林芸汐指尖轻轻蹭过掌心的血痕，凉意顺着伤口钻进血液，让她愈发清醒。她知道这一步踏出去，极可能是万丈深渊，也可能打乱整个寻找本源的计划，但她没有别的选择。青岚为她拼过性命，她不可能坐视不管。只是这一次，她不会莽撞行事，她会先去南离炎盟，再转道无尽妖域，谋定而后动。
她最后对辰点了点头，转身走出了逆命者集会的核心石室。潮湿的地道顺着地势蜿蜒向上，脚下的石板沾着岩壁渗下的水珠，凉丝丝地透过鞋底沾湿袜尖。通道两侧的火把跳动着橘红色火焰，暖烘烘的热气烤着脸颊，空气中混杂着泥土腥气和松脂燃烧的清苦味道。她按着腰间挂着的破晓令牌，木质纹路贴着布料，触感清晰分明。走过三道岔口，转过厚重的石门，最后推开出口处那幅挂着的旧画，清晨带着露水湿气的风瞬间裹了上来，扑在脸上，驱散了地道里的憋闷。
出口开在混乱黑市外围一片废弃货栈的墙角，林芸汐理了理被风吹乱的裙摆，顺着墙根走出货栈。外面正是清晨，灰蓝色的天空刚透出一点淡粉的曙光，街道上已经响起了商贩摆摊推车的轱辘声，混杂着叫卖吆喝、牲畜嘶鸣，乱糟糟地涌进耳朵里。空气中弥漫着炸油条的油香、牲口圈的腥臊、还有劣质烧酒刺鼻的气味，正是混乱黑市独有的烟火气。她拢了拢袖口，顺着人流慢慢往前走，鞋底踩在凹凸不平的青石板上，能感觉到碎石子硌着鞋底的触感。
穿过三条挤满摊位的街道，拐进一条偏僻小巷，巷口挂着一块褪色的酒旗，写着“醉风居”三个字，这里就是他们三人提前定下的临时落脚点。推开木门，一股混合着劣质茶叶和陈年木头的气味扑面而来，大厅里只有三两个早起喝酒的散修，说话声音压得很低。柜台后的掌柜抬头扫了她一眼，见是包了后院的熟客，又低下头擦他的酒碗，没多问一句话。
林芸汐径直穿过大厅，走进后院，刚推开厢房的门，一股淡淡的龙涎香气混着檀香味就飘了出来。窗台下坐着两个人，敖青一袭月白锦袍，正端着茶杯慢慢抿着，指尖搭在瓷杯壁上，骨节分明。无心和尚靠在窗边的藤椅上，闭着眼睛敲着念珠，佛珠碰撞发出细碎清脆的声响，在安静的厢房里格外清晰。听到推门声，两人同时睁开眼，看向走进来的林芸汐。
“谈成了？”敖青放下茶杯，瓷杯底磕在红木桌上，发出一声轻响，他站起身，目光扫过林芸汐掌心还未消去的红痕，眉头微微一动，“没出什么意外吧？”
林芸汐关上门，反手落了锁，走到桌边坐下，接过敖青递来的一杯凉茶，温热的茶水顺着喉咙滑下去，压下了一路赶路的干渴。她点了点头，把和逆命者集会谈好的合作条件、还有从集会那里得来的关于五行本源和归墟之眼的所有信息，一字不落地说了出来。只隐去了青岚还活着、以及辰告诉她的青木灵猿部族内部的消息。
茶杯里的茶水随着她说话的动作轻轻晃动，映着窗外透进来的晨光，泛起细碎的波纹。敖青端着茶杯的手慢慢停住，听到归墟之眼需要集齐五行本源才能打开，而且打开后天道一定会降下最强修正力，整个九界都会跟着动荡，他原本平静的眼神沉了下去，放在桌上的手指轻轻敲击着桌面，笃笃的声响在房里回荡。
无心和尚手里拨弄佛珠的动作也停了，他睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝了然，合十的手掌轻轻动了动，声音平和却带着穿透力：“归墟藏着开天辟地前的本源，也藏着天道最害怕的东西，这条路本就是九死一生，能拿到这些信息，已经是极大的收获了。”
“逆命者集会只给了我们金之本源和木之本源的模糊线索，说金之本源可能在虚空探险会手里，木之本源在十方妖国境内，具体位置还要我们自己去查。”林芸汐指尖轻轻叩着桌面，木纹桌面凹凸不平的触感顺着指尖传上来，“至于水、火、土三种本源，他们也没有确切消息，只能靠我们自己去找。越是稀缺的本源，越难寻踪迹，想要集齐，不知道要花多少时间。”
敖青放下茶杯，身体微微前倾，目光落在林芸汐脸上，语气坚定：“不管有多难，我都陪着你。这条路本来就是你选的，要闯我们一起闯，要找我们一起找，我龙族藏经阁存着从开天辟地流传下来的古籍，说不定真能找到水之本源的记载。”
林芸汐抬头看向他，清晨的阳光透过窗棂落在他肩头，镀上了一层淡淡的金边，他眼底的真诚清晰可见，没有半分犹豫。她心里一暖，点了点头，开口说出了她心里早就盘算好的计划。
“当务之急，是提升实力，并开始搜集五行本源和时空信标的线索。逆命者集会已经答应给我们提供掩护和中转情报，但具体寻找还是要靠我们自己，我提议分头行动。”
她顿了顿，目光转向敖青，语气沉稳，条理清晰，每一个字都经过深思熟虑：“敖青，你能否返回龙族圣域？龙族传承自开天辟地，比任何人类宗门都要久远，藏经阁里说不定存着关于‘水之本源’的记载，甚至可能龙族宝库中就存有少许凝练好的水之本源。你回去，一方面可以查找本源线索，另一方面，龙族圣域长老会对天道和秩序神殿的态度从来不是铁板一块，你需要尝试说服长老会，至少争取一些暗中支持或情报共享，总比我们完全一头雾水瞎找要好。”
敖青听完，没有半分犹豫，直接点头，指尖敲击着桌面，语气带着龙族与生俱来的自信：“我正有此意。我离开圣域这么久，长老会本来就催我回去，正好借着这个机会摊牌。老一辈里有好几位长老早就对秩序神殿插手龙族内政不满了，或许真能争取到一部分支持，就算不能明着支持，暗中给点情报和资源也不是难事。”
他说到这里，从袖中取出一份折叠好的古旧地图，推到林芸汐面前，地图羊皮纸带着淡淡的海腥气，摸上去粗糙厚实：“这是我画的九界西部海域的航线图，上面标注了龙族圣域外围几个安全的联络点，我回去后，会安排眼线在那里等候，你要是有紧急消息要传递，就托人送到那里，比逆命者集会的中转还要快，也更安全。”
林芸汐拿起地图，叠好收入空间戒，指尖碰到空间戒内壁温润的玉石，心里安定了不少。她转过头，看向坐在窗边一直静静听着的无心和尚，语气带着几分征询：“无心大师，你可否前往西极佛国？”
无心和尚停下拨弄佛珠的动作，抬眼看向林芸汐，等着她继续说下去。窗外一阵风卷进来，带着巷口卖花姑娘摊上的茉莉花香，吹得佛珠轻轻晃动，碰撞出细碎的声响。
“一方面，西极佛国传承中记载着许多上古大地变迁的秘闻，佛门圣地本身就扎根在万载灵山之中，说不定有关于‘土之本源’的消息，我想请大师帮我打探一下。”林芸汐语气诚恳，目光清澈，“另一方面，我们之前推演出来的转化因果业力的理论，还有很多不完善的地方，佛门对因果愿力的研究，是九界公认最深的，你去了，能接触到西极佛国藏经阁里的核心典籍，说不定能完善我们的‘转化’理论，让我们后续应对因果神尊的业力反噬时，多几分把握。”
无心和尚听完，立刻双手合十，佛珠在腕间轻轻晃动，他从藤椅上站起身，对着林芸汐微微颔首，声音平和却充满力量：“贫僧义不容辞。西极佛国是贫僧出家的地方，藏经阁的钥匙贫僧还有一枚，进去查阅典籍不成问题。土之本源的消息，贫僧也会尽全力打探，一有眉目，就按照约定给你送信。”
林芸汐站起身，对着无心和尚微微欠身，心里充满感激。自从她在青云城遇到无心，他就一直默默帮她，指点她修炼心性，帮她化解天道修正力带来的心魔侵扰，从来没有要求过任何回报。这份恩情，她一直记在心里。
安排好两人的任务，林芸汐转过身，推开厢房的木窗，清晨的风更大了些，吹得她鬓边碎发轻轻扬起。远处混乱黑市的方向，人声鼎沸，嘈杂的声音顺着风飘过来，能隐约听到叫卖和讨价还价的声响，混着远处炼药师公会炼器炉传来的轻微轰鸣。东方天际的曙光越来越亮，淡粉色的霞光慢慢变成橘红色，一轮朝阳正从远处的城楼后慢慢升起，把整个天空染成温暖的金色。
她望着远方天际流动的霞光，目光悠远而坚定，声音清浅却带着不容置疑的决心：“而我，会先去南离炎盟附近，查探‘火之本源’。”
她说到这里顿了顿，没有继续往下说，没有明说她要去确认青岚的事情。这件事风险太大，她不能把敖青和无心都拖进来，更不能因为自己的私事，打乱整个寻找五行本源的计划。她已经欠了青岚一条命，不能再欠更多人的了。她要自己去确认，自己去谋划，谋定而后动，就算最后真的要出手救人，也不能连累身边的人。
风顺着窗户吹进来，撩动她的衣摆，也吹散了房里残留的茶香。敖青看着她站在窗边挺拔的背影，看着她被霞光染成金色的发顶，心里隐约猜到她还有没说出口的事情。他没有追问，只是站起身，走到她身边，和她一起看向远方天际喷薄而出的朝阳，声音低沉温和：“不管你要去确认什么，记住，捏碎我给你的龙鳞，我一定赶过来。”
林芸汐侧过头，看向敖青，他眼底的担忧清晰可见，却没有半分阻拦，只有无条件的支持。她心里一热，点了点头，没有说话，只是重新转过头，看向远方南离炎盟的方向，那里越过连绵的山脉，再往南走三千里，就是无尽妖域的边界，青木灵猿部族就在妖域东部的青神山脉深处。
她握紧了藏在袖中的手，掌心那枚逆命者给的破晓令牌硌着皮肤，触感清晰。她知道，这条路不好走，一边是关乎整个九界命运的寻找本源之路，一边是她欠了命的朋友，摆在她面前的原本只有两条路，一条放下私情，专注大局，一条不顾一切，贸然救人，可她选了第三条路。
她要救青岚，也要找齐本源，打破宿命。她会小心翼翼，步步为营，不会莽撞，不会冲动，她会给自己留好退路，也会给身边的人留好退路。她不会让宿命牵着鼻子走，这一次，她要自己掌控每一步。
朝阳完全升了起来，金色的光芒洒满整个房间，落在她脸上，照亮了她眼底坚定不移的光芒，也照亮了她前方那条布满荆棘却通向自由的道路。风沙卷着远处市井的气息吹过来，带着烟火人间的温度，也带着属于她的，第三步棋落子的决断。