火把如龙，照亮渭水两畔。
船只和马匹来来往往，将长安城的军令传到每一个前线兵丁的身上。
即便那些从汉中、蜀地而来的府兵们受不了从河套、漠北吹来的凛冽寒风，冻的鼻涕横流。
依旧只能够为了城中贵人的安全，来往鼓噪。
只有这样，城中那些高高在上的贵人才能够安安稳稳度过这个年节。
站在西小城的城头，少年天王的脸上带着几分哀恸。
“朕记得，府库之中还有一些花椒酒，对吧？
给他们送去吧。
都是为了国家计，只能够苦一苦蜀国公的部曲了。
待到夏税收齐，定然为他们发赏！这次一定！”
刚刚结束正旦大朝会，还没脱下冕服的宇文邕说着，
看着身边几个少年。
虽然他还是有点社恐，但是他还是把这些大将名臣的二代们带在身边了。
一来，是示以荣宠，联络感情。
二来，就是单纯的以高殷为师了。
曾几何时，他与那罗延在陕城北部的沙苑碰到了齐人的太子。
他尚且不以为意。
随后，又被《邺都月报》吸引。
觉得高殷此人治国文教有可取之处。
而今，听多了对方战绩，才惊觉齐人太子文武双全。
竟然能够正面击溃突厥木杆与独孤信。
这才兴起效仿心思。
毕竟，以对手为师，摸清楚对方的路数，才能够百战不殆。
这是他的父亲，宇文泰的秘诀。
不仅仅是太学诸子，还从各地刺史之中挑了一些，让韩擒虎和宇文神举统带。
说到这个，阿豹应该已经回到中州了吧，这都五天了。
天王神游天外。
而听到他话语的少年们中，尉迟迥的四子尉迟顺微微颔首，感激看向天王，说：
“蜀人能得陛下如此宠爱！定然效法……效法……”
尉迟顺憋了会儿，没想到蜀地有什么强军拱卫京畿的故事。
只能道：“效法先贤！拱卫宗周。”
四周响起了一阵哄笑。
为首的是昔日八柱国元欣的孙子元岩。
旁边的高颎低着头，不掺和这些事情，下去准备花椒酒。
这一次北征回来之后，宇文邕身边的人多了很多，却也少了很多。
宇文述已经回家治丧了，听说哭的死去活来，不敢相信父亲宇文盛的死讯。
听说还对此行主帅独孤大宗正出言不逊。
其实，谁人心中没有气呢？
若非独孤信一意孤行，想要赌一把国运，武关何至于现在还没有夺回来。
齐主高洋何至于摸到长安城下？
甚至于，那么多朝臣的家小，也不会尽数陷落。
滔天的指责，都被压在心中，化作一种深沉的恨意。
独孤信知道，赵贵知道，而面前的天王自然也知道。
这才有蜀国公尉迟迥加封大左辅，带蜀兵两万入朝辅政。
今天朝会刚刚宣布的。
哦，大左辅是周礼四大辅臣之一。
出自《尚书·大传》：“前疑后丞，左辅右弼。”
顺便加封赵贵为大前疑，独孤信为大后丞，死去的杨忠因为功劳太大——
几乎是一己之力保住了独孤信和北征的残军。
故而追封随国公杨忠为大右弼。
同时，此番一同出力的各级官吏皆有升迁。
不论死的活的，反正经此一次，周国的官位直接通货膨胀，从前高贵的柱国大将军名号，都封出去不少。
跟随独孤信归来的那些老兵，最少也是折冲将。
死去的更是极尽哀荣，连升五级不在少数。
比如宗室宇文盛就追封越王、太保、大冢宰。
如此，朝中才安静不少。
各家得到了名爵。自然而然就要继续为大周朝廷做事。
不然，还能反了不成？
欸？你还别说，真有人反了。
比如，延州稽胡郝氏兄弟，曰：郝阿保、郝狼皮者。
彼辈一直以来就是大周心腹大患，听调不听宣。
如今果然自称丞相、柱国，于十二月在上郡各处肆虐。
杀丹州、绥州刺史。
（《北齐书》载：武成初，延州郝阿保、郝狼皮，附齐。）
延州就在长安以北，直线距离不足两日马程。
这才是今日正旦，长安城依旧是风声鹤唳的原因。
你要说，这场叛乱跟独孤信的大败没关系，那是自欺欺人。
因为独孤信就是从延州的榆林关渡河逃回来的。
人家是看到你大周不行了，被齐人揍成了丧家之犬，故而如此。
只不过啊，高颎这几日观之。
虽然坏消息一个接一个，但是天王反而多了几分轻松和从容。
似是开心了不少，也不知道心中作何感想。
“天王！”
高颎刚刚退下，就有一个少年快步走过来。
正是蒙州刺史杨敷之子，杨素。
如今十三岁，乃是少年们之中年岁较小的。
生的虎头虎脑，而且颇为聪明。
宇文邕很喜欢这小子，觉得他和那罗延一样的聪明。
还准备撺掇那罗延和他认为兄弟。
不过可惜，随国公去了，那罗延在家中不出，想来是没有这方面的意思。
“阿素，何事急切？
慢点说。”
宇文邕看向了杨素，轻声问道。
“陛下，是韩中侍，他回来了。”
杨素说着，喘了口气。
“我刚刚碰到了他，他说要梳洗之后来见您！”
“哦？是阿豹？竟然如此之快？”
宇文邕眼前一亮，极为感动。
中州距离此处，可是不远，竟然如此急切赶来见他么？
宇文邕的心思向来细腻，眼角竟然湿润。
连忙下城，朝着天王宫而去。
这些各地来的少年虽然都捧着他，可是他能够听出其中没有什么诚意真心。
甚至不如为他寻来终南山隐士的宇文述。
他还是怀念几个月前当辅城公时，结交的朋友。
阿豹和那罗延，就是这样的人啊！
韩擒虎确实是星夜兼程赶来的。
母亲早亡，韩雄这个老父亲不知道何时纳了两个齐人美婢，一嘴标准洛下雅音。
说不是独孤永业送的都没人信。
眼不见为净。
再加上，兰陵王已经离去，他完成了御敌于国门之外的任务，便仓促回转。
心中惴惴，踏入大殿。
宇文邕一身道袍，已经在等候。
“陛下！”
“哈哈哈，阿豹，此处无外人，唤我弥罗突即可。
岁除与正旦，正该阖家团圆，何不在家中陪伴郡公？”
宇文邕看着韩擒虎，起身说道。
韩擒虎摇摇头道：“国事家事，孰轻孰重？再则，臣是来请罪的！”
“哦？”
宇文邕一顿，看向了韩擒虎。
“那些罪官家小，臣本已打包出城。
不曾想，刚刚出城，准备安下营帐。
突然就被齐人给劫了。
齐军凶猛，臣不能力敌也！还请陛下治罪！”
韩擒虎低下头来。
宇文邕看着他，眼中闪烁光芒，才深吸一口气，问道：
“些许罪官眷属，不值一提！
不过，究竟是齐国何人？
连你也打不过？真的有这样的人吗？阿豹？”
“真的！”韩擒虎似是没有注意到天王的异常，反而坚定开口道：
“齐兰陵王高长恭亲至！
威逼新安，掠民数千而走！
臣奋力拼杀，只杀贼众百人，不过，却抢到一物！”
“哦？何物？”
宇文邕随口问道，却不甚在意，只是看着韩擒虎。
“正在殿外。”
韩擒虎马上指着外面说。
“带进来。”
几个寺人面色苍白，捧着匣子靠近，显然他们已经检查过了。
宇文邕探头。
匣子打开，只见一个长髯美须，脸色略带黯淡发黑的人头，正怒目圆睁。
“随国公？！！！”
天王豁然起身，四周烛火被他带起的狂风摇曳明灭不定。
随后看向了韩擒虎。
“正是！”
韩擒虎挠了挠头，看着脸色黑了不少的杨忠，不好意思道：
“前日到手时，随国公还栩栩如生。
可惜，快马颠簸，加上未曾保养，才让国公形貌消瘦至此。”
人话，齐国尸体保险技术太牛了。
谁研究的呢。
反正他不会。
宇文邕从匣中捧出头颅。
随口道：
“无需如此，阿豹能够抢回随国公！已经是大功一件！
我会请大冢宰为你记功！
舟车劳顿，阿豹劳累，去休息吧！”
韩擒虎挑了挑眉，还真被父亲说中了，他还真升官了。
心中不免生出了几分对弥罗突的愧疚。
但张了张口，也只说出一句：
“多谢陛下！”
随后退出殿外。
而宇文邕看着匣中随国公，呆立出神一会儿，旋即嘴角扯出一抹轻笑，旋即迅速恢复正常。
“请大冢宰、大宗正、大司徒入宫吧！”
“另外，拿仙丹来！”
第二日。
刚刚从独孤伽罗身侧起身的那罗延，忍着背后还没有好的伤势。
跟随家奴走到了门口，一脸呆滞迎接走进来的天使，看着自己父亲的首级。
怔愣许久，才痛哭流涕。
在背后的独孤伽罗拥他入怀，静静安慰。
随国公府重新治丧，为杨忠缝了一具身躯，也算是全尸下葬。
杨坚特意向东方留了一杯酒水。
他是一个认死理的人。
战事各为其主，而此番，却是对他的个人恩义。
听闻此事的周国各家勋贵，特别是此番死了人的，心思开始活络，一封封信笺递到韩雄、韩擒虎处。
想要让他们再次偶遇齐国兰陵王，看看能不能抢出几个首级之类的，或者，活人行不行，都能商量。
若干凤就对此极为积极，对避之不及的恭帝极为厌恶。
为了迎回阿姊，准备亲自去洛中一趟。
弟弟和丈夫还是不一样的，即便是变成高氏的奶油泡芙，那也是阿姊嘛。
而周国上层，对此现象表示缄默。
赵贵、独孤信还有刚刚辅政的尉迟迥，都明白，最重要的是拖。
拖到新的一茬少年长成，拖到关中喘口气，把荒废的折冲府重建，拖到收拾完凉州的贺兰祥……
这些，都要时间的。
能谈，总好过打吧。
现如今不是当年一穷二白的时候了，当年宇文泰能动辄干出把叛将全族尽灭，儿子剁碎了送去东魏的事情。
那是因为大家都是一根绳上的蚂蚱。
如今已经是周国了。
三十年了。
两代人过去，所谓国仇家恨，何及眼下呢？
相忍为国嘛。有个桥梁，也不错。
宇文邕还想要改天等风头过去，旁敲侧击问问韩擒虎，他的皇后如何了。
总不能真的答应吐谷浑人的请求，娶个慕容氏的公主吧。
吐谷浑算什么东西。
野人尔！
可惜，突厥人也往北逃窜，听说木杆应该是没了，也不知道这个国家还在不在？
……
“突厥，还在！而且会一直在！”
“腾格里，依旧眷顾着我们！”
“狼崽子们，抬起你们头来！”
大鲜卑山西侧草原，后世被称之为呼伦贝尔的地方。
他钵曾经在这里，覆灭了契丹人的俟斤大贺部落。
曾经种下的树，已经被群狼啃食，只剩下了原地的木杆和骸骨，风一吹，就像是捶打骨架般。
发出了“嘎吱嘎吱”令人牙酸的声音。无数灰头土脸，丧气的勇士们看着头顶。
那个缺失了一条手臂的男人，他的脸上布满风霜。
他长长的胡须重新长了出来，只不过这一次没有了精心的修剪，就像是一丛肆意生长的灌木。
“看着你们的大汗！”
他钵用拳头捶了捶自己的胸膛。
在寒风中，剖开毛领大氅。
下方的众人仰头。
此刻，太阳炽烈。
萨满们在日光下，磨刀，准备盛大的祭祀。
许多高句丽的男人被推到中间。
每一个都孔武有力。
献祭给腾格里的，自然不可能是差的。
在过去的一个月，他钵横穿整个契丹部，找到了正在古北口附近放牧的东路部众。
收拢了八万牧群。
随后一边劫掠高句丽、扶余、渤海，一边撤退。
直到退到这里。
他才停下脚步。
他杀了东路军原本的统帅，他的堂兄，沙亦里！
就像是他一直想要对木杆兄长做的那样，剖开他的心肝，然后吃下去，兄弟血肉交融。
最后，融合成一个全新的怪物。
他钵觉得自己获得了新生。
这就是腾格里的选择。
他仿佛明白了一切，之前他的失败，都是因为，他不能够集合整个突厥的力量啊！
他的哥哥们，太无能了。
可惜，他明白的太晚了，这才导致了这一切。
如今，不会再这样了。
“啊！！”
萨满们用磨制锋利的石刀，给那些人放血。
他们开始哀嚎，恐惧。
为什么不用锋利的铁刀呢，因为那样的话，就死的太快了。
那些只剩下一半脖颈的人到处奔逃，随后一头栽在地上，然后头颅满地乱滚的样子。
也是取悦长生天的一部分。
他钵深深沉醉。
高句丽的女郎们开始被发放。
酒水和牛羊奶也被派发。
一场盛大的欢愉开始了。
此起彼伏的兽吼，夹杂着惨叫，甚至激发了四周的野兽们。
他们也参与进来。
有的勇士在欢爱之中，被狼咬下了臂膀，却依旧冲锋。
这一刻，整个大军退化成为了最原始的兽群。
他钵才捏碎了身下女人的喉咙。
站起来，策马吼道：
“你们快乐吗？”
“吼！！”
东路这边，没有多少纯正的突厥人，他们有的是奚人，有的是胡化的汉人，也有的是室韦人。
他们从来没有享受过真正的快乐。
如今，就是他们最快乐的时候。
“哈哈哈！那就随我去北边，去西边，我们去重新打下一个大大的突厥！”
“他钵汗！他钵汗！！！”
青年们宰杀了一切老弱妇孺，舞动一切能够用的武器。
跨上矮小瘦弱的马儿，迎着美好的希望，一路向西。
塞北，总有弄潮儿。