷属性灵力彻底驱散。
主干被重创，所有藤蔓的动作同时一滞。
雾气中的“沙沙”声也戛然而止。
林芸汐抓住这瞬间的机会，身形暴退，同时连续激发三张神行符。脚下生风，她如离弦之箭般向后疾驰，瞬间冲出藤蔓的包围圈，没入浓雾之中。
她没有回头，也不敢回头。
神行符的效果持续了约莫三十息，她一口气奔出数里，直到双腿发软，才在一棵巨木后停下。背靠树干，她剧烈喘息，左小腿的麻痹感还在蔓延，她立刻取出解毒丹服下，又用匕首划开裤腿，将残留在腿上的那截藤蔓挑出。
藤蔓断口处还在蠕动，吸盘一张一合。
林芸汐用匕首将它钉在地上，仔细观察。藤蔓通体惨白，表面有细密的黑色纹路，像是血管。吸盘内的尖齿呈倒钩状，尖端有细小的孔洞，显然能注入毒素。整条藤蔓散发着浓郁的阴邪气息，与秘境中那股陈腐的灵气同源，但更加精纯、更加邪恶。
“嗜血魔藤……”她喃喃道。
记忆碎片中似乎有这个名称，但信息不全。她只知道这是一种生长在阴邪之地的妖植，以血肉为食，藤蔓坚韧，毒素能麻痹猎物的神经和灵力，使其无法反抗。
刚才若不是她反应快，又有火球符和雷属性灵力克制，恐怕已经成了这魔藤的养料。
林芸汐将钉在地上的藤蔓收起——这东西虽然危险，但或许有用。然后，她处理了腿上的伤口，敷上药膏，用绷带包扎好。麻痹感在解毒丹的作用下逐渐消退，但伤口处依旧隐隐作痛。
她靠在树干上，平复呼吸，同时警惕地观察四周。
雾气依旧浓郁，古林依旧死寂。
但经历了刚才的袭击，她知道这片看似平静的林地，处处隐藏着杀机。那具探索者的遗骸，恐怕就是死于嗜血魔藤之手——胸骨和颅骨的伤口，与藤蔓的攻击方式吻合。
林芸汐取出星辰令牌。
令牌依旧温热，星图的指向性比刚才清晰了一些。她顺着那个方向望去，雾气深处，隐约能看到更密集的树影，以及……某种建筑的轮廓？
太模糊了，看不真切。
她收起令牌，决定继续前进。但这次，她更加谨慎，每一步都先用灵力探查地面，同时将感知扩展到极限，随时准备应对突发状况。
左小腿的伤口还在隐隐作痛，提醒她刚才的凶险。
林芸汐抿紧嘴唇，眼神坚定。
这才只是开始。
云隐秘境的试炼，已经拉开了序幕。