“二表哥说得对，这千年石胆全凭机缘，咱们现在最缺的就是时间。所以，咱们还是咬死那个幽谷鬼面兰吧，起码大山哥知道毒瘴谷的大致方位，咱们直奔目的地，总归还有一丝看得见的希望。”
“那好！娘子我陪你进谷！”
“弟妹！我们也陪你们去！”唐世杰、世明、世军、世兵四个表哥眼眶通红，异口同声地吼道，作势就要回去拿砍刀。
“表哥们，使不得。”江软软急忙抬手制止，“这去毒瘴之地可不是去山上打猎，不是人多力量大就行的。那谷里全是几百年散不出去的毒气，人进去了，稍有不慎吸入一口就能要了命。若是去的人多了，不仅帮不上忙，反而容易乱了阵脚。就我和大山哥两个人去，人少目标小，进退也方便。不过在去之前，我得先配好防瘴气的解药带着。”
“可是……那可是毒瘴谷啊！你们两个单枪匹马进去，我们怎么能放心得下呀！”唐世杰急得直跺脚，眼泪在眼眶里直打转。
“放心吧表哥们，我和大山哥这次去，也是尽力一试。若是实在找不到，或者那谷里真的太过于凶险超出了我们的预料，我们绝不逞强，立刻折返回来。”
听到江软软这般理智的保证，唐世杰膝盖一软，作势就要往地上跪：“谢谢……谢谢你弟妹！虽然我比谁都想看到文轩健健康康地活蹦乱跳，但我更不想看到你和大山为了我们家，把命给搭进去！若是你们有任何闪失，我唐世杰就算活下去，这一辈子也会良心难安的！”
林大山眼疾手快，一把托住了唐世杰的手臂，硬生生把他拽了起来：“大表哥，一家人不说两家话！”
“是啊表哥，我们心里有数，一定会在保证自己安全的情况下，尽可能把解药带回来。”
“软软呀，大山！大舅这就拜托你们了！”大舅唐红抹着眼泪，带着几个兄弟，郑重其事地冲着夫妻俩深深鞠了一躬。
唐德颤巍巍地问道：“软软丫头，你们这一去，估摸着要几天光景？”
“脚程快的话，一个来回大概三天吧。”江软软在心里盘算了一下路程，“外爷放心，等会儿我先去把文轩这三天每天需要按时内服外敷的药配好。这些药虽然除不尽蛇毒，但加上那片百年人参吊着心脉，文轩撑上几天绝对没有问题。”
“那好，那好……”唐德拄着拐杖走上前，满是皱纹的手拍了拍林大山的胳膊，又红着眼眶看向江软软，“外爷不求别的，你们小两口一定要全须全尾地回来，千万注意安全，别让外爷在这谷里干熬着担心。”
“好的，外爷，您老把心放肚子里。”江软软脆生生地应下。
时间紧迫，容不得半点耽搁。江软软转身便一头扎进了内室，借着药箱的掩护，麻利地从空间里调取草药，开始配置文轩所需的药包，又细致地将煎药、敷药的火候和时辰交代给了武氏和几位表哥。
处理完文轩的事，江软软又赶回自己的屋子，翻出几个小瓷瓶，装满了解毒粉，以备这一路的不时之需。
院子里，林大山也没闲着。他跟父亲林秋河以及唐家几个男丁交代着这几天的防御部署。
“爹，几位表哥。这几天我们不在，谷里的防卫一定不能松懈！这几天你们就别出谷去周围巡逻了，免得撞上落单的猛兽。每天就让黑二带着如玉周围转悠一圈就行。你们在谷里干活，身上也绝对不能离了家伙什！若是真遇到什么突发状况，表哥们，你们千万别冲动，一切都听我爹的！他老人家在山里打了一辈子猎，手里的手段多着呢！”
“好！大山你放心去，家里有我们守着，绝出不了乱子！”世杰握紧了手里的柴刀，重重地点头。林秋河也磕了磕烟袋锅，冲儿子递去一个“安心”的眼神。
不多时，江软软已经换上了一身利落的粗布短打，长发高高束起，背着个小药篓，动作麻利地翻身上了院子里那匹健硕的枣红马。林大山也背上了他那把足以穿金裂石的长弓，腰间别着开山斧翻身上马
听风谷的栅栏门口，两家人乌泱泱地站了一圈。
“软软，大山，你们一定要保重呀！娘在家里等你们。”周氏紧紧拽着江软软的马缰绳。
“大山，你个臭小子给我听好咯，就算拼了你这条命，也得给我把儿媳妇护得妥妥帖帖的！软软要是少了一根头发丝，老娘拿棒槌捶死你！”婆母唐氏叉着腰，虽然语气彪悍，但眼里的担忧却藏也藏不住。
“早些回来，别让家里人挂念。”罗氏慈祥地叮嘱道。
“软软，大山呀……大表哥亏欠你们太多了……”唐世杰一个大老爷们，站在风口里泣不成声。
“好了好了，都回去吧！”林大山被这生离死别的气氛弄得心里发酸，他一把扯过马缰，冲着众人挥了挥手，“走了！”
“大家不用担心，我和大山哥自保的能力还是有的，你们在谷里也要好好的！”
“驾！”夫妻二人共乘一骑，飞奔出了听风谷。
栅栏门后，所有人望着他们远去的背影，眼神复杂又期盼，直到那两道身影彻底消失在莽莽大山之中。
出了听风谷，外头的景象便显得越发荒凉可怖。史无前例的大旱让这片原本生机勃勃的原始森林变了模样。放眼望去，到处都是枯黄卷曲的杂草和如同干尸般缠绕在树干上的枯藤。脚下的泥地干得龟裂开来，形成一道道蜘蛛网般的裂缝，一脚踩下去，升起一股子呛人的干土腥味。
不过这也算是因祸得福，若是换做往常多雨的时节，这山路必定泥泞不堪、长满青苔，马儿根本走不快。如今地干了，倒是不打滑了。
但即便如此，遇到一些陡峭的碎石山脊和断崖小路时，林大山还是谨慎地翻身下马。一手稳稳地拉着马的缰绳，如同老猿一般在前面探路。
“娘子，这块石头松了，你抓紧马鞍，别往下看。”
“大山哥，你自己当心脚下。”江软软趴在马背上，看着丈夫那宽阔厚实的背影，心里满是踏实。
夫妻二人这一路几乎是马不停蹄。他们心里清楚，文轩的命是按时辰算的，时间就是生命。