过了年，天还冷得紧。
定国公府的红灯笼才摘下，沈老丞相便带着沈知昀登门了。
这回来得极正式。
沈知昀穿了身极妥帖的银灰锦袍，外头罩着同色鹤氅，整个人站在雪地里，像从远山走下来的少年。
他跟在沈老丞相身后，不紧不慢，眉眼温润，见谁都带着三分礼。
谢家几位哥哥皆到齐了。谢
予怀一身常服，立在阶前，与沈知昀点头一笑。谢予瑾同谢予意朝沈知昀挤了挤眼，又朝里院努嘴。
沈知昀会意，耳根微不可察地热了热。
提亲的事两家长辈早有了默契，正经过场倒快。换了庚帖，合了八字，又议了定亲的日子。
定国公发话，说锦姝年纪尚小，先定亲，婚期往后再择。沈老丞相自然应下。
苏氏早让人备好了茶果，锦姝没往前头去，只在内院听秋竹一句一句传话。
秋竹说，沈二公子今日真精神；又说，沈二公子同大公子说话时，还问小姐近日咳疾可好了。
锦姝手里正绞着根络子，闻言一用力，竟把丝线绞断了。
她别过脸，说：“我早不咳了。”
秋竹掩嘴笑：“沈公子也是这么回的。他说，那便好。”
两府过了定，沈知昀便更常来谢家了。
从前是看花、下棋、送书，如今有了名分，反而更处处守着礼。
他不再单独与锦姝待在屋内，每回都当着长辈或兄嫂的面。
可越是这样，那些藏在分寸里的小事，反倒更叫锦姝心动。
比如他总能在众人没注意时，把锦姝杯中的冷茶换成温的；比如游廊里迎面遇见，他必先退到一侧，等她过去了，自己再走。
沈昭怜笑他，说二哥如今比从前更像个老学究。
沈知昀也不恼，只道：“礼不可废。”
可锦姝知道，他并非全讲礼。
有一回两家人在后园赏梅，锦姝落了几瓣梅花在襟上，自己没看见。
沈知昀趁旁人不备，极轻地替她拂去，又低声道：“锦姝今日这衣裳，衬梅。”
锦姝的脸一下便热了。
她没抬头，只看见他那双洗得发白的手收回去，慢慢拢进袖中。
梅花香一阵一阵，像要把人都酿进春天的酒里。
她忽然觉得，有个人能这样待自己，大约便是书上说的良人了。
……
二月初二花朝节，沈知昀早几日便递了帖子，请谢家几位兄妹同去曲池游湖。
沈昭怜自然要去。
谢子言、谢予瑾等几人也凑热闹。连谢予怀都说，那日若衙门散得早，便也过去。
定国公不放心，又让几个稳妥家人跟着。
锦姝知道后，心里又欢喜又慌。
这是她定亲后头一回与沈知昀一同出门。从前两人还能说笑几句，如今反而不自在了。
花朝那日，天极好。曲池边游人如织，画舫点点。
沈家的船比别家都大些，早早等在码头。
沈知昀先到，仍是一身月白直裰，立在柳树下。见谢家马车来了，便迎上去。
锦姝被秋竹扶下车，一抬头就看见他。
他今日似也格外留意，先朝她行了个半礼，又极自然地说：“姝妹妹来了。”
这声“姝妹妹”，从定亲后便没再叫过。
锦姝耳尖一红，低低“嗯”了一声。
谢予瑾在后头笑：“沈二哥，你今日可得把姝姐儿看好了。”
沈知昀说：“自然。”
他说得太平，倒让谢予瑾不好再逗。
众人上了船。
沈昭怜照旧是最闹的，拉着锦姝满船跑。
谢子言与谢予瑾坐在一处吃酒，谢予意则在一旁观景，谢予怀因公务未来。
沈知昀便担着照看众人的事。
船行至湖心，风渐大，锦姝正要进舱，忽然船身一晃，她没站稳，手肘撞上船栏。
沈知昀眼疾手快扶住她，又在她还没回神时便松了手。
只那一瞬，他的手指极轻地托过她的手肘。
锦姝抬头，他正色道：“风大，进舱吧。”
仿佛方才只是寻常相扶。
可锦姝看见，他耳后也红了一小片。她没说话，乖乖进了舱。
那天后来，沈知昀给她剥了半碟新摘的荸荠，又把自己带的一小壶温茶倒给她。
沈昭怜看见了，说：“二哥，我也要。”
沈知昀便笑，也给她倒了一杯。
锦姝低头喝茶，觉得那茶是甜的。茶里没有糖，可她偏就觉得甜。
回府之后，苏氏问起花朝游湖。
锦姝只说：“船很好，湖也好。”
苏氏笑着摇头：“我问你船好不好做什么？我是问你，知昀待你好不好。”
锦姝脸又红了，只说：“他待谁都好。”
苏氏叹道：“待谁都好是礼。只对你好，才是心。”
锦姝不说话了。
可那之后好些天，她总忍不住想沈知昀扶住她时那一瞬。
心里像被什么轻轻戳了一下，不疼，只是再不能当没发生过。
太子是在花朝后第三日来的谢家。
他带了一盒苏南新贡的桃花糕，说是给“谢大小姐与沈大小姐尝尝”。
谢予怀笑着谢了。
太子坐下喝茶，漫不经心问：“花朝那日，你们去曲池了？”
谢予瑾说：“去了。沈二哥约的，我们几个都去了。”
太子说：“挺好。知昀一向周到。”
他说这话时脸上仍挂着笑，只是那笑浅了几分。
谢予怀看了太子一眼，没接话。
等太子走后，谢予怀才对谢予瑾说：“往后在太子面前，沈家和姝姐儿的事，少提。”
谢予瑾先是一愣，随即明白过来：“知道了。”
可有些事，不是不提就能躲开的。
洪明帝早已看出太子对锦姝的那点心思。可谢沈两家既已定亲，这门亲便不能毁。
洪明帝把太子叫到跟前，只说了几句：“你是太子。这天下是你的，可也不是你想如何便如何。沈谢两家结亲，于国是好事。你若有心，就远远看着。你若出手，便不是朕的儿子。”
太子跪在地上，过了好一会儿，才说：“儿臣明白。”
先帝叹了口气：“朕给你定了门好亲。是温尚书的嫡女，性子好，人也能干。等翻过年，便成婚。”
太子磕头谢恩。
没人知道，他当天夜里在东宫独自坐了半宿。
后来，他果然没再在谢家人面前提过锦姝一个字。只是每年桃花开时，他仍会让人送一包苏南新贡的桃花糖去定国公府。
没落款，只装在一只极普通的小盒里。谢予怀收过，却从没让锦姝知道。
那一盒盒糖，最后都化在了无人的角落里。谢家人装作不知，太子也装作只是旧例。
而沈知昀，也始终不知道，曾经有那样一个人，差点先他一步，捧住了他的女孩。可这些都不重要了。
重要的是，这年秋天，沈知昀便要下场。若中了，来年春日，两府便该正式过定。
锦姝的紫藤，也快开了。
她坐在自己窗前，望着外头刚冒芽的藤枝，轻轻笑了一下。
她不知道未来会怎样。可她知道，这世上，已经有一个人，愿意在众人面前，慢慢朝她走来。
这便很好。
很好。