“是蕭七說那湖有問題，他還說陰山村村民的死沒有看上去那麼簡單。”
花廳里，三人圍在圓桌邊上，面前都擱著一碗冒著熱氣的面，酸香直往鼻孔里鑽。
甦廿九沒急著動筷子，雙手托腮，撐在桌子上，盯著湯里飄著的蔥花，綠油油的一片，讓她想起了陰山村山頭茂盛得不像話的草木。
“那些村民是被人害死的……”
“呃——咳咳——”
孟懷章一根面條卡在喉嚨里不上不下，他摔了筷子站起身到處找水，這屋子又沒個僕從，誰會給他添好茶水，他只得端起碗來，咕嘟咕嘟大喝幾口，捂著嘴猛烈地咳嗽。
“我跟蕭七也是這麼猜測的。”
孟懷章直起身，呆頭呆腦地注視著二人︰“你昨夜不是說——是天罰嗎？”
哧溜一下，一根白花花細長的面條從孟懷章鼻孔里飛出來，孟懷章雙手一攤，接的四平八穩，又塞進嘴巴里。
“……”
“……”
甦廿九和金三娘臉上嫌棄的表情如出一轍。
“昨夜有人盯著我們，我沒說實話，我驗的那具尸體，是窒息而亡，我只知道這麼多。”
金三娘眼底微怔，偏頭道︰“你會驗尸？”
“我混衙門那片兒，認了個仵作當爹，耳濡目染，會點皮毛很正常啊！”
“你又有爹？你不是個小乞丐嗎？”
問的什麼話，甦廿九沒忍住，翻了個白眼，沒回答他的問題，轉而看金三娘︰“你們是怎麼知道的？”
金三娘算是知道甦廿九為何會懂衙門這些門道了，可她從前說自己是混衙門那片的，這會兒又說自己認了個爹是仵作。
金三娘分不清她哪句話是真是假，明明這件事是蕭七查的，她偏偏找了個不著四六的借口支走了蕭七，來問自己。
“蕭七查了陶勇在西郊石灰窯的賬目出入，三個月前，那石灰窯運出近兩千擔的生石灰，昨日，我們又瞧見十幾輛騾車從窯廠出來，往陰山村方向去的。”
生石灰……
甦廿九微微蹙眉，生石灰除了拿來蓋房子，鋪路，還能做什麼？
“然後呢？”
“然後我們跟著騾隊，到了陰山村對面，湖的另一頭，沒想到，不過一湖之隔，天壤之別。”
湖對面的密林中，已經建好一個村寨規模的宅地，幾間茅屋整整齊齊地立在那，屋前的路也用石灰和碎石鋪了幾段，看起來挺像那麼回事。
甦廿九搖了搖頭，不明白其中道理，既然陶勇的石灰確實是用來蓋房子的，那麼跟陰山村村民的死有什麼關系。
金三娘一開始也有這樣的疑惑，直到蕭七繞著茅屋走了半圈，指尖撫過牆面干裂的土縫，指尖只沾一層薄白灰末，回頭道︰“尋常造屋，夯土必按一灰三土拌和，牆內夾草筋，里外厚抹灰膏防雨水浸透。此地房屋牆芯純黃土，僅表層掃一道灰水充門面，鋪路也只是碎石浮撒石灰，底下全無三合灰土夯實。”
放眼望去，許多屋舍只修了一半，哪用得了三十車的生石灰，余下千擔的生石灰去哪了？
“哦！哦！我想起來了！”
孟懷章忽然一驚一乍嚷嚷道︰“我曾在書攤上看過一本書，上面說，既出窯，投水中，火性內發，蒸氣沸涌，其塊自化，粉膩如面。”
蒸汽沸涌，甦廿九琢磨著這句話，這不就是昨夜她看見的場景嗎？湖面沸騰，開了一般。
“可也不會毒死人啊！”
甦廿九越听越糊涂，金三娘也是一臉為難，“他當時說那湖底有啥來著，我反正頭一回听說，記不住，你說說說，直接問他不就好了，干嘛把人支走啊？”
“怎麼，心眼兒小，記仇啊，非得給他添個堵，哎呀，我算是瞧出點門道，那小子出身不一般，舉手投足與你，與我們都不大像，估計家道中落，落魄了，他們那些人身上有些怪毛病，都正常。”
甦廿九眼神一亮，壓低身子，賊兮兮地說︰“您也瞧出來了？那您倒是說說，他是怎麼單槍匹馬進了陶勇的石灰窯，還不動聲色地查出那賬目出入的？”
金三娘倏然怔愣，是啊，蕭七找到她的時候，就已經把那事辦完了，他一個身無長物的公子哥兒如何趁人不備溜進去的？還懂得營造之法？
孟懷章瞧她二人，你一句我一句，完全沒有參與感，也急了，脫口而出︰“那他是不是故意隱藏身手的絕世高手啊！”
“吃面，吃面，坨住了都。”
金三娘筷子敲了敲碗邊，把碗里的肥肉片子往甦廿九碗里夾︰“瞧你瘦得跟小雞仔似的，怎麼長的啊，怎麼吃不胖呢。”
甦廿九也是一副母慈女孝的乖巧模樣，笑眯眯指著金三娘碗底的瘦肉片子︰“娘，把那幾片也夾給我唄。”
“哼。”
沒人搭理孟懷章，他坐在一旁生悶氣，有什麼了不起，忽然，他站起身，氣咻咻地說︰“我還要吃一碗！”
金三娘瞥了他一眼，抬了抬下頜︰“廚房有，自己撈。”
孟懷章抱著碗， 蹬往廚房去，須臾，他喊道︰“那醋呢！醋在哪啊！”
“沒了！”
孟懷章端著面碗回來， 當一坐，委屈道︰“你們不就嫌我沒用嗎？吃碗面，連醋都舍不得給我放了？我好歹也是家主，從未虧待過你們！你們——”
“嘖！別嚷嚷了！”
金三娘不耐煩地抬起頭，“那醋是人家張澤的，我不過是順來的，人人都道，三晉醋，出不了三晉，那我不得趕緊嘗嘗，你也不好吃人家太多，萬一讓人瞧出來多丟人啊！”
甦廿九猛然抬起頭︰“娘，你說什麼？這三晉醋是張澤的？”
“張澤是三晉人？”
“啊，是啊，你們不知道嗎？張澤和隋青雲好歹是你同僚，這你都不知？”
孟懷章與甦廿九面面相覷，綁袁春那人日日給他送的面，便是托掌面，那是三晉之地的吃食，恰好，張澤就是三晉人士，這是巧合嗎？
當一聲！
屋門被撞開了，蕭七一臉陰沉地站在門口，他的脖子上，兩條手臂，連腰上都掛著油紙包。
“喲！我們的閑漢回來啦！”
金三娘殷勤地站起身，取下蕭七身上掛著的吃食，忙招呼著他坐下。
“哥哥辛苦咯！”
甦廿九點著桌子上的吃食︰“城西固水巷的五味蒸面筋；城南羊開泰的� 費蛺悖 挑 婺┬蚨牽懷歉 紫呂涎羆業暮 磣櫻 ヂ樘薔恚 絞け 劍「綹紓 炷系乇卑。︿ 淺ち艘歡苑擅 嚷穡空餉純歟俊 br />
坐在屋頂上的阿紀氣喘吁吁，汗如雨下，每一口氣呼出來都帶著破舊風箱的苟延殘喘，他听見甦廿九在屋里說的話，嚇得險些從屋頂上滾下來。
都說春寒料峭，他此刻卻像灶台底下燒紅的炭。
風呼呼地掀屋頂，阿紀呆呆地望著天邊，心里替他家公子捏了把汗。
公子啊，在這假妹妹的面前，您的身份可四處漏風啊！
“你不是明日想拿人？還有工夫廢話？”
蕭七對她的試探充耳不聞，坐定，直起身子，屈指敲了一下桌子︰“我知道他們是怎麼死的，也知道他們為何必須死。”