自打進入藍眼狐山脈南方以南，艾什就再也沒看到天空上有十翼兄弟會的人出現，蝙蝠人？鷹身女妖？他們從未翱翔于天際，看來是真的甩掉他們了。
藍眼狐山脈內實在是太危險了，那麼多的勢力，那麼多的爭端，艾什對自己的實力還是有判斷的，如果之前不當機立斷逃入泰威爾王國，沒有甩掉鷹身女妖，恐怕現在就要和空匪們再干一架。
經過昨夜之後，一覺醒來的艾什神清氣爽，身邊醒來的伊拉又恢復了平日的笑容，就如同昨晚的難過，寂寥和悲傷，只是一場虛幻的夢境。
幾人吃了些冷食，便準備出發了，現在還不能判斷是不是真的安全了，艾什這次特別謹慎，覺得就算是甩掉了十翼兄弟會的探子，也不能放松下來，盡快離開藍眼狐山脈南部才是最穩妥的。
不過呢，艾什倒是對蒂爾瑪和莉拉手里的貨物很好奇，蒂爾瑪總是能搞到稀奇古怪的小玩意兒，她也樂于將自己的貨物給大家看，順便賺一筆小錢。
在山洞內擺出商人奸笑的蒂爾瑪，將她和莉拉背包里的所有東西統統拿出，幾近放滿了山洞地面，熱情的招呼巴尼和芙涅婭，包括伊拉挑選有沒有心儀的東西。
艾什把馬匹趕出山洞，綁在樹上讓它們吃草，返回山洞稍微掃了一眼蒂爾瑪的貨物，都是一些小玩意兒，飾品、手工藝品、書籍、衣服，還有一些奇形怪狀的東西。
仔細想下，艾什也沒有需要買的東西，便懶洋洋地躺在山洞門口曬清晨的太陽，等待巴尼幾人的購買。
今天天氣很涼爽，天空中雲朵稀薄，飄動的速度幾近凝滯，風也只是掠過艾什的鬢角，將銀絲輕盈擺動，這樣的天氣最適合旅行，或者找顆樹下睡個懶覺。
在山洞外百無聊賴的艾什也不想看束靈之書里的知識，她今天想偷懶，想轉換心情，起碼心里不會總去想安瑟的事，也不去想阿萊克那混蛋的手下，會不會也在尋找聖人軀體。
伊拉手里捧著半塊面包來到艾什身邊，她哼哼啊啊的舒暢伸展四肢，左右來回扭著腰間，蹲下來和艾什看雲。
“你怎麼沒去買東西？”
百無聊賴的艾手里玩著折斷的草葉，漫不經心的話語懶散至極，她只是隨口一問，沒指望伊拉能夠回答，因為艾什知道伊拉沒錢。
有些發呆的伊拉在昨夜後，就有些心思散亂，倒願意更和艾什在一塊，平常都是跟在芙涅婭身後像小跟班。
“沒有我感興趣的東西，而且蒂爾瑪小姐像是急著要走，巴尼邀請她們和我們一起向西，可她們要去西南，和我們不是一個方向。”
“嗯？為什麼那麼急？”
對伊拉的話好奇起來的艾什問，她揉搓手里的草葉成一團，站起來敲打肩膀，緩解在地上睡覺的不適，伊拉也有樣學樣的跟著艾什做同樣的動作，不是很在意的說︰
“莉拉說她想家了，好久沒回家了，蒂爾瑪也想從莉拉父親那里拿到一筆錢，作為帶他女兒回家的報酬，不過我看蒂爾瑪更想帶著莉拉到處賣貨的樣子。”
艾什淡淡地喔了聲，對蒂爾瑪和莉拉的事漠不關心，她走到馬匹邊，去摘下精鋼甲冑，琢磨著要不要穿，伊拉也跟了過來，她的樣子就好像艾什做什麼，她也會做什麼。
不經意間發現伊拉在學自己，艾什摘下精鋼胸甲，拍打胸甲內襯里的灰塵，伊拉也學著艾什的樣子拿出她的皮革甲，也拍打起來，這倒是把艾什逗笑了。
“為什麼學我？”
“嗯.....芙涅婭教我的許多東西我听不懂，我也不會魔法，有些生活上的事，在你身邊能學的更多一些。”
伊拉有些羞澀，她撫摸著皮革胸甲有些窘迫，艾什撓撓頭，自認為自己教伊拉的，都是些在這世界上要注意的事，永遠要謹慎，永遠要先往壞處想，永遠只相信自己，或者能使你相信的人。
生活上的技巧？艾什還真不覺得自己能教她什麼，不過伊拉渴望的眼神還是讓艾什有些動搖，她思索片刻，放下手里的精鋼胸甲，拉著伊拉單膝跪下，教她怎麼保養盔甲。
實際上，艾什的盔甲保養也是從束靈之書內學來的，她大可以把束靈之書給伊拉看，束靈之書也樂于教喜歡獲得知識的伊拉，可艾什今天也不知道自己怎麼了，就是想親自教伊拉。
耐心得教伊拉怎麼給皮革甲冑涂抹油、擦拭，縫制開線的地方，哪里的凸起皮革可以剪掉，內襯怎麼調整舒服，艾什毫無保留的都統統教伊拉。
伊拉很聰明，基本上艾什教一遍，演示一遍伊拉就學會了，還自願幫艾什也清潔和保養盔甲，艾什只是笑笑，沒有說話，盔甲和武器，還是自己來整理比較好。
在艾什教完伊拉該怎麼更快速更干淨的擦拭劍與弓後，兩人互相幫助的套上甲冑，巴尼他們也買完了東西，蒂爾瑪和莉拉背上了碩大的背包，和巴尼兩人告別。
艾什裝作沒看見，她討厭告別，有種不舒服的感覺，只是淺淺擺擺手，就算和蒂爾瑪說再見了，蒂爾瑪笑的很開心，以莉拉搖搖晃晃的和巴尼兩人多說了兩句，便穿著樹林向西南離開了。
這兩個女孩，一個是自己到處跑的雲游商人，一個是被欺騙後，自願跟隨蒂爾瑪的有錢商人家小姐，兩個人的組合很奇怪，卻蠻有趣的。
這次艾什沒有買任何東西，也沒和蒂爾瑪多說話，她總有種感覺，說不準未來的哪天，又能見到蒂爾瑪這個半貓人女孩，陽光開朗的家伙，或者說，一直走運的家伙。
蒂爾瑪她們走了，幾人這邊也要重新上路了。
穿戴好盔甲，掛好黑雀劍和灰谷之刃，綁緊骨索，艾什翻身上馬，等了會兒其他人，便捧著束靈之書，按照心往地圖上的路，向西而去。
沿路行走的艾什身邊跟著巴尼，後面是芙涅婭和伊拉，幾個人都神清氣爽，清晨的涼爽，空氣的清新，露珠順著草葉滑落，山林內都是一片寧靜。
時有叫不上來名字的鳥，吱吱喳喳開始了新一天的覓食，有段時間艾什沒听到狼嚎了，凶猛的野獸和魔物？更別提了，艾什從出了瓦斯特森林後就沒見過他們。
這也是好事，省著艾什還要浪費體力和那些蠢笨的家伙們打架，危險又麻煩。
要是卡森在就好了，許多事艾什都能偷懶，回想起那個壯實的騎士，艾什不禁微笑，那家伙真的走運，繞了一大圈還能找到哥哥，他可能已經回到帝國境內了吧？再有一段時間就能回家了。
艾什揉了下眼楮，心想自己不能再想別的事了，自從靈魂吃得太多失去理智，身體的控制，每天腦子里胡思亂想的情況已經持續一個多月了。
這種情況不但沒有減少，反而增多了，擔憂、關心、焦慮、混亂，這些東西以前從不會存在于艾什的腦子里，可現在，幾乎每時每刻艾什腦子里都會想稀奇古怪的東西。
咬咬嘴唇，強迫自己穩下心的艾什低頭，研究心往地圖上的路線，迫使自己集中注意力。
在向西幾天就能走出藍眼狐山脈南部以南，進入一片地勢高低起伏逐漸平和的地區。
“坎哈米爾高原”。
說是高原，實際上就是一大片的荒地，樹木不多，沙土地覆蓋大多草葉，灌木叢，少有人類，異族以及野獸和魔物出現，就連植物，魔法植物都很少。
但是那里盛產各種礦石，無論是常見的還是有著魔法波動的礦石，坎哈米爾高原地下蘊藏大量礦物，使得很多南方國家願意派遣隊伍來挖掘，開采礦物。
但是這些隊伍大多只會在高原西南、西和西北方聚集，形成聚落或小鎮，很少有人深入坎哈米爾高原去探礦采礦的，因為實在是沒有東西吃，也沒有水喝。
艾什打算在進人進入坎哈米爾高原東北部後，立刻轉向，向北進入藍眼狐山脈西部，也就是狼尾谷內，試著踫踫運氣。
至于為什麼要踫運氣，那就讓艾什有些心煩意亂了，束靈之書明確告訴艾什，狼尾谷內很神秘，奇形怪狀的石頭，野蠻瘋長的植物，以及里面有許多邪惡的生物，少有野獸，更是很少見活人。
這就說明艾什幾人進入狼尾谷後將會缺少吃喝，艾什考慮過踫運氣，到狼尾谷內狩獵，尋找水源，馬上雨季要到了，喝雨水也不是不行。
束靈之書建議艾什還是穩妥一些，不要冒險，畢竟每年都有膽大的人進入狼尾谷探索，可大多數人都回不來，南方人更是將狼尾谷視為禁地，覺得那是魔鬼居住的地方，里面有駭人的魔物和死靈。
只有瑞文蓋德帝國和東部，北部國家的人們才會探索狼尾谷，這也就是為什麼在狼尾谷北方邊緣，只有一座小鎮，狼尾谷四周都沒有城鎮的原因。
那座小鎮名為“霧中客”，最早是瑞文蓋德帝國入侵南方時的前哨站，後來不斷匪徒襲擊，被泰威爾人故意派去的滲透刺殺隊滲透，被狼尾谷中的神秘魔物攻陷，易手多次。
最後帝國也放棄了這里，而來自世界各地的探險者，冒險者，雲游的家伙們，抱著對狼尾谷的好奇與探索神秘的心，在霧中客鎮聚集，最終形成了一個規模不算太大的鎮子。
艾什用手指在心往地圖的路線上畫了個弧，繞路過去起碼需要一星期，或者更久的時間，好在，艾什最不缺少的就是時間。
她更在意的，是帝國西南的環境，以及狼尾谷北方，帝國西方，那一望無際的大沙漠，自己被村民們撿到，自己名字來源的地方。
大沙漠有很多名字，沙利爾、哈馬拉、白金沙海......每個種族都對那片大沙漠充滿敬畏，沙漠里更是有許多人類和異族，魔物存在。
帝國是一直想要向西擴張，拿下沙漠，可沙漠里的國家都很能打，帝國也佔不到便宜，尤其是帝國善于山地、平原和攻打城市的戰斗，沙漠作戰，對善于使用火藥武器的帝國來說，並不是很友好。
大概幾百年前，那時的帝國皇帝就因為西征失敗數次，惱羞成怒之下下令，從此自己的子孫們，就算是種植樹木，搬運泥土，在上面種植田地，也要將帝國的西境向西擴張。
最開始還有後代听從祖先的話，帝國也真的那麼做了，不過後來這麼做的皇帝就少了，他們認為這是一件浪費金錢和人命的事。
即使如此，帝國百年多來的種族，靠挖掘泥土鋪蓋，通過群體魔法改變地形，付出了幾代人的心血後，沙漠還真就被帝國向西侵蝕了不少。
大沙漠很突兀，它就在帝國的西面，一直向西延伸，或許沙漠中有山，有綠洲或者其他的風光，可它一直向西，連接到西大陸西方的大海。
西大陸中線偏西南一點，被沙漠隔斷，沙漠里有國家，沙漠右面是帝國，帝國東面就是瓦斯特森林，再往東沿海的，是威特那王國。
中線看起來有些狹窄，但是並不，艾什兩年才在中線轉了一圈，還不算這只是小範圍的旅行，這個世界，還是太大了。
沙漠南方就好多了，高原，山脈，森林，什麼環境都有，沙漠似乎也不會過于擴張，反正從心往地圖上看，它幾百年都是同等大小，哦，帝國向西擴張除外，還是被綠色吞噬了一點。
合上束靈之書，艾什揉揉眼楮，對著前路思考，到底要不要賭一把，還是老老實實的去狼尾谷北方的小鎮，可就算去，也要穿過狼尾谷東部，怎麼樣都要進入狼尾谷。
仔細考慮過後，艾什還是放棄了試試看的想法，她不能賭，在進入狼尾谷前，必須和伊拉去打獵，尋找水源，如果可以的話，芙涅婭騎乘魔法掃帚在天空為幾人引路，尋找水和食物。
人總歸是要想辦法活下去的，艾什眼神發直的想著這句話，思緒不禁開始倒退回在帝都當奴隸時的日子。
“嘿，巴尼，艾什，停一下，艾什，艾什？你沒看到嗎？”
就在艾什深陷回憶中時，身後的伊拉突然開口低呼起來，艾什被伊拉打斷思緒，回頭看了一眼指著前路的伊拉，轉頭也看向前方。
幾人在狹窄的山谷內，于必經之路上的遠處，三個都穿黑色的衣服，披掛黑披肩，帶著尖頂三角帽的黑衣人，正遙遙看向艾什這邊，艾什眯起眼楮，對方的黑披肩遮住了腰間，讓艾什看不太清他們有沒有武器。
三個人都用黑布蒙著臉，一動不動地看著艾什，艾什能感覺出，對方是在看自己，而不是其他人，她正疑惑對方是什麼人時，巴尼策馬過來，拉住艾什的韁繩使得馬匹停下。
巴尼的臉嚴肅下來，沒有笑容，更多的是緊張和不信任，于黑衣人身上打量好久，他才帶著奇怪的顫音道︰
“獵魔人......”