巴尼被水里的東西拖拽出去太遠，超出了艾什骨索投擲的距離，他在水面上起起伏伏，又是求救又是慌張到大罵幾個人，完全失去了理智。
艾什和卡森也想救巴尼，但是真的沒辦法，不知道水里面拖著巴尼走的東西到底是什麼，速度快的驚人，這麼冷的天氣，河水冰冷到能把人凍死。
如果再不救回來巴尼，巴尼也會被凍死，情急之下，艾什和卡森只能先跑到馬車那邊，來不及和馬車里生病的其他人解釋，簡單給馬匹掛上馬具，就啟程上去催動馬匹去追巴尼。
河道蜿蜒，巴尼的叫聲越來越小，烤栗子被艾什催出了盡可能快的速度，可距離巴尼還是越來越遠，沒追多久，巴尼的聲音就徹底消失了。
艾什急忙騎著烤栗子來到河岸邊，提著魂霧燈的她驚訝的發現又許多新鮮的腳印和鞋印，它們留在泥地里，還帶著長長的拖痕。
還好中線南方的雪天不會把泥土徹底凍上，河岸的泥巴還沒有凍硬，要不然真的發現不了痕跡，彎腰探身照亮泥巴，泥地上的腳印像是人類的，矮人的腳掌更寬一些。
這就讓艾什很疑惑了，什麼鬼東西能把巴尼一個男人悄無聲息的拖進水里 ，還能帶著他順著湍急的河流快速游動，並且在艾什和卡森的追擊下上岸，更是迅速的把巴尼帶走。
忙著救巴尼，束靈之書也沒跟著出來，如果它在，說不定還能幫助艾什看看地上的腳印是什麼種族，或者是什麼魔物的。
卡森也看不出個結論，四下張望，巴尼的身影早不見了，腳印順著河道一直往東，並且這條路已經偏離了矮人們修建的主路。
艾什在之前還特意查看了心往地圖，這里算是諾格利特姆議會國東方邊境附近，本就沒多少矮人會在這邊，再加上矮人們沒有把道路和精靈的國土相連，這里就成了矮人和精靈之間沒有太多人往來的區域。
就算有矮人邊境的衛隊巡邏，夜深了，矮人們也不會在黑天巡夜，以免被魔物或野獸突襲，艾什暗罵一聲倒霉又開始了，一到陸地就有麻煩，可轉念一想，如果在船上，那萬一有人被掠走，說不定大家都不會發現！
“怎麼辦？沿著足跡追？”
艾什沒了主意，她總感覺心中不安穩，去問還在檢查足跡和拖痕的卡森，相較于艾什，卡森更沉穩一些，他抓起泥土在手里搓了搓，又順著足跡的方向看去，翻身上馬先一步用行動來代替回答。
“我們追！所有的足跡形成的小坑里都是濕潤的，這些人上岸沒多久，如果他們是人的話，我們還能追上他們！”
開始舉著火把追擊的卡森先跑走，艾什謹慎地又在原地看了一會兒，沒發現這些腳印可能是誤導兩人離開的陷阱，也沒在深夜看到其他人，罵咧著去夾烤栗子的肚子，緊跟上卡森的馬匹。
自己沒穿星星鐵甲冑，黑雀劍胡亂地掛在腰帶側邊，在黑到艾什都難以看清前方的夜里追擊，艾什都怕烤栗子突然踩到動物在地面的坑洞，絆了馬腿把艾什甩出去摔斷脖子。
可現在沒時間能想這些了，巴尼在冰冷刺骨的河水里泡了一長段路，以他的身體，很大可能會凍死，再晚一點找回他，艾什就能得到個凍死的吟游詩人了！
硬著頭皮順著足跡追擊，足跡和拖痕還在向東方延伸，從腳印和鞋印的數量與大小來看，擄走巴尼的人數不多，大概兩三個，最多不會超過四個。
而那些足跡五趾緊湊並攏，縫隙較小，大拇指長還外翻，清晰，帶著一點銳利的感覺，指甲挖出的小坑比較顯眼，腳掌稍微比人類大一些，或者說個子高？
和卡森與博里克學了很久追蹤的艾什，絕對不會判斷錯誤，這是女人的足跡，然而艾什絕不相信幾個女人能無聲抓走巴尼還能游泳這麼遠！
越追越遠的艾什滿腹疑惑，這些女人還能比馬跑得要快？！烤栗子可是軍馬啊！就算是黑天還有泥濘的土地讓烤栗子跑得不算全速，可還是那句話。
烤栗子是軍馬啊！
一路追擊，烤栗子呼哧呼哧的喘氣，噴鼻，它還沒累，艾什舉著魂霧燈的手都要酸了，腳印還在奔跑！而且依舊新鮮，絕對不是提前踩出來迷惑人用的！
到底是什麼能跑的這麼快！艾什越來越急，就巴尼那個柔弱的身體，現在不被凍死他也要被嚇死了！好在足跡中沒有混著血液，要不然艾什真的會認為抓走巴尼的東西邊走邊吃了他！
千萬不要死啊，巴尼小子！艾什心情焦慮，她咬牙追趕上卡森，並超過他，利用自己比人類更能看清黑暗的眼楮，掃視地面，爭取不放過任何奇怪的痕跡。
隨著追擊的路途越來越遠，艾什對巴尼還活著的想法就更加喪失希望，可是就算巴尼死了！艾什也要把他的尸體找回來！
“巴尼！你他媽的公狗！我來救你了！”
嘶吼在壓抑中被艾什釋放，卡森緊皺眉頭，兩人都開始接受現實，沒人能在被冬天的河水里泡了那麼久，又被帶著跑快兩個小時的路程中還活著。
足跡變得更加清晰，追了又差不多半小時，烤栗子也展現出了疲態，艾什不得不放緩烤栗子奔跑速度，好消息是，足跡也變慢了奔跑一樣，更加堅實，應該是抓走巴尼的東西們不再奔跑。
終于，足跡延伸到河岸附近的草地旁停下，艾什和卡森立刻跳下馬去檢查，足跡在原地停下來，散亂地在踩動在四周，又跑向河岸並進入了水中。
艾什眯起眼楮，提起魂霧燈仔細看這些腳印，並越過河流，想要看看它們是不是到河對岸去了，可惜天還是黑漆漆的，冬季黑夜本就漫長，河流有寬闊，艾什根本看不到對岸。
“嘖！”
咂了下嘴，艾什就要去脫星星鐵脛甲高跟長筒靴，她就算不會游泳，也要想辦法過河，自己真的該和其他人學習游泳了，要不然，巴尼啊！姐妹救不了你啊！
卡森看著艾什的動作，臉色陰沉到難看，他走近艾什去按肩膀，剛打算搖頭叫艾什別沖動，艾什的動作突然停了下來，她敏銳地把頭轉向東方的黑暗，她听到了一聲極其細微地弓弦拉動聲。
風在河岸邊吹動，艾什預想可能有箭矢飛來，可遲遲沒等到，她不敢放松，把手按在黑雀劍上，緩慢抽出。
卡森完全沒听到任何聲音，但是相信艾什的他立刻站在艾什面前，利落地拔出新鍛造的長劍，把艾什護在身後，艾什抬手按住卡森的胳膊，眼楮向黑暗中看去，並拉高魂霧燈。
她在夜間看的比伊拉還要清楚，這個世界上，已經沒有多少種族能比艾什的眼楮更清晰的了，她更相信自己的耳朵，弓弦被拉動的聲音艾什都不知道听過多少遍了，自己絕不會听錯。
氣氛更加壓抑，面對黑暗，看不見的敵人才是最令人緊張的，她把黑雀劍橫過來，交叉腳步，減小魂霧燈的光芒，卡森更是直接，直接將火把甩進了河水里滅掉。
兩個人靠著魂霧燈的微弱亮光向東方謹慎前行，不管黑暗中的東西是不是掠走巴尼的存在，現在兩人的火氣已經壓制到快要爆發的頂點，不論是誰，這個時候找兩個人的麻煩，兩個人絕對會把對方砍碎。
只有風聲，河水流動聲和草葉被撥動聲，兩匹馬也沒有去河邊喝水，剩下的，就只有艾什和卡森一同兩腿交叉前進的腳步聲。
黑暗中死一般的寂靜，艾什再也沒听到弓弦的聲音，更是听不到衣服摩擦或者甲冑踫撞聲，在黑暗里的東西，難道真的是自己听......
“嗖——————叮~”
一根箭矢突破黑暗，即使艾什所有所警惕，但是箭矢直奔額頭而來的精準，以及艾什立刻用黑雀劍彈開箭矢後，手中傳回的沉重力量，也把艾什驚得渾身一顫。
艾什的手都在發麻，黑雀劍直嗡嗡發出劍鳴，緊接著又是兩根箭矢穿破黑暗，艾什被卡森直接撲倒，那呼嘯而過的箭矢力道大的驚人，卡森抓起艾什的衣領就把她提起，一同向後。
“滅掉燈！”
隨著卡森的低吼，艾什也想滅掉魂霧燈，可她做不到，卡森也才後知後覺的反應過來，咬牙叫道︰
“滅不掉就讓它更亮！”
這點艾什能做到，她不再隱蔽魂霧燈的光芒，提起它將其釋放到最亮，魂霧燈的藍光立刻展開覆蓋，以艾什為圓心，周圍十幾米都被照亮。
當魂霧燈散發光芒時，黑暗中許多人聲傳來，在魂霧燈邊緣光芒，十幾個身披黑色斗篷，穿著黑色皮甲的瘦高之人正用手臂阻擋眼楮。
那灰暗發紫的皮膚，尖銳的長耳和深黑的發色，對方是一群暗精靈，他們被魂霧燈照射的睜不開眼，卻也因此放棄了隱藏，幾個暗精靈頂著魂霧燈的亮光主動上前，眯眼從指縫中去判斷艾什兩人的位置。
“精靈，我們是路過，不想惹麻煩！”
卡森沒有選擇反擊，而是開口警告這些暗精靈，暗精靈們卻不退縮，一個個笑起來，就好像听到了極好笑的笑話，他們把保養很好的長劍和長矛豎起，又都對準兩人，卡森的臉色便更差了。
艾什眯眼去看暗精靈的武器和甲冑，不禁懷疑起來，自己這是追到哪了？不可能這麼快就進入精靈的國境內啊！按理說現在還是在諾格利特姆議會國境內，怎麼會有暗精靈。
但很快，艾什就看到這些暗精靈們有人手中拿著魚叉，漁網和鑿船釘，她罵了聲地獄語髒話，立刻了解了這些暗精靈的身份。
“他媽的一群河匪！”
這些暗精靈一定是潛入諾格利特姆議會國境內的河匪，潛入水下或埋伏在河邊，打劫路過的船只，旅者，然後再退回精靈那邊的國境。
現在艾什明白了地上的那些足跡是為什麼進入河里了，抓走巴尼的那些東西是發現了隱藏在黑暗中的暗精靈！它們選擇了主動避開，而不是戰斗！
而且這群暗精靈完全沒有打算退去，他們在包圍艾什兩人，主動鋪展開東方和東北，東南三方向的人數，其中的暗精靈弓手還退進黑暗，隨時準備對有光照的艾什兩人射箭。
艾什就像是螢火蟲，她不得不把魂霧燈掛在右腰後，左手抖下骨索後腿，右手把黑雀劍橫過來，稍微擋住自己的心髒，並隨時準備去用星星鐵臂甲擋下箭矢。
沒穿甲冑的艾什在黑夜里踫到暗精靈河匪，她都不知道是太走運了還是太倒霉了，那些暗精靈弓手的箭矢又長又尖銳，善于射箭的他們，射出的箭矢力道沉重極了。
不能直面和他們戰斗，也不能背對他們逃走，艾什和卡森後退著不敢冒進，兩人貼著對方的後背，舉起長劍警惕，用方巾蒙臉的暗精靈河匪們還在獰笑，眼神里貪婪地注視兩人的長劍。
“啊......最好不是你們這群混蛋抓走了巴尼......要不然我會讓你們知道皮膚被扒下來的感覺是什麼樣的。”
艾什用地獄語念叨著，她和卡森停止後退，因為已經沒有後退的必要了，無論怎樣，這些暗精靈河匪都不會放過兩人，他們一定是看兩人穿著和武器，以及馬具不錯，認為艾什兩個人是有錢又容易搶奪的肥羊。
深夜跑到河邊找尋什麼對他們來說完全沒有必要，可艾什沒時間和他們浪費，巴尼啊！不是姐妹不救你！是姐妹自己都需要別人救命啊！
澤瑞爾大概听到了艾什的呼聲，奔馳的馬蹄聲從西方襲來，艾什和卡森心中一驚，又緩和下來，因為兩人的余光就已經看到那閃爍的白金光芒忽明忽亮。
澤瑞爾帶著兩人的甲冑騎馬趕來了，可並不能立刻救兩人出去，說不準他也要被困在這里。
無所謂了，巴尼很有可能已經凍死了，在找回巴尼尸體之前，就拿你們這些長耳朵娘娘腔泄憤！