从姑苏回江城的第二天，凌战和秦雨柔就投入了研究院的筹备工作。
地点选在龙魂集团总部旁边的独栋大楼，原本是秦氏集团准备用作国际研发中心的，现在直接改造。南宫家派来了三位长老级的专家——丹药大师南宫松、兵器宗师南宫柏、内功心法研究者南宫竹，都是各自领域的泰斗。
“这三位在我们南宫家都是国宝级的人物。”南宫瑾在视频会议上说，“松老擅长将古法炼丹与现代提取技术结合，柏老研究了一辈子古兵器，竹老对内功心法的理解在整个古武界都是顶尖的。希望他们能在研究院发挥所长。”
除了三位长老，南宫家还派来了十二名年轻一代的精英，都是三十岁以下就达到暗劲修为、同时在某个专业领域有建树的人才。这些人将是研究院的中坚力量。
凌战这边，周文渊自然是核心，陆远山作为古武顾问，医生负责生物医药板块，陈刚从安保公司调来了十名有科研背景的队员负责安保和保密工作。
研究院的名称，经过讨论，定为“龙魂-南宫科技古武联合研究院”，简称“龙武院”。
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揭牌仪式定在一周后。
这天上午十点，研究院大楼前已经聚集了上百人。除了龙魂集团和南宫家的人，还有军方代表、政府官员、商界合作伙伴，以及……几十家媒体的记者。
“凌先生这次的动作很大啊。”一位商界大佬低声对同伴说，“古武与现代科技结合，这个市场前景太大了。”
“关键是政策支持。”同伴指着不远处的几位军方代表，“看到没？东部战区的赵卫国大校都来了。这说明什么？说明军方也在关注这个方向。”
十点整，揭牌仪式开始。
凌战、秦雨柔、南宫瑾（通过视频）、三位南宫家长老、周文渊、陆远山等人站在红绸覆盖的牌匾前。
“各位来宾，感谢大家今天莅临。”秦雨柔作为主持人，声音清晰悦耳，“龙魂-南宫科技古武联合研究院的成立，标志着古武界与现代科技的一次深度握手。我们相信，通过双方的努力，一定能够开创出一个全新的领域。”
她简短致辞后，将话筒递给凌战。
凌战今天穿着深色西装，神色平静：“研究院的宗旨只有八个字——‘以武强身，以科济世’。我们不追求虚无缥缈的长生不老，也不研究杀人如麻的战争兵器。我们要做的，是如何让古武的精华服务于现代人的生活，如何用科技的手段提升古武的传承效率。”
他顿了顿，目光扫过全场：“具体来说，研究院将聚焦三个方向：第一，古武辅助药物，帮助武者更快恢复、更好修炼；第二，修炼辅助设备，让普通人也能体验古武的奥妙；第三，能量安全技术，开发既能防身又不致命的新型安防装备。”
掌声雷动。
接着是南宫瑾的视频致辞。她今天穿着一身淡雅的旗袍，背景是南宫家园林的书房：“南宫家传承三百年，积累了一些古法秘术。但时代在变，古武界不能固步自封。与龙魂集团的合作，是南宫家拥抱新时代的开始。我们愿意拿出所有的珍藏，与各位同仁一起，探索古武的无限可能。”
最后，在众人的见证下，凌战和三位南宫家长老一起拉下红绸。
“龙魂-南宫科技古武联合研究院”的金色牌匾在阳光下熠熠生辉。
揭牌仪式后是参观环节。
研究院一共五层：
· 地下一层：保密实验室，进行最核心的能量研究和武器测试
· 一层：接待大厅和展示区，陈列着古武典籍的仿制品和一些初步成果
· 二层：药物研发中心，南宫松带领团队在这里工作
· 三层：装备研发中心，南宫柏负责
· 四层：心法与科技结合研究中心，南宫竹和周文渊共同主持
· 五层：行政办公区和会议室
参观到二层时，南宫松正在演示一种新型药剂的提取过程。
“这是根据《凌氏药典》残卷中的‘淬体汤’改良的。”南宫松指着透明反应釜中翻滚的绿色液体，“古法需要七七四十九天的文火慢熬，还要配合特殊的手法。我们通过现代仪器，分析出了药效的关键成分，现在只需要七十二小时就能完成萃取，药效保留了百分之八十五以上。”
“成本呢？”一位商界代表问。
“降低了百分之七十。”南宫松自豪地说，“而且成品更稳定，保质期从三个月延长到两年。我们已经准备申请批量化生产的许可，预计年底就能上市。”
三层，南宫柏展示了一款新型能量武器原型。
“这把‘脉冲战刀’融合了古武真气传导技术和现代能量脉冲技术。”他手握一把造型流畅的长刀，刀身通体银白，刀柄处有复杂的能量纹路，“武者将真气注入刀柄，经过能量转换器放大，可以在刀刃形成一层高频振动的能量场。切割力是普通合金刀的十倍，而且对能量护罩有额外的破坏效果。”
他做了个演示——一刀劈向一块二十厘米厚的特种钢板。
没有刺耳的声音，没有火花四溅。刀刃如同切豆腐般没入钢板，整个过程安静得可怕。
“这要是用在军事上……”一位军方代表眼睛发亮。
“我们有限制。”凌战适时开口，“研究院的所有能量武器，都会设置安全锁。民用版本威力会大幅削减，军用版本需要军方特殊授权才能解锁全部功能。而且，所有产品的流向都会被严格监控，确保不会被滥用。”
四层是最核心的区域。
这里正在进行“修炼辅助设备”的初步实验。一个年轻人躺在特制的“修炼舱”里，舱内充满了淡绿色的雾气——那是经过处理的灵气模拟环境。
“通过调节温度、湿度、气压、能量浓度等参数，我们可以模拟出不同的修炼环境。”南宫竹介绍，“比如高山之巅的稀薄灵气，深海之底的高压环境，火山口的高温环境……武者可以在相对安全的情况下，体验各种极端条件，加速突破。”
周文渊补充道：“更重要的是，设备可以实时监测修炼者的生理指标——心率、血压、真气流动速度、经脉负荷等。一旦出现危险，会自动停止并报警。这能大大降低走火入魔的风险。”
参观结束后，众人回到一层的会议室，召开第一次研究院理事会。
理事会有七名成员：凌战（名誉院长）、秦雨柔（执行院长）、南宫瑾（荣誉院长）、南宫松、南宫柏、南宫竹、周文渊。
第一项议题是研究方向的优先级。
“药物研发应该放在第一位。”南宫松说，“市场需求明确，技术相对成熟，能最快见到效益。”
“我同意。”秦雨柔说，“而且药物研发成功后，可以迅速回笼资金，支持其他项目。”
“但能量武器的军事价值更大。”一位军方观察员发言，“如果能开发出适合特种部队使用的单兵能量武器，军方的支持力度会大很多。”
“修炼辅助设备是长远之计。”南宫竹说，“这关系到古武传承的根本。如果能降低修炼门槛，让更多人接触到古武，对整个社会的体质提升都有好处。”
各方意见不一。
最后，凌战做了决定：“三个方向同时推进，但分阶段投入。第一阶段（未来六个月），药物研发投入50%资源，能量武器30%，修炼设备20%。等药物研发成功后，进入第二阶段，调整比例。”
这个方案得到了所有人的认可。
第二项议题是人员管理。
“南宫家的人习惯家族式管理，但研究院需要现代化的管理制度。”秦雨柔提出了难点，“比如考勤、绩效考核、知识产权归属等，都需要明确的规章。”
南宫瑾在视频中点头：“秦总说得对。三位长老和年轻一代都要适应新的管理模式。我建议，前三个月为过渡期，南宫家的人员暂时沿用家族制度，但必须学习研究院的规章。三个月后，全面并轨。”
“同意。”
第三项议题是保密和安全。
“研究院的技术如果泄露，后果不堪设想。”陈刚严肃地说，“特别是能量武器和修炼设备，一旦被敌对势力获取，可能会被用于危害国家安全。”
“安保方案我已经拟好了。”凌战说，“地下一层和四层为特级防护区，需要三重身份验证才能进入。所有研究人员都要签订终身保密协议。核心数据采用物理隔离，不连接外部网络。另外……”
他看向军方代表：“我建议军方派一个常驻监督小组，负责技术出口审查和保密监督。”
军方代表立刻点头：“这个提议很好，我回去就上报。”
会议进行了三个小时，敲定了研究院未来一年的发展规划、预算分配、人员编制、管理制度等方方面面。
散会时，已经是下午三点。
凌战和秦雨柔站在研究院顶楼的落地窗前，看着楼下陆续离开的车辆。
“终于开始了。”秦雨柔轻声说，“感觉像是……开启了一个新时代。”
“只是一个开始。”凌战搂住她的肩，“真正的挑战还在后面。技术研发、市场推广、利益分配、各方博弈……每一步都不容易。”
“但至少，我们在往前走。”秦雨柔靠在他肩上，“而且不是一个人走。有南宫家，有军方，有这么多志同道合的人。”
“嗯。”
夕阳的余晖透过玻璃窗，将两人的身影拉得很长。
楼下，南宫家的三位长老正在和周文渊热烈讨论着什么，显然已经进入了工作状态。年轻的研究员们三三两两地走向食堂，脸上洋溢着对未来的期待。
而在更远的地方，
欧洲那座古堡里，
教授的实验，
已经进入了最后的二十四小时倒计时。
影子发来最后一条加密信息：
“能量读数达到临界点，随时可能爆发。速来。”
凌战握紧了秦雨柔的手。
明天，
他们就要出发了。
去完成最后的任务，
去终结这场延续了二十年的恩怨，
去……
带回女儿的生。
“今晚好好休息。”凌战轻声说，“明天，我们要去欧洲了。”
“嗯。”
两人最后看了一眼研究院，
然后转身离开。
夜幕降临，
灯火渐起。
这座刚刚成立的研究院，
如同一颗新生的种子，
在这座城市的土地上，
悄然扎根。
而它的创立者们，
即将远行，
去进行一场，
关乎生死存亡的，
最终之战。
但无论结果如何，
他们已经种下了希望。
而希望，
一旦生根，
终将发芽，
终将成长，
终将……
改变世界。