媒体管辉炉号叫“港岛泰坦尼克”。
单论吨位，它已把当年那艘巨轮远远甩在身后：八万吨对五万吨；船长二十九米有余，宽达三十四米，比泰坦尼克足足多出二十多米长、六米宽。
可偏偏，它能装的人反倒少了四五百——泰坦尼克塞得下两千二百二十四人，辉炉号只容得下一千八百。
原因无他：霍景辰从图纸阶段就砍掉了冗余客房，硬生生腾出大片空间，塞进赌场、剧院、免税商城、室内冲浪池、冰雕艺术廊……这些早被记者扒得底朝天，坊间传言，想把船上所有玩场逛遍、项目试全，没个七天六夜，根本打不住。
一声悠长浑厚的汽笛划破维港上空，不刺耳，却震得人心口发颤。辉炉号准时离港，船首劈开碧浪，稳稳驶向深蓝。
第三层主甲板上，首航庆典早已锣鼓喧天。司仪仍是肥肥与骠叔，一个妙语连珠，一个笑中藏锋。满堂宾客非富即贵，华服琳琅，肤色各异，举杯相碰的脆响此起彼伏。
而众人觥筹交错之际，霍景辰独自立在空旷的船首，指间烟雾袅袅升腾，海风拂面，一时万籁俱寂。
他心里盘算的，是另一桩事——那些刚进账的、烫手的赌资，该怎么花出去。
必须花得光明正大，还得落进港岛百姓的口袋里。若只攥在手里捂着，迟早招来群狼环伺。
那些眼红的洋人财团、保良局里披着善人皮的“大善士”、赛马会里高鼻深目的董事们，真能由着他一口吞下整块博彩蛋糕？做梦。
尽管赌王节目开播以来，赛马会投注额不降反升——表面看，两家井水不犯河水。
可凌百欣那边，已悄悄递来消息：赛马会一位洋董事，正托人探欢悦影视制作的底，话里话外，是想买断。
另一桩悬在心头的事，是东方娱乐即将启动的东南亚航线。
那边水更浑，岸更险，海盗不是传说，是随时冒头的活物。
所以，霍景辰早打定主意——得在东南亚某座隐秘小岛上，悄无声息建起自己的军火补给点。
既能让赌船中途加装弹药、更换装备，也能确保一旦游轮遇险，自家安保队伍能在两小时内飞抵支援。
然而……在异国他乡的领土上，硬生生凿出一座专属于自己的军火据点？
这简直比徒手攀上悬崖还要险绝。
霍景辰脑中电光一闪，猛地攥紧了手心。
“操控一个……弹丸小国？”
话还没出口，他自己先被这念头震得脊背发麻！
“你这主角怎么躲这儿抽烟，不去甲板参加首航剪彩？”
身后忽然传来李文彬的声音。
“来一根？高希霸贝伊可书本，全球只出三百支，我托人从哈瓦那空运来的。”
霍景辰闻声回头，顺手从西装内袋摸出一支雪茄，递了过去。
李文彬没推辞，接过来，又接过专用火机“啪”地点燃，深吸两口才开口：“警方刚截到密报——昨夜西贡清水湾爆发枪战，美籍华人、山河集团的杨星当场毙命。那片区域挨着一座霓虹名下的白沙青松私人庄园，早年专供霓虹政商大佬休憩，不知怎么，产权竟悄悄落到了你名下。”
“你要真想聊这个，不如趁早回船舱里喝杯咖啡。”
霍景辰低头瞥了眼脚下翻涌的浪涛——这里离公海还差二十海里。否则，他真可能一把将李文彬推进那墨色漩涡里。
“呵，我就猜是你动的手。”李文彬嘴角一扬，眼神里全是意料之中的笃定。
霍景辰抖了抖雪茄灰，慢悠悠道：“他调了十几条亡命徒，连夜扑来，要端掉我和黑手党赌术顾问至尊雷力。他干爹当天就登门赔罪，跪着把歉意说全了。”
动手的毫发无损，站在阳光底下吞云吐雾；
挨枪的倒地不起，家属反倒被逼着掏五千万美金“平事”。
这就是阎王爷霍景辰如今的分量。
李文彬压低声音提醒：“提防他干爹杨震。国际刑警卷宗里写得明明白白——此人是老牌军火贩子，那批失踪的液态炸药，极可能经他手流出。我们高度怀疑，他就是詹伯达和饶天颂背后那位影子东家。线报显示，杨震抵港后，在湾仔金碧辉煌酒店住了整整七天，还跟詹伯达密会过两次。”
霍景辰吐出一口浓烟：“军火贩子？那是你们警队该盯的活儿。至于那帮亡命鬼——早喂了鲨鱼。我花了三四天，一条街一条街地筛，才把他们从老鼠洞里揪出来。今天船上风平浪静，你们警员就安心歇着吧，别绷着神经当自己在缉毒前线。”
“怪不得……你在这儿悠哉抽雪茄，敢情压根儿没去船舱盯梢。”李文彬一愣，随即恍然，顿了顿又问：“饶天颂的儿子饶夏，是你‘请’来的？”
“谈不上‘请’——饶天颂碰上大麻烦，临时把儿子托付给我照看几天。食宿费嘛，按市价五倍结算。”霍景辰答得轻描淡写。
“谢了。”
李文彬朝他点点头，这声谢，是谢他透出的线索；接着话锋一转：“不过老弟，你也该琢磨琢磨下山的路了。我爸常讲：上山靠胆，下山靠智。人站得越高，每一步都得踩实。你在港岛搅动风云整整一年，暗处有多少双眼睛，你自己心里清楚……”
话音未落，一道温润沉稳的嗓音从背后响起：“霍先生，原来您在这儿……哦，李警司也在？”
“唐老板，您好。”
李文彬立刻收住话头，转身一看，果然是外号“唐老鸭”的内地商人。对方目光扫过霍景辰，笑着摆摆手：“你们聊正事，我不打扰。”
“彬哥，就当度假散心，吃喝玩乐全算我账上。”
霍景辰朝他眨了眨眼，笑意爽利。
目送李文彬走远，唐老鸭踱步靠近霍景辰身侧，压声道：“霍先生，这次我是替大圈帮弟兄来的。想请您赏口饭，给条活路。”
“别说得那么重，都是同根生的华人，自家兄弟。我给其他社团的规矩一样：带客上船，按流水抽成；客人若要借高利贷，大圈帮自己放、自己收，只须分洪兴一成介绍费。”
霍景辰又从口袋里取出一支雪茄，递了过去。
“代全体兄弟，谢霍先生厚爱！”
唐老鸭双手接过，语气诚恳，腰也微微弯了一寸。
霍景辰眯起眼，深深吸了一口雪茄，烟雾缭绕中，目光沉静如深潭：“唐老鸭，听说你早年在部队待过？船上这批喀尔巴阡安保，你觉得——够不够硬？”
“喀兵？在港岛那弹丸之地，他们或许算得上狠角色；可搁在大西北，早被我们按在地上反复摩擦。当年半岛一战，六十三军直接端掉格洛斯特营——一个炮兵营、一个重坦连，当场击毙中校营长以下一百二十九人，活捉副营长以下四百五十九人，里头还有不少以凶悍着称的廓尔喀佣兵。”
“六二年那一仗更不用提，我们杀穿敌阵，如入无人之境。一个整建制的喀兵旅跟我们硬碰硬干了一仗，结果被咱们三菱军打得盔歪甲裂、溃不成军，连滚带爬逃出几十里。”
唐老鸭叼起雪茄，火苗一跳，他咧嘴一笑，吐出一口浓白烟雾。
霍景辰微微颔首：“可眼下在港岛这方寸之地，我能动用的，也就只剩他们了。帮个忙？”
“霍先生您直说，只要我办得到，绝不说半个‘不’字。”
唐老鸭赶紧应声。
霍景辰深吸一口气，缓缓呼出：“你那些退伍的老弟兄，有没有愿意来港岛挣份厚实差事的？我给的待遇，比喀兵高出一大截。但有一条铁律——必须身板硬朗，四肢健全，不能带伤带残。”
“霍先生，您要多少？这事交给我，包圆儿！”
唐老鸭指尖捻着雪茄，抬眼直视霍景辰，语气笃定。
“越多越好，数量不限；但只挑尖子，一个滥竽充数的都不要。”
霍景辰把玩着手中的朗声打火机，金属盖开合间咔哒作响，目光沉静而锋利。
“不少老伙计退伍后连饭碗都端不稳。既然霍先生开口，那我这就拨电话回西北，立马张罗。”
唐老鸭拍板应下。
两人又寒暄几句，此时辉炉号已驶入公海。甲板上几名喀兵利落地甩出几支穿云箭，尖啸刺破海风。
远处海面应声腾起几道亮光，紧接着数艘快艇劈开浪涌，如离弦之箭直扑而来——艇上正是押运军火的弟兄。
船舱深处，那间极尽奢华的小赌厅里，霍景辰甫一落座，赌神大赛便正式揭幕。
赌圣聂傲天带着一队发牌员立于桌侧，人人一袭黑衣、戴纯白手套。全球顶尖赌术高手陆续入席，每人面前早已码好一摞齐整划一的筹码——能坐上这张桌子的，无一不是江湖上响当当的名字。
赌厅左右两侧早已挤满观战者，人人攥着押注单，手臂挥舞如林，喊声嗡嗡作响……
这场赌神对决，早就在赌船上开了盘口，让满船赌客全都押进自己的判断。