“行！早点回去，这眼皮子跳得我心慌，也不知道家里你娘她们咋样了。”江石头也是归心似箭。
临走前，江软软回头看了一眼这个他们亲手打造的庇护所。
长廊角落的通风处，之前烘烤的那些竹笋片早已经变成了干瘪却极易保存的竹笋干，被整齐地码放在几个竹筐里。旁边，四只腌制好的风干竹鼠肉、一大串风干黑木耳，一大片咸鱼干也稳稳地吊挂在房梁下，还有十几只风干鸡，腊味兔子。
这几天，江软软还特意让江石头用硬木边角料，赶制了两个带厚木盖子的大木桶。她将拔回来的那些新鲜雪里蕻洗净晾干，撒上大粒盐揉搓出水后，紧紧地压实在这两个大木桶里。上面还压了沉重的石头。等大部队来的时候，这两桶纯天然发酵的酸菜正好腌熟，绝对是炖肉下饭的绝顶美味！
“万事俱备，只欠东风啦！”江软软拍了拍手上的灰尘，眼中满是对未来的憧憬。
只要等回家接上婆婆、亲娘和一家老小，所有人平安转移到这里的时候，这个清冷的山谷，就可以真正升腾起温暖的烟火气，成为他们安身立命的新家园了。
三人最后深深地看了一眼这个承载了希望的山谷，转身踏上了归乡的征途……
……
大雪封山，归途艰难。时间在赶路中一点点流逝。
终于，到了除夕的这一天上午。
在古代农村，关于除夕这天，有一句广为流传的老话：“三十这天有三十条活！”讲究的就是一个辞旧迎新，必须要把家里里外外彻底打扫得干干净净，扫除一年的晦气。
此刻，靠山村林家。周氏和婆婆唐氏正系着粗布围裙，忙得脚不沾地，不亦乐乎。
林秋河虽然腿脚不好，但忙着把家里一些寓意不太好的杂物和存货往院子外面的空地上搬。在大荛过年，规矩极大。比如家里存放过冬的老冬瓜、老南瓜这类型的瓜果，是绝对不能放在堂屋里过年的。“冬瓜”谐音“倒霉瓜”，“南瓜”寓意“日子太难过”，必须得搬出屋子去。
而小姑子林溪也没有闲着，她正带着小远坐在堂屋的火盆边，拿着剪刀，就着红纸剪着喜庆的窗花。
“唉，亲家母。这大山他们进山踩点，一去都整整二十天了。”周氏举着绑在长竹竿上的鸡毛掸子，一边吃力地清扫着屋顶角落里的灰尘和蜘蛛网，一边忧心忡忡地叹了口气，“这眼看着今天就是除夕了，这山里连着下了几场大雪，也不知道大山、石头和软软他们在那深山老林里，事情办得顺不顺利？今天能不能赶得回来吃口热乎饭啊。”
“放心吧妹子！”唐氏是个爽利人，她站在堂屋中央，用一块湿抹布用力擦拭着竹编茶几，大声宽慰道，“咱们家大山可是这十里八乡最出色的猎户，常年在深山里面穿行！石头兄弟又是稳重踏实的人，软软更是个有福气的福星。他们仨一块儿，绝对出不了岔子！想来一定是山里路难走耽搁了，肯定能平安回来的！”
就在周氏刚要点头附和的时候。
“嘎吱——”
林家大院虚掩的木排门外，突然传来一阵窸窸窣窣踩踏积雪的杂乱脚步声。伴随而来的，还有一阵嘈杂的说话声，正气势汹汹地朝着这边赶来。
“难道是大山和软软他们踩点回来了？！”周氏眼中瞬间爆发出惊喜的光芒。
两人对视了一眼，急忙放下手中的鸡毛掸子和抹布，擦了擦手，满脸笑容地快步走了出去迎门。
可是，当二人俩走出堂屋，看清门外来人的那一刻，脸上的笑容瞬间僵住了。
只见林家大院外，乌泱泱地走来一群人，浩浩荡荡地直接推开了院门。
走在最前面的，正是那个满脸横肉、三角眼透着刻薄算计的婆婆王桂花！
王桂花身旁，还跟着一个揣着手、面色有些尴尬的中年男人，那是隔壁小河村的里正冯伯。
而在他们身后，老江家的大房江大锤、二房江二虎两兄弟，正像两尊凶神恶煞的门神一样杵着。大儿媳张氏和二儿媳赵氏则抄着手，一脸看好戏的幸灾乐祸表情。
除了这群来者不善的江家人，他们身后更是跟了一大群来看热闹不嫌事大的靠山村和小河村的八卦村妇们，把林家大院的门口围了个水泄不通。
“这……这是干什么？”见到这群跟土匪进村一样的阵势，唐氏脸色瞬间就黑沉了下来。
而站在一旁的周氏，更是只觉得一阵天旋地转，天都要塌了！
她自己在这个刻薄婆婆王桂花手底下磋磨了十几年，这老虔婆是何等撒泼打滚、难缠至极的货色，她比任何人都清楚！
如今这大年三十的，婆婆竟然带着大哥大嫂、二哥二嫂全家出动，甚至连小河村的里正都惊动请过来了。这摆明了就是上门兴师问罪，不撕下一块肉来决不罢休的架势啊！
可是现在，家里唯一能镇得住场子的林大山不在，最老实能扛事的江石头也不在，就连足智多谋的软软都没回来。家里就剩下她一个妇道人家，还有一个瘸腿的亲家公和亲家母。
这可该如何是好啊？！周氏急得眼泪都要掉下来了，双腿直打哆嗦。
看到周氏那副被吓破了胆、局促不安的懦弱模样，唐氏反而瞬间恢复了镇定。她这辈子最见不得别人上门欺负人！
唐氏一把将周氏拉到自己身后，用力拍了拍她冰凉的手背，大声宽慰道：“别怕妹子！别忘了你现在是在哪儿！有姐在这儿给你撑腰呢，我看哪个不长眼的敢在林家撒野！”
说完，唐氏双手一叉腰，转头冲着后院就扯开嗓门大喊了一声：“当家的！当家的！快点出来！有那不长眼的野狗上门来找不痛快了！”
“来啦！”
后院立刻传来一声粗犷的回应。林秋河拄着拐杖，一瘸一拐却又气势汹汹地走到了前院。当他看清满院子这群来者不善的人时，那张常年风吹日晒的老脸不由地狠狠垮了下来，眼神变得凌厉无比。
“江石头！江软软！你们两个不孝顺的白眼狼、下贱胚子！快点给老娘滚出来！别躲在屋里当缩头乌龟！”
还没等林秋河开口质问，王桂花那如同破锣嗓子般的叫骂声，就已经“人未到声先至”地在院子里炸响了。她双手叉着水桶粗的腰，不可一世地在院子里叫嚣着。
“娘！您老别喊了！这大过年的，您这是要干嘛呀！”周氏实在看不下去了，忍着恐惧解释，“软软和石头他们真的不在家，他们进山去打猎去了。”
周氏急忙拉着唐氏的手迎了上去，试图稳住局面。但那一群人已经浩浩荡荡、毫不见外地直接闯停在了林家宽敞的院坝正中央。
“呵！不在家？”