晌午,日頭白花花地懸在當空,曬得田埂上的土都泛了白。
程晚晴挎著竹籃走在回家的小路上,籃底還剩兩塊雞蛋烙餅,用干淨的白帕子蓋著。
今天帶的吃食多了些。
她想起方才男人坐在田埂上埋頭喝綠豆湯的模樣。
汗珠順著下頜滴進碗里,喉結上下滾著,一張凌厲的臉被那碗清甜的湯熨得舒展開來,眉骨間全是毫不設防的饜足。
喝完了抬頭看她時,眼底那點溫軟的光幾乎藏不住,高興的同時又是心疼她頂著日頭走了這一路。
嘴皮子動了半天,最後悶出一句“回去走陰涼地兒”。
程晚晴想著,嘴角便彎了起來,腳下的步伐跟著輕快了幾分。
陽光把她的臉頰曬得熱烘烘的,心里也熱烘烘的。
下午回去還有得忙︰新款玩偶的布料已經按顏色分好了,孫嫂子那邊還得教她新編的頭繩樣式,事擠在一起,反倒讓人覺得日子踏實。
她剛拐過一片高粱地時,左邊的田里突然竄出兩道人影,一前一後地堵住了窄窄的田埂。
程晚晴步子猛地一頓,心里那團暖融融的東西像被人兜頭潑了瓢井水,激得她打了個寒噤。
是老趙。
另一個五大三粗,腰背寬得像扇門板,黑紅的臉膛跟老趙有幾分神似,正咧著嘴笑,黃牙在日光下白得扎眼。
那目光從她臉上滑到脖頸,又往下溜了一寸,不加掩飾的黏膩讓程晚晴胃里倏地縮緊了。
“喲,路家媳婦,送飯回來呢?”
老趙嘴里叼著旱煙桿子,三角眼像兩片鈍刀片子剜過來,嗓門扯得又黏又膩,“籃子里還剩啥好東西?讓叔開開眼?”
程晚晴後退了半步,脊背倏地繃緊,竹籃的提手在掌心勒出一道白痕。
她拼命穩住聲線,可尾音還是泄了顫︰“趙叔,我趕著回去干活,您忙您的。”
說著側身想繞,老趙那兒子卻一步橫跨過來,厚實的肩膀堵死了整條田埂。
他居高臨下地盯著她,目光像濕苔蘚爬過皮膚,程晚晴指尖發涼,下意識把竹籃抱緊在胸前。
“急啥?”
老趙吐出一口煙霧,灰蒙蒙地散在兩人中間,像一張慢慢收攏的網。
“你家那口子在地頭忙得抬不起頭,一時半會兒回不來。叔跟你說幾句話,耽擱不了你多少功夫。”
程晚晴的呼吸亂了。
這片高粱地僻靜,正午日頭毒得連鳥都不肯落腳,田里四下空蕩蕩的,連個扛鋤頭的影子都看不見。
前面是趙大柱,後面是老趙,左邊是半人深的溝渠,右邊是高粱密叢。
他們把路堵得死死的。腦子里電光石火地轉了幾圈,每一圈都撞上死胡同。
老趙又往前邁了一步,伸手來夠她的籃子︰“來,叔幫你拎著,怪沉的。”
就在他指尖快要踫到竹籃的瞬間,程晚晴猛地將籃子朝他臉上掀過去。
兩塊烙餅、白帕子、喝空的綠豆湯碗,劈頭蓋臉砸了個結實。
老趙“哎喲”一聲被糊了眼,踉蹌著後退捂臉。
程晚晴轉身就要往高粱地里鑽。
可趙大柱比他爹快得多,一把攥住她手腕,力道大得像鐵鉗,指頭嵌進她細瘦的腕骨里,疼得她眼前發黑。
“往哪兒跑?”
趙大柱嘴里噴著混濁的熱氣,一手已經搭上她的肩頭,把她往高粱叢里拖。
程晚晴拼命掙動,指甲在他手背上劃出幾道血痕,尖叫聲從喉嚨里撕出來︰“放手!救命!來人啊——”
聲音被風卷著送出去,碎在高粱葉子嘩啦啦的響動里,如一顆石子扔進深潭,連個像樣的回音都沒有。
趙大柱惱了,一把捂住她的嘴,掌心的汗味和泥土腥氣燻得她眼眶發酸。
程晚晴發狠咬住他虎口,牙關使了全身的勁,趙大柱“嘶”地叫了聲松了手,可另一條胳膊還死死勒著她的腰,把她往高粱叢深處拖。
枯黃的葉片劃過臉頰和手臂,留下一道道細密的火辣辣的疼。
程晚晴的眼淚涌出來,混著汗水淌進衣領。
腦子里紛亂地閃過無數碎片。
炕桌上那碗紅燒魚,男人低頭挑刺的側影,他悶聲說“回去走陰涼地兒”時喉結滾動的弧度。
她拼命摳著趙大柱的手臂,蚍蜉撼樹似的,力氣一點一點從指尖漏出去。
路行野……你怎麼還不來。
而此刻,路家院子里,陳老婆子正像掉進油缸的老鼠一樣兩眼放光。
用老趙給的那截鐵絲撬開了灶房的門閂,推門進來時還縮著脖子提心吊膽。
在看見灶台上那碗切了一半的醬牛肉、梁上掛著的那刀五花肉、案板底下碼著的桃酥和麥乳精,眼珠子直接黏上去了。
“該死的小賤人……吃得這麼好……”
她哆哆嗦嗦地掏出隨身帶的大布袋,把肉、糕點、麥乳精一股腦往里掃,連案板上的半瓶香油都沒放過。
堂屋的炕上,整整齊齊碼著七八個布偶和幾十根新做的頭繩,她愣了一瞬。
布偶的針腳細密,頭繩的顏色鮮亮得扎眼,看著就值錢。
陳老婆子兩眼冒光,全攬進了袋子里。
櫃門被她一把拽開,鐵皮盒子里赫然躺著幾張票子,十塊、五塊、兩塊,疊得板板正正。
她抖著手數了數,整整四十二塊。
“我的老天爺……”
發財了。
陳老婆子枯瘦的臉因為貪婪泛起一層病態的紅。
一把抓起錢揣進懷里,指頭使勁按了按,那硬挺的紙角硌著胸口,讓她覺得踏實得像踩在棉花堆上。
炕上的褥子被翻得底朝天,櫃子里的衣物扔了滿地,完全成了是餓瘋了的野狗在刨食,恨不得把牆皮都刮下一層來。
正把最後一包糖果塞進懷里時,院子里忽然傳來腳步聲和說笑聲。
“程妹子?我來了!我把毛毛也帶來了,今兒個活多,早點動手——”
孫嫂子帶笑的聲音從院門口灌進來,一腳邁進門檻,就看見一個佝僂的背影正慌慌張張地把什麼東西往懷里掖。
臉上的笑僵在嘴角。
只見屋里,櫃子大敞著口,里頭空了;炕上的被褥翻得亂七八糟,棉花絮子飄在暗沉的光線里;
地上散落著幾顆糖果,油紙在泥地上沾了灰,還有半塊碎掉的桃酥,歪歪扭扭地躺在門檻邊上。
四目相對的瞬間,陳老婆子臉上血色盡褪。
孫嫂子目光掃過她懷里露出的布偶尾巴,落在地上散落的糖果紙和糕點碎屑上,腦子里“嗡”地炸開了。
來人啊——抓賊!抓賊啊——!!