第二天一大早，大隊部門口排起了長隊。
張蘭花排在人群中，身穿一件干淨縫了布丁的藏藍褂子，指甲縫洗得干干淨淨。
她牽著鐵蛋，神情淡定，平靜地望著前方。
前面幾個嬸子回頭瞅見她，立馬就換了副臉色，嘴也不閑著。
她男人那樣，她還有臉來？
嘖，程姑娘心善，可也不能什麼人都往里收吧……
就是，別把人家工坊染了晦氣。
也不看看自個兒那手，粗得跟刮豬毛的鐵刨子似的，還拿繡花針呢？別把布給刮毛了！
惡意的一句接一句，刀片似的往母子倆這邊刮。
鐵蛋攥緊了娘的衣角，小臉繃得緊緊的，抬頭看她。
張蘭花低頭，看到他擔心的眼神，心里發暖，伸手揉了揉小家伙的腦袋。
村長听著這些話，眉頭緊擰，正要開口。
卻見張蘭花松開鐵蛋的手，往前邁了一步。
她目光平靜地看著那幾個嬸子，聲音穩穩當當︰你們剛才說，犯錯的人是誰？
幾個人被她問得噎了一下，眼神開始飄。
……是老趙……和趙大柱……
我是老趙嗎？
不是。
我是趙大柱嗎？
……不是。
那我嫁錯了人，就得替他們擔著所有罪過？
話音落下，院子靜了一瞬。
大家的目光都聚在她身上。
明明還是那張黑黝黝的大圓臉，寬額闊腮的，可這會她高壯的身軀站在，眼楮平和地看著人不躲不閃。
跟換了個人似的。
那些閑言碎語撞上她這份從容，就跟撞了牆一樣，自己就散了。
是啊，張蘭花才是那個最冤的人。
男人做下的事，憑什麼讓她一個女人扛？
幾個嬸子嘴張了張，想接話又接不上來，眼神開始躲閃，臉上紅一陣白一陣的，到底還是低下頭，含糊地擠了句︰
“……不是。”
“那我為什麼不能來？”她話不快，說的清清楚楚，“程妹子有說過，不許我張蘭花報名嗎？”
“沒……沒說過。”
那你們剛才說的那些，就是在糟踐我，也是在糟踐程妹子。
她轉頭看向村長，腰板挺著，語氣不卑不亢︰村長，散播謠言咋處理？
村長愣了愣，也壓根沒想到張蘭花能說出這番話來。
他放下筆站起來，目光沉了沉︰林家的，陳家的……你們幾個，要麼跟張蘭花道歉，要麼報名資格取消。嘴這麼碎，進了工坊也是個禍害。
幾個嬸子臉漲得通紅，嘴皮子動了動還想說什麼，被村長的目光一壓，只好別過臉，含含糊糊嘟囔了句對不住。
張蘭花沒再搭理她們，牽起鐵蛋的手，重新站回隊伍里，背挺得直直的。
鐵蛋仰頭看著她，嘴巴張著，眼楮瞪得溜圓。
娘剛才……好厲害。
那種厲害，跟大人罵人不一樣，就是站在那里說話，就讓所有人安靜了。
程晚晴在工坊里听人說了這事，听完笑了笑。
不錯，敢站出來了，剩下的慢慢來。
——
試工那天，張蘭花坐在縫紉機前。
桌上攤著一塊淡青色的細布，薄得透光，邊裁得齊整。
她盯著看了好一會兒，手抬起來，懸在布面上方，指尖微微發抖。
年輕那會兒，她針線活是好手。
娘教她繡花的時候說，女子手巧了，日子才能過得細。
可這些年，這雙手刨過土、劈過柴、搓過粗麻繩，指肚全是硬繭，掌心幾道裂口。
明明這幾天一直熬夜練習，可手指踫到細布的那一下，生怕糙皮勾出絲，又猛地縮回。
要不……算了？
張蘭花心里嘆了口氣，偏過頭往窗戶外瞅了一眼。
院子里，鐵蛋坐在牆角剪線頭。
垂著小腦袋，手指捏著剪刀，剪得吭哧吭哧的。
每剪完一根還要舉起來對著光照照，瞅見剪干淨了才放下，再去夠下一根。
旁邊一堆剪好的線頭碼得整整齊齊，小半筐了，也不知道他剪了多久。
張蘭花鼻子一酸，眼眶熱乎乎的，使勁眨了兩下眼，重新把手放回布上。
程晚晴不知道什麼時候走到旁邊，聲音輕輕的︰別慌。手穩住，慢慢找感覺。
張蘭花點了點頭，屏著呼吸，針下去，歪了半寸。
一道歪歪扭扭的線跡，跟蟲子爬過似的。
她停下手，盯著那根歪線看了兩秒，沒嘆氣，拆了，重新起針。
好在試工用的粗布，繭子不至于把布刮壞。
第二趟直了一些。第三趟，線跡已經看不出明顯歪了。
程晚晴在旁邊看了一會兒，沒出聲，悄悄走了。
張蘭花也沒抬頭，抿著嘴，把所有心思都摁在針線上。
周圍什麼聲音都遠了。
只剩下針，線，和眼前這塊布。
最後一針收好，剪斷線頭。
張蘭花抬起頭，額上一層薄汗，手心潮乎乎的，眼楮卻亮晶晶的，像剛擦過的玻璃珠子。
旁邊的幾個試工的女人早就收了手。
有的在收拾桌上的碎布頭，有的已經起身往外走了，經過時瞥了一眼她手里的活計。
鐵蛋不知啥時候跑到門口了，半個腦袋探進來，眼巴巴地瞅著。
娘，做好啦？
張蘭花沖他笑了笑，眼角的細紋舒展開來。
嗯，做好了。
鐵蛋把腦袋又往里探，聲音脆生生的，好厲害。
張蘭花站起來，東西收好，看著兒子，眼底軟軟的。
走，回家殺雞，娘給你們炖雞湯。
好耶！ 鐵蛋蹦了一下，小手拍著門框，我要喝兩碗！
張蘭花笑著點了點頭，牽著他的手往外走。
下午出結果的時候，名單貼在了大隊部的牆上。
張蘭花的名字在中間。
消息傳開，有人歡喜有人嘆氣。
那幾個嘴碎的嬸子張了張嘴，偏生說不出什麼來。
畢竟活計是匿名交上去的，村長、大隊長還有村長媳婦幾個人一起評的。
誰好誰差，針腳擺在那兒，明明白白的，不服也沒地方說理去。
張蘭花家里，听到消息的母子三人高興壞了。
鐵蛋第一個撲過來︰“娘，娘，你選上了，以後可以跟我一塊上工坊了！”
“嗯。”
張蘭花還有些恍惚，選上了。
那頭兩兄弟立馬信誓旦旦保證，“娘，你放心，地里的活我跟大栓干，家里的活也不用你操心。”
鐵蛋拍了拍胸脯，“等鐵蛋掙了錢，哥哥們就可以重新去讀書了。”
張蘭花紅著眼看著三個懂事兒子，挨個摸了摸腦袋︰“好，都是娘的好孩子。”
——
路家堂屋。
路行野看向炕上的姑娘︰“這下放心了？”
“嗯嗯，放心了。”程晚晴笑眯眯地翻身往他身上一靠，“老公，我有點高興。”
“嗯？”路行野挑眉，“因為張蘭花他們？”
也不全是。”程晚晴抬起臉看他，“吳哥、趙叔、李主任幫了咱們不少。咱們有本事了，能拉別人的時候，也該拉一把。”
路行野心頭一軟，低頭在她臉上親了親，嗓音帶著藏不住的自豪︰“我媳婦做得很好。”
程晚晴被夸得耳根發燙，臉埋回他懷里，聲音輕柔地喃呢︰“有你，我才能做好。”
路行野是程晚晴最大的靠山。