敲门声在清晨响起，急促而有力，带着不容置疑的威严。
林芸汐睁开眼，天刚蒙蒙亮，窗外的雨已经停了，屋檐还在滴水，发出有节奏的滴答声。她整理了一下衣衫，走到门边。
“林芸汐在吗？”门外传来低沉的声音，“执法队传唤，请即刻前往问询堂。”
她拉开木门，两名身着执法队服饰的弟子站在门外，面色严肃。清晨的冷风灌进屋内，带着雨后泥土的腥味和山间的凉意。
“走吧。”其中一人说道，声音里没有多余的情绪。
林芸汐点了点头，迈步走出木屋。
晨光熹微，药园里的药草上挂满了水珠，在微光中闪烁着晶莹的光泽。远处，问询堂的轮廓在晨雾中若隐若现。
她知道，风暴开始了。
---
执法队问询堂位于外门主峰半山腰，是一座青石垒砌的方正建筑。屋檐下悬挂着刻有“执法”二字的黑色牌匾，牌匾边缘已经有些斑驳，透出岁月的痕迹。门前站着四名执法弟子，腰间佩剑，神情肃穆。
林芸汐被带进堂内。
堂内空间宽阔，地面铺着青石板，打磨得光滑平整。正前方摆着一张长案，案后坐着三人——正中是一位面容严肃的中年修士，两侧分别是赵元启和一名负责记录的执法弟子。两侧墙壁上挂着宗门戒律的条文，墨迹已经有些褪色。空气中弥漫着淡淡的墨香和檀木气息，混合着一丝若有若无的霉味，那是久不见阳光的室内特有的味道。
长案两侧各站着两名执法弟子，手按剑柄，目光如炬。
“林芸汐带到。”带路的弟子躬身禀报。
中年修士抬眼看向林芸汐，目光锐利如鹰。“你就是林芸汐？”
“是。”林芸汐微微躬身，声音平静。
“我是执法堂执事，姓李。”中年修士指了指案前的石凳，“坐。”
林芸汐依言坐下。石凳冰凉坚硬，透过单薄的杂役弟子服饰传来阵阵寒意。她能感觉到堂内所有人的目光都集中在自己身上，那些目光里有审视、有怀疑、有冷漠。
赵元启坐在李执事左侧，一身内门弟子服饰纤尘不染，腰间的玉佩在晨光中泛着温润的光泽。他脸上没有任何表情，只是静静地看着林芸汐，目光深不见底，像是两口幽深的古井。
“今日传唤你前来，是为调查杂役院管事王明之死。”李执事开门见山，“王管事于昨日傍晚被发现死于后山，死状凄惨。据查，你是最后见过他的人之一。可有此事？”
林芸汐没有立刻回答。
她脑海中飞快地闪过昨夜苏小蛮带来的消息——王管事惨死，传言指向她。这不是意外，是有人要灭口，同时嫁祸给她。王管事体内的混沌灵气暗伤可能被发现了异常，或者对方只是单纯需要一只替罪羊来掩盖囚禁药师、炼制毒药的勾当，顺便除掉她这个隐患。
祸水东引。
好手段。
“回执事，”林芸汐抬起头，声音清晰而平稳，“弟子确实见过王管事，但并非最后一人。”
“哦？”李执事挑了挑眉，“详细说来。”
“三日前，孙长老在外门讲道结束后，弟子领取了药园任务，前往丙字区药园。途中经过杂役院时，王管事曾叫住弟子，询问一些杂役院的事务安排。”林芸汐语速不快不慢，每一个字都咬得清楚，“当时在场的不止弟子一人，还有几名杂役弟子路过。交谈时间很短，不过几句话的功夫。”
“所为何事？”
“王管事询问弟子，杂役院近日的药材清点进度如何，是否需要增派人手。”林芸汐答道，“弟子如实回答，药园任务繁重，暂时无法兼顾杂役院事务。王管事听后有些不悦，说了几句难听的话，弟子没有争辩，便离开了。”
“难听的话？”李执事追问。
林芸汐沉默片刻，然后缓缓说道：“王管事说，弟子不过是仗着孙长老的推荐，才得了药园的差事，莫要忘了自己还是杂役院的弟子，该做的事一件都不能少。”
堂内安静了一瞬。
李执事看向身旁的记录弟子，后者正在飞快地记录着。笔尖划过纸面的沙沙声在寂静的堂内格外清晰。
“之后呢？”李执事继续问道。
“之后弟子便前往药园，开始照料药草。当日下午，药园的孙执事可以作证，弟子一直在药园内劳作，未曾离开。”林芸汐顿了顿，“至于王管事，弟子之后再未见过。”
李执事点了点头，目光转向赵元启。
赵元启终于开口了。
他的声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感：“林师妹，你与王管事之间，是否只有这一次口角？”
林芸汐看向他。
四目相对。
赵元启的眼神平静无波，但林芸汐能感觉到那平静之下隐藏的冰冷。他在试探，在引导，在等待她说出更多的话。
“回赵师兄，”林芸汐微微垂眸，“弟子与王管事之间，确实只有这一次口角。若说恩怨，实在谈不上。弟子不过是杂役院一名普通弟子，王管事是管事，平日里接触不多，更谈不上深仇大恨。”
“是吗？”赵元启淡淡说道，“可我听说，王管事生前曾多次克扣你的月俸，刁难你的任务安排，甚至有意将你调往最苦最累的矿场。这些，难道也是‘谈不上恩怨’？”
堂内的气氛骤然一紧。
林芸汐能感觉到两侧执法弟子的目光变得更加锐利。李执事的眉头也微微皱起，手指在案面上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
“确有此事。”林芸汐没有否认，“王管事确实曾克扣过弟子的月俸，也曾刁难过弟子。但这些都是杂役院的常态，不止弟子一人受过。若因此便要杀人，那杂役院恐怕早已血流成河。”
她抬起头，目光直视赵元启：“更何况，王管事是凝气六层的修为，弟子不过凝气二层。以弟子的实力，如何能杀得了王管事？又如何在杀人之后，不留任何痕迹？”
堂内再次陷入寂静。
窗外的晨光透过高处的窗棂照进来，在青石地面上投下斑驳的光影。空气中漂浮着细小的尘埃，在光柱中缓缓旋转。远处传来晨钟的声音，悠长而浑厚，在山间回荡。
赵元启没有立刻回应。
他静静地看着林芸汐，目光在她脸上停留了许久，像是在审视一件器物，又像是在评估一个对手。然后，他缓缓从袖中取出一物，放在案上。
那是一枚玉佩。
玉佩已经破损，边缘有碎裂的痕迹，表面沾染着暗褐色的污渍。玉佩的样式普通，是最常见的平安扣造型，但仔细看去，能发现玉佩表面萦绕着一层极淡的黑色气息，那气息阴冷而诡异，像是从幽冥深处渗透出来的寒意。
“此物，”赵元启的声音在堂内响起，“是在王管事尸体附近三丈处发现的。”
李执事俯身仔细看了看玉佩，眉头皱得更紧：“这是……”
“玉佩上沾染着幽冥气息。”赵元启缓缓说道，“虽然微弱，但确凿无疑。而据我所知，林师妹你……”
他顿了顿，目光再次落在林芸汐脸上。
“你身上，似乎也佩戴着一枚玉佩。”
堂内所有人的目光都集中到了林芸汐身上。
林芸汐能感觉到那些目光里的审视和怀疑，能感觉到空气骤然变得沉重，像是有一只看不见的手扼住了喉咙。她看着案上那枚破损的玉佩，看着玉佩表面萦绕的黑色气息，心中一片冰冷。
栽赃。
这是赤裸裸的栽赃。
王管事体内的混沌灵气暗伤可能被发现了，对方知道她体内有混沌灵气，知道她与幽冥有关联。所以，他们伪造了这枚沾染幽冥气息的玉佩，放在王管事尸体附近，然后将矛头指向她。
或者，对方根本不知道混沌灵气的事，只是单纯需要一只能与幽冥扯上关系的替罪羊。而她，恰好符合条件。
无论哪种，结果都一样。
“弟子确实佩戴着一枚玉佩。”林芸汐的声音依然平静，但袖中的手已经微微握紧，“但弟子的玉佩是家传之物，从未离身，更不可能出现在王管事尸体附近。”
“是吗？”赵元启淡淡说道，“可否取出一观？”
林芸汐沉默了片刻。
她知道，这是一个陷阱。如果她拒绝，就是心虚。如果她取出玉佩，对方可能会说两枚玉佩样式相似，或者说她的玉佩上也有幽冥气息——他们既然能伪造一枚，就能伪造更多证据。
但她没有选择。
“可以。”林芸汐从怀中取出那枚淡青色的玉佩，放在案前。
玉佩在晨光中泛着温润的光泽，表面的云纹流转着淡淡的光芒，与案上那枚破损的玉佩形成鲜明对比。两枚玉佩的样式完全不同，一枚是平安扣，一枚是云纹佩，材质、色泽、气息都截然不同。
李执事仔细看了看两枚玉佩，又看了看赵元启。
赵元启的脸色没有任何变化。
他伸手拿起林芸汐的玉佩，在手中仔细端详了片刻，然后缓缓说道：“样式确实不同。但……”
他顿了顿，将玉佩放回案上。
“幽冥气息这种东西，是可以沾染、可以转移的。”赵元启的声音在堂内回荡，“一枚玉佩沾染了幽冥气息，不代表另一枚玉佩就干净。更何况……”
他的目光再次落在林芸汐脸上。
“我听说，林师妹你前些日子曾去过幽冥谷附近执行任务。可有此事？”
堂内的气氛骤然降至冰点。
林芸汐能感觉到李执事的目光变得锐利如刀，能感觉到两侧执法弟子的手已经按在了剑柄上。窗外的晨光似乎也黯淡了几分，堂内的阴影变得更加浓重。
幽冥谷。
那是玄天宗境内的一处禁地，传闻与冥界有千丝万缕的联系，常年弥漫着幽冥气息。寻常弟子根本不敢靠近，更别说去那里执行任务。
而赵元启此刻提起这件事，用意再明显不过。
他在暗示，林芸汐去过幽冥谷，身上可能沾染了幽冥气息，那枚破损的玉佩上的幽冥气息，很可能就是她留下的。
“弟子确实去过幽冥谷附近。”林芸汐没有否认，“但那是一次宗门任务，由孙长老亲自指派。任务内容是采集幽冥谷外围的阴魂草，弟子只在谷外停留了半日，未曾深入。”
“半日，”赵元启缓缓说道，“足够沾染幽冥气息了。”
“若如此说，”林芸汐抬起头，目光直视赵元启，“那当日同去的其他弟子，身上是否也都沾染了幽冥气息？是否也都可能是杀害王管事的凶手？”
赵元启的眼神微微一凝。
堂内陷入了短暂的沉默。
窗外的晨光越来越亮，堂内的阴影逐渐退去，但气氛却越来越凝重。李执事的手指在案面上敲击的节奏越来越快，那沉闷的声响在寂静的堂内格外刺耳。
就在这时，堂外传来一阵脚步声。
脚步声很轻，很缓，却带着一种奇特的韵律，每一步都踏在心跳的间隙上。堂内所有人都转头看向门口。
一道身影缓步走了进来。
那是一位老者，身穿灰色道袍，头发花白，面容苍老而疲惫，眉宇间化不开的郁结之气。他走得很慢，脚步有些虚浮，像是久病初愈，又像是心力交瘁。
但当他走进堂内的瞬间，所有人都站了起来。
包括李执事。
“云鹤师叔。”李执事躬身行礼，声音里带着敬意。
赵元启也站起身，微微躬身：“云鹤师伯。”
云鹤真人摆了摆手，示意众人不必多礼。他的目光在堂内扫过，最后落在林芸汐身上，停留了片刻，然后转向案上的两枚玉佩。
“老夫听说，这里在审案。”云鹤真人的声音沙哑而低沉，像是许久未曾开口，“便过来看看。”
李执事连忙说道：“师叔请坐。此案涉及杂役院管事王明之死，正在调查中。”
云鹤真人在李执事身旁的空位上坐下，目光再次落在案上的玉佩上。他伸手拿起那枚破损的玉佩，在手中仔细端详了片刻，又拿起林芸汐的玉佩看了看。
堂内安静得能听到呼吸声。
所有人都看着云鹤真人，等待着他的判断。
许久，云鹤真人将两枚玉佩放回案上，缓缓说道：“这枚破损的玉佩，炼制手法粗糙，材质低劣，表面的幽冥气息浮于表面，像是被人后期沾染上去的。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“而这一枚，”他指了指林芸汐的玉佩，“是上好的青玉炼制，云纹流转自然，气息纯净，没有丝毫幽冥痕迹。”
堂内一片寂静。
赵元启的脸色终于有了一丝变化，虽然很细微，但林芸汐捕捉到了——那是一种计划被打乱的恼怒，虽然很快就被掩饰过去。
“师伯的意思是，”赵元启缓缓开口，“这枚破损的玉佩，是有人故意放在王管事尸体附近的？”
“老夫不懂查案，”云鹤真人淡淡说道，“但老夫懂炼器。这枚玉佩的炼制手法，最多是凝气期修士的水平，而且炼制时心浮气躁，火候掌控极差。这样的玉佩，莫说沾染幽冥气息，就是寻常佩戴，也撑不过三个月就会碎裂。”
他顿了顿，目光转向赵元启。
“赵师侄，办案需讲实证，莫要听风就是雨。”
这句话说得很轻，却像一记重锤，砸在堂内每个人的心上。
李执事的脸色变了变，看向赵元启的目光里多了一丝审视。两侧的执法弟子也面面相觑，手从剑柄上缓缓松开。
赵元启沉默了片刻，然后躬身说道：“师伯教训的是。是弟子考虑不周。”
但他的声音里听不出任何情绪，平静得像是深潭的水面。
云鹤真人点了点头，没有再说什么。他站起身，看向林芸汐，淡淡说道：“此女近日在老夫丹房做事，心性如何，老夫略知一二。她若真有杀人的本事，也不会在杂役院受那些委屈。”
说完，他转身朝堂外走去。
脚步依然很慢，很缓，但这一次，堂内没有人敢再说什么。
直到云鹤真人的身影消失在门外，堂内的气氛才稍稍缓和。
李执事轻咳一声，看向赵元启：“赵师侄，你看这……”
“既然云鹤师伯作证，”赵元启缓缓说道，“那此女的嫌疑确实可以暂时排除。不过……”
他的目光再次落在林芸汐脸上。
“王管事之死，事关重大。在真凶查明之前，所有相关之人都需接受调查。林师妹，在案件水落石出之前，你不得离开宗门范围，需随时配合执法队调查。可有异议？”
林芸汐微微躬身：“弟子遵命。”
“好。”赵元启点了点头，看向李执事，“李执事，今日问询到此为止。后续调查，还需劳烦执法堂多费心。”
李执事连忙说道：“分内之事。”
赵元启没有再说什么，转身朝堂外走去。他的步伐稳健，背影挺拔，但林芸汐能感觉到，那背影里透出的冰冷和决绝。
这一次，他没能如愿。
但下一次呢？
林芸汐看着赵元启消失在门外的背影，袖中的手缓缓松开，掌心已经渗出了细密的汗珠。
晨光透过窗棂照进来，在地面上投下长长的光影。
堂内的檀香气息依然浓郁，但那股霉味似乎淡了一些。远处传来弟子晨练的呼喝声，声音整齐而有力，在山间回荡。
新的一天开始了。
但风暴，才刚刚拉开序幕。