掠夺者之战结束后的半年，是人类科技史上进步最快的半年。太空城的船坞里，那八艘被俘获的掠夺者战舰已经被拆解成最基本的零件，每一块装甲、每一根管线、每一枚芯片都被科学家们翻来覆去地研究。秦昊天拄着拐杖在实验室和船坞之间来回奔波，每天只睡几个小时，但他的精神比任何时候都好。他看着那些从掠夺者战舰上拆下来的设备，眼中满是兴奋。这些都是宝藏，掠夺者虽然野蛮，但它们的科技并不落后，尤其是在动力系统和武器系统方面，甚至比人类还要先进。
“秦院士，动力系统的逆向工程已经完成了。”一个年轻科学家把报告递给他，声音激动。秦昊天接过报告，一页一页地翻，手指在纸页上缓缓移动，眼中闪烁着兴奋的光芒。他翻到最后一页，合上报告。“好。立即开始原型机制造。时间不多了。”
新型引擎的代号是“星辰”，原理是可控聚变，但效率比人类原有的引擎高出五倍。它的体积更小，重量更轻，推力更大，而且更稳定。第一台原型机在三个月后下线，装在希望号上进行测试。引擎启动的瞬间，希望号的舰身猛地一震，然后以惊人的速度冲了出去。测试数据显示，它的速度比原来快了四倍。
消息传到地球，引起轰动。各国纷纷要求优先给自己的战舰安装新型引擎。凌战没有理会那些争吵，他只是命令加快生产，争取在半年内完成所有主力舰的引擎更换。
武器系统的升级也在同步进行。掠夺者的混合武器技术被成功解密，原理是在能量炮的基础上加装动能弹丸，既有能量武器的穿透力，又有动能武器的冲击力。新型主炮的威力是原来的三倍，充能速度也快了将近一倍。
小暖站在月球基地的观察窗前，看着远处正在测试新型主炮的华夏号。蓝色的光束在虚空中划过，精准地击中了靶标，靶标瞬间爆炸，化作无数碎片。她的嘴角微微上扬，如果当初就有这种武器，也许希望号就不会重伤了。
防御系统也得到了全面升级。掠夺者的护盾技术比人类先进，强度更高，恢复更快。科学家们在原有护盾的基础上，融入了掠夺者的技术，研发出新型复合护盾。测试数据显示，新型护盾的强度是原来的五倍，恢复速度是原来的三倍。
凌战站在华夏号的舰桥上，看着屏幕上那些跳动的数据。护盾强度百分之百，充能速度比原来快得多。他的手指在扶手上轻轻敲击。
“好。立即开始改装。半年内，所有主力舰都要换上新型护盾。”
指挥系统也进行了全面升级。掠夺者的通讯技术和传感技术比人类先进，抗干扰能力更强，探测距离更远。科学家们在原有系统的基础上，融入了掠夺者的技术，研发出新型指挥系统。
凌晨站在控制中心，看着屏幕上那些清晰的目标光点，探测距离比原来远了一倍，分辨率也高了一倍。他的手指在键盘上飞速敲击，调出更多数据。一切正常。
半年后，舰队完成全面升级，实力比战前提升了数倍。三艘主力舰——华夏号、希望号、联盟号，全部换上了新型引擎、新型主炮、新型护盾、新型指挥系统。六艘驱逐舰、十二艘护卫舰也进行了相应的改装。它们静静地停泊在太空城的船坞里，像一群蛰伏的猛兽，等待着下一次出击。
凌战站在华夏号的舰桥上，看着窗外那片星空。那颗最亮的星还在那里，还在闪烁。秦雨柔从地球打来电话，说啸天已经突破了大宗师巅峰，小暖在月球上也很努力，爸的身体还是那样，但精神很好。他听着她的声音，心中涌起一股暖流。
“凌战，星盟的使者快到了吧？”她的声音很轻。他看着那颗最亮的星，点了点头。“快了。”
窗外，那颗星星闪了一下，像是在回应。他转过身，走出舰桥。还有很多事要做，不能停。他还有很多会要开，很多人要见，很多决定要做，很多文件要签。这场战争，他不打不行。现在，新的篇章即将翻开，而他必须做好准备。