王龙小心翼翼收好那张泛黄的上古兽皮藏宝图，牢牢记住上面标记的最近一处灵药点位，抬手指向古渊深处偏西的狭长谷地。
“苏大哥，最近的珍稀药草就在那处峡谷之中，路途不算太远，只是沿途偶尔会有游荡的秘境凶兽，还有不少入渊修士穿行。”
少年语气诚恳，知无不言，将自己知晓的所有风险、路况、地形特点尽数道出，没有半分隐瞒，全是真心相助的模样。
苏沉微微颔首，神色淡然：“无妨，走吧。”
二人不再多言，一前一后，顺着薄雾缭绕的古林小径，朝着峡谷方向稳步掠去。苏沉步履从容，周身气息内敛，看似闲散漫步，实则每一步都稳如磐石。王龙紧随身侧，年纪虽轻，身法却异常轻盈灵动，一路细心观察四周动静，默默为苏沉留意周遭隐患。
前行约莫数里，林间薄雾稍稍稀薄，前方忽然传来一阵整齐的破空风声。
一队身着宫内素色锦袍、气息凝练的修士，自密林岔路缓步走出，刚好拦住二人前路。
是太后派系的入渊精锐。
这支队伍足足二十余人，全员皆是血脉境修为，领头二人更是半步合道强者，气息凛冽、战力雄厚，是太后麾下精心挑选的秘境主力，专门负责在古渊抢夺机缘、打压其余两方势力。
这群人一眼望见苏沉，眼底瞬间掠过极致的火热与忌惮，随即飞快收敛，换上一副极为恭敬、谦和的神色。
领头的半步合道老者快步上前，对着苏沉微微躬身，姿态放得极低，全然没有半分顶尖强者的傲气。
“原来是苏丹师！久仰大名！”老者笑容和煦，语气真挚，“丹宴一战，苏丹师普惠万民、道震皇城，我等皆是心悦诚服。古渊之内危机四伏，各方势力修士混杂，杀机暗藏，苏丹师孤身行走太过凶险。”
其余太后派系修士也纷纷拱手行礼，态度谦卑，礼数周全，一个个面露友善之色，仿佛真心仰慕苏沉的丹道造诣。
老者继续诚恳邀约：“不如苏丹师随我等一同行动？我太后派系此次入渊精锐尽出，防护周全，我等可全力护苏丹师周全。古渊之内的灵药机缘，但凡苏丹师所需，我等皆可优先为您寻来，只求日后苏丹师若有闲暇，能稍稍垂怜，为我派系弟子炼制几炉丹药即可。”
一番话说得情真意切，看似处处为苏沉着想，极尽尊重与讨好。
可这般热情与恭敬之下，藏着的是极致的功利与算计。太后派系始终未曾放弃拉拢苏沉，若是能将这尊丹道至尊绑定在己方阵营，日后朝堂权争，便有了碾压其余两方的绝对底牌。
苏沉眸光清淡，一眼便洞穿对方的心思，面上却无半分波澜。
“不必了。”他淡淡开口，语气平和却带着不容置喙的疏离，“多谢好意，我习惯独行，便不叨扰诸位了。”
说罢，苏沉不再多看众人一眼，抬手示意王龙跟上，二人侧身避开队伍，径直朝着前方峡谷方向走去，背影洒脱，不为各方权势利诱所动。
待苏沉与王龙的身影走远，彻底消失在林间薄雾之中，方才那群满脸恭敬的太后派系修士，神色瞬间尽数反转。
和煦的笑容褪去，谦卑的姿态消散，一双双眼眸里，只剩下阴冷、狠戾与忌惮。
一名年轻长老眉头紧锁，低声冷道：“不知好歹的东西！我太后派系主动拉拢，给足他尊荣机缘，他竟然如此不识抬举，执意中立，不肯依附任何一方。”
先前领头的老者眼底寒光闪烁，语气阴沉：“此人丹道通天，若是为我所用，便是无上助力；若是始终中立，甚至日后被其余两方拉拢，必将成为我派系最大的祸患。”
有人当即咬牙提议：“长老！不如我们直接暗中出手，半路截杀！趁他如今孤身一人，身边只有一个弱小少年，直接斩草除根，永绝后患！”
老者微微摇头，眼神深沉，思虑周全：“不可鲁莽。苏沉本身深浅未知，且外界还有霜璃月坐镇。今日若是出手未能彻底斩杀，此事一旦败露，霜璃月必定震怒，届时我太后派系将承受巨大损失，得不偿失。”
众人闻言纷纷颔首，深知其中利害。
“既然不能亲自动手，那便借刀杀人。”老者唇角勾起一抹阴狠弧度，“立刻派人散播消息，告知元帅府与大将军府，苏沉孤身深入古渊腹地，身边无强者护卫，正是斩杀他的最佳时机。”
“元帅府本就视苏沉为眼中钉、肉中刺，得此消息，必然会倾尽全力出手截杀。他不为我所用，那便让他人杀之，谁也别想得到这尊丹道机缘。”
阴冷的密谋在林间悄然滋生，无声无息，一场针对苏沉的杀局，已然悄然铺开。
而此刻的苏沉与王龙，早已远离这片是非之地，一路疾驰，顺利抵达藏宝图标记的目的地。
眼前是一座横亘在古渊腹地的狭长峡谷，峡谷两侧绝壁陡峭，岩壁呈深青玉色，纹路古老斑驳，布满万古岁月留下的风化痕迹。绝壁之上古藤垂落、虬枝交错，零星的灵花依附岩壁生长，随风轻摇，洒落点点莹白灵光。
峡谷入口被一层淡淡的青绿色灵雾笼罩，雾气不闷不浊，反倒裹挟着极其纯粹的水木灵气与醇厚药香，沁人心脾。谷底溪流潺潺，清澈的灵泉顺着青石缝隙蜿蜒流淌，滋养着整片峡谷的草木生灵。
此地灵气浓度远超古渊外围十倍不止，地脉精纯、环境静谧，隔绝了外界的厮杀纷争，是一处天然的灵药孕育宝地。也正因灵气特殊、水土得天独厚，寻常凶兽难以适应此地纯净道韵，极少在此盘踞，算得上中层秘境一处相对安全的药谷。
踏入峡谷范围，浓郁的药香扑面而来，层层叠叠，清冽甘甜，吸入体内便足以滋养经脉、温润道基。
王龙跟在苏沉身侧，看着幽深静谧、暗藏未知风险的峡谷，稚嫩的眉眼间染上几分真切的担忧。
他抬眸看向身旁从容淡然的苏沉，轻声开口：“苏大哥，我们真的不用去找一些同行的修士结伴吗？”
“我修为低微，只有十二脉境，根本帮不上你任何忙，反倒有可能拖累你。”少年语气真诚，满心都是顾虑，“古渊之内步步杀机，各方强者云集，半步合道修士数不胜数。你一身丹术冠绝天下，必然常年潜心钻研丹道，修行武道的时间定然不多。”
“你孤身一人，没有帮手，真的能应付随时可能出现的强敌与凶险吗？”
在王龙乃至所有人的认知里，苏沉的标签永远是绝代丹师。丹道无敌，不代表武道强横，世人皆以为，他靠着丹术封神、受人尊崇，本身的肉身战力、厮杀本事，必然远不如常年浴血厮杀的武道修士。
看着少年满眼真挚的担忧，苏沉闻言不禁莞尔，脚步微顿，侧头看向他。
“丹师怎么了？”
他声音清淡，却带着一股笃定从容的底气，“我不仅仅是丹师，更是修士。丹道是我的大道，武道，亦是我的根基。”
可王龙依旧满心忧虑，轻轻蹙眉，小声喃喃：“可……世人都说，术业有专攻，你将毕生天赋尽数倾注丹道，武道修为又能强横到何种地步？古渊之内，可没人会因为你是丹圣，就手下留情……”
苏沉并未过多解释自身底蕴，只是淡淡一笑，不再言语，抬步继续朝着峡谷深处走去。
越往谷底深处，药香愈发浓郁，灵气愈发醇厚。
行至谷底中心，一片奇异的药田映入二人眼帘。
整片青石平地之上，成片生长着一株株通体莹绿、叶脉泛着淡淡金纹的奇异药草。药草高约半尺，根茎通透，叶片水润如玉，每一片叶脉之中都流淌着肉眼可见的精纯灵液，顶端结着一粒米粒大小的淡金色花苞，未曾完全绽放。
此草名为金纹蕴道草，是万药古渊独有的珍稀灵材。
常年依托古渊地底道脉灵气生长，吸纳万古地韵，最擅长滋养道基、稳固神魂、凝练修行本源，是炼制高阶悟道丹、辅助修士冲击半步合道、稳固合道境界的核心主材。哪怕在皇城顶级药库之中，也属于有价无市的绝世奇珍。
而且此草生性娇贵，只生长在灵气极致纯粹、无凶煞、无瘴气的灵泉谷地，对生长环境要求极高，寻常地域根本无法存活，也唯有万药古渊这般上古秘境，才能孕育出如此成片的珍贵药草。
看着眼前成片长势喜人、品相绝佳的金纹蕴道草，王龙眼前一亮，瞬间忘却了先前的担忧，连忙上前指着药草，真心为苏沉欣喜：“苏大哥！就是它！这就是藏宝图标记的珍稀灵药，品相极佳，比图上描绘的还要完好！我们这次真的找对地方了！”