這一隊混合戰獸和騎兵的隊伍很快便包圍了巨蠍,阿普門趕緊跳下力量,跪在地上兩手伸出面對為首的甲蟲騎兵,那甲蟲騎兵的甲蟲身上全是金粉刻畫出的條紋圖案,一看就比其他人地位要高。
“下民,帶生者來到罪骨法老的白骨蒼穹軍團,什麼事。”
甲蟲騎兵將鐮勾騎槍對準阿普門的頭,他沒有用什麼古老的語言而開口詢問,反而用的是西大路通用語,看來是想要艾什幾人也明白他說什麼,阿普門則立刻趴地,卑微且激動地立即回答。
“罪骨法老忠誠、強大的戰士,幾天前我曾被獵骨隊抓住,是生者解救了我,並且,他們了解和我們偉大王國作戰的精靈軍隊,我想把他帶于率領軍隊作戰的上位者面前,為我們的王國獲得更多戰勝敵軍的榮耀。”
“你又怎麼肯定他們不是刺客?下民,生者的陰謀從來沒停歇過。”
甲蟲騎兵義正言辭的說完,一揮手,包圍艾什幾人的騎兵們都拿出了破破爛爛的短弓,瞄準了艾什幾人,骷髏戰獸們也趴低姿態,隨時準備撲上巨蠍力量,將幾個人撕碎。
阿普門把頭抵在沙子上,他不敢回答慢了,只是頓了下,便抬起身子,兩手張開又比向幾人,同樣嚴肅起來。
“我以我的贖罪之路的未知前途所保證,向舊神起誓,我帶來的不是刺客,是貴客,是朋友,是能夠幫助骨人王國的新力量。”
把自己的信任、“生命”、交給了大家的阿普門,使得幾人感動,短短認識幾天,阿普門就願意以自己最重要的事而發誓,他是真的想骨人王國在戰爭中獲勝,也想幫助大家。
然而甲蟲騎兵卻不這麼想,他打量了一圈艾什幾人,稍稍放下了手,周圍的骨人騎兵也都垂下短弓,但並沒有放松警惕。
“把你們的盔甲脫掉,武器堆積在地上,包括法杖。”
他說完,隨手一指外圍的一名骷髏駱駝骨人騎兵,那骨人便調轉骷髏駱駝的頭顱,向著白骨蒼穹軍團的營地奔跑而去,應該是回去稟報了。
大家也沒辦法,只能一個個動作放慢,從巨蠍上逐個下來,去脫掉盔甲,放下武器,艾什沒有摘下骨索,骨索總是會被人們誤認為裝飾,同時也沒打算隱藏灰谷之刃在兜帽斗篷下,算是給出最大的誠意。
然後大家便被骨人騎兵們與骷髏戰獸包圍在巨蠍旁,和阿普門一起站好,甲蟲騎兵和阿普門用所有人都听不懂的古老語言聊了一會兒,阿普門不時回頭攤手向幾人,看起來甲蟲騎兵還在問關于艾什他們的事。
沒多久,那名跑回營地的骷髏駱駝骨人騎兵便返回了,他和甲蟲騎兵低語了幾句,甲蟲騎兵點點頭,隨手指了幾個骨人騎兵,又低頭對阿普門說︰
“下民,今天是你的幸運日,罪骨法老要見見你所謂的生者朋友,維西爾和軍團統帥他們的命令,你也去見上位,但是甲冑,武器,不能帶入,最近精靈的刺客們失敗了多次還不放棄,你們中,也有精靈。”
說完,甲蟲騎兵呼喝了幾聲,骨人騎兵們帶著戰獸分成兩列,讓開通向白骨蒼穹軍團營地的道路,阿普門大喜過望,難以抑制地趕忙對罪骨法老遙遙致謝和感激,
至于大家的甲冑和武器,那就沒有辦法了,只能先堆在巨蠍背上,由留下的骨人騎兵看管,其他人步行跟隨甲蟲騎兵前進。
路上阿普門不斷叮囑幾人面見罪骨法老的禁忌和事宜,要看罪骨法老的腳下,行自己種族的禮節,不要低聲說話展現出怯懦,這會被認為心中盤算惡事等等。
阿普門還說不會有事的,罪骨法老仁慈博愛,不會對其他種族有歧視和鄙夷,只要不粗魯無禮,大家絕對會很安全,可是每個人心底還是稍有緊張和提防的,誰又能知道等下發生什麼呢?
“我提前說,我不會下跪,我是死神神使的迷妄者,不管你們的法老和官員相信還是怎樣,我最多行撫胸禮。”
艾什才不管那麼多,自從成為迷妄者以後,就沒怎麼向貴族行禮過,她不在乎,也根本不屑于給他們行禮,尤其是跪拜禮,阿普門對此也只能尷尬笑笑,這使得他心里也開始不安。
不過進入白骨蒼穹軍團營地還是順利的,這個龐大的營地里全部都是骨人士兵,軍官身上的甲冑和稍顯破舊的服裝上有著金子裝飾,看不到任何一個骨人平民。
每個士兵都在忙碌自己的事情,根本不會把多余的目光投向幾人,只有骨人祭司們會稍稍駐足,看著幾人一路進入營地深處,來到一座巨大的鎏金帳篷前。
帳篷門口全部都是佩戴頭盔、穿著青銅胸甲和裙甲,腰間有彎刀,手持長斧的骨人士兵,大概是禁衛一類,幾人剛走到帳篷前,帳篷里就傳出蒼老的聲音。
“帶生者和那下民進來吧,我們沒有太多時間浪費。”
帳篷門前的骨人禁衛一同扭動身體,向後一步推開,門邊的兩個骨人禁衛掀開門簾,一言不發,帳篷內走出另一名骨人禁衛,仔仔細細地查看了幾人身上各處,這才對阿普門勾手。
這樣稀松的檢查,如果在瑞文蓋德帝國出現的話,恐怕整個禁衛都要受到懲罰,讓外來者如此順利的進入軍營深處?艾什都能猜到在帝國會有多少人倒霉,不過無所謂,這兒又不是帝國。
隨著已經緊張到骨頭打顫的阿普門進入大帳篷,里面沒有艾什預想的奢華、高貴,里面只有十個盞尸油燈掛在帳篷支木上,沒有任何的藝術品或裝飾,只有一個精美的沙盤,以及寥寥數張桌椅。
在大帳最里面,蓋著縫制了金線的木椅子上,坐著一名高大的骨人,他的身邊有三個高矮不一的骨人,而更多的十幾個骨人都是軍人穿著,他們全都看向大家。
阿普門立刻跪地行禮,除了艾什,大家或認真或敷衍地行撫胸禮,艾什把目光落在坐在木椅子上的高大骨人,雙方對視,艾什沒有任何懼怕或緊張,而是平視,不高傲,不低微。
“下民,你的名字,來意。”
巨大骨人身旁穿著還算干淨的白長袍骨人先開了口,阿普門不敢抬頭,骨頭架子直撞擊顫抖,哆嗦著身體把頭更深地抵在地面的沙子上。
“是的!淵源智慧法術燦爛的維西爾大人,我偉大又無上寬容、仁慈且尊敬的罪骨法老,我是受了您鴻恩的下民,名為門凱普拉,這些外來的生者解救我于獵骨隊的囚禁,並了解和我們作戰的精靈。”
“他們和精靈是敵人,而且想要找出他們為什麼會在死亡沙海的原因,外加上天界人軍團入侵,我想他們了解精靈,或許可以為我們的王國帶來幫助!”
阿普門的話誠摯至極,不過卻沒能引來誰的贊和,穿白色長袍,手握一柄頂端彎曲快成問號長杖的骨人,把頭挪向艾什,語氣中稍顯不滿。
“外來的生者,你為什麼不向我們所敬愛,崇拜的罪骨法老行禮?”
艾什就知道對方會這麼問,她都有些對自己的身份和地位說出感到無趣,疲憊,但沒辦法,她沒有微笑,沒有表情,只是淡淡地說︰
“我是死神神使的人間行者,迷妄者,我只向舊神下跪和行禮,凡人的王,我不會行禮。”
“嗯......瑞文蓋德帝國曾有個帝國冠軍,也是受到了死神大人的賜福,成為了迷妄者,你身上的地獄氣息和......神才能擁有的聖物,證實了你的話語,向您致以千年的問候和尊敬,迷妄者大人。”
“嗯?”
艾什愣住了,眼前這個長袍骨人是怎麼能立刻分辨出自己話語真假,以及迷妄者的身份的?艾什心中一驚,她眨眼看向長袍骨人的靈魂,艾什再次傻眼了。
那是艾什從未見過的極度深藍靈魂,雖然他的靈魂和阿普門一樣,看不清輪廓和具體面容,但是那藍到刺眼的靈魂足以證明他強得可怕。
靈魂力量的涌動和波動艾什能清晰的感知,那靈魂力洶涌,整個人都散發著藍光,艾什趕緊眨眼恢復視野,她還不等說話,長袍骨人再次開口。
“尊貴的罪骨法老王,眼前的小姐,我能確信,她便是偉大舊神死神神使的迷妄者,從外貌和靈魂與氣息上,我的記憶和經驗告訴我,我們應當行禮才對。”
他說完就單膝跪地,拄著長杖向艾什行禮,這樣一來,艾什倒有些奇怪的“受寵若驚”感,于木椅子上的罪骨法老艾什還不等看清他的穿著,就已稍稍躬身,對艾什行了俯首撫胸禮,其他的軍官也一樣。
等罪骨法老行禮完成,艾什才反應過來去查看他,而他和其他的骨人不同,靈魂力量僅次于長袍骨人,也就是維西爾,而穿著卻並非過于彰顯他身為法老王的地位。
深凹的眼窩內,幽藍色的霧氣和精點的藍光散出,裸露在衣服下的骨頭潔白,結實,刻畫著無數古老的文字,或是符文,足有三米高的他坐在木椅子上卻不顯得太過俯瞰眾人的威懾,而是彎下腰,給人一種盡可能的親和感。
一些骨頭上有著凸起的小骨刺,而骨頭表面很是光滑,甚至可以被尸油燈的火光反射出絲絲光芒,它稍稍起伏身體,就像有呼吸一般,而艾什也確實能听到他微弱地呼吸聲。
頭頂殘破的黑金瓖玉額冠,頭冠正中央瓖嵌著禿鷲與眼鏡蛇合一的微型徽章,頭冠兩側垂落三縷殘破的暗紫色亞麻流甦,流甦沾滿灰塵,末端打結硬化,長度剛好垂至肩膀。
上身纏繞一層緊致的暗灰色亞麻裹胸布,包裹胸骨與上肋骨,布面緊繃,沒有褶皺,邊緣用暗紅色麻線縫補,布面印有淡淡的蓮花與骨紋暗紋,披著一條還算新的金紋流甦絲綢長袍,沒有任何裝飾圖案。
胸口正中央,用暗黑色骨鏈懸掛一枚青銅護心符,符牌為方形邊緣�袘k,正面刻著不知道哪位舊神神靈的面容,雕刻的面容早已腐蝕。
腰間束著三層寬幅腰封,內層為灰亞麻腰衣,中層為黑鐵瓖骨腰封,腰封上瓖嵌細碎的黑色骨片,外層為暗紫色絲質腰帶,腰帶打結于左側,垂落兩條長短不一的系帶,系帶末端掛著兩件小飾件。
殘破的聖甲蟲護身符,裝滿骨灰的黑陶小瓶,腰封下方連接一層短款骨質裙甲,由數十片薄骨片串聯而成,骨片泛著灰銀光澤,長度及大腿中部。
骨甲下方罩一層及膝的暗黑色亞麻裙擺,裙擺寬松邊緣磨損嚴重,印有模糊的蓮花紋路,裙擺輕薄不會遮擋腳骨行走。
他和艾什見過的所有王公貴族不一樣,穿的不算是太好,甚至可以說是“樸素”,手腕除了瓖金的護臂和幾個金戒指戴在手上,他身上幾乎沒有飾品。
只有左手拄著一根純金的瓖鑽短杖,一柄黑金的反刃彎刀就垂在木椅子右方,沒有面容艾什也就判斷不出他的表情,他給艾什的感覺沒有貴族的那股傲慢,反而是很親和地平淡。
“我相信我的維西爾,他在神罰前就活了幾百年,一千多年的智慧,足以說明,我應向您行禮才對,神使的人間行者,迷妄者大人。”
罪骨法老開了口,他的嗓音顯得很是年輕,大概二三十歲的樣子,語氣溫和又平緩,沒有一個國王應有的威嚴,他說完後,彎腰起身,稍稍對艾什再行了一個禮,才坐了回去。
而艾什不得不把目光放在剛才的維西爾身上,作為罪骨法老王的耳朵和眼楮,這家伙竟然“活”了一千多年?!那豈不是見證了許多事,真正擁有著出人的智慧和學識?
那怪不得他能一眼就看出艾什的身份,而且他身上的靈魂力量那麼強,外加上他手中的長杖,說不定他的魔法天賦,或者說術式也強到可怕?
不過不管怎樣,目前來說雙方的第一面還算是良好,罪骨法老叫骨人禁衛去給大家準備座椅,就連阿普門都給了一張小椅子坐,這更讓阿普門覺得榮幸和受寵若驚。
罪骨法老還很“尷尬”地向眾人表示,因為骨人不吃不喝不睡覺,還是在打仗的情況下,沒有任何東西可以侍奉艾什,沒有美食美酒,希望艾什不要介意。
艾什則擺手,臉上也終于浮現出一些笑容,因為罪骨法老不管他是不是裝出來的仁慈,他給人的感覺確實很好,沒有那種艾什討厭的高高在上和鄙夷眾生的感覺,便也就要罪骨法老不需要準備什麼了。
“骨人的法老王,我並非其他迷妄者那樣傲慢和狂妄,身為死神後裔神使的迷妄者,我奉行地是和我侍奉的神使一樣,待世人寬厚和仁慈,博愛與認同,而我這次來到,則是為了糾正一個錯誤的。”
罪骨法老不清楚艾什在說什麼,一旁的維吉爾側身俯首,恭敬地告訴罪骨法老,迷妄者歷史上出現的雖然少,但是死神大人,死神大人的神使們,也有力量“創造”迷妄者,或許還有其他迷妄者,這可能是新的消息。
維西爾在用很純正的西陸通用語解釋,其用詞和語法精準又便于理解,還用了不少古西陸通用語來幫助罪骨法老,一旁的芙涅婭都驚呆了,千年的智慧,眼前的維西爾到底知道多少事?多少法術。
看芙涅婭那興奮勁兒,艾什就知道她肯定想從維吉爾那里弄到一些元素法術,不過現在不是個好主意,在等著維西爾解釋完後,艾什繼續說下去。
“精靈的軍隊,是另一名迷妄者的軍隊,他背叛了地獄,背叛了死神和死神神使安德維特大人,我來到這里,是想知道他派軍隊入侵和平、仁善的骨人王國做什麼。”
“以及天界人對死亡沙海中的種族屠殺,又是為了什麼,秉著另一名神使之仁,我來調查他們,如果可以的話,阻止他們,畢竟,背叛的迷妄者,很大的可能妄想成為新神。”
潑髒水這種事艾什很熟練,骨人王國是全國贖罪的思想,而且降下神罰的不知道是舊神的哪一位神,只要把舊神和新神的沖突點提出,外加說阿萊克想成為新神,那就能足夠拉近自己和骨人們的距離。
事實也是艾什所想的那樣,當艾什說出這句話後,罪骨法老和維西爾一起沉默,並再三向艾什確認,他們在和另外一名迷妄者作戰?迷妄者竟然敢于背叛自己侍奉的神使?
“沒錯,就像我說的,那支精靈軍隊的主人,是叫阿萊克的森林精靈迷妄者,他背叛了他應虔誠侍奉的主人,死神神使安德維特大人,他的罪孽,將會在未來由安德維特大人親自懲罰。”
“而現在,他的軍隊和天界的軍隊在入侵你們,在殘殺你們,我要把這個錯誤糾正,從此消除,但是我必須知道他們來到死亡沙海在做什麼,如果可以的話,就把他們埋葬在這金沙之下吧。”