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而肃王那边，也确确实实有了新动作。他让王妃常进宫给江昭容请安，又隔三差五送些苏南的新鲜东西进来。
东西不贵重，却样样合人心。
江昭容将这些都收了，偶尔也回礼。
母子二人在外人看来，风头虽盛，却极知分寸。
沈昭怜对锦姝说：“肃王这是在替江昭容做面子。”
锦姝说：“做面子没什么。他若真想让他母妃站稳，光这些还不够。”
沈昭怜问：“那他还会做什么？”
锦姝没有直接答，只道：“看看便是。”
……
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到了四月，宫里果然出了一桩不大不小的事。肃王查工部旧账时，查出几笔与内务府有涉的陈年款项。
折子递到御前，姜止樾没有发作，只让内务府自核。
可肃王却另外让人把其中一部分旧档抄录了，送到凤仪宫。
他说是想请皇后娘娘看看，内务府有些账目是否早该清了。
锦姝没接那些东西，只让秋竹回话：“肃王有心了。内务府的账，本宫会让内务府自己理。”
肃王得了回话，也没再多说。
江昭容在宫中听了，却是一身冷汗。
她连夜让人去肃王府传话：“这是后宫，不是你工部。”
肃王没回话，只让来人带了一包新茶进宫。
江昭容气得胸口疼，又不敢声张。她这时才明白，儿子早不是她能管束的了。
宸哥儿也听说了这事。他当夜与沈知昀议事时提起，语气平静。
沈知昀说：“肃王这步棋，是探路。他想知道内务府的水有多深，也想看殿下的反应。”
宸哥儿说：“孤不动。”
沈知昀点头：“不动是对的。他若再往深了探，自有人比他更坐不住。”
宸哥儿想了想，问：“母后那边呢？”
沈知昀沉默一瞬，道：“皇后娘娘比殿下更明白。”
宸哥儿便不再问。
……
锦姝确实明白。肃王送来的那些旧档，她一眼也没看，只让人原样封存，等内务府总管来领了回去。
温贵妃听说后，对锦姝说：“肃王这是想把你拖进去。”
锦姝道：“所以本宫不能进去。”
温贵妃叹道：“这孩子，到底跟他母妃不一样。”
锦姝望向窗外，见一树海棠开得正盛，风一吹，花瓣便往下落。
她轻声道：“这宫里，最怕的就是不一样。不一样，便不能按常理量了。”
……
后宫里的风，到底还是慢慢吹紧了。
可锦姝仍像当年一样，坐在凤仪宫里，把该收的线一条条收回手里。
外头的人越是想看她乱，她越要从容。
这局棋，已经下到后半盘。
……
前些日子，皇帝下旨让五皇子去翰林院听讲，虽不比得肃王敬王，但明眼人都有个度。
三月底，五皇子在翰林院听讲时，被姜止樾碰见了。
那日姜止樾下朝，忽然起意去翰林院走了一趟。
众臣工跪了一地，姜止樾扫了一眼，见五皇子站在最后，手里还捧着卷书，神清气定。
姜止樾问了几句，五皇子答得极好，不冒进，也不怯场。
姜止樾难得拍了拍他的肩，说：“不错。”
当晚，这话便传遍了六宫。
瑾妃在春和殿里听完，脸色变了几变。
她不是不为儿子高兴，而是太知道这宫里的“不错”意味着什么。
五皇子过来时，她拉着他，低声道：“你父皇夸了你，你可高兴？”
五皇子说：“高兴。”
瑾妃说：“高兴是好的。可你要记住，你是赵家的外孙，夸你的人在看你，不夸你的人也在看你。”
五皇子沉默片刻，说：“儿臣不会让母妃难做。”
瑾妃没再说话，只让他回重华宫早些歇息。
她坐在灯下，手慢慢攥紧了帕子。赵家已经这样了，她不能再让五皇子被人推到前头去。
……
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四月中，宫里出了一件极小的闲事，却让不少人心里一动。
那日煜哥儿下学回宫，顺路去御花园折了几枝晚开的海棠，叫小太监送去凤仪宫。
锦姝正与沈昭怜说话，见花进来，便问是谁送的。
小太监说是七殿下。
锦姝笑了笑，让秋竹把花插在窗台上。
沈昭怜道：“煜哥儿也大了，会疼人了。”
锦姝说：“他比他哥哥更外放，什么都摆在脸上。”
沈昭怜点头：“这样倒好，至少不累。”
煜哥儿这年已经满十四。
他生在建和五年一月，从小便是个跳脱性子。太学里读书还算用功，骑射也练得不错，尤其爱马。
有一回太子从兵部借了张京营图回来，煜哥儿赖在东宫看了一整晚，连晚膳都忘了吃。
宸哥儿也不赶他，只让底下人备了碗面。
兄弟俩就着灯火，一个问，一个答。
宸哥儿说：“你既喜欢，改日孤跟冯将军说，让你也去兵部听几回。”
煜哥儿眼睛一亮，随即又摇头：“我是皇子，又不是太子，去兵部太扎眼。”
宸哥儿笑他：“你倒会想。”
煜哥儿说：“我若去了，旁人还以为你要安插自己人。”
宸哥儿一怔，随即道：“你便是我弟弟，何来安插一说。”
煜哥儿嘿嘿笑，不再说。
可从那以后，他确实没再去东宫看过兵部图。他性子热，却不笨。他知道自己该站在哪里，也从不给兄长添麻烦。
……
敬王这阵子又被人提了起来。
有人在宗室宴上多喝了几杯，叹道：“若敬王殿下的母族未遭祸，凭殿下的才学，未必不能更进一步。”
这话传到敬王妃耳中，她一晚上没睡好。
敬王倒是照常看书，见妻子翻来覆去，便道：“外头浑话，也值当你惦记。”
敬王妃说：“我是替你不平。”
敬王放下书，温声道：“没什么不平的。有些路，未必走得越高越好。”
敬王妃看着他，似懂非懂。
敬王又说：“我能有今日，已是父皇恩典。以后莫要再说这些。”
敬王妃点头。
……
第二日，敬王入宫请安，特地去见了陈贵嫔。
陈贵嫔正给外孙女绣肚兜，见了敬王，说：“你坐。”
敬王坐下，把昨夜的事三言两语带过。
陈贵嫔听完，面色如常，只说：“外头人爱说便说，你别往心上去。你走得稳，陈娘娘就心安。”
敬王应了。
陈贵嫔低头继续绣，像什么都没发生。
……
五皇子那边，翰林院听讲已有些日子。他依旧不争，先生也赞他“温润有节”。
可瑾妃却开始有意无意地让五皇子少去翰林院，有时说天凉，有时说夜里没睡好。
五皇子心知肚明，也不问。
只一日，他正告了假在春和殿探望瑾妃，三公主风风火火跑进来，说：“你怎么还没去听讲？外头先生都等急了。”
五皇子说：“我同先生告了假。”
三公主皱眉：“告假？你哪儿不舒服？”
五皇子道：“母妃让我歇一日。”
三公主听了，转头便去找瑾妃。
也不知道她和瑾妃在屋里说了什么，只听见她抬高声音道：“皇兄又不是见不得人，你凭什么不让他去？”
瑾妃也动了气：“你懂什么，越大越没规矩！”
三公主嚷道：“我不懂，我就知道他心里难受！”
说完摔帘子走了。
五皇子站在门外，没进去。
等三公主走后，他才慢慢走进屋里。
瑾妃坐在榻边，眼睛发红。
五皇子说：“母妃，妹妹是关心儿臣。”
瑾妃说：“我知道。我只是怕。”
五皇子蹲下身，看着她，说：“母妃不怕。儿臣哪也不去。”
瑾妃的泪便落了下来。
……
这件事很快也传到了锦姝耳中。
锦姝听完，只对秋竹说：“瑾妃还是太紧。这宫里的孩子，不是躲起来就安全的。你越躲，别人越要看你。”
秋竹说：“娘娘要不要劝劝瑾妃？”
锦姝摇头：“她若不是自己松手，谁劝都没用。等她想明白了，自然就知道怎么做了。”
秋竹便不再说。
……
——
日子到了五月，宫里又摆端午宴。今年宴上，肃王妃与江昭容都来了。
肃王妃本分安静，只跟在江昭容身后。
江昭容也不高调，与几位妃嫔一一见礼。
可她那身新裁的湖蓝宫装，还是让不少人侧目。蓝底银线，不张扬，却极衬她。
锦姝瞧见了，只夸了句“这颜色好”。
江昭容起身谢恩。
两人四目一对，一个稳，一个静。
瑾妃在一旁看着，忽然有些佩服皇后。这么多年过去，江昭容起起伏伏，锦姝却始终是那个皇后。
她低头喝酒，不再多看。
……
宸哥儿从开春起便常驻户部，端午宴上只露了一面便又回东宫。
肃王见他离席，便与敬王说话。
敬王不冷不热，只谈几句宗室家事。
肃王也不在意。
等宴散，肃王出宫时，正与沈知昀在宫道上遇见。
沈知昀拱手：“王爷。”
肃王回礼：“沈大人。”
两人都不多说。
走出几步，肃王忽然道：“沈大人这些年，辛苦了。”
沈知昀说：“臣之本分。”
肃王点头，上了马车。
沈知昀目送他离去，神色如常。
月亮升起来，照得宫道发白。
他往宫外走，心里却想，这宫里，再安静时，也总有暗河在动。他能做的，就是让太子在上游站得稳些。
别的，他管不了，也不会管。
这夜风很轻，像从很远的地方吹来，带着初夏第一丝热意。
而天，终归是要热起来了。