联合演习的失败像一盆冷水，浇在所有人的头上。泰伦的脸色在总结会上一直铁青着，投影屏幕上的数据一条条地划过，每一条都在用冰冷的事实告诉他：地球舰队和星盟舰队之间，像两块拼不到一起的积木。散会后他没有和任何人说话，一个人走进了太空城的深处。
凌战看着他的背影，也沉默着。小暖走到他身边，轻声问要不要去和泰伦谈谈，他摇了摇头。泰伦需要时间，他也需要。
太空城的深处有一个观景窗，视野很好，可以看到整片星空。泰伦站在那里，已经站了很久。他想起第一次见到凌战时的情景，那个穿着深蓝色军装、眼神明亮的男人。他以为凌战只是一个依靠个人武力的莽夫，但后来他看到了凌战的战术，灵活多变，不拘一格。虽然他不太认同，但他不得不承认，凌战的战术在实战中确实有效。他又想起自己的战术，严谨、周密、滴水不漏，但有时也显得死板。也许，这就是他们冲突的根源。
身后传来脚步声，他没有回头。“你也来了。”凌战站在他身边，也看着那片星空。
“嗯。”他的声音很轻。
“凌战，你说，我们谁是对的？是你的战术对，还是我的战术对？”
凌战沉默了片刻。“都对，也都不对。你的战术严谨周密，适合大规模正面作战。我的战术灵活多变，适合小规模游击作战。两者结合，也许能发挥更大的作用。”
泰伦转过身看着他，看着他那双明亮的眼睛。“也许吧。但怎么结合？你的舰队不习惯我的队形，我的舰队不习惯你的节奏。硬要凑在一起，只会互相干扰。”
凌战也转过身看着他。“那就分开。你的舰队负责正面牵制，我的舰队负责侧翼游击。你的火力强，可以吸引虫族的注意力；我的速度快，可以抓住虫族的弱点。两者配合，也许能形成互补。”
泰伦的手指在扶手上轻轻敲击。“好。下次演习，我们试试。”
消息传到地球舰队，有人高兴，有人担忧，有人沉默。高兴的人说，泰伦终于松口了；担忧的人说，地球舰队会不会变成星盟舰队的附庸；沉默的人在等，等下次演习的结果。
华夏号的舰桥上，小暖站在凌战身边，看着屏幕上那些代表星盟舰队的蓝色光点。她的手心在出汗，但她的声音很稳。“爸爸，泰伦真的会配合我们吗？”
凌战看着她。“他会。因为他想赢。”
第二次联合演习在三天后举行。泰伦指挥星盟舰队，凌战指挥地球舰队。演习的科目还是协同作战，共同抵御虫族进攻。这一次，泰伦没有坚持密集队形，而是把星盟舰队分成三个梯队，正面牵制。凌战也没有坚持分散队形，而是把地球舰队分成两个部分，侧翼游击。
一开始还算顺利，但很快又出了岔子。星盟舰队的火力很猛，但机动性差；地球舰队的机动性强，但火力弱。两者配合起来，还是有点生疏，时间差常常出现。但这一次，泰伦和凌战都没有发火，而是通过通讯器不断沟通，调整队形、协调火力、同步节奏。
小暖站在华夏号的舰桥上，看着屏幕上那些代表己舰的光点。它们正在慢慢磨合，像两个陌生人渐渐熟悉。演习持续了两个小时，最终以“虫族”被全歼结束。虽然还有一些小问题，但比上次好多了。
泰伦从通讯器里传来声音，难得带了一丝笑意。“凌战，这次配合不错。下次继续。”
凌战笑了。“好。”
消息传到星耀城，艾琳发来贺电。她说，泰伦指挥官对地球舰队的评价有了很大改变，认为地球舰队虽然科技落后，但战术灵活，适应性强，有潜力成为星盟的重要力量。凌战看着那几行字，笑了。
泰伦走进华夏号的舰桥，站在凌战身边，看着窗外那片星空。“凌战，你的战术虽然灵活，但缺乏系统性。很多时候，你靠的是直觉和经验，而不是体系和规则。这在短时间内有效，但长期来看，不可持续。你需要建立一套完整的战术体系，让每一个指挥官都能按照体系作战，而不是只靠你一个人。”
凌战看着他。“也许吧。但地球没有时间建立完整的战术体系。虫族快来了。”
泰伦沉默了片刻。“我帮你。星盟的战术体系虽然不适合地球，但可以借鉴。我们可以根据地球的特点，设计一套适合地球的战术体系。时间也许不够，但能帮一点是一点。”
凌战看着他那双蓝色的眼睛，伸出手。“谢谢。”
泰伦握住他的手。“不客气。我们是盟友。”
夜深了。凌战一个人站在华夏号的舰桥上，看着窗外那片星空。泰伦的话在他耳边回响，也许他确实需要建立一套完整的战术体系，不能只靠自己一个人。小暖、陈锋、伊万、艾米丽他们也在成长，需要有自己的战术思想。他不能永远指挥他们，他们必须学会自己指挥。
他转过身，走出了舰桥。还有很多事要做，不能停。他还有很多会要开，很多人要见，很多决定要做，很多文件要签。这场战争，他不打不行。现在，新的篇章即将翻开，而他必须做好准备。