时间回到今日中午。
临漳县，码头。
刚才还熙熙攘攘的码头如今却显得有些安静。
码头正在课税的官吏、岸上拉纤的纤夫、甚至就连扛包的力役，都围成了一圈，看着中央。
一个小吏打扮的青年捂着自己的喉咙，纸笔掉落在一旁，瞪大眼睛，瘦弱的身躯在地上不断蜷缩。
身体无意识地抖动，直到脸变成了青白色，身下的栈道被染成了黑红。
提刀的是一个梳着三根油光发亮发辫，头顶地中海发型的突厥贵人。
他用腰间的貂尾抹了抹自己刀上的鲜血，狠狠朝着地上啐了一口唾沫，一边开口骂到：
“亚比姿（突厥国骂：弱小卑鄙的牲畜）的血都是臭的！”
远处，大齐鸿胪卿王昕脸色一变，看向了对面的男人，指着远处问道：
“贵国这是何意？”
男人皱了皱眉。
他是任何一个草原人看到，都会盛赞一声“英雄”的草原雄鹰。
浓密的长髯能够生长到肚脐，红铜色的皮肤，加上魁梧的身躯，头顶高耸的金冠，彰显其尊贵！
正是这一次突厥使团的正使、突厥汗国大可汗的亲弟、草原上的叶护大人，阿史那他钵（bo）。
“恰勒，怎么回事？”
他走到了人群中央，看向了那个正在擦刀的男人。
“叶护，这个狡猾卑劣的南人，妄图向我们收取财物！
而且要我们船上一成的物品！”
名为恰勒的突厥勇士指了指身后。
两国使团，携带一些财货来往贸易，是当下约定俗成的规矩。
听到恰勒的回应，阿史那他钵的脸色明显缓和下来。
他走到了王昕的身边，挥了挥手道：
“尊贵的齐国贵人，你也听到了，这是你们的官府行人，在中饱私囊，妄图向我们征收不合理的钱财！
这样的事情，不值得你我过问，不是么？”
王昕则是来到了那死去的小吏身边，蹲下看了看。
松了一口气。是一个汉人！
但是，脸色依旧不变。
站起身来，朝着阿史那他钵开口道：“大齐律，当街杀人，理应论罪！”
对面的阿史那他钵猛的眯起眼睛，身后，几十个魁梧的突厥勇士上前一步。
“不过——”
王昕捋了捋胡须，拉长声音。
“此事或有其他缘由，贵使有要事在身，可以特事特办，可以交罚金免罪。”
听到这句话，阿史那他钵抬起手来，似乎早有预料。
“这位贵人，你想要多少？”
他钵露出了狐狸般的笑容。
“怎么能说是我想要多少呢！这分明是给他的！”
王昕要被这家伙气死了。
昨晚好不容易过了皇帝那一关，结果这些突厥人又给他出难题！
“罢了罢了，你等交了钱，立刻随我进城，约束你的部众，莫要再生出乱子！”
王昕挥挥手。
现如今最重要的就是把这些瘟神安排进鸿胪寺，然后就没他的事儿了。
“好！恰勒，你去！将我的皮裘，盖在那个人身上！”
“叶护。您的皮裘可是死了三个英勇的锐士才猎下来的，这般卑贱的人，怎么可以……”
“闭嘴！这是为你的鲁莽，付出的代价！”
阿史那他钵将身上油光锃亮的黑色皮裘扔给了恰勒，一边朗声用吟唱的语调说道。
就像是草原上圣洁的萨满在布道。
恰勒满脸的惭愧，随后以手捶胸，表示对于阿史那他钵的感激。
抓起手中的皮裘，放在了已经凉透了的码头小吏身侧。
“如何？”
阿史那他钵看向了王昕。
“足够了！”
王昕估算了一下这个裘衣的价值，就算是此处的临漳令再贪，也能够喂饱了吧。
对了，临漳令是谁来着？
好像是个年轻宗室来着？
那就妥了！
宗室大王，岂会来这县府吃苦，多半应该在邺城宅邸中玩乐。
王昕心中暗自松了一口气。
完成这项任务，他王元景就要回家致仕了，这齐国的官儿，谁爱当谁当！
怀着这样的信念，王昕挥挥手，正准备带着突厥使团离开。
突然，人群深处响起了一阵惊呼。
“是县尊来了！”
“县尊大人！”
码头瞬间沸腾。
人群朝着一个方向涌去。
身处其中，突厥人急忙将阿史那他钵围在中间。
王昕周遭的卫率兵也急忙护住他。
“这又是谁？”
阿史那他钵看着王昕问道。
“本官……”王昕两手一摊，他哪里知道？
最终，在两班衙役的驱赶之下，人群被逐渐分开，一个丰神俊美、仪容绝艳的身影乘马而来。
长发飘扬，发冠因为焦急而歪斜，虽然脸色冷峻，甚至可以说愤怒，却为其平添几分英气。
一个字——绝了！
阿史那他钵远远望见，只觉腹下一阵火热，忍不住看向了远处王昕，探寻问道：“此为哪府女君？”
“文襄……”王昕已经听不到阿史那他钵的问话，而是不可置信的揉了揉眼睛，口中喃喃一声。
直到高长恭勒马，背后几骑随之而来，落在了王昕面前，这个老头才反应过来。
“临漳令高肃，见过王公！王公可否向肃解释一下，此为何意？”
高长恭含怒发问，指着远处。
他本来在城外规划官田，号召百姓入山垦荒，推广曲辕犁。
结果就听到了码头出事了，自己的吏员被杀了！
要知道，为了给县衙创收，这些吏员可都是他近些日子新募的，刚上任没几天，皆是清白良家子！
十抽一的外贸税率也是他定下的。
“这……此事……”
王昕看着面前愤怒的高长恭，觉得此事有点儿大条，吞吞吐吐。
“哈哈哈！这位王子，莫要恼怒，我听闻齐人将这些贱民视为一钱汉，适才我已经赔过了。
那可是北海一头巨兽的皮毛，放在市场，可卖千金！
这便是我的诚意！”
阿史那他钵挤了过来，略带可惜地打量着高长恭，一边解释道。
心中不无遗憾——怎么是个男子呢？
然而，对面的高长恭并没有听完他的话，而是大跨步来到了已经僵硬的死尸身边，将之翻起来。
“是郑五郎，博易房的……”
身后，幕僚尉相愿低声开口。
这是高长恭在县令任上收揽到的人才，临漳本地人，记忆颇佳。
“我记得！我亲自考校的他算数和书写！”
高长恭将旁边的皮裘抖了抖，遮挡住了郑五郎断裂的脖颈。
远处，阿史那他钵皱了皱眉。
他嗅到了一丝不寻常的意味。
而王昕这个时候硬着头皮来到了高长恭的身侧蹲下，低声道：
“大王，这突厥使团，是陛下点名要见的，大王莫要阻拦……”
话音未落，就被高长恭打断，他起身，目光直勾勾盯着对面的阿史那他钵。
“王公，我从未阻拦过使团，适才，是谁杀我门下？站出来！
其余人等，尽可离去！”
他不想要给太子殿下生事。
使团之重，他知道，所以，他只要一个人。
国族杀人，尚且要赔命，何况突厥？
这是殿下践行的道理，便是他高长恭奉行的真理！
“大王……”王昕还没有说完。
只听到对面突厥人群中响起了一阵阵轻笑。
阿史那他钵站在原地，微不可察地动了动手指。
背后，恰勒迈步走出，一边走一边道：
“叶护！南人狡猾，这是讹上咱们了！区区一个贱民，如此大做文章？
这个生的像妇人的小子，惯会张牙舞爪，莫不是没有断奶？
我家婆娘粮仓丰满，不如你与我当个儿子，耶耶好好疼爱你？哈哈哈？”
原地，高长恭玉面含霜。