肆州。
铺天盖地的战马，包围了这座边境小城。
作为曾经天柱大将军赖以威压天下的秀荣川镇府，这里的城墙十分低矮，只有一人多高。
四周奔腾的骏马和勇士，就是这里最宏伟的城墙。
这样的城墙，能够挡得住草原上的野兽，却无法阻挡浩浩荡荡的周人。
看着从河曲渡口赶来的镇将——章武郡王厍狄伏敬（厍狄干长子）的旌旗被人群淹没。
一声悠悠的叹息响起。
“兜兜转转，还是回到了这儿。”
独孤信的脸上被寒风吹的干燥起皮，他的眼中带着疲惫，却闪烁着凛冽的光芒，锋锐得可怕。
年轻的时候，他就是从东面突击肆州，走的也是这条路。
肆州无险可守，下一步就是晋阳了。
“去问问厍狄干的儿子，看看他愿不愿意为我先驱，诈开晋阳！”
独孤信挥了挥手。
旁边，高宾自告奋勇，赶忙接下这个任务。
宇文盛等人遗憾之色一闪而逝。
他们都是赵贵的亲信，原本看着独孤信顿兵在恒州之下，还起了几分看笑话的心思，保存实力。
没想到，独孤如愿竟然趁着雪天派麾下杨忠三日破代县。
让他们有了转圜之机。
如今，肆州兵已尽数被围，晋阳在望。
不论如何，这都是打到敌国首都的大功，独孤信威势本就只比当年的大冢宰宇文泰稍逊一筹。
若是拿下如此滔天之功。
这周国政局，就不好说了。
战争的胜利，永远都是在朝堂上兑现的，所以高宾选择直接跳反。
可以理解。
不一会儿，前阵突然传来了一阵喧闹，高宾气急败坏地插着一根羽箭回来，破口大骂道：
“狗奴不识天数！
元戎！
其人冥顽不灵，无药可救！宜速杀之！”
独孤信听后，深深看了一眼高宾，露出了几分矜持的微笑，感慨道：
“东贼亦有此等忠贞之士啊！
只是可惜了，厍狄干死的早，不能亲手擒杀！累及儿孙啊！”
昔年，高仲密投西的时候，宇文泰带着大军迎接，却被厍狄干率军追杀，西魏损兵折将。
只不过周遭诸将更在意高宾刚刚试探性的那个“元戎”称呼。
独孤信没有厉声斥责，反而微笑不语，这就是默认了。
“元戎”和“元帅”一字之差，却是天差地别。
时流虽然有用“元戎”雅称一路总管的习惯，可是在严格复兴周礼的周国，这种习惯并不存在。
毕竟在周礼之中。
元帅只能将一路军。
元戎却是《周书》之中明确认定的“总兵元戎”，太公望当年就是这个职位，相当于当今的“节制天下兵马”。
独孤如愿，蛰伏这么多年，你终于也忍不住了吗？
众将沉默。
远处的喊杀声愈发微弱。
肆州精兵多在恒州前线，即便是恒州城中的斛律金发现后方有问题，这个时候也不可能插翅飞过来。
厍狄伏敬死定了。
佛祖来了都不可能活！
站在丈人身后的杨坚，有些无聊的扶了扶自己的兜鍪，四下张望。
他不想掺和这些肮脏的政治游戏。
太容易死了。
宇文护和于瑾，还有前任天王宇文觉，那么大的人物，割草一样就没有了。
每日礼佛诵经，然后和伽罗再生几个孩子，以后再在终南山置办一处别院，岂不美哉？
杨坚只想要打通肆州之后，领一个从上郡督运粮草的任务，届时直接回本土。
他的眼前好像已经浮现出了伽罗的相貌，咦？这背景假的吧？怎么在动？
杨坚突然瞪大眼睛，看着南方涌动的地平线。
光线比声音传来的更早。
“南边！有齐军！！！”
杨坚迅速吼了一声。
独孤信在他的前方几步，被这孩子结结实实吓了一跳，心跳都漏了几拍，连忙看向天际尽头的晋阳河谷通道！
烟尘滚滚！
浩荡向天！
闷雷一样的马蹄声，伴随着大地的震荡终于在此刻传来！
“哪里来的这么多齐军？晋阳兵不是在恒州吗？”
长孙兕不可置信，瞪大眼睛。
达奚武则是迅速前出，朝着独孤信抱拳道：
“大元帅，我亲自去侦敌！”
独孤信拍了拍他的肩头，点点头，旋即看向了正在被围攻的肆州，咬咬牙道：
“鲧功用而不就啊！功败垂成！亦不知是祸是福？
让贺若敦回来！别打了！
那罗延，去东面寻你父亲，让他带着剩余队伍，即刻前来，不得有误！”
杨坚领命，不敢怠慢。
这些日子，他的骑术锻炼的非常出色。
而他的父亲杨忠，作为独孤信手下头号猛将，被安置在定襄一带，那里曾经是曹魏内迁五部匈奴的王廷。
也是肆州的粮仓。
如今，在那里，有些周军从恒州转移过来的全部大军，共计两万八千余。
加上独孤信带来打肆州的这万人，应该足够应付齐军了！
独孤信心中思索着可能会来的齐国军将。
“听闻东贼的彭城王高浟被放在了平阳，莫非是他？”
“不对，他应该在河东防备侯莫陈崇。”
“暴显？”
“按情报，他已经回到邺都了，不过，或许真是他！”
“亦或者，齐国的赵王高睿、永安王高浚？”
独孤信喃喃自语时。
劫后余生的厍狄伏敬队伍已经朝着南方卖力驰骋。
而他背后的周军已经开始整齐列阵。
他们虽然还没有打到秀荣川真正的高原马场，可是在定襄的牧区，补充已经足够了。
精锐的骑士纷纷上了战马。
不过，全是轻骑。
具装这种东西，整个周国就没有成建制的，只有将领的贴身部曲能够配齐，没办法，太穷了。
“驾！！”
这时，远处刚刚打探的达奚武带着几个斥候狼狈而归。
兜鍪被射的歪斜，背后的盾牌还插着几支箭。
远处的马蹄声越来越大，就像是独孤信的心跳，跳动地越来越激烈。
“大、大元帅！”
达奚武大着舌头，整个人陷入了一种不可置信的懵逼状态。
“究竟是何人？速速报来！
还能是高洋插着翅膀飞回来了不成？”
独孤信厉声斥责。
没想到话音刚落，达奚武就一脸的震惊，看向独孤信，脸上从震惊转向佩服再到敬畏，拱了拱手道：
“大元帅真乃算无遗策！兵仙复生也！”
“什么？！！
你再说一遍？”
不光是独孤信，旁边诸将亦是瞪大眼睛。
“来者，真是齐主高洋啊！龙头大纛我都瞅见了！还有百保鲜卑！”
……
“陛下！！！！”
厍狄伏敬肩头插着一只箭，跪在披着黑甲的战马之前。
泣不成声！
“章武王！你能告诉朕，为什么，周人的旗帜，会出现在这里！
出现在晋阳城北不足二百里吗？恒州丢了吗？嗯？”
如豺狼般沙哑的嗓音在头顶响起。
语气平淡，不带任何波动。
厍狄伏敬抬头，看着上方的皇帝。
他上一次见皇帝，已经是前年，在晋阳年节上了，那个时候，皇帝身姿魁梧，中气十足。
两年过去，面前的皇帝骨架身姿依旧庞大，但是脸颊的肉已经深深凹陷。
他没有着甲，单薄的袍服在冬日的寒风下，吹的猎猎作响。
但飞扬的、干枯的发丝在阳光下极为耀眼。
“陛下！臣亦不知！
臣在防备朔州方向长城时，就接到了肆州急报！
故而来此！”
“哈！哈哈哈！”
高洋俯下身子，视线甚至没有看向他，只是投向远方，身后的精骑依旧在不停往前。
“来的人是谁？”
皇帝的再一次垂问让厍狄伏敬急忙冲上来，连声道：
“独孤信！杨忠！宇文盛！达奚武！”
这些，是他看到旗帜的人。
“独孤信！独孤信！”
高洋起身，看向了背后，那里的马车上面，有一个叫独孤达摩的孩子。
他下意识催马而去。
不过旋即想到了什么，脸上露出了几分纠结。
“陛下！”
这时，青年策马来到了他的身边，看着犹豫的皇帝，还以为他是在担忧远在恒州的高殷。
拱手道：
“恒州有太子殿下、咸阳王还有并州几乎四万军的固守。
便是突厥、周人大举攻城，也是固若金汤，遑论太子已经小胜一场。
局势还没有到最差！
这些周人，或许是绕过恒州而来的，毕竟杨忠此贼最擅长奔袭！
我军仅有万骑，且鞍马劳顿，雪中连夜驰骋，敌军人数众多，且以逸待劳。
不如，请晋阳兵北上，我等先行对峙？”
青年是彭城王高浟。
他在皇帝领军过蒲坂渡口的时候，就自愿从皇帝左右。
高洋听后，停住，摇摇头看着他的眼睛说道：
“五郎！
太子死活，皆是他之造化。
若是此等战事，便让他身死其中，便不配为我子！
也不配……得到朕和阿父的一切！
对吧，阿父！”
皇帝下定了决心，转头，看向身侧，在高浟一脸的震惊中，轻唤虚空。
深吸一口气，空中的冷冽好像才能够激活他的活力。
他太热了。
冰冷和炎热的感觉在他的体内交织，化作一种独特的爽快。
他的躯壳已经不太听使唤了。
路过玉璧的时候，下了很大的雪。
他去拜祭了父王，就着雪，喝了很多酒，他说自己已经把陈霸先带在身边，也拿下了江陵和湘地！
随后，父亲就像小时候教他骑马时，看到他不敢催马一般，拍着他的肩头问道：
“侯尼于啊！
既然如此，你还在等什么呢？”
然后他就坠下马来。
身躯麻了一半，请来的庸医说他已经肝肺尽坏。
他却觉得，飘飘欲仙。
哦，是五石散的作用啊！
阿父在看着他，可是他已经不是少年了，不需要阿父了！
阿父留下的六坊鲜卑还有那些狗叫的老东西，他都已经亲手送他们去死了。
除了阿摩敦（母亲）。
唉，阿父应该是想要看到阿摩敦的，催了好几次。
这让孝顺的他两难了，幸好阿摩敦不在晋阳了，不然，真是一个两难的选择。
他不相信小奴会被周人所趁，更何况，还有斛律金。
那个老东西，贼的很。
这些人，只是在看着他去见小奴罢了！
可是到了这里，他突然不想去了。
从他看到周人的奏报的时候，他就知道，小奴已壮。
必死之局，亦能死中求活。
身旁的父王也夸了几句。
可惜了，他原本还想要再等等，他有些舍不得。
可是，已经没有更好的时候了，他知道，再过一些时间，他就走不动了。
那个时候，小奴就要动手了。
他忍了很久了。
高洋能够看穿小奴压抑的火，他一直逃避这件事情，所以想要南下证明自己，证明一些东西。
不过到了这个时候，无所谓了。
“吾知天命矣！
哈哈哈！不过，朕一手养的东西，朕要自己做主。
没有人，能够替我审判他们！就是朕的儿子，也不行！”
他在风中举刀向天，似是在叩问什么。
咦？好像不是刀啊，是厍狄伏敬么？
看着面前瑟缩成一团，被他单手提起来的军将。
高洋“嘿嘿嘿”一笑，将他扔到一旁，他感觉到了，他枯萎的身躯，在战鼓之中重新苏醒了。
他的力量，回来了！
最后一次！最后一次！
原本的剂量是能够一口气冲到恒州的，用在突厥人身上的，用在这儿，也不亏。
“五郎！你在后方压阵！不要放走了任何人！”
高洋转头，看向还没有从震惊中转过弯来的彭城王。
高浟愣愣点头，他这几天和皇帝相处很不错啊！他还以为皇帝正常了呢？
不过，对于皇帝明显想要去冲阵的意愿，他也没有说什么。
甚至没有一个会输的念头。
毕竟，从他记事以来，二哥，从来没有输过！
我二哥，天下无敌！
“铁伐！”
高洋来到了段韶的身边，盯着他，拍了拍他的肩头，说道：
“带着你的人，还有裴英起的人，散开吧，张开口袋！准备丰收！”
段韶嘴唇蠕动，盯着高洋。
他和裴英起麾下，几乎占据了这万人之中的九千。
剩下的，就只有高洋一手建立的百保鲜卑了。
这样的战术，是他们之前出塞对付柔然人的，正面具装冲击，四周包抄。
可是，这样的战术对付没有铁甲的柔然人可以！
周人精锐，可是有丰富对骑经验的。
要是正面具装冲击，势必会折损许多，伤筋动骨啊！
不过，高洋没有过多解释。
他的头脑愈发清晰。
他策马，来到了刘桃枝的身边，并肩而立。
左右两个百保为他披上了独属于自己的战甲。
漆黑如墨。
马甲头顶的翎羽，被他金色的罩袍所覆盖，他从来不屑于遮掩自己的所在。
没来由的，他看向了刘桃枝，看向了背后的百保，一个个念出了他们的名字：
“游阿奴、若周、子如、库兰、他仁、洛侯、太逻……”
就像是当年，他从校场上亲手把他们挑选出来一样。
随后，皇帝看着段韶和裴英起已经将本阵散开，露出了远处排列整齐的周军大阵，才露出了几分笑意。
走到了队列前方，问道：
“建军为何？”
“宿卫陛下！横扫北胡！镇压乱贼！”
刘桃枝回应，背后众人轰然重复。
高洋面甲之下露出了几分悲戚。
“成军几年？”
“八年！！”
“杀贼几何？淫女几何？屠村舍几何？抢掠几何？”
刘桃枝抬头，望向皇帝，随后，昂首挺胸：
“不计其数！！”
背后，近千具装齐声高呼：
“不计其数！！！”
没有人会记住随手掐死的蚂蚁。
他们也是。
“哈哈哈！！！”
高洋咧嘴大笑，他的心跳迸发到了最激烈，脸色黑红，高声道：
“一群坏小子啊！
如此，当不负此生也！”
百保们感觉到了什么，看向他们拱卫一生的主人。
高洋转身，看向对面有些迟疑、慌乱的周军阵地，昂首挺胸，接过刘桃枝递过来的马槊，掂量了一二。
用尽全身力气，勒住马头，高声唱道：
“天时坠兮~威灵怒！
严杀尽兮，弃原野——”
屈原的《国殇》。
八年前的正月。
刚刚成为皇帝的高洋，在晋阳城北的牧场，哦，距离这里不算太远，挑选了他们。
就是唱的这首曲子。
这些人，从此染上了他的底色。
他们残暴不仁，贪婪好杀，淫虐无辜……
他们，真坏啊！就像是他一样！
“那就，随朕一起吧！”
死也一起，在朕死之前！
像个真正的男儿一样，为朕，踏平前往来世的路吧！
左右拱卫皇帝的百保，他们有的从少年长成了青年，也有的已经白发苍苍。
但是他们，永远会随着皇帝的意志，冲向不可能的战场！
不似人间的嘶吼声，吟唱着变了调子的《国殇》，毫不犹豫冲杀向了独孤信的本阵。
“身即死兮，神以灵！”
“子魂魄兮——为鬼雄！！”
“为鬼雄——！为鬼雄——！”
……
“他们疯了不成？”
达奚武看着横冲直撞而来的千人具装，瞠目结舌。
坦白来说，周军这是第一次同齐主高洋本人第一次正面交锋。
天保年间，周人从不敢挑衅英雄天子！因为他们连洛阳和晋州都打不过去。
段韶、斛律光等人就能够让他们铩羽而归，何时能够轮到高洋呢。
所以，当他们看到昂扬而来的龙头大纛时，什么战术、战略都已经抛之脑后，只剩下一个词汇——
“疯子！！”
独孤信口中发出了这个评价。
旋即脸上带着狰狞。
青筋暴起。
每一个合格的将帅都要能够扛得住压力，算出最佳的结果。
世界上没有人会蠢到拿着具装去换他的步军！
可是，他今天见到了。
这样不计成本的冲锋，颠覆了他的认知。
让他想到了曾经看到的天柱大将军尔朱荣麾下甲骑。
不过，他到底是打了一辈子仗的人。
“厚阵变圆阵，把他们削平！
分而钳制！”
反常识的是，面对冲锋而来的具装甲骑，不应该叠厚军阵，那是愚蠢的行为。
人群确实能够迟滞马速。
可，前排被撞碎的人群就那么变成血雾洒在后排，只要这个人不是天生杀才，他就得跑。
更何况，具装进了人堆，依旧是铁罐头，一骑当千！
所以，应该变为松散圆阵，线阵，分割战场，用钩镰枪或者长槊将马和骑士分开，随后收割。
这样的战术，对付冲骑很管用。
这是独孤信在陇右打击吐谷浑人总结出来的。
反直觉的是，这个时候的吐谷浑人是很强盛的，甚至有时候能够反过来抢掠关中。
甚至比周国富裕！
然而，独孤信碰上的高洋。
这个玩骑兵冲锋玩了将近二十年的高手，他看穿了对方的伎俩。
“独孤如愿，阿父！
您想他了吗？
宇文黑獭？你呢？”
高洋喃喃一声，侧耳倾听一阵，才招了招手，亲自带着队伍分开。
从周军变阵的空隙，插了进去！
时机把握的正好！
丝滑地从一处未曾补全的空缺冲了进去。
就像是艺术！
“哈哈哈！那我就送他去见你！不必谢！咳咳咳！”
高洋赤红双眸，呼吸着飞扬的尘土，看向了属于独孤信的纛旗。
“冲过去！！！”
步军盾阵已经立起来。
盾牌缝隙，无数长枪，如林而起！
但是，前方的百保没有任何犹豫。
径直，碾了过去！
刹那间！
铁屑飞扬，巨大的冲击下，肉酱横飞。
前排的周国盾兵皆是府兵，看到这悍不畏死的一幕，再看看天上飞起很高的同伴，只觉得尿意上涌。
都没有军饷，全是自备兵甲。
哥们甲胄都是贷款的，
玩什么命啊！
但是，想跑的话，后面的圆阵已经顶上来。
前排百保的甲马深入其中，轰然如雷，夹在中间的士兵们瞬间变成了肉夹馍，在哀嚎之中，眼球都被挤爆。
血肉横飞。
“大元帅，走吧！”
独孤信看着远处只有二百步，而且在不断推进的百保甲骑，喃喃一声：
“不行！
中军尚在！我岂可擅自离开？
他们会冲不动的！
没有人能真的不怕死！他们已经折损两成了！
等着！”
一百步，五十步！
独孤信已经可以看到一个百保朝着他这边儿搭弓射箭！
嗖！
旁边，长孙兕举弓抬手就射，将那个百保的手打歪。
不过箭矢却在铁甲上弹开。
趁着空档，几个铁牌兵上前，将独孤信护住。
此刻，周遭的府兵回过味儿来，朝着中间挤压。
而百保们则是尽力朝着两侧推开，为中央的皇帝和刘桃枝清开一条能够跑起来的马道！
血流如注，甲仗器械，松松垮垮堆在下方。
高洋瞪大眼睛，就像是天保三年，瞪着柔然可汗那样。
只不过那个时候，他有很多时间，现如今，他的时间，就剩下一点点了。
“子魂魄兮！”
“为鬼雄！！！”
刘桃枝在旁边，喊了一嗓子。
这个令人闻风丧胆的刺客杀手只有在战场上才会显示出昂扬的一面。
或许，他也向往着轰轰烈烈，而不是背靠阴影！
“冲吧！
侯尼于！”
高洋高呼一声，一马当先！
就像他很多次那样。
箭矢和无数长枪被和他心意相通的战马躲过。
他已经看到了独孤信的模样。
原来是个糟老头子啊！
什么独孤郎，侧帽风流，言过其实，差朕多矣！！
槊尖已经触碰到了独孤信所在的阵型。
他顺着风的轨迹，将面前几个家伙撞开。
喊杀声和轰鸣声，将他的耳膜填满，然而，独孤信的大旗却动了。
“你跑了！哈哈哈！”
高洋大笑，旋即又泪流满面，他的气力在消逝。
“你怎么能跑！！”
“追上他们！！”
冲到这里，皇帝的身边只剩下了一百骑。
而独孤信却带着数千人。
吊诡的场景就此上演。
鬼哭狼嚎的一百百保撵着同样鬼哭狼嚎的数千周军奔逃。
杨忠来的时候，看到的就是这样的场景。
杨坚在旁边，看着混乱的战场，再看看四周已经成型的包围圈。
咽了咽口水，握住父亲的缰绳，道：“阿耶！我们走吧！救不了！”
他看过兵书，这几天也学了一些战阵，这样的乱局，基本上，没救了。
杨忠却掰开了儿子的手，盯着他的眼睛，敲了敲他的脑袋，脸上带着几分轻松，像是儿时去庙中看望他时那样。
同他笑道：
“那罗延啊，你该长大了！
回去吧！向西，回去吧！”
旋即，杨忠策马扬鞭，冲向了独孤信的方向。
得知韦孝宽死的时候，他骑着马在野外看了一夜星星。
因为他们是朋友。
而独孤信不一样，他是杨忠的兄长！恩主。
人这一辈子，总是要对得住自己的名字，不是吗？
杨忠这样想着。
“有人冲阵！！”
段韶看着来人，大吼一声。
不过，裴英起在另一边，他麾下几个猛将闻言冲了出去。
杨忠看都没有看，如同羚羊挂角，枪尖挑起，直接把几人挑翻。
段韶眉头一皱，领着部曲，策马上前，喊道：
“晋阳段孝先在此！敌将止步！”
段孝先？段韶？
名将啊！
杨忠眼前一亮，周遭部曲散开，他自己强硬往前。
片刻之后，杨忠看着背后被冲散的段氏部曲，以及狼狈而走的段韶，怀疑人生。
段韶，就这？
还不如那个叫慕容三藏的小子！
不过，很快他就调整了心情，看向了远处的皇帝大纛，以及远处，正在奔亡的独孤信。
锋芒毕露、全副武装的百保甲骑，他看到了！
那种森然的冰冷，让杨忠这样的老将也不由得干咳一声。
旋即升起一股豪情——
余光看向背后。
那罗延，回去了吧！
那就，
赴死去吧！
“大周随国公杨忠在此，高洋受死！！”