趙振國沉默了一瞬︰“那度呢？怎麼掌握火候？”
周振邦沉默了一會兒，電話里只剩他呼氣和吐煙的聲音。
再開口時，語氣里那些篤定和從容都褪去了大半，換上了一副坦率得近乎露骨的謹慎︰
“振國，我跟你說實話，這個度，誰都掌握不好。”
听到這話，趙振國有些郁悶，太難了。
“哈德森在島上織的那張網，比咱們想象的要密得多。”
周振邦的聲音沉下去，“那位雖然坐在那個位置上，但他身邊有多少雙眼楮在盯著？每天見了誰、打了哪個電話、批了哪份文件、晚上幾點熄燈，可能都有人記在小本子上。
咱們想讓他跟老家保持距離，但又不能離得太遠，太遠了他孤掌難鳴；想讓他靠近一些，又怕靠得太近被哈德森一刀切了。這個度……只能試。”
“怎麼試？”趙振國用指節抵著下巴。
“先走一步小的，看看哈德森的反應。”周振邦的語氣穩下來，“比如先安排一筆小規模的漁業協定磋商，由島上的漁業部門跟咱們沿海省份對接。
這事兒看起來正常吧？不涉及政治軍事，就是漁民捕魚。但如果哈德森連這個都要跳出來阻撓、捅到媒體上去，那就說明他們盯那位的程度，比咱們想的還要緊。那後面的步子，就得再收一收。”
“如果哈德森沒什麼大反應，或者只是象征性地哼兩聲，”周振邦繼續說道，“那咱們就可以再往前走一小步，比如文化交流或體育賽事互訪。每一步都不大，每一步都在‘正常外交接觸’的範疇內。
但這每一步，都在替那位爭取時間，也在替咱們摸清楚哈德森的底線。新軍當時補了一句，說‘步子可以小，但不能斷，一斷就顯得心虛’。”
趙振國忽然插了一句︰“那如果哈德森一直不動呢？”
周振邦沉默了兩秒︰“那反而更要小心。他不動，不一定是不在意，可能是在等，等咱們走大了、走急了，他一腳踩下去，把整條路都踩斷。所以這個度只能試探著來，寧可慢，不能錯。
新軍在車上的原話是，‘走三步退兩步，讓人看著像是在原地晃，實際上每一步都踩實了再抬腳。’”
趙振國想了想，又問了一句題外話︰“老周，人心隔肚皮啊。雖然我們選了他，但萬一呢……”
電話那頭安靜了一瞬。
“他現在倒向咱們，是因為他需要咱們。”周振邦的聲音重新繃了起來，帶著一種冷峻的清醒，“等他真的站穩了腳跟，手上有了籌碼，不再需要靠咱們遞繩子的時候，他還認不認今晚這趟船上的約定……誰也說不好。”
趙振國沒有接話。
夕陽從桌沿滑落，在地板上切出一塊孤零零的亮斑，明晃晃的，像刀鋒上的反光。
過了好一會兒，他才開口︰“所以你做了備用計劃？”
“做了。”周振邦的語氣重新穩下來，“我跟新軍在回來的路上就商量過。新軍說‘雞蛋不能放一個籃子里，人也不能只認一條路。’萬一高橋這條線出了問題，或者那位那邊風向變了，咱們手里得有後手。具體怎麼走，容我再想幾天。人心是活的，活的東西就會變。”
“行。”趙振國吐出一口氣，聲音里多了一種沉到底之後的平靜，“等你們忙完了，叫上新軍哥，咱們仨好久沒坐下來好好吃頓飯了。對了，新文哥在航母上，等他輪休回來，也得補上。”
“好。”周振邦應了一聲，“新軍剛才還念叨呢，說振國這小子肯定在屋里急得團團轉，回頭見著面，得好好笑話笑話你。”
趙振國笑罵了一句︰“他敢。你告訴他，我等他回來，灌他三杯白的。不過你可得攔著點，新軍哥酒量不如我，別回頭喝倒了讓嫂子找咱們算賬。”
周振邦在電話那頭笑起來︰“行，我帶到了。你這小子，都這麼多年了還是這麼沒大沒小的。”
掛了電話，趙振國把話筒擱回座機上，才發現自己後背的襯衫已經濕透了。
他推開椅子站起身，活動了一下僵硬的肩膀。窗外，天色已經暗下來了，辦公室里的燈顯得格外亮。
他看了一眼牆上的鐘，八點二十分。該下班了。
手機就是在這時候響起來的。
屏幕上跳動著“王新軍”三個字。
趙振國接起來︰“新軍哥？”
電話那頭的聲音有些發悶，“振國，你還在辦公室吧？”
“在，正準備走。怎麼了？”
“我過來拿我那封信。”王新軍頓了一下，“就之前放你那兒的那個。”
“行，我等你。”趙振國說。
電話掛了。他在椅子上坐下來，拉開抽屜，那封信安安靜靜地躺在最上層。
趙振國伸手摸了摸，又放了回去。
約莫半小時後，走廊里傳來腳步聲。
門被推開了，王新軍站在門口，臉色有些發白，嘴唇抿成一條線。
趙振國站起來，走過去。
兩個人隔著兩步的距離對視了一瞬，趙振國什麼也沒說，上前一步，張開手臂抱住了他。
很用力的一抱。
他听到王新軍從喉嚨里壓出來的一聲悶哼，很輕，但趙振國听得清清楚楚。
他立刻松開手，退後半步︰“怎麼了？”
王新軍下意識地把左臂往身後藏了一下，搖了搖頭︰“沒事。”
趙振國沒理他，一把攥住他的左手腕，把袖子往上推。
袖口卷到小臂中段的時候，趙振國的手頓住了。
一圈繃帶，從手腕一直纏到手肘以上，白得刺眼。
繃帶表面隱隱洇出一小片暗紅色的痕跡，新的血，還沒干透。
趙振國盯著那片血跡，攥著王新軍手腕的手指不自覺地收緊了一瞬，又很快松開。
他抬起頭，看著王新軍的眼楮。
對方避開他的視線，偏過頭去，喉結上下滾了一下。
“怎麼回事？新軍哥，你怎麼受傷了？振邦哥不是說你們都沒事嗎？到底發生了什麼？”