“软软说得极是！”唐氏举起杯子，眼眶微微有些泛红，满是伤感地说道，“想当年，我和秋河刚成亲那会儿，家里穷得揭不开锅。大哥二哥，你们俩没少从家里拿粮食来帮衬我们。这份情，妹妹我一直记着呢。”
“是啊！”林秋河也端起酒杯，真诚地说道，“若是换个位置，要是我们家在山外落难，我相信大哥二哥你们也绝对不会袖手旁观，看着我们一家饿死的。一家人，不说两家话！”
“好！说得好！”唐德老太爷激动得胡子直抖，颤巍巍地举起酒杯，“那这杯酒，咱们就干了！就祝愿咱们这两家小辈，往后的日子，平平安安，康健宁泰，顺顺遂遂！”
“对！愿咱们小辈们，日子过得甜甜蜜蜜，有滋有味！”罗氏也满脸慈祥地举起了酒杯。
“干杯！”
伴随着玻璃杯清脆的碰撞声，这场丰盛、充满温情的团圆宴正式拉开了帷幕。
接下来的时间，便是纯粹享受美味的幸福的时光。特别是小孩那一桌，根本不用大人夹菜，一个个吃得满嘴流油，双手并用。他们从未吃过如此香甜的玉米烙，从未喝过这种喝下去会打嗝的黑水。每一个人的脸上，都挂满了满足和幸福的笑容。
酒足饭饱之后，女人们手脚麻利地开始撤下碗筷，收拾残局。
堂屋里的饭菜撤下，灯光映着一家人红润的脸庞。唐德老太爷拄着拐杖，神神秘秘地把江石头拉到了旁边的长条板凳上坐下。
“叔，这是怎么个事儿？”江石头在围裙上搓了搓手，有些木讷地看着一脸郑重的唐德。
唐德压低了声音，花白的胡须微微抖动：“石头啊，我们听软软说了，你愿意收我家那两个不成器的小子当徒弟，传他们木匠手艺？”
“这是自然！”江石头哈哈一笑，满不在乎地摆了摆手，“以后大家都是在这深山里相互扶持的一家人，多几个人会木工，我这把老骨头也能轻松一点不是？”
“好！石头兄弟是个爽快人！”唐红和唐华在旁边听得连连点头，眼中满是感激。
“但规矩就是规矩。手艺不能白学，这木匠活是安身立命的本事。今天，必须让这两个小子，给你行个正经的拜师礼！”
话音刚落，只见唐世杰和唐世兵兄弟俩，端着两杯热气腾腾的浓茶，“扑通”一声，结结实实地跪在了江石头的面前。
“哎呀呀！叔，你们这是干什么！快起来！”江石头吓了一跳，急忙挣扎着要起身去扶，“都是一家人，真无需这些虚礼啊！”
“坐下！石头，今天这事你得听叔的。”唐德一把将江石头按回了板凳上。
“徒弟唐世杰、徒弟唐世兵，拜见师傅！请师傅喝茶！”两兄弟将茶碗高高举过头顶，声音洪亮，震得堂屋的屋梁都仿佛跟着颤了颤。
唐德在一旁严厉地训诫：“你们二人可要牢牢记住了！一日为师，终身为父！以后不仅要跟着师傅好好学手艺，更要尊敬师长，孝顺师长！若敢有半点忤逆，不尊师重道，我唐德第一个打断你们的狗腿，逐出家门！”
“谨遵阿爷教诲！徒儿定当尽心侍奉师傅！”两兄弟重重地磕了一个头。
“好好好！都是好孩子，快起来吧。”江石头这辈子做梦也没想到，自己一个逃荒的泥腿子木匠，有一天居然能被人家这么隆重地跪拜敬茶。他眼眶微热，有些激动地接过茶碗，一饮而尽。
“这杯茶喝了，这事就算定下了！”唐德老太爷满意地点了点头。随后，他像变戏法似的，从怀里珍重地摸出一个雕花古朴、边角已经被磨得包浆的小木匣子，递到了江石头的面前。
“石头，这是他们两兄弟的拜师礼，你收着。”
“哎哟，叔！这可使不得！”江石头急得连连摆手，“这茶我都喝了，徒弟我也认了，这东西我万万不能要！”
唐德将木匣子硬塞进他的手里，语气不容拒绝：“拿着！其实，这匣子里的物件，本就是女儿家的东西。软软是你的闺女，这一次，若不是软软和大山如同神兵天降，救了我们唐家全家老小十几口人的性命，这东西早就成了土匪的战利品了。所以，我想把这件唐家祖传的物件，以拜师礼的名义赠予软软！”
“哎呀叔，这……这如何使得呀！”江石头拿着那匣子，觉得烫手得很。
“有什么使不得的？我们十几条命都是软软丫头救下的，要是没有她，我们就烂了。”唐华也在一旁红着眼圈帮腔。
江软软坐在不远处，听到这话，也觉得有些不好意思。唐家如今一穷二白，这传家宝定然是贵重的，她求助地看向婆婆唐氏：“娘……”
“拿着吧，软软。这是你外公的一片诚挚心意，长者赐，不可辞。”唐氏笑着点了点头。娘家人能这般知恩图报，她这个做女儿的心里也觉得熨帖。
“拿着吧石头兄弟，打开看看。由你这个做爹的，亲自给你闺女戴上！”大舅唐红笑着催促。
江石头见推脱不掉，只好小心翼翼地拨开了木匣子上生锈的铜锁扣。
“啪嗒。”
随着木匣子缓缓打开，堂屋里微弱的灯光瞬间被折射出耀眼的光芒！
“嘶！”江石头和周氏同时倒吸了一口凉气。
只见那破旧的木匣子里，静静地躺着一只金光闪闪、分量极重的赤金手镯！那手镯雕刻着繁复精美的缠枝牡丹纹，做工考究，最上头还镶嵌着几颗指甲盖大小、晶莹剔透的红蓝宝石，在灯光下熠熠生辉！
“哎哟喂！我的个亲娘哎！这东西太贵重了！”周氏吓得脸都白了，连连摆手，“这可是无价之宝啊！软软绝对不能收！”
“收下！既然我决定了要传给软软丫头，就必须收下！”唐德老爷子笑着解释了这镯子的来历，“这是我太爷爷那一辈传下来的。他老人家当年在京城的一家国公府里当大管家。后来国公府犯了事儿，临行前，国公爷念我太爷爷劳苦功高，遣散他走的时候，国公夫人便偷偷将她私房里最像样的一件首饰赠予了他。这镯子就这么一路传承到了我手里。原以为这次遇到天灾实在扛不过去的时候，我就去把它死当了换粮食。现在既然遇到你们有了活路，这镯子也就用不着典当了，给软软戴正合适！”