翌日一早，村里的大喇叭又響了。
村長那口鄉音扯得整條村都听得見︰“通知！晚晴工坊招工！試工時間定在三天後，有想法的到大隊部報名！限女性，手腳麻利的都行！”
喇叭里滋滋的電流聲還沒散，田埂上已經有人擱下鋤頭議論了。
“天爺！真擴工了！前些天翠花和孫嫂子拿回去的現錢你們瞧見沒？”
“可不是嘛，李嬸子听說腰桿子都挺直了，逼著村長燒火做飯！”
“走走走，晌午歇工我就去排隊！”
村西頭的碎石坡地里，張蘭花弓著背，身上一件打滿補丁的舊褂子，脊背被太陽曬得冒熱氣。
听見喇叭里一遍遍回蕩的招工信兒，鋤頭頓在半空。
那雙裂著口子的手攥緊了鋤把，捏得木柄吱呀響了一聲。
工坊……招工？
想到鐵蛋昨晚上帶著糕點回家時手舞足蹈的樣子，她心口動了一下。
可旁邊田埂上兩個婦人斜眼瞟過來，湊在一起竊竊私語，眼神明晃晃寫著嫌惡。
張蘭花眼底那點火苗被澆滅了。
扯下脖子那條發硬的毛巾在黝黑的臉上抹了一把，把溢到眼角的汗水連同酸澀一並擦掉。
鋤頭重重砸進泥里，火星濺出來。
她弓下身子繼續刨地，仿佛手腳不停，那些指指點點就追不上她。
日頭挪到了西山坳。
傍晚散工哨一響，社員們往大隊部涌，張蘭花逆著人流，抄荒草小徑往村頭工坊走。
她不是去報名的，昨晚答應了鐵蛋今天來接他的。
到了工坊矮牆外，張蘭花局促地停住了腳。
院里收拾得干干淨淨，幾個收拾妥當的嬸子正有說有笑地往外走。
張蘭花低頭看了看自己沾滿黑泥的褲腿，又聞了聞身上濃重的汗臭，沒敢邁過那道門檻。
像個做賊的人一樣，縮在老槐樹巨大的陰影里，緊抿著起皮的嘴唇，伸長脖子往里瞅。
“娘！”
一聲脆生生的呼喊打破了她的窘迫。
鐵蛋像只歸巢的小雀，一蹦一跳地從正屋里沖了出來。
張蘭花愣住了。
才大半天沒見，眼前的小子像是換了個人。
臉上的紅腫消了大半，頭發梳得齊整，褂子破掉的地方被人用線補好了。
最扎眼的是他的眼楮，平日總是耷拉著看地，這會兒亮得像浸了水的黑葡萄。
程晚晴跟在孩子身後走出來，素色碎花襯衫，衣角收在長褲里，烏黑的麻花辮垂在胸前。
整個人在夕陽的余暉下瑩潤得像塊溫玉，透著一股不染塵埃的端莊與舒展。
張蘭花兩只泥手在圍裙上蹭著，後背弓著，喉嚨像堵著什麼，憋了半天才從牙縫里擠出兩個字︰“……謝謝。”
粗嘎的聲音帶著顫。
程晚晴走到她跟前站定，眉眼彎彎，露出一抹溫和澄澈的淺笑。
“蘭花嫂子，甭客氣。鐵蛋一下午幫著分布頭、掃地，活干得頂頂好。”
這一番話看似平靜，卻字字句句把體面全捧到了張蘭花的手心里。
張蘭花心頭猛地一撞，鼻頭發酸。
她不敢再看程晚晴的眼楮，扯過鐵蛋的手，含糊地說了句“走了”。
程晚晴盯著母子倆急促的背影，目光落在那只牽著鐵蛋的大手上。
手背曬得脫了皮，指節處裂著幾道口子，指甲縫里嵌著洗不淨的黑泥。
她輕嘆了聲，一個人，該是很難吧。
暮色鋪下來，土道上只剩下母子倆的影子。
“娘，大喇叭喊招工了……三天後的試工，你要去嗎？”
張蘭花步子頓了一下，沒接話，繼續往前走。
去？
她有資格嗎？
她男人和兒子害過人家姑娘。
村里那些女人見著她連唾沫都要啐在路邊，怎麼可能容她進那個院子？
鐵蛋見她沉默不語，突然掙開她的手，跑到面前張開手臂擋住她。
張蘭花停下腳，對上了小家伙的眼楮，此刻眼底翻滾著一股她從沒見過的勁。
“娘！你得去！姐姐說了，你沒有錯，錯的不是我們！咱們行得正坐得端，不用怕那些長舌婦！”
鐵蛋說的急，小臉都漲紅了。
“下午大拴又罵你，我沒跑！我抄起頂門杠沖上去了！我說往後你敢再罵一句，我就打破你的頭！姐姐說了，錯的是爹和大哥，犯錯了就受罰，咱們沒做傷天害理的事，憑啥低著頭過日子？”
張蘭花心里一怔，整個人僵在原地。
風從兩人之間穿過去，刮得她眼皮發疼。
這些年她把自己活成了一條惡犬，以為咬碎了牙往肚子里咽就能給孩子們擋住風雨。
可這段時間孩子們因為老趙和趙大柱一直背著惡毒的辱罵，抬不起頭。
明明他們是無辜的，卻沒人放過他們。
反而是那個被他們害過的程晚晴，作為受害者……
張蘭花喉頭翻滾，眼眶那塊粗糙的皮肉抽搐著，聲音抖得變了調︰“她當真這麼說？”
“嗯！”
鐵蛋肯定的點點頭，握住她滿是裂口的手。
“姐姐說不關娘的事，她說你一個人把幾個孩子養到這麼大，比村里那些整天說閑話的嬸子強多了。姐姐還說你要是去試工，肯定比她們干得好。”
張蘭花喉嚨里哽了一下，一顆淚砸在干黃的土里，瞬間被吞了。
她渾身顫著，捂住嘴，胸膛劇烈起伏，眼淚順著那張黑臉往下淌。
鐵蛋也忍不住紅了眼眶，他知道娘不容易，也知道姐姐好。
所以他記得姐姐的話，努力，讓自己強大。
才能保護自己的家人。
哭聲歇了。
張蘭花用袖子在臉上狠狠抹了一把，眼底那層渾濁灰敗的東西被沖干淨了，只剩一股堅定。
她抬起頭，目光越過莊稼地，望向村頭那盞暖黃色的光。
對，她沒錯，自己從來沒有壞心思害過人，一直都在努力過日子。
錯的是老趙和趙大柱，不是她，不是孩子們。
她為什麼要替他們背這口黑鍋？孩子們憑什麼替他們受這些罪？
她要去，堂堂正正地跨進那道門檻。
讓全村那些戳她脊梁骨的碎嘴子看清楚，她張蘭花能靠自己的手給兒子掙來體面嚼谷。
“鐵蛋，走！”她牽住兒子的手，“回家吃飽飯，娘明兒一早就去大隊部搶頭一個號！”
鐵蛋咧嘴笑了，稚嫩的嗓音應得大聲︰“好。我跟娘一起。”