方紫桐開門見山，慕容清也沒有和她兜圈子，“你們說的話，我都听到了。”
方紫桐藏在袖中的手緊握成拳，听慕容清徑自道︰“所以姐姐是去了杜家當鋪，才會中蛇毒？”
“我不清楚。”方紫桐的神情晦暗不明，慕容清繼續問道︰“是杜家的人動手了？”
“世子，我說了，我不清楚。”方紫桐嘆了一口氣，“你若想知道，不如等嵐兒醒了，親口問她。”
“待姐姐醒了，有些事恐怕就來不及了。”慕容清的神情捉摸不透，方紫桐不好輕易開口，便听他轉了話音，問道︰“我那岳父大人現在何處？”
“我爹？”方紫桐微微蹙眉，慕容清無可奈何地看著她，“方二小姐也不清楚？”
方紫桐沒有說話似是默認，慕容清頗為好笑地勾了勾唇，“方二小姐，你還真是一問三不知，也不知是我那岳父大人把你保護的太好了，還是你在刻意裝模作樣。”
“世子，我雖不清楚我爹去了何處，但知道他是為了嵐兒。”方紫桐站在床榻邊，居高臨下地看著慕容清，道︰“不像你，自顧不暇，更別說為嵐兒做些什麼……”
“自顧不暇的是方家。”慕容清輕咳一聲，孟庭揚趕忙端了一杯水放到他的手邊。
他沒有接過，自顧自道︰“而且，你以為我那岳父大人當真會為姐姐做什麼嗎？”
“世子此言何意？”方紫桐冷了神色，“若是挑撥離間，大可不必……”
“方大人做什麼，都是為了方家。”慕容清換了稱呼，不怒自威道︰“不是為了姐姐，或是某一個人。”
他頓了頓，看向方紫桐的目光中多了一抹涼薄之色，“不然方二小姐以為，方家如何能走到今日之鼎盛？”
“鼎盛？”方紫桐重復了一遍這個詞，冷笑出聲，“世子莫不是對鼎盛這兩個字有什麼誤解？”
“我看有誤解的人，是方二小姐。”慕容清收回目光，拿過了孟庭揚手中的杯盞，輕輕抿了一口。
方紫桐神情緊繃，听慕容清道︰“方大人辭官掛印，可方家仍是天下一流的商賈世家。姐姐假傳皇後懿旨，可宮中那位皇後娘娘仍毫發無損。甚至，處于東南之案漩渦中心的方立輝，若非被人非法囚禁，如今都是全須全尾。如此，還不算鼎盛？”
方紫嵐看向方立輝，“我承認方公子言之有理，女子有姿色傍身，再學些什麼總能謀得一條生路。然叢姑娘出身莊戶，每日除了干活怕是也學不了什麼。更何況，縱使叢姑娘學了什麼，恐也無法改變今日之局。”
方立輝收起折扇轉頭看向方紫嵐，她的眸中堅毅與落寞交織，熠熠生光。
只听她認真嚴肅道︰“人的命運，不是僅靠學了什麼就能夠改變的。若把命運比作對手，須得步步為營不斷前行，走得越遠，越有機會與之抗衡。能學什麼固然是好，但也只是增加了自己贏的籌碼，並不能完全決定最終的結果。”
她說著忽的嘆了一口氣，“世事不易，叢姑娘的處境已然決定了她弱者的身份。在這個身份之下，她的美貌便不再是資本，反而成了被爭搶的緣由。匹夫無罪，懷璧其罪，這個道理，我想方公子不會不知道。”
方立輝微微怔愣，“方大人這是在替她說話嗎？”
“我不是替她說話。”方紫嵐伸手覆上了叢蓉的肩膀，篤定道︰“我只是相信她。”
叢蓉不敢置信地側過頭，定定地望著面前的人，眼中滿是驚喜的光彩，“方大人，你願意相信我？”
方紫嵐點了點頭，“不過，我相信你是一回事，你有證據證明腹中所懷確是方宇韓骨肉，又是另一回事。若無證據，我幫不了你。”
“方大人！”方立輝的聲音里滿是隱忍的怒意，方紫嵐站起身直視他的雙眸，冷然問道︰“方公子不願面對真相？”
“就算她所言非虛，且不說宇韓夫人王家千金如今快要臨盆了，知曉此事會作何反應。就說她那新任北國公的父親，和在京中為官的叔父，可會讓方家好過？”方立輝緊緊握著掌中折扇，骨節分明的手有一絲不易察覺的顫抖，“方大人，不論真相幾何，這個公平，我都給不了她，更不敢給她。”
“我不會讓方公子用整個方家來換這個公平。”方紫嵐神情很淡，眼中神色卻是說不出的篤定，“但是倘若事實真相如此，那便不是誰能夠抹殺得了的。”
方立輝垂下頭沉默不語，方紫嵐看向叢蓉，道︰“你有證據嗎？”
“有。”叢蓉忙不迭地點頭，然後從懷里小心翼翼地拿出一塊玉佩，“這是方宇韓送給我的。”
方紫嵐拿過玉佩，只覺得有幾分眼熟，翻來覆去地看過一遍，就听方立輝低聲道︰“是宇韓的玉佩。方家人象征身份的玉佩，他竟然都給了你，當真好得很。”
聞言方紫嵐忽的明白了自己的眼熟從何而來，她也有一塊類似的玉佩，上面鏤刻的樣式與這塊玉佩幾乎一致，只不過還刻了一個“嵐”字。
這樣想著她把玉佩舉起來，對著光線看過去，果不其然在紋樣之下看到了一個“韓”字。
過了好一會兒，方紫嵐才再次開口道︰“事已至此，方公子打算如何處置？”
方立輝別過頭，思量許久，最終看向叢蓉道︰“叢姑娘，此事宇韓有錯，是方家有愧于你。現今我給你兩個選擇︰其一，待你生產之後，我讓宇韓納你為妾；其二，若姑娘願意，可以去萬花樓，在那不會有人敢為難你。”
一直未曾說話的阿宛忍不住出聲，“方公子，你竟然讓叢姑娘去萬花樓？”
方立輝看向阿宛，好笑道︰“小姑娘，你小小年紀，知道萬花樓是做什麼的嗎？”
阿宛滿臉嫌棄，道︰“當然知道，不就是青樓嗎？”
方立輝勾起唇角，笑得有幾分無可奈何，“萬花樓的姑娘，都是賣藝不賣身的。若是有朝一日要離開，只要緣由清白，樓中管事也不會為難。”