曙光号在太空中航行。舷窗外，星辰从点变成线，从线变成光晕，最后化作一片模糊的白。超光速飞行让时间变得毫无意义，凌战坐在舱室里，已经不知道过了多久，也许几个小时，也许几天。他的手里还握着那颗佛珠，温热的，光滑的。他在想，星盟总部会是什么样子？
艾琳推门进来，端着一杯淡蓝色的饮品。她把杯子放在桌上，在凌战对面坐下来。“还有三个小时，我们就要到达星盟总部了。”她的声音很轻，带着一丝兴奋。
凌战看着她。“星盟总部，是什么样的？”
艾琳微微一笑。“很大，很漂亮，很先进。集结了十二个文明的精华，科技、文化、修行体系，都远超地球。你会喜欢的。”
凌战没有回答，只是看着窗外那片模糊的白。
三个小时后，曙光号退出了超光速飞行。舷窗外，星辰从模糊的白重新变成点，从点变成线，从线变成清晰的光点。一个巨大的空间站出现在视野中，它很大，大到一眼望不到边；很漂亮，银白色的表面在星光下闪闪发光；很先进，无数飞船在它周围穿梭，像一群忙碌的蜜蜂。它的形状像一朵盛开的花，花瓣层层叠叠，每一片花瓣都是一个功能区。花蕊是一个巨大的球形建筑，那是星盟议会的所在地。
艾琳站在凌战身边，也看着那个空间站。“这是星盟总部，星耀城。它建于八千年前，经过无数次的扩建和改造，才有了现在的规模。它不仅是星盟的政治中心，也是科技中心、文化中心、修行中心。十二个文明的精华都汇聚在这里。”
曙光号缓缓驶入星耀城的船坞。船坞很大，大到可以停泊上百艘飞船。各种型号、各种颜色、各种形状的飞船整齐地排列着，像一支沉默的舰队。凌战走下舷梯，踏上星耀城的地面。地面是金属的，很光滑，踩上去没有声音。空气很清新，带着淡淡的花香。温度很适宜，不冷不热。他仰头看着头顶那片巨大的穹顶，上面模拟着蓝天白云，还有一只飞鸟掠过。鸟是投影，但他差点以为是活的。
艾琳走到他身边。“感觉怎么样？”她问。他沉默了片刻。“很好。像是另一个世界。”
艾琳微微一笑。“这就是星盟，这就是星耀城。欢迎来到星盟总部，凌战总司令。”
参观从科技区开始。那里有来自科技星的最新技术，能量护盾、离子引擎、量子通讯、纳米机器人，每一项都比地球先进数百年甚至上千年。凌战看着那些设备，手指轻轻抚摸着冰凉的金属外壳，心中涌起一种复杂的情绪。人类还有很长的路要走。
文化区展示的是星盟十二个文明的历史。每一件文物、每一幅画、每一本书，都承载着一个文明的记忆。凌战在一幅画前停下来，画的是一个星球，蓝绿相间，和地球很像。艾琳走到他身边。“这是长老星的母星，和地球很像。有海洋，有陆地，有生命。长老星的文明已经延续了十万年，是星盟最古老的成员。”
凌战看着那幅画。“十万年，人类的历史只有几千年。”
艾琳点了点头。“所以你们还有很大的成长空间。”
修行区是星耀城最神秘的地方。那里有来自战士星的修炼功法，有来自长老星的精神修炼法，有来自科技星的基因强化技术。凌战看着那些功法和技术的介绍，眉头微微皱起。有些功法和人类的古武有相似之处，有些则完全不同。
“人类有古武，有神境，有地仙。这些放在星盟里，算什么水平？”他的声音很轻。
艾琳看着他。“中等偏上。人类的修行体系很独特，融合了身体和精神，很全面。如果继续发展下去，有潜力成为星盟最强的文明之一。”
凌战沉默了。
参观持续了好几天。每一天，凌战都会看到让他震撼的东西。星盟的科技，比人类先进；星盟的文化，比人类丰富；星盟的修行，比人类高深。他知道，人类还有很长的路要走。
“凌战总司令，你觉得星盟怎么样？”艾琳的声音从身后传来。
他转过身看着她。“很好。但也让我看到了差距。人类还很弱小，还有很多不足。”
艾琳点了点头。“所以你们需要星盟。星盟可以帮助你们快速成长，少走弯路。”
他沉默了片刻。“也许吧。但我还需要时间考虑。这不是我一个人能决定的事。”
艾琳微微一笑。“当然。星盟等得起。”
夜深了。凌战一个人站在星耀城的观景窗前，看着窗外那片星空。地球在很远的地方，小暖在月球，啸天在地球，秦雨柔也在那里。他想他们了。窗外的星星在闪烁，一闪一闪的，像在问他：“你准备好了吗？”他没有回答，因为他还没有准备好。但他会准备好的。为了人类，为了地球。